— Отомстим, — задорно подхватил Женька.
— Вот и славно, — Елена поднялась с места. — Мне надо еще кое-что проверить…
Алек тут же потащил Ольгу на пляж, Влад засобирался на кухню.
— Гелла, — Женька подобрал скомканный Еленой список. — А вот скинь-ка это Володьке. Что-то тут не так. Я пятой точкой чую.
— Ох, уж мне эта твоя задняя чувствительность, — Гелла пробежала мятый список глазами. — Подожди…. Блин…
— Что? — встревожился демонолог.
— Знаешь, милый, — она рассеяно улыбнулась ему, даже не отрывая глаз от перечня имен. — Самое плохое в тебе, при всех твоих прочих недостатках, это то, что ты практически всегда оказываешься прав
Глава девятнадцатая
— Спасибо, — с достоинством сказал Андрик. Глядя на Елену через сумрак беседки.
— За что конкретно? — иронично уточнила она.
— За совет насчет костюма, — совершенно серьезно ответил он. — Там прохладно.
Он был одет в костюм Джека-Воробья.
— Я догадалась, — она усмехнулась, прикуривая сигарету. — И магия тут ни при чем. Чистая психология. Мероприятие ты задумал не рядовое. Народ упрется, но выпендрится. Да и еще Фрейдистские фишки. Как же, маскарад! Лицо надо спрятать. А все остальное открыть как можно больше. Тут можно конкурс на самое глубокое декольте устраивать.
— Причем не только среди женщин, — усмехнулся Андрик, поглядывая на участников праздника сквозь ветки плюща, который обмотал беседку, как спрут добычу.
— Вот-вот, — подтвердила Елена. — И естественно, что когда так много желающих оголиться, погода точно не должна этому способствовать. Закон подлости.
— А! — похоже, хозяин вечеринки во всю развлекался за ее счет. — Так ты у нас еще и знаток психологии небесной канцелярии.
— Фиг ли нам почти красивым, — в тон отозвалась она.
— Почему почти? …
Полумрак, уединение, звуки медленной баллады вдалеке. Мужчина и женщина. Еще один легко просчитывающийся психологический эпизод.
— Вход скрыл серебрящийся тополь, — начала цитировать Ахматову Елена, все с той же легкой иронией. — И низко свисающий хмель. Багдад или Константинополь я завоюю для вас, о ma belli. Вы так улыбаетесь редко, вас страшно, маркиза, обнять… Андрик!!!
У него подобных страхов не было.
— Не очень-то умный текст, — сообщил он, прижимая ее к себе. — На кой хрен тебе Константинополь, а уж про Багдад и говорить нечего.
— Не нужен нам берег турецкий, — усмехнулась Елена.
— Ага, — Андрик тоже улыбнулся. — Да и страхи какие-то у того хлопца тупые. Если уж обнять боится, то…
— Ты случайно третье образование получить не решился? — осведомилась хозяйка «Бюро». — Может, на сексопатолога учишься?
— Такие проблемы можно решать только хирургически, — высказался он.
— Угу, — он чуть отклонилась назад. — А вот у нас с тобой и других проблем не мало.
— Типа толпы твоих бестолковых сотрудников? — отпускать он ее не собирался. — Половина из которых еще и твои хахали.
— Вот последнее совсем не соответствует истине, — заспорила Елена. — Хахаль у меня один. Это Влад. Пока еще. И, кстати, я с ним честно уже почти полгода. Без побегов. Почти… Если не считать пары поцелуев с тобой и с Женькой.
— И еще более двух десятков случаев легкого флирта с вовремя подворачивающимися мужиками, — закончил он за нее.
— Это не важно, — немного жалко возразила Елена.
— Угу… — все же он решил предпринять хоть какие-то активные действия в ее адрес.
В принципе, по ее мнению, ради одного поцелуя разводить столь долгую демагогию было и не обязательно.
— А вообще, — сообщила она, все же высвобождаясь из его объятий. — Проблемы, о которых я говорила, связаны не с моими сотрудниками, а с твоими трупами.
— Угу, — опять невнятно отреагировал он. — Вот только сейчас вроде бы именно твои сотрудники должны делать все возможное, чтобы этих самых трупов не стало больше. А что до твоих хахалей, так по-моему, ты выбрала не того.
— Нормально! — восхитилась она. — Сначала он меня целует, а потом сватает другому!
И она, для пущей важности своего возмущения, топнула ногой. Звук получился гулким. Она нахмурилась.
— Ну, я-то пока занят, — продолжал между тем Андрик. — А Женька … По крайней мере, он производит приличное впечатление.
— Милый, — она стала серьезной. — Я не слепая и не такая наивная, как все думают. И про Женьку мне и самой все понятно.
Ее визави улыбнулся в темноте улыбкой Чеширского кота, но промолчал. По его мнению о чувствах демонолога Елена как раз и не догадывалась. Как и о Женькиных планах насчет нее.
— Но! — продолжала она, расхаживая взад и вперед по беседке, стараясь стучать каблуками, как можно громче. — Он еще и мой друг. А это значит, что я его не только люблю, но и уважаю. А потому начинать что-либо с ним я могу, только когда окончательно порву с Владом. Иначе это будет не правильно по отношению к нему. … Черт…
Она еще раз притопнула. Но в том месте звук получился довольно глухим.
— А что ты, собственно, делаешь? — решил все же лениво поинтересоваться Андрик, глядя, как она начала топтаться на месте с довольно обеспокоенным видом.
