– Эльфы, – задумчиво произнес Влад, – я считал их древней легендой. А Чанкры? Мы все знали, что последний из них погиб еще сто лет назад. Теперь ты говоришь мне, что твоя сестра жива, как такое может быть? Чанкры – смертны, как и люди.
– Верно, но много ли Чанкров находящихся в родстве с вампирами ты знаешь?
– Ты каким-то образом продлеваешь Фэй жизнь?
– Это тоже являлось тайной, кровь вампира дает Чанкрам бессмертие. Испокон веков они преследовали нас, чтобы питаться нашей кровью и продлевать свое существование, пока мы не истребили многих из них.
– Многих, но не Фэй!
– Возможно, что всех, но кто знает, может, есть еще. Очень часто Чанкры работают вместе с Охотниками, если хоть кто-то из них все еще жив, и Николас найдет его – мы обречены.
Влад сел в кресло напротив отца.
– Значит Николасу все известно. Он знает о кольце, он хочет убить Лину и завладеть перстнем. Но как я приближусь к ней? Как завоюю ее доверие, без риска навредить?
– Что ты почувствовал, когда один из Гиен хотел ее убить?
– Ярость, бешенство, желание защитит ее, такую нежную и хрупкую. Я готов был жизнь за нее отдать.
– Вот и вспоминай об этом чаще. Думай о том, что будет с тобой, если ей навредишь именно ты?! Мы намного острее чувствуем боль, она поглощает нас, оставляя лишь желание умереть. Поверь мне, я знаю, что такое терять. Это – кромешный ад, и ты с этим будешь жить вечно. Научись управлять своим голодом. Контролировать себя, свои желания. Постепенно у тебя получится. Мы – высшая раса вампиров, мы можем то, чего не могут другие. Николас разрушил мои мечты. Он отнял у нас выбор. Если когда-нибудь у меня будет возможность вырвать его сердце – я сделаю это, не задумываясь.
– Самуил, до обращения Кристина знала кто ты на самом деле?
Отец посмотрел Владу в глаза и без колебаний ответил:
– Да, я нарушил этот закон, я рассказал ей что я – вампир. Она принимала меня таким, какой я есть, она знала, что любит монстра.
– Спасибо отец, я благодарен тебе, что ты был честен со мной.
– Нашему клану угрожает опасность, теперь это наше общее дело. Займись Ангелиной, а я попробую разузнать, что именно известно Гиенам.
– Познакомь меня с Фэй. Хочу увидеть сестру моего создателя.
Наставник улыбнулся, похлопал приемного сына по плечу:
– Я привезу ее так скоро, как только смогу. Тем более сейчас, когда о ней наверняка пронюхал Николас.
– Что там у Вудвортов? По-прежнему мечтают объединить кланы?
– Алан – хитрая лиса, он знает, что эта тема закрыта, но все же пытается намекать, какую мощь обретет братство при нашем воссоединении. Алан опасен, но он ненавидит Гиен и может стать неплохим союзником. Николас вскружил голову Мари, его родной дочери, а потом бросил. Они мечтают отмстить предводителю Гиен. Когда-нибудь нам это пригодиться. Способность Николаса наживать себе врагов, просто уникальна. Пригрел на груди гадюку, а ведь я доверял ему многие годы, было что-то в этом мальчишке с синими глазами, что-то напоминающее меня самого в юности. Жаль, что он так поздно открыл свое истинное лицо. Ладно, вспомнил о нем и испортил себе настроение окончательно. Увидимся, сын.
Самуил исчез в ночи так мгновенно, что глаз человека, вряд ли успел бы заметить это движение.
***
Влад тяжело, со свистом выдохнул воздух. Он решил снова обдумать все произошедшее за последние дни. Вдруг он упустил детали, очень возможно, что все события тесно связаны между собой. Носферату не просто так появились в его деревне – это провокация, но звери молчат, скорей всего они и, правда, ничего не знают. Нужно поговорить об этом с Нолду, пусть лучше следит за своими сородичами. Зеб и Себо натворили много дел за последнюю ночь. Всего этого можно было избежать, если бы он, Влад, был внимательней.
Он сжал руки в кулаки – «Можно было обойтись без этих смертей».
Носферату разорвали Ауреля на части, приди они минутой раньше, мальчик был бы жив. Но они опоздали, кроме того, чистильщикам пришлось выполнять их страшную работу. В ней заключалось не только избавление от трупов, и наведение порядка на месте преступления, но и уничтожение свидетелей.
От Лазаря пришлось избавиться, он успел слишком много рассказать. Лазарь угрожал братству разглашением Тайны. Все выглядело как самоубийство, подложили пару улик в дом, бросили «кость» полиции. Есть убийца, но он мертв и никому ничего не расскажет. Вопли матерей обоих мальчиков, стояли у него в ушах, он никогда их не забудет, как и многие другие крики боли, которые ему доводилось слышать. Что может быть страшнее, чем смерть ребенка?
Им пришлось очернить память Лазаря – несчастного похоронили у дороги, рядом с преступниками и самоубийцами. На его сиротливой могилке красовался лишь один букет – от матери.
«Мой мальчик не мог этого сделать! Они дружили с детства!» – Влад зажал уши руками, и болезненно поморщился. Сколько еще страданий он принесет людям, где мера его грехов?
Влад дал указание следить за могилой, не допустить, что бы ее осквернили.
