— Мы с Владом уже об этом говорили, — сказал Алек.
— А где нашелся этот ценный документ? — опять спросила Елена.
— На чердаке, — пояснил Влад. — Когда начали готовиться к маскараду. Местных креативщиков посетила гениальная мысль: чердак полон шмоток позапрошлого века, почистить их, постирать — вот и костюмы к балу. А там в одном из ящиков и нашелся дневничок.
— А кто именно его нашел? — не отставала Елена.
— Твой ненаглядный и нашел, — поддел ее Влад.
Елена полезла в карман за сотовым. Андрик снял трубку сразу после второго звонка, как будто ждал.
— Проснулась? — вопрос больше походил на утверждение.
— Ага, — рассеяно подтвердила она. — Слушай, а ты помнишь, где конкретно и как нашел этот дневник?
— Ну… — Андрик задумался. — Объяснять долго. Буду через час. Хочешь, сходим покажу. Или еще лучше, давай я сейчас перезвоню Анжеле, она тогда была со мной, она тебя туда сводит.
— Это кто? — не поняла Елена.
— Мой администратор, — Андрик усмехнулся. — Коллега по работе.
— Коллега? — игриво переспросила она. — Ну, тогда, конечно. Она симпатичная?
— Вполне, — Андрик опять усмехнулся. — Будь я постарше…
— Ну, вот… — наигранно расстроилась Елена. — А я-то думала, окажешь мне честь: познакомишь с любовницей.
— Ха! — очень обстоятельно прокомментировал он. — Ну, так что? Она тебя устроит? Или предпочитаешь лезть на чердак исключительно в моем обществе?
— Было бы здорово, но… — Елена выдержала театральную паузу. — Звони ей. А вообще, приезжай быстрей.
Она повесила трубку.
— Так, — продолжила уже деловым тоном. — Значит, пойдем на чердак, смотреть, где нашли дневник. Потом на место последнего обнаружения трупа. Это, я так понимаю, в городе?
— Угу, — натянуто прокомментировал Влад, явно не довольный ее воркованием с Андриком в телефон.
Елена его недовольство нагло проигнорировала.
— За час Женька, Юлька и Гелла успеют вернуться?
— Женька точно вернется, — рассудил Алек. — А ты пока читай.
Елена углубилась в изучение дневника. Минут десять прошло в молчании.
— Лена, — лукаво улыбаясь, прервал затянувшуюся паузу Влад. — А Алек встретил ее.
Алек от неожиданности чуть не выплеснул кипяток из чайника на себя. Пошел, называется, за кофе для себя и для друзей!
— Кого ее? — не отрываясь от текста, решила уточнить Елена.
— ЕЁ! — со значением повторил Влад.
— Да ты что! — до Елены дошел смысл сказанного, дневник тут же был отложен в сторону. — И как она? Симпатичная?
— Не знаю, — угрюмо ответил Алек, ставя перед ней кофе.
— Как не знаешь? — растерялась его дорогая подруга.
— Ну…Я ее не рассмотрел, — попытался оправдаться Алек.
— Так ты ее издали видел? — Влад отложил нож, благо, что он наконец-то покромсал мясо.
— Почему издали? Нет, — маг понял, что придется долго объясняться. — Я с ней даже говорил. Просто я ее не разглядел. Фигура вроде ничего, а так…
— Очень по-мужски, — иронично прокомментировала Елена.
— А что, волос и глаз у нее нет? — съехидничал Влад.
— Есть, но я их не видел, — с достоинством ответил Алек. — На голове — платок, на глазах — очки.
— Она сектантка? — еще больше заинтересовалась Елена.
— Нет, же! — маг начал отчаиваться. — Она художница. Очки от солнца, а волосы завязала, чтобы не мешали.
— А как ты понял, что это ОНА? — не отставала подруга.
— Она рисовала мой замок, — хоть на этот вопрос он мог ответить легко. — И говорили мы с ней так…Понятно было, что мы оба этот замок хорошо знаем. Но, кстати, я еще не уверен, что это она.
— Да точно она, — возразил Влад. — И сон твой…
— Сон? — Елена нахмурилась.
Алек вкратце рассказал свой злополучный сон.
— Подвалы, говоришь? — эта деталь подругу особенно заинтересовала. — А это мысль. Но сначала проверим все остальное. Но что-то в этом все равно есть.
Алек остался доволен, что его оставили в покое.
Глава четвертая
— О! Спящая красавица с нами! — ехидно приветствовал Женька, вваливаясь в кухню. — А че? Поцелуи были? Я много пропустил?
— Не было, — рассеяно ответила Елена, дочитывая дневник. — Ждала тебя, ждала…А ты? Что нового?
Женька протопал к холодильнику, достал себе пива и вяленой рыбы.
— Таранька! — благоговейно глядя на его улов, хором воскликнули завистливо Алек и Елена.
— И чего? — Женька попытался прижать рыбу к себе самым жмотским жестом. — Там еще есть.
Алек ринулся к холодильнику.
— Тебе пива брать? — спросил он Елену.
— Вообще, мне на сегодня выпивки достаточно, но… — рассуждала она вслух. — Рыба без пива… А ладно! Давай!
— Холодненькое, — обрадовался Алек, начиная долбить тараньку об стол.
— Варвары, — прокомментировал Влад, глядя на них. — Дикий народ, дети гор.
— На себя посмотри! — хором ответили Елена и Алек, продолжая в унисон стучать рыбой.
