В какой-то момент на горизонте появилась знакомая личность, я даже удивился тому, откуда здесь взялась репортерша «Токио Асами». Как там ее? Комацу Ая, точно. Именно она брала у меня интервью на турнире Дакисюро. С ходу подобраться к нам она не смогла. У нее и шанса не было. Шла уверенно, вилять не пыталась, цель была предельно ясна, так что, когда она вошла в определенную зону, зашевелилась охрана подростков, но личную охрану опередили люди Накатоми. Один из них якобы случайно столкнулся с Комацу и с извиняющейся улыбкой начал что-то втирать. А спустя четыре секунды и вовсе подхватил под локоток и вежливо потянул куда-то в сторону. Чему она в растерянности даже не сопротивлялась. Вторая попытка была совершена минут через пять. Вырулив из-за угла ближайшего бутика, Комацу вновь нацелилась на нашу компанию и вновь была остановлена, на этот раз уже охраной подростков. Если не ошибаюсь, это были люди Охаяси. Комацу уже не выглядела растерянной, скорее раздраженной, постоянно что-то поясняя охраннику, пока тот с некоторым трудом конвоировал ее в сторону. И… в общем, я не удержался. Предупредив друзей, что отойду на минутку, направился к прилавку ближайшего магазинчика, где стоял один из охранников Кояма.
– Ребят, – сказал я, остановившись рядом. – У меня к вам просьба будет – не могли бы вы задержать ее еще раз пять? Ну там… Кояма, Тоётоми, Вакия, Укита, Акэти.
– Еще Хики, господин, – вздохнул мужчина. – Я поговорю с коллегами.
– Заранее спасибо, – слегка кивнул я.
Посмотрим, насколько она упорная.
Когда ее перехватила охрана Акэти, это заметил Райдон.
– Син, тебе не кажется, что вон той женщине уже в третий раз не дают подойти к нам?
– В пятый, Рэй. Уже в пятый раз, – ответил я, ухмыляясь. – Осталась еще охрана Укита, Вакия и Хики.
– А ты случайно не в курсе, кто она? – спросил он осторожно.
К нашему разговору уже прислушивалась вся остальная ребятня.
– Комацу Ая. Она у меня интервью брала на турнире Дакисюро.
– Репортер? – удивилась Шина. – Как она тут вообще оказалась?
– Вопрос на миллион, – протянул я. – Но думаю, что случайно.
К тому моменту девушки уже продавили свое желание пойти в боулинг, так что мы просто допивали напитки и доедали мороженое.
Шестой заход Комацу делала весьма осторожно. Медленно шла вперед, постоянно оглядываясь и не замечая, что охранник Вакия уже ожидал своей очереди у нее за спиной. В какой-то момент она заметила, что вся наша компания смотрит прямо на нее, что заставило ее резко остановиться. Секунда, другая, и вот она сорвалась с места, решительно направляясь в нашу сторону. И когда ее остановили, ухватив сзади за локоть, дамочка чуть не подпрыгнула. Она не сопротивлялась, но, пока ее уводили, постоянно оглядывалась в нашу сторону.
– Мне ее даже жалко, – вздохнула Мизуки и весело закончила: – Хотя я такая врушка.
Охранникам тоже, как выяснилось, не чужды шутки. В седьмой раз она подходила к нам особенно осторожно. Охрана же… Нет, Комацу не останавливали, но пару раз она сильно всполошилась, когда мимо нее проходили мужчины. Например, охранник Укита, совершенно не скрываясь и четко показывая, что идет именно к ней… просто прошел мимо. А когда Комацу уже была практически рядом с нами, ее совершенно неожиданно остановила женщина. Да, среди охраны ребят была и женщина, которая действительно смогла удивить Комацу – судя по выражению ее лица. Это, к слову, была телохранительница Хики.
В восьмой раз Комацу Ая все-таки добралась до нас. Что, судя по всему, несколько ее обескуражило, так как представилась она не сразу.
– Меня зовут… – начала она, протягивая свое удостоверение, которое держала двумя руками.
– Не стоит, Комацу-сан, – прервал я ее. – Как я мог забыть первого репортера, который брал у меня интервью? Прошу, присаживайтесь, – указал я на свободный стул, который попросил принести официанта три минуты назад. – Сегодня вы заработали свой приз.
– Благодарю, – улыбнулась она кривовато. – Я не займу у вас много времени, Аматэру-сама.
– Значит, все-таки я, Комацу-сан?
– Да. Сейчас я работаю над репортажем о вашем конфликте в Малайзии и хотела бы задать несколько вопросов. Если вы не против, конечно.
– Слушаю вас, Комацу-сан, – кивнул я ей.
– Кхм, – собралась она. – Дело в том, Аматэру-сама, что я собираюсь создать документальный фильм о войне вашего рода с целым государством, так что ваши комментарии и рассказ с вашей стороны были бы очень кстати.
– Э-э… Синдзи, – подала голос умничка Анеко. – В Малайзии воюет твой род?
– А… разве это не так? – напряглась Комацу.
– Не так, – улыбнулся я. – Комацу-сан ошиблась, Анеко. От моего рода там всего несколько человек. Трое слуг да представитель семьи Шмитт.
– Но… Аматэру-сама… я думала… – растерялась журналистка.
– Что вы знаете о ритуале «Подтверждения чести»? – поинтересовался я.
– Ритуал… э-э… Это… Не знаю, Аматэру-сама, – сдалась она. – Никогда не слышала.
