Но капитаны не отступали вооружившись копьями. Подоспел к ним на помощь и Мартин с мечом в руке, понимая что нужно уходить. А не биться с этим чудовищем. Наполовину съеденному Зуболому уже никак не помочь, а в драке они только сами пострадать могут.
Но нет, теперь бархорса надо убить, убегать уже поздно. Сейчас он доест и не отстанет, пока не съест всех.
– Становись в двойную шеренгу! – кричал Флокхарт, собирая людей в одном месте, понимая, что тактика окружения инстинктивно принятого отрядом не верна.
Члены отряда повиновались приказу и стали выстраиваться друг за другом. Впереди вставали те кто сумел оказаться возле копий. Сейчас именно они могли удержать бархорса от того, чтобы просто перехватать всех кто ему приглянется. За ними строились остальные.
Вскоре от Зуболома ничего не осталось, только красные пятна крови на шерсти зверя и вокруг на снегу. Бархорс оглядел собравшихся в кучу голинов с человечьими головами и скаля зубы в грозном рыке поднялся на ноги.
– Кто-нибудь знает, где у него самое слабое место?! – спросил Флокхарт.
Никому прежде с таким чудищем встречаться не приходилось и ответить наверняка никто не мог. Но ведь как-то гоблины и орки охотились на него?
– Горг?!
– Сердце…
– Бесполезно, – пустив стрелу сказал Безухий.
Стрела впрямь лишь увязла в спутанной шерсти.
– Попробуй ему в глаза!
– Хорошо…
Безухий вновь начал стрелять и Мартин особенно остро пожалел что не дал своему лучнику оставить свой лук. Стрелы били в морду бархорса рядом, но не в цель. Все же одна стрела угодила в цель и глазное яблоко брызнуло содержимым.
– Есть! – закричали бойцы. – Давай еще!
– У меня больше нет стрел, – виновато пожал плечами Безухий.
– Проклятье!!!
Тем временем оправившись от боли белый гигант медленно двинулся на ощетинившийся копьями отряд. Люди отступали, оберегая копья от размашистых ударов зверя грозившего просто переломать копья точно соломки. При случае смельчаки даже пытались нанести удар острием, но бесполезно.
Попытки достать второй глаз бархорса ручным оружием также не приводили к успеху. Не смог добиться цели и Камень, его снаряд попал как-то в цель, но зверь успел моргнуть и защитил оставшийся орган зрения толстым веком.
И это попадание Камня стало для бархорса пожалуй последней каплей переполнившую ег чашу терпения. Зверь попер вперед почти не реагируя на тычки, более того он просто переломал копья и бойцы остались открыты для его нападения.
– Держите строй! Рудал! Встречаемся у него за спиной!!!
– Что ты задумал?!
– Нет времени объяснять! Ты – влево! Я – направо! Побежали!
Мартин и гном разбежались в разные стороны. Бархорс проводил их по очереди взглядами, но не отвлекся, ведь перед ним еще оставалось много добычи, что не говорило в пользу его ума.
– Нет!!! – остановил Флокхарт Рудала, собравшегося нанести по бархорсу удар своей секирой. – Он даст тебе только одну возможность, твой удар вряд ли будет смертельным, а потом он убьет тебя!
– Тогда для чего этот обходной маневр Ландскнехт?!
– Стой здесь! – указал Мартин гному позицию в пяти шагах от зверя, сам отбегая назад по протоптанной белым гигантом тропе. – Я разбегусь, а ты меня подбросишь! Сможешь?!
– Без проблем! – кивнул гном оценив задумку Флокхарта. – Давай!
Мартин крепче сжав в руке меч, бросился вперед набирая максимальную скорость. Рудал давно повесивший свою секиру за спину, чуть согнувшись, подготовил руки, мужественно встав спиной к бархорсу.
Флокхарт с разбегу вскочил в подготовленную гномом ступеньку из своих ладоней и Мартин в следующую секунду после мощного рывка почувствовал, как его дыхание сперло от ощущения высокого полета.
В полете Мартин изогнулся дугой, обеими руками схватив меч готовясь со всей силы нанести удар в шею, основание черепа зверя. Но бархорс все же в последний момент почувствовал неладное и с невероятной для такой туши скоростью развернулся, размашисто отводя лапой.
Когти прошли совсем рядом, едва не сбив Ландскнехта, но ничего больше белый полудемон уже сделать не мог. Мартин упал ему на грудь, с хрустом вонзая клинок в переносицу белого чудища, и для надежности двинул в сторону, окончательно ломая лицевую кость.
Хрюкнув бархорс начал падать плашмя на спину, а вместе с ним и Ландскнехт. Впрочем, для него падение получилось относительно мягким. Подпрыгнув на грудной клетке, он мячиком отлетел в сторону.
В следующую секунду лес потряс крик радости. Кто-то от переизбытка чувств даже заскакал на месте.
30
– Тихо друзья, тихо, – постарался успокоить капитанов Мартин Флокхарт. – Не забывайте что гоблины кругом.
Друзья тут же заткнулись. Действительно, об осторожности забывать не стоило. Флокхарт встал на ноги и вместе со всеми стал собирать разбросанное оружие, предварительно вынув свой меч и обтерев его о белую шерсть бархорса.
– Тем не менее это было впечатляюще, – произнес Хребет.
