– Я не верю… Не верю, что ты можешь причинить мне вред. Я бы почувствовала. Я хорошо разбираюсь в лю..дя… – и осеклась.
Он вдруг оказался так близко, что от неожиданности ее сердце забилось быстро-быстро, словно птичка в клетке. Влад потянул носом воздух, как зверь, обнюхивающий добычу.
– Ничего ты чувствовать не умеешь. Ты – человек. Слабенькое звено в пищевой цепочке. Такие, как я, могут обвести тебя вокруг пальца в два счета, поиграться с добычей, погонять ее, даже одарить подарками. Нечто вроде сервировки стола перед пиршеством, предвкушая наслаждение, – через мгновение он уже стоял позади нее, – как сладко ты пахнешь, я слышу бег твоей крови, ощущаю колебания дыхания, чувствую каждый удар твоего сердца. У меня выделяется слюна, когда я думаю о тебе или смотрю на твои вены. Потому что мне ужасно хочется тебя…сожрать, Лина.
Она резко обернулась, но Влад уже стоял напротив. Лина осмелилась посмотреть ему в глаза.
– И что теперь? Убьешь меня? Или сожрешь? Как ты там сказал – я слишком много знаю. Что будешь делать со мной, хищник? – спросила с вызовом глядя ему в глаза.
Влад стремительно перелетел через всю комнату и сел в кресло. Девушка повернулась к нему, силясь привыкнуть к таким быстрым движениям.
– В моей власти стереть все воспоминания у тебя в голове? Если я захочу ты просто меня забудешь.
Лина отрицательно качнула головой:
– Нет! Я не хочу тебя забывать!
Влад нахмурился, а его глаза сверкнули и погасли.
– Это самое лучшее и самое гуманное, что я могу с тобой сделать. По нашему закону, тот, кто узнал Тайну должен немедленно умереть! Об этом ты знаешь?
Лина кивнула и закусила губу, а он вдруг разозлился:
– Она знает! Начиталась всякой дряни в интернете? Думаешь, ты теперь самая умная? Ты даже не представляешь какая тварь стоит напротив тебя.
Он подлетел к ней и навис, словно черная тень.
– Я могу заставить тебя разбить голову о стены, я могу заставить перерезать вены или убить человека. Могу осушить тебя и превратить в обескровленный труп в мгновение ока. Для меня ты всего лишь еда. Понимаешь какой я монстр, Лина?
Лина смело посмотрела на него и коснулась ладонью его щеки. Он вздрогнул как от удара.
– Ты не убийца, я чувствую, я чувствую тебя. С самой первой минуты, как только увидела. Твой взгляд, прикосновения твоих рук…со мной никогда не было ничего подобного, понимаешь?
В его больших черных глазах застыло столько боли, столько усталости, что ее сердце сжалось. Он одинок, ему плохо, он страдает. И это не может быть игрой, как он говорит, сервировкой или ловушкой.
– Понимаю. Моя внешность тебя манит. Так все и устроено. Это природа. Добычу влечет к хищнику, чтобы он не голодал. Ты видишь лишь красивый фантик. Люди привыкли думать, что если человек красив снаружи, то он так же красив и внутри. Но у меня внутри черная дыра и столько мрака. Ты столько никогда не видела и даже не можешь представить. Это вне человеческого понимания.
– Ты красив и внутри. Я это чувствую.
– Правда? А вот так?
Резко оскалился, челюсти выдвинулись вперед, клыки выросли за мгновение и подняли верхнюю губу, по коже поползла сетка вздувшихся багровых вен, а глаза зафосфорились красным. Но Лина снова протянула руку и прошлась кончиками пальцев по его венам, по верхней губе и следом за ее прикосновениями они начали исчезать, а клыки спрятались.
– И так тоже не боюсь…Странно, правда? У меня такое ощущение, что до встречи с тобой я не жила, я существовала.
Его глаза расширились от удивления, губы дрогнули.
– Я не боюсь смерти, если она имеет твои глаза. Ты пришел, чтобы увидеть мой страх? Мою ненависть? Ты ошибся, я рада, что теперь знаю правду. Ты оттолкнул меня несколько часов назад, потому что решил, будто я испугаюсь и не приму тебя таким?
Его черты постепенно смягчились, он прижался щекой к ее ладони.
– Дурочка… я боялся сам. Боялся, что могу причинить тебе боль, могу не сдержаться и сожрать тебя. Сексуальное возбуждение усиливает адскую жажду крови. Правильно сделать так, чтоб ты все забыла.
Лина смотрела в его бледное лицо, на нем застыла гримаса, как от боли.
– Но ты справляешься, ты ни разу не причинил мне вреда. Ты даже не выдал себя.
– Ты даже не представляешь каких адских усилий мне это стоит, – хрипло ответил Влад и отбросил ее руку. Она почувствовала, как он вновь отдаляется от нее, вновь возводит между ними преграды.
– Но ты, возможно, мог бы постараться…
– Зачем? Подвергать твою жизнь опасности каждый день? Мешать твоей обыкновенной смертной судьбе? Например, выйти замуж за этого твоего…песика Сашку? Иметь детей. Состариться.
– Но тем не менее ты мешаешь…ты приходишь снова и снова. Ты ведь одинок…И, если бы ты хотел, чтоб у меня была иная судьба тебя бы здесь не было.
Он вдруг резко оказался возле нее и рассмеялся.
– И…ты решила, что с этого что-то получится? Проснись! Сказки не случится. Я не стану прекрасным принцем на белом коне.
– А кем ты мог бы доля меня стать? Черным злом на черном мерседесе? – она улыбнулась и его черты смягчились.
