— Да это и не так важно, — сказал Андрик. — Значит, дама за сорок? Тоже мне показатель — возраст! Да она может сейчас на все шестьдесят выглядеть, а может с подтяжками — на тридцать. И вообще, у меня штат человек двести. И почти все коридорные и часть администраторов попадают под эту возрастную категорию.
— Что-то я у тебя не замечала коридорных с ботексом и подтяжками, — не удержалась от иронии Гелла.
— Чего ты такая вредная! — по-детски обиделся владелец усадьбы.
— Да потому что ты мне сегодня весь мозг вынес! — ответила Гелла с не меньшей обидкой. — Невозможно работать, когда он стоит над душой. И чего он ко мне привязался?
— Может, ты ему нравишься? — наивно предположила Ольга.
— Да просто ее одну в люди отпускать нельзя! — теперь свои претензии высказывал Андрик. — Она же выглядит как последняя ведьма! И мужики на нее слетаются, как мухи на мед. Мне тут только этого не хватало.
— Она и есть ведьма, — напомнила Елена. — И стиль работы у нее свой. Кстати, всегда очень результативный. Так что не тирань мою сотрудницу.
— И Гелла права, — встала Юля на защиту подруги. — Коридорная с пластикой — это круто.
— Ладно, забыли, — прервал их перепалку Алек. — Андрей, что там у тебя с коридорными не имеет значения. Просто подумай, дама наша состоятельная, явно привыкла ухаживать за собой. И хоть у нее мозг маньячки, но работает он на ура. Какая тут на фиг коридорная!
— Я уже говорила Алеку, — вмешалась Ольга. — Я помню ту женщину. Пусть и только по голосу. Правильная речь, хорошо поставленная, как у деловой леди. А еще, когда открывала, помню яркое дорогое платье.
— Коридорных на бал не зовут, — заметил Женька. — Только если ты не любитель Золушек.
— Ой! Не напоминай, — владелец усадьбы поморщился. — Я этих Золушек уже просто ненавижу! Прикиньте, каждая вторая горничная строит мне глазки. А есть и те, кто посмелее. Да я уже отмахиваться замучился.
— И это мы с тобой чуть позже обсудим подробно, — вдруг совершенно серьезно заметила Елена.
— Да чего это? — искренне удивился Андрик. — Ты же не думаешь… Да брось ты! У меня ни с кем из них…
— Я не про это, — отмахнулась Елена. — Потом поговорим. А пока давай вернемся к маньячке.
Она старалась все свое внимание сосредоточить на Андрике, делая вид, что не видит реакции Влада на этот невинный разговор.
— В результате долгих и никому не нужных перебранок, — начала Юля. — Мы пришли тут все к выводу, что наша дама не может быть из рядов обслуживающего персонала. Так?
— Именно! — Женька подмигнул Елене, используя ее любимое словечко. — Как мы все думаем, она скорее всего из твоей администрации. Идею карнавала могла подкинуть она. Это идеально вписывалось в ее план. Да и вообще, для координации всей этой аферы коридорная явно не подойдет.
— И это здорово сокращает круг поиска, — радужно постановила Гелла.
— Я кое-что проверил, — сказал Влад. — Для писем использовалась обычная бумага и с логотипом усадьбы. Ее можно найти где угодно. Но вот еще письма приносили в конвертах. Тоже с логотипом.
— Они есть только в офисе, — закончил за него Андрик. Он хмурился. Ситуация ему явно не нравилась. — Вот только и в конторе женщин подходящего возраста, да и с мозгами, штук двадцать наберется. Я дур на работу не беру. Да и молоденьких тоже стараюсь не нанимать. … Мозг вынесут.
— В смысле, начнут на шею вешаться? — уточнила Елена.
Он хмуро кивнул.
— А из офиса, из этих твоих двадцати…штук… Как странно считать женщин пачками… из них никто к тебе не клеился?
— Слушай! — Анрдик тут же встал на дыбы. — Ты чего так моей личной жизнью интересуешься? Я на работе романов не завожу! У меня даже секретарь — мужик. Чтоб неприятностей не было!
— Лена? — тут даже Гелла не выдержала. — Чего ты к нему пристала? Может, он и зануда, но вроде бы не бабник!
— Да успокойтесь, — хозяйка «Бюро» улыбнулась. — С кем и зачем у Андрика дела, меня не очень-то волнует. Просто… Мы как-то это уже обсуждали. Убивать его бессмысленно. Но почему сразу надо решать задачу таким изощренным способом, когда есть более простой и уже не единожды проверенный…
— А ведь логично, — тут же согласился Женька. — Вся эта заморочка с убийствами… А до этого она столько раз просто удачно выходила замуж! Андрика ведь можно просто соблазнить и получить усадьбу!
— Ага! Сейчас! — Андрик прямо-таки пылал праведным гневом. — Я что дурак? Да и вообще! Я уже женат! Давно….
— Но она-то этого не знала, — напомнила Елена. — И сначала могла попробовать свой испытанный метод. И лишь когда убедилась в твоей верности жене, вынуждена была придумать новую аферу.
— Это и правда очень логично, — поддержал подругу Алек. — И это может нам помочь.
— Ну… — Андрик растерялся. — Если честно, эти из офиса мало чем отличаются от горничных. Так что вот так кого-то выделить трудно. Да и вспомню я что ли?
— Так… — Женька задумался. — Когда появилась идея маскарада?