– Да, – согласился Камень. – Как ты вообще до такого додумался?
– Даже не знаю… просто не увидел никакого другого шанса на успех.
– Твоя победа достойна песни, – сказал Трилист. – Вот только жаль что наш песнопевец больше не снами и поет свои песни уже богам…
Зуболом действительно проявлял некоторые успехи в сложении песен.
Разговоры на этом затихли. Сегодня они понесли тяжелую утрату в отряде. Но не это, а точнее не столько это печалило Мартина, да наверняка и остальных. А то, что он испытывал облегчение от того, что лишились лишней ноши и движение теперь ничто не задержит. Это было не очень справедливо к Зуболому, но Флокхарт ничего не мог с собой поделать. Сейчас перед ним стояла только одна цель, и ее выполнение завесило от скорости движения. До начала битвы осталось всего три дня.
Горг пока его никто не видел, вспорол полудемону брюхо и вырезав печень начал ее жадно поглощать. Когда его застукал Рудал, он уже успел съесть половину органа.
– Ну, ты свинья… – только и смог проговорить гном.
– Могу поделиться.
– Не стоит, – помлрщился гном. – Оно воняет как куча дерьма…
– Ничего подобного, – не согласился гоблин-альбинос. – К тому же мне нужны силы, а что может быстрее восстановить их как не печень?
Рудал сокрушенно покачав головой отошел в сторону, а Горг несмотря на просто огромные размеры печени доел ее без остатка.
– Вот теперь я в порядке, – похлопал он себя по явно вздувшемуся животу.
– Да, – согласился гном, – теперь тебя дней пять можно не кормить. Ты с таким пузом, хоть ноги-то переставлять сможешь?
Довольный нежданным сытным обедом, гоблин добродушно улыбнулся, не обращая внимание на колкости гнома и также принялся за дело, собирая оружие и амуницию.
Спешно собравшийся отряд уже собирался выдвигаться в путь когда Безухий зашипел чуть присев в коленях.
– В чем дело? – тихо спросил Флокхарт.
– Гоблины… много гоблинов…
– Твою душу, – выругался Зуб. – То одно, то другое… ни минуты покоя.
– Где?
– Они нас окружают…
– Много?
– Сотни две, – определил гном, залезая в мешок. – Не меньше.
Бойцы невольно опешили. Один раз они уже справились с сотней, но две это явный перебор. К тому же они вооружены как типичные гоблины, устали с дороги и битвы с бархорсом. Этой битвы им не вынести.
– Сейчас появятся, – предупредил уже Горг. – Держитесь как можно непринужденней.
Мартин взялся за амулет и потер его. Члены отряда последовали его примеру и вот на пятачке уже стоял отряд гоблинов с мешком на санях.
Послышался скрип снега и среди деревьев появились силуэты гоблинов. Вскоре они встали плотным кольцом вокруг отряда своих соплеменников и туши бархорса.
– Горг, поговори с ними… узнай что хотят…
– Жрать они хотят, вон как глаза косят на тушу…
– Пусть берут.
– Понял.
Гоблин-альбинос подняв руку вышел вперед и о чем-то заговорил, активно жестикулируя. Без труда можно было понять, что Горг предлагает разделить с ними трапезу. Ему навстречу вышел также богато одетый вислоухий, командир отряда в доспехе из человечьих костей. Они перебросились еще парой фраз и несколько воинов бросились в сторону поверженного бархорса, и начали вырезать самые лакомые куски для своего вождя и… шамана.
Вышедший на полянку шаман бросил кусок мяса своему уродливому прислужнику и принюхавшись как собака медленно направился в сторону отряда.
«О боги, защитите нас!» – взмолился Мартин, понимая что шаману не составит труда раскрыть их истинную сущность.
Шаман прошел мимо Горга, даже почти не взглянув на него и у Мартина появилась надежда что все обойдется, ведь Горг Белый не совсем обычный гоблин. Чем ближе подходил шаман сотрясая своим бубеном и всякими косточками связанные волосами на своем посохе тем больше Флокхарт убеждался что шаман молод, возможно ему только-только доверили проводить шаманские обязанности самостоятельно. Но это мало что меняло, ведь шаман он и есть шаман.
Бойцы переступив с ноги на ногу продолжали стоять как ни в чем ни бывало. Горг попытался отвлечь шамана разговором, но тот на него что-то коротко тявкнул, и к Горгу Белому подскочил один из воинов с оружием явно намекая, что лучше помолчать, а не то хуже будет.
А шаман продолжал вынюхивать, причем в прямом смысле этого слова. Оставалось только гадать, что именно он нюхал, запах или почувствовал человеческую магию. Что касается запаха то здесь казалось придраться не к чему, Бэри Триер поработал на славу… А вот как быть с колдовством Мага?..
Шаман прошел вдоль бойцов, что-то недовольно промычал, явно находясь в некотором замешательстве. И тут он резко развернувшись, направился к мешку на санях. Бойцы мгновенно напряглись.
«Вот и все… – обреченно подумал Мартин. – Сейчас все начнется, а точнее закончится…»
Они ничего не могли поделать. Оставалось только надеяться на лучшее и молить богов.
Но видимо боги занимались другими делами, потому как указав посохом на мешок шаман что-то запричитал. Несколько воинов бросились к нему и схватились за мешок.