– Смертью, Лина… я могу стать для тебя смертью. Позволь мне стереть твою память и вернуть тебе жизнь до нашей встречи. Это самое правильное из всего, что я могу для тебя сделать. Прости, что дал ложные надежды и причинил тебе боль.
– Нет! – крикнула Лина – Нет! Не смей, я не хочу этого! Эти несколько дней самые яркие, самые настоящие!
Он вдруг снова оскалился, давая сущности вырваться наружу.
– Думаешь, мне нужно твое разрешение, ты былинка против меня, я могу управлять твоими желаниями и волей, когда захочу.
– Ты этого не сделаешь, я знаю, что ты ничего не сделаешь против моей воли.
Эта уверенность росла и крепла в ее душе, с самого момента как ей открылась правда, мир вывернулся наизнанку, и другая его сторона оказалась намного понятней. Чувства вампира стали ближе, чем чувства обычного парня. Она приблизилась к нему, положила руки ему на плечи.
– Дай мне шанс доказать тебе, что ты не чудовище.
Влад долго смотрел ей в глаза, а потом сбросил ее руки со своих плеч.
– Нет никаких шансов. Ты просто е осознаешь, что я и на что способен, а когда узнаешь никогда не сможешь это принять.
В ответ она положила голову ему на грудь, и он застыл от удивления. Она чувствовала, как внутри у него происходит борьба. Замерла, боясь помешать даже вздохом. Приготовилась к тому, что он сейчас исчезнет, но вместо этого его руки крепко обняли ее.
Она слышала медленные удары его сердца, ее душа наполнялась ликованием.
– Не уходи, – попросила Лина. Накрывая его руки своими ладонями. – каким бы чудовищем ты не был, когда ты рядом мне спокойней…впервые спокойней после смерти папы.
– Ты уверена, что не передумаешь? Ты представляешь себе, что сейчас переступила за грань, где кончается все, к чему ты привыкла? Здесь другой мир, мир зла и кошмарных тварей, кстати, я одна из них.
– Уверена.
– Может сначала спросишь, как именно, такие как я, поддерживают свою жизнь?
– Я не хочу об этом знать!
– Тебе наплевать, что я должен убивать, чтобы выжить?
– Не знаю…я еще не думала об этом…, – тихо сказала она и прижалась к нему еще сильней. Странное спокойствие овладело ею, рядом с ним, она ощущала себя в тепле и безопасности, как за каменной стеной.
Влад отстранился от нее, протянул руку и приподнял ее лицо за подбородок.
– Но рано или поздно ты начнешь думать об этом…и даже видеть!
Перехватила его руку и сжала запястье.
– Я просто хочу быть с тобой и мне все равно, кто ты.
Усмехнулся с каким-то недоверием, мягко и даже резкий блеск в его карих глазах пропал.
– Маленькая дурочка, ты играешь с огнем.
– С детства мечтала быть пожарником.
Он тихо засмеялся и снова обнял ее.
– Ты сегодня слишком устала, ложись спать, – Влад погладил ее волосы и снова принюхался к аромату, исходившему от них.
Девушка покачала головой.
– Не хочу. Я усну, а ты исчезнешь…
– Я не уйду. Обещаю, ты проснешься и увидишь меня здесь.
– Обещаешь? – только теперь она почувствовала, что от усталости валится с ног, а глаза болят так, словно в них насыпали песка.
– Обещаю, тем более что сегодня моя очередь присматривать за тобой. У моей охраны выходной.
Лина с удивлением посмотрела на него и не сдержала улыбки:
– Так значит это ты? Твои люди следили за мной?
Он засмеялся.
– Заметила? Они не люди, и они делали то, что я им приказал. После того случая, когда чуть не потерял тебя, моя охрана с тобой повсюду.
Лина легла в постель, но перед тем, как закрыть глаза осмотрелась по сторонам.
– Я не ушел…ты просто меня не видишь. – послышался его голос, и она увидела силуэт на фоне окна. Улыбнулась и впервые за последнее время крепко заснула.
Глава 21
Лину разбудил запах жареной картошки и яичницы. Она не сразу поняла, откуда он доносится, но аромат настолько отчетливый, что, скорей всего, его источник находится в доме. Лина посмотрела на будильник: "Ну, ничего себе! Уже далеко за полдень! Я проспала все утро, и у меня в доме кто-то готовит обед".
Девушка тихо, на цыпочках подкралась к кухне и прислонилась к дверному косяку, глядя на мужчину, колдующего возле плиты. Влад ловко орудовал сковородкой, подкидывая в воздух яичницу, как заправский повар. Мужчина в ее доме – это уже нонсенс, но у нее на кухне! Рита грохнулась бы в обморок. Сердце сладко сжалось от переполняющего счастья, бескрайнего и всепоглощающего. Жизнь поделилась на две части. Одна – до вчерашней ночи, а другая – после. Как трудно разобраться в своих чувствах. Почему она не боится, не нервничает, не сходит с ума? Точнее сходит, от чувств к нему. Наверное, это случилось еще тогда, когда Лина увидела его в первый раз. Словно сработал тайный механизм и в голове запульсировало – это ОН. Почему она боялась принять очевидное? Боялась искушения покориться его власти над ней? Сейчас, глядя как мышцы на мужской спине, перекатываются под легкой футболкой, она испытывала непреодолимое желание довериться ему. Сердце подпрыгивало от радости. Влад так близко, совсем рядом и он сдержал обещание. Как назвать это чувство, которое как пожар полыхает у нее в груди? Как назвать восторг от каждого его взгляда и полуобморочное состояние после его поцелуев? Это и есть любовь? Это в нее она никогда не верила? Но неужели все те безумные эмоции, которые переполняют ее существо, можно назвать этим простым и банальным словом ЛЮБОВЬ? Значит, она влюбилась в вампира. А что чувствует он? Кроме непре