одолимого желания ее сожрать? Кто она для него? Что чувствуют вампиры? Они умеют любить? Как много вопросов… Получит ли она на них когда-нибудь ответ?
– Надеюсь, ты любишь яйца на обед? – спросил он, не оборачиваясь, – Впрочем, это единственное, что было у тебя в холодильнике.
Влад повернулся к ней, его волосы блестели от лучей солнца, а в глазах плясали черти. Ему наверняка нравилось, что она улыбается, глядя на него.
– Девушка, а вы случайно не вампир? Почему у вас нет нормальной человеческой еды?
– Нет, я не вампир, и просто обожаю яичницу.
Лина села за стол, не сводя с него восхищенных глаз. Он казался таким милым, домашним таким… ЧЕЛОВЕКОМ.
– Ты умеешь готовить?
– Ну, за пятьсот лет можно было научиться, – ответил мужчина, как ни в чем не бывало.
– За сколько?
Ее глаза округлились.
– За пятьсот! – Влад засмеялся, видя ее реакцию, а у нее от этого смеха заныло в сердце:
"Как же он прекрасен! Красавец-вампир в моем доме, и я не боюсь его, я млею от счастья! Я сошла с ума?"
– Ничего себе! А сколько тебе, ну, сколько было, когда ты стал таким?
– Когда я стал вампиром, мне было двадцать пять, – невозмутимо ответил он и положил яичницу на тарелку. Вернулся к плите, распахнув духовку, ловко извлек противень с печеной картошкой.
– Как мне сейчас, – тихо сказала Лина, – солнце, разве оно не убивает вампиров?
– Убивает, – Влад снова улыбнулся, увидев, что она побледнела, – но не всех, среди нас есть избранные, они не боятся света.
– Значит ты избранный?
– Точно. Я – король!
Лина не знала, смеяться его очередной шутке или поверить.
– Я король Братства. Нас много, Лина, нас так много, что даже не можешь себе представить.
– Король, – повторила она, прислушиваясь к своему голосу, – значит, со мной рядом царственная особа?
– Именно, и эта особа готовит тебе вкусный обед.
Вопросы вихрем носились у нее в голове, их было так много, что она не знала какой задать первым.
– По порядку.
– Что?
– Спрашивай по порядку.
– Ты читаешь мои мысли?
– Нет, ты не из тех людей, кого можно прочесть. Просто догадываюсь, что у тебя сейчас происходит в голове.
Лина смотрела, как Влад высыпает картошку ей на тарелку. В животе заурчало, и он засмеялся.
– Проголодалась?
Она кивнула и принялась жадно поглощать еду.
– Ты спишь в гробу?
Влад громко засмеялся, а она так и застыла с полным ртом, ожидая ответа.
– Нет, мы не спим в гробах. Мы вообще очень редко спим. Только если потеряли много сил и должны восстановиться или умираем.
Она продолжила жевать. В голове крутился самый страшный вопрос, и Лина боялась его задать.
– Довольно быстро пришел момент, когда ты подумала об этом?
Она кивнула.
– Ну, по ночам мы воруем младенцев из кроваток и упиваемся их кровью, это что-то вроде десерта.
Девушка подавилась и закашлялась. Тут же он подал ей стакан с водой.
– Я шучу! Шучу! Мы уже давно приспособились к этой жизни. Мы не дикие и у нас свои законы. Людей мы не убиваем, а кровь достаем в донорских банках.
Лина подняла глаза и удивленно посмотрела на собеседника.
– Уже более ста лет, как я отказался от живой крови. Многие из моего клана поступили точно так же, но остались и те, кто питается по-прежнему.
– Значит, вы не причиняете вреда людям? – с облегчением спросила Лина.
– Не обольщайся, не все живут по этим законам и не все их соблюдают. Нам трудно отследить единичные случаи убийств, тем более те, кто преступают закон Самуила, хорошо заметают за собой следы.
– Самуила? Кто такой Самуил?
– Это мой отец, не биологический конечно, он мой создатель, друг и советник.
Лина почувствовала, как быстро начинает биться ее сердце, по-видимому, и не только она.
– Что тебя встревожило? – спросил заботливо Влад и сел напротив.
– Самуил, он знал мою маму?
Воцарилась и тишина, и жуткая догадка заставила девушку побледнеть, вилка выпала из ее рук.
– Это… это он убил ее?
– Нет! – горячо возразил Влад, – Нет! Самуил любил твою маму, я это точно знаю.
– Но ее убил один из вас? – ледяные клещи страха сдавили ей сердце.
Как она раньше не подумала об этом.
– Да, один из нас, но не Самуил. Вампир из другого клана, мятежного и опасного. Его покарали за это.
– Но зачем? Моя мама, что плохого она сделала?
– Борьба за власть. В нашем братстве редко меняются короли, как ты понимаешь, наше бессмертие делает это почти невозможным. Мы неуязвимы, особо древних не так-то просто убить. Но стоит нам проявить слабость, как конкуренты тут же ею воспользуются. Не всем нравятся законы, по которым мы живем. Кто-то хочет вернуть былой беспредел и возродить на улицах кровавую бойню. Кристина оказалась слабым местом Самуила. Его ахиллесовой пятой. Ее убили, чтобы начать войну и свергнуть нынешнее правительство. У них почти получилось, Самуил отказался от престола, но на его место избрали меня.