— Слушай, тут… — она еще потопала. — Тут звук другой.
— И что? Насколько это опасно для жизни? — все же в тот вечер он был просто в отличном настроении, не смотря на угрозу получить еще один труп.
— Сейчас так сразу в процентном отношении и не высчитаю, — съязвила Елена. — Надо бы свет раздобыть…
— Да объясни ты, что происходит! — не выдержал он.
— Это трудно, — призналась Елена. — Просто у Алека бывают очень странные сны, о некоей даме…
— Я в курсе! И! — он терял терпение. Как и любой мужчина Андрик, настроившись на душевный лад, не любил, когда что-то идет не так.
— Так вот в его последнем сне, после которого все они и ринулись сюда за мной, — продолжала Елена. — Его девушка лежала связанной на алтаре в каком-то подземелье… А тут еще и все эти тайные ходы в усадьбе и…
— Уйди, — он решительно, как и всегда, ринулся разбираться с новым делом.
От света Андриковой зажигалки сильно светлее, естественно, не стало. Пока он ползал по полу, Елена продолжала топать по всей беседке, стараясь определить, где же конкретно располагается люк входа в подземелье.
— Похоже, надо искать где-то вот у этой стены, — сказала она. — Смотри. Тут и лавочки нет.
— Их вообще часто ломают, — буркнул Андрик. — И почему я верю каждому твоему слову? Все эти тайные подземелья, просто бред сумасшедшего.
— Могу напомнить, что мы и ищем как раз одного такого невменяемого психа, — раздраженно высказалась она. — А еще, если ты опять же, напряжешь память, то факт, что место убийства, так и не выяснено, тоже тебе кое о чем скажет.
Андрик пробормотал что-то нецензурное, продолжая изучать пол.
— Ни хрена тут не видно, — наконец, вынес он приговор.
— Надо найти свет, — Елена резво развернулась и кинулась к выходу.
Раздраженный хозяин усадьбы рванул следом.
— Ой! — естественно, Елена умудрилась тут же на кого-то налететь. Это оказалась Юля. — Ты с ума сошла? Чего так несешься? От маньяка скрываешься?
Андрик многозначительно рыкнул, давая понять, с кем Елена была в беседке.
— А! — тон у штатного медика «Бюро» тут же стал многозначительным. — Тогда чего это ты от него бегаешь?
— Я бегу либо к нему, либо вместе с ним сбегаю обычно, — поправила хозяйка «Бюро» подругу. — Но сейчас не до этого. Нам нужен светильник или факел.
— Ты реально думаешь, что кто-то согласится держать для тебя свечки? — из толпы вынырнула Гелла. — А я сейчас танцевала со Шрэком. Это же жуть!
— На себя посмотри, — насмешливо отреагировал Андрик.
Если Юля все же решила не менять выбранный на чердаке костюм, то Гелла и Елена показываться в тех же нарядах не собирались. По мнению хозяйки «Бюро» в их ситуации лишнее переодевание было еще и в помощь расследованию. Гелла выбрала для себя костюм ведьмы. С одной стороны, конечно, ожидаемо, но… Все знали ее пристрастие к жутко эротичным готическим нарядам. А вот приклеенные к островерхой шляпе седые лохмы и черный балахон были далеки от ее привычного образа. Плюс соответствующий макияж. Тут даже Шрэк испугался бы.
— Кстати, Лена, — продолжала Юля. — Ты бы хоть наших предупредила о своей смене наряда. Влад пригласил танцевать Клеопатру и потом долго извинялся, когда начал к ней слишком прижиматься и выяснил, что она не ты.
Гелла и Андрик хором насмешливо хмыкнули.
Свой костюм «Клеопатры» Елена на самом деле отдала какой-то незнакомой, но очень милой женщине, которой он, кстати, очень шел. Себе она выбрала наряд некоей маркизы. В ее представлении — де Помпадур. Потому прочитанные ею в беседке строки были в тему. Корсет, конечно, ужасно раздражал, но широкие длинные рукава и куча юбок спасали от ночной прохлады. И главное, Елена и правда никому не удосужилась сказать, кем она придет на маскарад.
— Давайте оставим обмен впечатлениями и сплетнями на потом, — деловито предложила начальница девушкам. — Мне срочно нужен свет. Туда в беседку. И кстати, где все?
— Влад бродит по танцполу, — доложилась Гелла. — Толи тебя ищет. Толи маньяка. Женька… У вас с ним одинаково идиотские привычки. Я даже не знаю, как он выглядит. А вот Алека и Ольгу я вообще не видела.
— Если он закрыл ее в номере и развлекает сам, — заметил Андрик. — То респект ему и уважуха.
— А если нет? — Елена уже вытаскивала из сумочки сотовый телефон.
— Бу! — из кустов вывалился внушительного роста викинг с гривой золотистых локонов, романтично раскиданных по плечам, одетый в холщевую рубаху, кожаные штаны и панцирь из фольги.
— Рада тебя видеть, любимый, — несколько раздраженно отреагировала Елена. — А теперь будь самым лучшим и добудь мне свет!!! И вообще! Сделайте уже хоть что-нибудь, пока я ищу Алека.
Сотрудники «Бюро» бестолково заметались по сторонам. Елена напряженно вслушивалась в долгие гудки в трубке.
— Ну, вот они вроде, — со стороны танцпола вынырнули еще две фигуры. Они явно спешили и были встревожены. Влад, естественно, в костюме Драку