Когда проем стал достаточно широк, чтобы в него можно было протиснуться, Анжела рванула вперед. Она забыла о гордости и поднималась по ступеням практически на карачках. Вот и крышка импровизированной могилы. И опять шальная, пугающая до колик мысль, что там, с той стороны на могилу могло свалиться что-то тяжелое, и она не сможет открыть… Люк поддался, Анжела практически вышибла его и упала на песочницу могилы под импровизированной стелой. Она лежала несколько секунд и жадно хватала ртом ночной воздух. У нее получилось… Она спасена. Она не умрет там, как те девушки, как Модест. И вновь ей показалось, что там, на лестнице кто-то есть. Кто-то темный и чужой нагоняет ее, хочет вернуть во тьму тоннеля. С киком Анжела вскочила и приложила люк на место. Еще некоторое время она сидела на нем, будто боясь выпустить неизвестного преследователя в мир.
А кругом было темно и тихо. Только лес и руины были полны звуков. Шорохов, скрипов, чьего-то присутствия. Это знакомое и тихое днем место сейчас было просто неузнаваемо. А если призрак не в тоннеле? Может, он обманул ее? Он играет с ней, как со своими жертвами? И Анжеле уже не казались эти мысли чужими и глупыми. Паника настолько поглотила ее, что она вообще с трудом понимала, в каком мире она теперь находится.
Надо бежать. Это единственное спасение. Анжела дико огляделась вокруг, совершенно не понимая, как выбраться к дороге. Она встала на ноги, взяла в руки фонарь и стала обходить руины по кругу. Она бешено крутила фонарем в разные стороны, стараясь разогнать тьму, отогнать неведомого преследователя, не дать ему подобраться…Вот она, тропа! Страх чуть отступил. Анжела напрягла все свои силы, чтобы собраться с мыслями, вернуть себе уверенность. Еще постоять, вдохнуть свежий ночной воздух. Так… Теперь просто идти по тропе. Через луг, к реке и дороге.
Громада леса давила на нее. Нет, это уже не вымысел. Там, за деревьями кто-то есть. Кто-то наблюдает за ней, выслеживает. Прочь отсюда, туда, где ее ждет сын.
Анжела побежала по тропе. Теперь сумка и фонарь мешали ей, оттягивали руки, замедляли движение. Она пару раз споткнулась, упала на колени. Но быстро вскочила, не взирая на боль в колене. Но идти стало труднее. А там, сзади… Как она боялась оглядываться! Он там. Призрак? Или…кто же это? Почему ее так пугает этот неизвестный преследователь? Это же не может быть Модест. Она взрослая, умная женщина! Просто темно, просто ночь…время призраков…
Она уже видела дорогу. Полоса, отделяющая луг от реки. Она добралась! Анжела хотела закричать, позвать сына, но в горле пересохло. Анжела выбралась на дорогу. Буквально в нескольких метрах стоял автомобиль, а рядом стоял ее сын. Господи! Еще чуть- чуть. Она стремилась к нему изо всех сил. Наконец, она крикнула, чтобы сын увидел, помог… Мужчина стоял к ней спиной, но услышал, понял. … Он начал оборачиваться… Он был невысок, плотноват, чуть курчавые волосы велись вокруг кругловатого лица. Это не Сережа, это…
— Не-е-е-ет!!! — закричала она и упала. Прикрывая голову руками. Призрак плыл к ней, а со всех сторон ее обступали тени…
Вдруг зеркало дрогнуло, картинка исчезла. Елена вздрогнула и подняла глаза.
— Они успели, — Гелла радостно и облегченно улыбалась.
Смысл ее слов с трудом доходил до Елены. Успели?… Она еще видела обрывки ночи, луг, дорогу, странные тени.
— Лена, — холодная ладонь легла ей на лоб. — Тебе по щекам надавать или сама в себя придешь?
И тут хозяйка «Бюро» полностью вернулась в реальность. Юля все еще держала руку у нее на лбу.
— Будь добра, — сказала Елена, поднимаясь с пуфика. — Выкини эту дрянь.
Она протянула подруге волосы Анжелы.
— Только не сжигай их.
— Дай сюда, — Гелла поспешила к ним. — Надо ее куда-нибудь отвести. Она потеряла много сил.
Елена уже не слушала их. Пошатываясь, она добралась до кровати и рухнула поверх покрывала.
Глава двадцать девятая
Она проснулась от звуков музыки. Где-то вдалеке играла запись «Queen». За окном уже было светло. Солнце пробивалось сквозь щель между широкими медового цвета шторами. Елена повернула голову и осмотрелась. Это был номер отеля. Вернее, усадьбы Андрика. Не апартаменты Анжелы, а небольшая, но довольно уютная комната. И смутно знакомая. Хозяйка «Бюро» лежала на кровати, заботливо укрытая пледом. А рядом был Андрик. Глаза его были закрыты, но стоило ей повернуться в его сторону, как он тут же проснулся.
— Привет, — немного растеряно сказала Елена.
— Рад слышать нормальную речь, — усмехнулся приятель.
— Чего?
— Спала ты как-то неспокойно, — иронично поделился Андрик. — Металась тут, лопотала что-то на каком-то странном языке.
— А! — она улыбнулась. — Это излишки профессии. Отвратительные сны и монологи на старо-гаэльском, — вот тут она чуть поморщилась. — Это было важно. Ни Женька, ни Алек не страдают склонностью к этому языку. А вот Влад предпочитал именно его.