Лина прижала руки к груди, слезы подступили к горлу, в глазах защипало, но она мужественно проглотила их и отпила воды из стакана. Она встала из-за стола и отнесла посуду в раковину. Влад молчал, видимо, давая ей время подумать над тем, что она узнала. Она закрыла лицо дрожащими руками, правда оказалась намного ужасней реальности. Так вот, почему отец ограждал ее от всего, что касалось Кристины.
"О, Господи, он знал! Папа все знал!" – подумала Лина, содрогаясь всем телом.
Внезапно прохладные ладони Влада легли ей на плечи, и он прошептал ей в ухо.
– Теперь ты понимаешь, как опасно находится рядом со мной?
Она обернулась и подняла на него глаза полные слез. В его взгляде снова боль и вселенская грусть.
– Ты – моя слабость, и когда об этом узнают мои враги, они не преминут этим воспользоваться.
Пальцы Влада осторожно вытерли дорожки слез на ее щеках.
– Еще не поздно все исправить, если ты разрешишь, то уже завтра не вспомнишь обо мне.
Лина взяла его за руки и прижала к своему лицу: "Ни за что! Лучше умру, чем забуду о тебе!" – подумала она, а вслух сказала:
– Нет, никогда не пойду на это, я верю, что ты можешь защитить меня, – прошептала она.
– Ты слишком хорошего мнения обо мне. Не забывай, я – один из них.
– Нет, ты другой… – она как котенок, доверчиво потерлась щекой о его ладонь.
– В любой момент моя сущность может взять верх, и ты увидишь кто я на самом деле.
– Поцелуй меня, – попросила девушка тихо. Все это время она смотрела на его губы, такие манящие, сочные.
– Что?
– Поцелуй меня, пожалуйста. Я постоянно думаю о твоих губах…Постоянно думаю.
Глаза Влада вспыхнули, и от этого огня у нее дух захватило. Его губы осторожно коснулись ее губ. Сердце подпрыгнуло и перестало биться, затем с силой набрало обороты. Электрический разряд прошел по всему ее телу. Лина пыталась не дышать, чтобы не спугнуть это мгновение. Но, как же сильно хотелось большего, тело пылало. Она напряглась, чувствуя, как жар, словно плавленая ртуть обжигает вены желанием. Лина подалась вперед и жадно, ненасытно впилась в его рот, удивляясь собственной смелости. Почувствовала прохладную влажность его губ, их языки встретились, и она громко застонала. Влад приподнял девушку за талию, и через мгновение она уже сидела на краешке стола. Лина уже не думала, какой пытке подвергает его, забыв, с каким трудом дается ему эта ласка и как опасно возбуждать его желание. Чувства зашкаливали с такой силой, что, казалось, тело вот-вот взорвется от его прикосновений. Ей уже было все равно, хотелось отдать всю себя без остатка. Все обострялось от чувства опасности. Лина подалась вперед, оплетая его бедра ногами. Его ладони скользнули по ее обнаженным ногам, и там, где их кожа соприкасалась, вспыхивали маленькие электрические разряды. Безумные волны примитивного желания прокатились по ее венам. Страсть ослепила ее, она изогнулась ему навстречу, запрокинула голову, побуждая к более активным действиям. "Да! Здесь! Сейчас! Немедленно!" – ее глаза закрылись, Лина дрожала. Огонь внизу живота жег невыносимо. Ей хотелось кричать, извиваться, стонать. Накал возбуждения достиг своего пика, одно прикосновение к ее разгоряченной плоти, и она взорвется на мириады сверкающих осколков. Лина услышала хриплый стон, больше похожий на рычание, и вдруг почувствовала, как воздух со свистом рассекло быстрое движение, словно что-то вихрем пронеслось рядом с ней. Лина открыла глаза – он исчез. Она осмотрелась по сторонам и заметила Влада на другом конце кухни. Он стоял к ней спиной, со сжатыми кулаками.
– Это было больно? Сдерживаться?
– Это не просто больно. Это невыносимо. Оставайся там, где стоишь. Я ощущаю все физиологические изменения в твоем теле. От тебя пахнет возбужденной женщиной и это сводит меня с ума.
Он повернулся к ней и нахмурился.
– Через пару минут здесь будут гости. Думаю, тебе стоит переодеться.
Лина с недоверием посмотрела на него:
– Может, мне исчезнуть? Если ты не готова к тому, чтобы меня здесь увидели.
– Нет! Пусть все знают, какой у меня чудесный повар.
Она улыбнулась, желая разрядить обстановку, но он оставался серьезным.
Едва она успела застегнуть молнию на джинсах, как с улицы позвонили. Девушка сбежала по лестнице и распахнула дверь. На пороге стояли Рита с Сашей. Лина растерялась, его она совсем не ожидала. "Но почему именно сейчас?" – с раздражением подумала она.
– Привет, – Рита прошла в дом, а Саша за ней, – чего это у тебя такой удивленный вид? Не ждала?
– Не очень, – ответила Лина и захлопнула за ними дверь.
– О, да в этом доме пахнет обедом, что за праздник? Что готовим? – Сашка подмигнул девушке, а Рита схватила Лину за руку и внимательно на нее посмотрела. От подруги не укрылось смущение девушки.
С кухни вышел Влад и Саша застыл как вкопанный. Ритка испустила вздох удивления.