Рыжая вернулась, когда Кагами ставила передо мной чашку с чаем.
– Синдзи! – завопила она, появившись в дверном проеме.
– Мизуки, – произнесла строго Кагами.
– Что?
– Следи за своим поведением и не влетай на кухню с воплями.
– Ну ма-ам, Синдзи же!
– И он наш гость, – ответила Кагами.
По-моему, она троллит Мизуки.
– Да он уже семнадцать лет тут гостит, – проныла та.
– И? – даже повернулась она к дочери. – Знаешь, за такое время даже мартышку можно научить правилам хорошего тона. Я удивлена, что ты…
– Мам! – прервала ее Мизуки. – Как ты можешь! Синдзи, не злись на маму, на самом деле она говорила про меня.
М-да… Троллить Мизуки – та еще затея. Впрочем, Кагами сама виновата – забыла, что Мизуки в этом доме всего семь лет живет.
– Ох, и правда, – приложила Кагами ладонь ко рту. – Прости меня, Синдзи. А твоей дрессировкой, моя маленькая мартышка, – добавила она, глядя на Мизуки, – мы займемся после школы. Марш за стол.
Хочу заметить, что Кояма Кагами никогда не бросает угроз на ветер и всегда их исполняет. Перетроллить мать – это, конечно, прикольно, но надо же и инстинкт самосохранения иметь. Впрочем, испуга или какой-то нервозности Мизуки не показала, сразу после слов Кагами ломанувшись ко мне. Правда, тут произошла заминка – бросаться на шею сидящему за столом парню оказалось неудобно, так что она затормозила, примерилась с одной стороны, примерилась с другой, после чего просто подошла сзади и заключила меня в объятия, прижав мой затылок к груди.
– Здравствуй, Синдзи, – сказала Шина, заходя на кухню. – Рада тебя видеть.
– И тебе привет, – произнес я через силу. – Мизуки, ты мне сейчас все кости переломаешь.
– Мизуки… – покачала головой Шина. – Право слово…
– Шина превращается в маму, – прошептала мне на ухо Мизуки.
Хорошо хоть в объятиях душить перестала.
– Войну на два фронта ты не вытянешь, – прошептал я в ответ. – Придется меняться.
– Я все равно победю, – был ее ответ.
– Сильно сомневаюсь, Мизуки, – произнесла Кагами не оборачиваясь. – Садись уже за стол.
И как только услышала? У нее же сковорода под ухом шкварчит.
– Синдзи! – воскликнул Акено, появившись на кухне.
– Акено-сан, – поздоровался я, поднявшись на ноги и немного поклонившись. – Рад вас видеть, Кояма-сан, – отвесил я еще один поклон появившемуся вслед за ним Кенте.
– Здравствуй, Синдзи. Рад, что ты нас не забываешь, – улыбнулся старик.
– Как же я рад тебя видеть, парень, – произнес Акено, усаживаясь напротив меня. – Рассказывай, как там у тебя дела идут?
Кента, к слову, сел во главе стола.
– Сначала завтрак, потом дела, – предупредила Кагами, повернувшись к нам.
– Да я ж не про дела, – отмахнулся Акено. – Я в целом.
– И правда, Кагами-тян, – произнес старик. – Пусть мальчик расскажет, как провел эти три месяца.
– Как скажете, Кента-сан, – вздохнула Кагами и принялась расставлять на столе посуду.
Это типа Кента только что попросил у Кагами разрешения? Забавно.
– Если коротко, то мы выигрываем, – начал я.
– Да я не про то спрашивал, – прервал меня Акено. – Ты же в другой стране живешь. О себе расскажи. О людях, с которыми общаешься. Какая там погода. Может, что забавное происходило.
Хм, я и забыл. Ну или Кента своим присутствием смуту в мысли внес. Но для Акено и Кагами я прежде всего Синдзи, и лишь потом все остальное.
– Погода там адская, – произнес я. – Просто адская. По-другому и не скажешь. Вечная духота, которая из тебя душу вытягивает. Я серьезно, порой именно так и кажется. Со временем привыкаешь, но… – покачал я головой. – С удовольствием свалю оттуда, когда все закончится.
– Сурово, – протянул Акено. – Мне порой то же самое на Окинаве казалось, но там у вас, похоже, совсем грустно.
– А еще какие-то дикие насекомые и влажность, – покивал я. – Зато там люди интересные. Вот вроде смотришь на такого – голодранец обыкновенный. Кажется, что за пару иен кого угодно предаст. На деле же… – задумался я. – Эта толпа голодранцев – большая, да, но все же – практически выдавила из округа два малайских клана. Это я не про их способность воевать, а про готовность своей жизнью жертвовать. Ибо потери они несли колоссальные.
– Лучше расскажи, чем питался, – решила перевести разговор Кагами.
– Да как-то… – растерялся я. – Что давали, тем и питался.
– Ох, великие супруги, – покачала она головой.
– Да ладно вам, Кагами-сан… – улыбнулся я и тут же попытался сменить тему: – О, я же из Малайзии чай привез. Его местные кланы выращивали… пока мы не пришли.
– И где он? – заинтересовалась Кагами.
– Э-э-э… – И правда, мог ведь и принести в подарок. – Да как-то руки до него не дошли. Я же сразу мешок привез. Кинул… куда-то… Его еще расфасовать надо.
– Синдзи, – потерла лоб Кагами. – Ты… Ты когда-нибудь доведешь меня. Чай – это тебе не… Боги, кому я это говорю?