Он вернулся домой, и вселенская тоска сжала его сердце. Мысли о Лине, не давали покоя, желание увидеть ее стало невыносимым, и он сдался, приехал в аэропорт, надеясь украдкой на нее посмотреть. Затерявшись в толпе, Влад наблюдал за девушкой, уверенный, что его не заметят. Он ошибся, сам себе не поверил, когда увидел, что Лина смотрит на него, как распахнулись в изумлении ее бирюзовые глаза. Как же ему хотелось послать все к чертям и просто подойти.
Тогда Влад сдержался, правда, на сколько его хватило? На одни сутки.
Все это время он листал интернет в поисках информации об Ангелине Градской. Всемирная сеть – это сила. Влад читал о ее жизни, час за часом погружаясь в нее все больше. Где фокус? Где недостатки? Ведь так просто не бывает! Потом он наткнулся на афишу, где рекламировали выставку молодой талантливой художницы. Влад не сдержался, желание все выкупить и забрать себе, было так велико. Иметь частичку нее, украсить ее картинами весь дом.
Влад сам удивился, когда его личный самолет приземлился в Борисполе. Дальше еще стремительней, он не смог отказать себе в удовольствии увидеть ее снова.
Сдуру купил ресторан, когда ему сказали, что свободных мест до ближайшего понедельника нет. Что значит «нет»? Для него не существует такого слова, один звонок и «Магнолия» в полном его распоряжении. К встрече с ней Влад готовился самым тщательным образом, ужасно нервничая и срывая злость на своих подчиненных. Влад хотел произвести впечатление на девушку и боялся, как мальчишка, что его отвергнут.
В ресторан он приехал еще за час до назначенной встречи. Зал украсили на его вкус – только свечи и нежная музыка. Влад почувствовал ее приближение задолго до того, как машина свернула на центральную улицу. Совсем скоро она будет здесь. От нетерпения у Влада дрожали руки.
Вначале Лина его не заметила, он слышал каждое ее слово, запоминал каждый вздох, жест. Немного напрягал ее друг, нервный, дерганый. Он глаз не спускал с девушки. Хотя Влад сразу понял, что Саша ему не соперник. Немного странной показалась и подруга. Влад долго присматривался к Рите, пытаясь понять, что же именно его настораживает, но потом все его внимание привлекла Лина.
Кувшинки Влад заранее привез с собой, продумав каждый свой шаг. В какой-то момент все пошло не так, хоть он и чувствовал, что нравится ей, Лина не восприняла его поступок так, как он ожидал. Ее взбесило то, что он играл по своим правилам. Впервые Влад не имел власти над смертной, она не поддавалась его чарам. Точнее поддавалась, но все время боролось, и сопротивлялась.
Когда девушка в бешенстве покинула «Магнолию», он застыл от неожиданности, растерялся. Не прошло и нескольких минут, как Влад уловил опасность. Запах Лины, он изменился, чувствовался всплеск адреналина, дикого страха. Теперь Влад с ужасом думал о том, могло произойти, не подоспей он вовремя. Мысль о ее смерти казалась невыносимой. В этот момент ему захотелось окружить ее охраной, плотным кольцом своих ребят, держать подле себя. Лина не сможет ему сопротивляться, он просто подавит ее волю и подчинит ее себе, также как и других смертных. Ведь это так просто затуманить ей мозги и забрать с собой. Влад не посмел, его девиз: «у каждого должно быть право выбора». Закон сильных мира сего не в мощи и власти, а в способности дать это право.
Глава 12
Магда металась по своей спальне, как зверь в клетке, ее ярости и отчаянию не было предела: «Эта смертная дрянь! Как он смел меня, променять, на нее?! О, я чувствовала, что так может случиться!» Женщина обернулась на стон в углу комнаты, там лежал окровавленный юноша. Со звериным рыком она бросилась к нему, раздался отвратительный хруст и ее жадные глотки в тишине. Юный музыкант мертв, она толкнула его тело маленькой ножкой и достала мобильный. Ее глаза светились ярко-голубым фосфором в темноте спальни. Искаженное звериным оскалом, лицо, измазано кровью.
– Мне нужен чистильщик, Стефан! Немедленно! Ничего я не натворила, перестань читать мне нотации! Лучше расскажи, как ты предал меня, скрыв, отъезд Влада! Нет, я его не боюсь и тебя тоже! Если не пришлешь кого-нибудь – эту груду мяса увидит горничная.
Она со злостью выключила связь. Осмотрелась по сторонам и снова взвыла, взлетела к потолку. Со скоростью света она кружила по комнате все круша и ломая, переворачивая мебель. Затем, обессилев от ярости, рухнула на пол и вновь достала мобильный.
У Влада сработал автоответчик, как и все последние три дня. Магда закусила губу и сжала кулаки: «Ты еще не знаешь, с кем связался?! Я могу быть настоящей сукой! Я ударю тебя так больно, что ты еще не скоро придешь в себя! Я загоню тебе нож под ребра так, что он достанет до твоего сердца» – с этими мыслями она вновь набрала чей-то номер и в мгновение ока, ее лицо преобразилось, дьявольская улыбка заиграла на губах.
– Ник, мой сладкий! Ты узнал меня? Как приятно! Ну, зачем ты так? Я соскучилась по моему хищнику. Почему сразу по делу? Просто хочу тебя увидеть, мы так давно не общались. Неужели ты не скучал? Вот так-то намного лучше, через часик буду у тебя. Глаза Магды снова блеснули голубым огнем, и она удовлетворенно улыбнулась.