— Какие у тебя четкие сведения об их предпочтениях. Всех троих, — по-детски надулся приятель.
— Солнышко, — к счастью, к ней быстро вернулось хорошее настроение. — Отходняк после большой потери сил, в «Бюро» норма. Так что я не единожды сидела возле каждого из них, стараясь хоть как-то прервать череду кошмаров, которые их мучили в такие неприятные для всех часы.
— Так это у вас не контора, а какое-то боевое братство получается, — он усмехался, но на лице Андрика читалось уважение.
— Именно! — отозвалась Елена своим любимым словечком. — А теперь расскажи, где я, где мое боевое братство, а потом все последние новости.
— Ты в Ольгином номере, — послушно принялся разъяснять приятель. — У Анжелы проводили обыск, а тебя надо было куда-то переложить. Да коттеджа тащить далеко, вот Ольга и предложила отнести тебя сюда.
— И ты отнес? — его манера рассказывать о ней, как о неживом предмете, Елену забавляла.
— Конечно, — с почти детской серьезностью заявил Андрик. — Я тебя сюда позвал, значит, я за тебя и отвечаю.
— Ага! — продолжала она веселиться. — Значит, если остальные приехали сюда за мной, то за них отвечаю я?
— Ну, если только ты полностью сумасшедшая, — теперь и Андрик улыбался. — Они, кстати, в порядке. Почти все. Насчет твоего редкого специалиста не знаю, мне было не до него. Анжелу арестовали, всех допросили. Она вроде бы даже прекратила истерить… жестко ты ее приложила, — он чуть нахмурился. — В общем, часам к четырем все угомонились.
— Я только хотела мешать ей в пути, — хорошее настроение тут же лопнуло, как воздушный шарик. — Чтобы просто шла медленнее. Но я смотрела через зеркала… Я не думала, что ее так зацепит…. Понимаешь, — Елена села на кровати. — Это как в старой поговорке: если ты смотришь в бездну, она смотрит на тебя. Та сторона возродила в Анжеле все ее страхи и…результат ты видел.
— Больше так не делай, — серьезно попросил он, после некоторой паузы. — Алек сказал, что ты сама могла не вернуться.
— Ладно, не буду, — тоже чуть помолчав, пообещала Елена. — Вернемся к приятному. Я здесь. И даже знаю, где это здесь. А сколько сейчас времени?
— Около полудня, — прикинул приятель.
— Тогда понятно, почему я так хочу есть! — Елена слезла с кровати. Ее чуть-чуть шатало.
— Могу сказать, чтобы сюда принесли кофе и вишню, — предложил Андрик. — Или, может, все-таки еще что-то поклюешь?
— Нет, — она направилась в сторону ванной комнаты. — Сначала я приму ванну, потом …очень плотно поем, и…выкурю сигарету.
— Нормальная такая программа, — Андрик тоже поднялся с кровати. — Только помни, твои в шесть уезжают, и у нас с тобой шикарные планы на вечер.
Она помахала ему ручкой и скрылась в ванной комнате. И только погрузившись в горячую воду с густой пеной и запахом сирени, Елена поняла: все на самом деле закончилось.
Магов провожали, как героев. Пришли ребята из службы безопасности. Они жали руки Женьке и Алеку, как-то по-своему, с неуклюжими шутками напутствовали их на дальнейшие подвиги. Пришли местные полицейские. Владу махали повара, Юлю благодарил Зайка и его подружка, Гелла прощалась с Саней. Андрик играл роль «отца народов». Он стоял на террасе, почти мило улыбался и махал отъезжающим ручкой. Весь его вид говорил: были рады…вам пора.
Наконец, народ стал расходиться. Вещи были погружены по машинам. Женька и девушки должны были ехать во Владовом «воронке», а Алек с Ольгой отбывали на одной из машин усадьбы. И тут настал тот самый момент. Влад застыл у машины, глядя на окна коттеджа.
— Чего ждем? — как бы между делом заметил Женька.
— Не чего, а кого, — поправил его экзорцист очень нехорошим тоном.
— Вообще-то все в сборе, — с явным намеком заметила Юля.
— Да неужели? — Влад смотрел на нее рассерженно.
— А в чем проблема? — таким же чуть угрожающим тоном поинтересовался Алек, подходя ближе. — Каким составом приехали, таким и отбываем.
Влад молчал. С одной стороны, он не горел желанием открытым текстом услышать, что Елена с ними не едет. Но с другой стороны такой расклад его не устраивал.
— По-моему, — все так же обманчиво рассеяно заметил Женька. — Тут все очевидно. И сцена отъезда как-то уже неприятно затягивается.
— Это ты красиво выдал, — не удержалась от усмешки Гелла. — Вообще-то завтра понедельник, и значит, надо будет идти на работу. Хотелось бы все же попасть домой до темноты.
— Как я вижу, домой рвутся не все, — все же не выдержал Влад.
— У некоторых есть право самим решать, где и как жить, — заметил Алек. — У тебя есть возражения?
— Вопрос в другом, — демонолог перевел на экзорциста довольно угрожающий взгляд. — А есть ли у кого-то право на такие возражения?
— Мальчики, — вмешалась Юля. — А стоит ли устраивать сцены? По-моему цирка уже хватило всем.
Она решительно прошла к машине, забралась на заднее сиденье. Гелла последовала за ней. Женька кивнул, признавая правоту штатного медика и уселся на переднее пассажирское сидение.