– Точно-точно, – покивала важно Мизуки. – Не зря тебя мама чайным извращенцем называет.
– Осквернителем, – поправила ее Шина.
– Ой, да невелика разница, – отмахнулась Мизуки.
Засранка, все ведь прекрасно помнит. Ну же, взрослые, вот именно сейчас оценка ее поведения будет крайне в тему.
– Ну, – начал Акено, – в каком-то смысле Мизуки тоже права. – Предательство… Удар прямо в спину. – Эй, не смотри на меня так. Это Мизуки сказала.
– Да! Мизуки сказала! – опять вылезла рыжая.
– А ну, цыц! Раскудахтались, – осадила всех Кагами, поставив на стол последнее блюдо, и села рядом с мужем.
– Что ж, – сложил вместе ладони Кента. – Итадакимас!
– Итадакимас! – повторили за ним все остальные.
И я, само собой.
– Ну а в целом как у вас там? – спросил через некоторое время Акено.
– Ведем по очкам, – усмехнулся я. – Округ очистили и взяли под контроль, отбили пару штурмов сил короля, десант нам в тыл… Как бы это помягче? Втоптали в грязь. Как физически, так и метафорически. Блин, да мы уже пару десятков малайских Мастеров на тот свет отправили. Парочку даже в плен взяли.
– Это впечатляет, – произнес Кента. – Но двадцать Мастеров для государства не проблема, даже такого, как Малайзия, так что постарайтесь не зазнаваться.
– Постараемся, Кояма-сан, – кивнул я. – Но рисковать все равно придется. Я вообще подумываю захватить всю Восточную Малайзию.
– Что? – переспросил Кента. – Ты ее не удержишь, Синдзи.
– Удержание… – протянул я. Что ж, поехали. Если по-простому, то я намеревался блефовать. Блефовать отчаянно, лишь бы спровоцировать альянс Кояма выступить в Малайзию пораньше. – Тут ведь такое дело, Кояма-сан. По большому счету все будет зависеть от императора. Удержание можно трактовать по-разному. Главное, обозначить территорию. Разберусь с нынешними силами короля в Восточной Малайзии – а я разберусь, уж больно плохие из малайцев вояки, дойду до округа Кучинг, понаставлю везде постов, и все, земли мои. А все, что произойдет дальше, будет обороной моих земель. Главное, сохранять очаги активности. К тому же чем больше территория, тем проще воевать. Нет, если бы я всерьез сел в оборону, тогда да, тогда сложнее, но мне-то именно что просто активность проявлять надо будет. А дальше все зависит от императора. Но мы, Аматэру, для них братский род, а Малайзия императору уже давно поперек горла. Так что шансы весьма неплохие.
– Не думаю, что все так просто, Синдзи, – произнес осторожно Кента.
– Согласен, – вздохнул я. – Поверьте, Кояма-сан, я все прекрасно понимаю, но шансы и правда довольно велики. К тому же чем дольше у малайцев создается иллюзия успешного противостояния роду Аматэру – а воспринимают наши силы именно так… – тут я запнулся от пришедшей мне в голову мысли, – тем дольше они не зовут англичан… – закончил я, практически бормоча. – Мне сейчас такая мысль в голову стукнула, – поднял я взгляд на Кенту. – Забавная. А ведь малайцы могут и вовсе не позвать англичан!
– Невозможно, – покачал головой Кента. – Они обязательно это сделают.
– Да? – усмехнулся я. – Вот скажите мне, Кояма-сан, что вы предпримете, если к вам в квартал заявится компания гопников? Набьют морду вашей охране. Изрисуют стены нескольких домов. Парочку из них сожгут. А в одном из них и вовсе поселятся. Вы что, и правда побежите к третьей стороне… к тем же Охаяси с воплями «спасите, помогите»? Да нет, конечно. Вас же засмеют. Вся Япония будет над вами смеяться. Я уж молчу о том, что они подумают о ваших отношениях с Охаяси.
– Я понял, о чем ты, – кивнул Кента. – Но род Аматэру совсем не гопники.
– Да именно гопники мы и есть, – усмехнулся я. – Для всех в мире на королевство Малайзия напал род Аматэру. Один-единственный род. Нас воспринимают не как альянс простолюдинов, коими наши силы и являются. Не как клан. Не как альянс кланов. И уж тем более не как государство. Род, Кояма-сан. Один род, пусть и древний, не может угрожать целому государству. К тому же только дурак может закрывать глаза на современные проблемы рода Аматэру. Кто три месяца назад мог бы поверить, что мы провернем подобное? Да любой из родов вашего клана сильней Аматэру! По бумагам конечно же, – дополнил я. – Да если малайский король побежит к англичанам, его ведь реально засмеют… Хех, да мне уже смешно.
– А вот мне нет, – отрезал Кента. – Если ты будешь делать ставку на такие эфемерные прогнозы, вы точно проиграете. А мне бы не хотелось, чтобы ты остался в тех землях навсегда. Никто и никогда не будет воспринимать собранные тобой силы столь низко. А значит, и смеха они не вызовут.
– Плевать, как они воспринимаются, главное в нашем деле не суть, а форма, – улыбнулся я криво. – Но уж я-то постараюсь донести это до малайцев, будьте уверены.
О да, Кента, несомненно, прав: озвученное мной – всего лишь небольшой казус идущей войны. Но я его увидел и обязательно использую. Более того, озвучив его здесь и сейчас, я уже начал его использовать. Осталось переговорить с братом короля. Разговор придется немного изменить, но это и к лучшему.