– Если хотите делать репортажи, в которых фигурируют аристократы, вам придется изучить все традиции, которые существуют в этой социальной среде, – произнес я поучительно. – А если хотите делать отличные репортажи, то традиции не только нашей страны.
– Я обязательно этим займусь, Аматэру-сама, – пообещала она, изобразив раскаяние – легкое, дабы не переиграть.
– «Подтверждение чести» – это ритуал, в том или ином виде существующий в большинстве стран мира. Разные названия, есть небольшие отличия, но суть везде примерно одна. Аристократ, не имеющий возможность дать слуге герб, договаривается с тем, кто может. Но герб – это, как вы понимаете, нечто… слишком важное, чтобы просто дать. Нет, герб нужно заработать. Подтвердить честь обладания им. Желающий получить герб должен совершить деяние! – поднял я кверху указательный палец.
– Захватить Малайзию?! – распахнула она глаза.
– Нет, что вы, – усмехнулся я. – Но и один округ отрезать – тоже непросто. Если они это сделают… Если семья Шмитт сумеет захватить округ Мири… Это ли не деяние?
– Действительно, – согласилась она. – Но, простите, что тогда вы там делаете?
– Ритуал, – пожал я плечами. – Я гарант того, что все будет сделано по чести. И если что, пострадает и моя честь тоже.
– Что ж, это проясняет некоторые непонятные моменты, – кивнула Комацу. – А…
– Синдзи… – проныла Мизуки.
– Боулинг… конечно же, – опустил я сокрушенно голову. – Извините, Комацу-сан, – развел я руками. – Сами видите. Мы слишком редко выбираемся с друзьями отдыхать, чтобы терять время.
– Но… – перевела она взгляд на моих друзей. – Всего пару вопросов, Аматэру-сама! Я не отниму много…
– Нет, Комацу-сан. Нет.
– Аматэру-сама… – попыталась она изобразить расстроенную няшку. И довольно успешно, стоит отметить.
– Комацу-сан, – заговорила Шина. – Я крайне негативно отношусь к тем, кто отнимает мое время.
И вроде слова не такие уж и злые, но… Шина изобразила королеву. Раздраженную, стервозную королеву, буквально облив грязью взглядом. Дочь Кагами, что уж тут…
– Я… Я понимаю. Прошу меня простить, Кояма-сама.
Моя маленькая месть за прошлое интервью. Впрочем, почему бы и не прикормить собственного репортера? Вот прям чтобы собственного. У Аматэру с этим совсем беда. Так что, дождавшись, пока Комацу отойдет подальше, достал смартфон и связался с Нэмото.
– Нэмото, привет.
– Здравствуйте, босс, – раздался из трубки бодрый голос.
– Слушай, тут такое дело. В «Токио Асами» есть такая репортерша – Комацу Ая. Свяжись с ней и назначь встречу со мной. Скажем… Пусть завтра, часов в девять утра.
– Понял, босс, сделаем, – ответил Нэмото.
– Вот и отлично. Это все, не буду тебе больше мешать.
Нажав на отбой, перевел взгляд на друзей.
– И зачем тебе эта… – не договорила Анеко. – Женщина.
– Не женщина, Анеко-тян. Репортер, – улыбнулся я. – Все, не будем больше о ней. Вы хотели в боулинг? И чего мы ждем?
Глава 18
Домой я вернулся поздно вечером. Выбравшись из машины рядом с уже открытыми воротами особняка, с удивлением посмотрел на поднимающегося на ноги старика в кимоно, сидевшего до этого на коленях прямо возле каменного забора. В паре метров от ворот. Когда проходил мимо, он молча поклонился мне, так и не произнеся ни слова.
– Это кто? – спросил я у Ёсиоки, присев на корточки, чтобы погладить Бранда.
– Не знаю, господин, – ответил он. – Но Аматэру-сама приказала не обращать внимания.
– О как, – выпрямился я. – Любопытно…
Может, какой-нибудь старый воздыхатель старушки? По возрасту они вроде подходят друг другу. Хотя… Атарашики все же выглядит моложе своего возраста.
Старушку я нашел в ее рабочем кабинете, обставленном в викторианском стиле, где она буквально зарылась в бумаги, разбросанные по огромному столу.
– Что? – подняла она голову, поправив очки.
– Мм… ничего, – решил я ее не беспокоить. – Скоро ужин, не пропусти.
– Еще чего! Не в моем возрасте пренебрегать режимом питания.
– Понятно… Ты бы это, хоть компьютер купила. А то… – помахал я рукой, указывая на беспорядок на столе.
На что она устало вздохнула и, поддев что-то у края стола, подняла ни много ни мало, а целый монитор. Этакий огромный ноутбук, встроенный в стол.
– Не учи меня работать, маленький человечек. И иди уже отсюда. Нет! Стой. Иди сюда. Раз уж ты объявился… – пробормотала она, роясь в бумагах. – Ага, вот.
Взяв протянутую мне тонкую папочку, повертел ее в руках.
– Что это хоть, если вкратце?
– Там информация по небольшой компании и тем людям с нашей стороны, кто занимается ею. Если вкратце, то Аматэру владеют фирмой, которая производит часть элементов к мобильным блокам питания военного образца. Сама по себе она нам не нужна, а вот для Кояма ее потеря будет серьезным ударом. Они его, конечно, переживут, но денег потеряют очень много. Впрочем, если те же Кудзё подсуетятся, Кояма могут и вовсе потерять рынок.