— Так что у тебя? — приступая к разделке тараньки, обратилась Елена к демонологу.
— Значит так, — начал Женька с раскладом. — Народ местный тут не говорливый особо. Разве что полицейские — люди. У них раздобыл все, что для начала надо.
— А сами полицейские где были во время убийств? У них алиби есть? — вдруг вклинилась Елена самым нехорошим тоном.
— Ты чего? — изумился Женька. — Я вообще об этом и не спрашивал.
— Меня просто умиляет твоя вера в чистоту рядов правоохранительных органов, — саркастично и зло прокомментировала Елена. — Прямо-таки жены Цезаря…
Она неожиданно заткнулась. Будто эта фраза напоминала ей о чем-то малоприятном.
— А тебе везде оборотни в погонах мерещатся? — недовольно отреагировал Женька и аж весь сжался, такой она метнула в него взгляд.
— В чем дело? — немного надменно поинтересовался Влад.
Алек прекрасно знал, в чем дело, и теперь обдумывал, как бы так выгородить подругу поаккуратнее. Понятно же в этом деле для нее слишком много всяких неприятных ассоциаций. Загородная усадьба, приглашение Андрика, полицейские…В прошлый раз представитель закона оказался если не оборотнем, то упырем в погонах.
— Жень, — осторожно обратился он к демонологу. — Я тебя прошу, как друга, просто выясни их алиби и все, ладно? Без лишних вопросов.
— Да чего там выяснять? — удивился демонолог. — И как я это сделаю? Подойду и спрошу: «А ты сам-то, где в ту ночь был?». Знаешь, куда меня пошлют?
— Ну, ты как-нибудь аккуратно провентилируй… — Алек из последних сил пытался спасти ситуацию.
Потрясенный Женька некоторое время молчал.
— Ну, — неуверенно начал он заново. — Их тут всего два…Один сказал, что пил накануне вечером с местной охраной. Тут и заночевал. Я это могу проверить…
— Я сам, — быстро вмешался Алек.
— А второй? — уже спокойнее поинтересовалась Елена.
— А второй… — Женька опять задумался. — Да у него жена молодая, только родила…Наверняка дома был.
— Да ладно, — вдруг отмахнулась Елена. — Чушь все это. Проехали. Что там у тебя по жертвам?
— Ты и тут психовать будешь? — решил заранее уточнить Женька.
— Посмотрим, — она глянула на него сердито. — Может, ты хоть что-то скажешь?
— Вы слишком требовательны, мадам, — иронично заметил Влад. — Сначала орете, а потом…
— Я еще пока не ору, — совсем не дружелюбно отозвалась Елена. — Как начну, услышишь.
— Оставьте ее в покое, — в тоне Алека слышалось предупреждение, граничащее с угрозой. — Мы сюда ехали помогать, а не разборки устраивать.
Влад хотел, было, возразить, но счел за лучшее промолчать.
— Так вот, — опять начал демонолог, делая вид, что ничего не произошло. — Обе девушки местные. Одна жила в городе, ее дом сразу за площадью. Здесь в усадьбе бывала часто. У нее подруга горничной работает. Я эту подругу еще не видел. Но обещаю, переговорю с ней сегодня же. Наша убиенная лет двадцати от роду, блондинка, причем натуральная. Учится в университете на физмате. Сейчас на каникулах у родителей…пардон, была. Ничего за ней странного не замечено. Обычная такая девушка. Парень у нее был. Учились вместе. Не местный. Увлечений магией и мистикой нет. Да ничем девушка не выделялась. Самая обычная.
— Парень здесь или в городе? — уточнила Елена.
— Да он приезжал недавно, но к моменту совершения убийства уже укатил, — уточнил Женька. — Не он это. Да и со второй жертвой он знаком не был.
— А вторая кто? — спросил Влад.
— Вторая подрабатывала здесь на кухне, — продолжал демонолог. — Ей было восемнадцать. Рыжая, такого телосложения…пухленькая, в общем. Первый курс сельхозакадемии.
— Как я понимаю, между девушками нет ничего общего? — уточнила Елена.
— Ничего, — подтвердил Женька. — Ни общих интересов, ни места учебы, и вообще. Знакомы они были шапочно.
— Их объединяет только то, что обе часто бывали в усадьбе, — подытожил Алек.
— Именно, — после легкого недопонимания с Еленой Женька стал крайне покладистым. — Почему-то мне сдается, что маньячек наш из местного персонала. Так что в общении надо быть аккуратными.
— Или же это кто-то из постояльцев, — предположил Влад. — Кто тут живет чуть ли не постоянно.
— И что самое главное, — поддержала Елена. — Он должен быть хорошо знаком с историей усадьбы и биографией первого владельца.
— Я все же склоняюсь к версии, что это кто-то из персонала, — заметил Алек. — Я практически уверен, что дневничок положили на чердак недавно. А туда еще и проникнуть надо. У местных работников на это больше возможностей.
— Вообще, логично, — поддержала его Елена. — Остается у меня один вопрос, общались ли жертвы с постояльцами?
— Это не трудно, — отмахнулся Женька. — Одна из них работала на кухне. Это служебные помещения. Вроде бы ей нет нужды с постояльцами дело иметь… если что и было, на кухне знают точно.
— Это уже по моей части, — напомнил Влад.
— Полицейские их спрашивали, — нехотя напомнил Женька, косясь на Елену. — Но тут все как всегда: ничего не видел, не слышал, не знаю.