— Несколько месяцев назад, — чуть подумав, ответил владелец усадьбы.
— Мы можем уточнить время появления здесь нашей дамы, — предложил демонолог. — Значит, несколько месяцев назад придумали маскарад. К этому моменту она наверняка уже была здесь. И прибавим еще парочку месяцев на попытки соблазнить Андрюху. Получается от семи до девяти месяцев назад. Можно проверить, каких женщин ты нанял в то время. Так еще сократим количество подозреваемых.
— А когда появился сын? — спросила Ольга.
— Всего двадцать дней назад, — тут же ответила Гелла. — И никаких встреч с сотрудниками офиса у него не было.
— Тут мы вряд ли сможем что-то придумать, — сказала Елена. — А вот вычислить женщину все же попробуем. Завтра же проверим тех, кого приняли на работу в вычисленный Женькой период. Что-то еще можем сделать?
— Ну… — Юля помялась. — В принципе, Андрик, если ты все же вспомнишь, кто к тебе клеился, нам это поможет.
— Есть и еще кое-что, — Алек решительно отставил бутылку с пивом и переглянулся с Женькой. Оба выглядели очень серьезно. — Мы сорвали ее план. И думаю, нам это не должно сойти с рук. Понимаете?
— То есть, — стала размышлять Елена. — Следующий шаг будет направлен на кого-то из нас? … Такое может быть. Но… Андрик, а как ты объяснил в офисе наше появление?
— Да никак, — он пожал плечами, — Просто поставил их перед фактом.
— Но ты же как-то нас представил? — предположила Гелла.
— Просто сказал, что вы будете помогать в проведении маскарада, — с точки зрения владельца усадьбы этого было достаточно.
— Тогда мы можем вызывать у убийцы еще и сильнейшее любопытство, — сказал Женька. — Он должен как-то попробовать до нас добраться. И тогда можно будет ее поймать. Обязательно надо дать ей возможность до нас добраться. Спровоцировать.
— Согласна, — поддержала его Елена. — В принципе, вы и сегодня уже сделали достаточно. Если нас сюда якобы позвали только на проведение маскарада, то что это мы шляемся по усадьбе и устроили тут целое расследование. А завтра надо будет наведаться в офис!
— А мы ее не спугнем? — засомневался Алек.
— Возможно, — согласилась его дорогая подруга. — Значит, поймаем при попытке к бегству.
— Ловите, — милостиво разрешил Андрик. — Завтра. А сейчас мы тут вроде бы вечеринку затевали. Мясо-то сегодня вообще будет?
Глава двадцать седьмая
В целом вечер удался. Они вкусно поели, много смеялись и шутили. После даже развели костер. Девушки прыгали через него. Пробовали изобразить какой-то ритуальный танец. А потом по старой российской традиции устроились вокруг огня петь. Но все же напряжение последних суток сказывалось. Алек повел Ольгу в ее номер. Девушки решили закончить вечер просмотром какого-нибудь фильма, так как устали от активных развлечений. Женька согласился составить им компанию. Куда делся Влад, Елена старалась просто не замечать.
Наконец она осталась одна. Вечер был тихим, безветренным. Шумели деревья, проглядывали звезды. Она уселась в шезлонге в дальнем конце веранды Андрикового коттеджа и просто наслаждалась покоем.
— Замерзнешь, — Андрик подошел очень тихо, хотя в этот раз она все же слышала его шаги. Он протянул ей плед и помог укутаться.
— Спасибо, — она чувствовала себя счастливой.
Он сел в соседний шезлонг и достал сигареты.
— Будешь?
Она кивнула, он прикурил сигарету и протянул ей.
— Знаешь, дорогой, — помолчав сказала Елена. — У тебя здесь просто волшебно хорошо.
— А как же твои заморочки из прошлого? — чуть усмехнулся он.
— Это где-то там, за забором, — ответила она с улыбкой. — А здесь… Спокойно и тихо. И кажется, что можно сидеть так всю жизнь…
Они замолчали. С Андриком было всегда уютно молчать. Так же тихо и тепло.
— Останешься? — через некоторое время спросил он.
— О да! — у нее получилась довольно хитрая улыбка. — И опять же, спасибо, что не заставил тебя об этом просить.
Он насмешливо хмыкнул.
— Там твой редкий специалист окопался в кухне с самым недовольным видом, — предупредил он еще через некоторое время.
— Пусть сидит, — чуть угрюмо ответила Елена. — Нам же здесь хорошо?
— Нормально, — Андрик обнял ее за плечи и притянул к себе, она устроила голову у него на плече. — Ты как дальше-то все это видишь?
Елена вздохнула. Можно было бы, конечно, пококетничать, чтобы отстал. Да только Андрик упорный, так просто от него не отделаешься, тем более, он, похоже, за нее волнуется.
— Сначала я просто буду держаться от него подальше, пока не закроем дело, — стала рассказывать она. — Так что, как видишь, у меня огромный стимул поймать нашу маньячку. Потом они увезут его отсюда. А я … да просто отдохну. С силами соберусь, в себя приду. А там… последнюю битву никто не отменял.
— Прийти в себя тебе точно надо, — заметил ее приятель. — Ты какая-то нервная и усталая стала. Ты даже тогда, после Темки и то не казалась такой сломленной.
Такое наблюдение не радовало.
— Я постараюсь исправиться, — с долей самоиронии сказала Елена.