– Отлично…
Закинув голову маг развел руки в стороны. Друзья невольно попятились, понимая что сейчас что-то произойдет.
– Не бойтесь… просто присядьте…
Друзья поспешно выполнили совет маг начавший медленно поднимать руки вверх. Вот они уже на уровне плечей и ладони его засветились ослепительно белым светом. Руки стали подниматься дальше и свет все усиливался, теперь вся зала просто потонула в непереносимом глазу сиянии. А потом раздался лишь легкий хлопок…
Бесконечно долгое мгновение ничего не происходило, а потом замок сотрясло до основания, раздался утробный гул, эхом ушедший дальше расходясь волной по всей округе.
– Вот и все, – вздохнул маг. – И всего делов-то…
79
Друзья стали осторожно подниматься. В центре залы теперь вместо зеленоватого огня полыхало обычное пламя. Шум снаружи прекратился, как и удары о крепость.
– Просите… что вы сделали? – спросил Мартин.
– То что должен был сделать, а точнее даже не допустить. Я покончил с ними со всеми… и гоблинами и орками, демонами и прочей нечистью…
– Вот так вот просто?
– Это было далеко не просто… – покачал головой маг. Чувствовалось что он едва стоит на ногах.
– Да-да… конечно.
– Меня поймали в ловушку… – продолжил рассказывать маг, тяжко сгибаясь и поднимая с пола свой посох, – что ж, даже на такого мага как я, как и на всякую старуху бывает проруха… Они пользовались моей энергией, но благодаря вам я сумел одурачить их и освободиться и очистить землю от скверны. Но чтобы исправить все последствия их темной волшбы мне придется еще очень много поработать.
Когда-то здесь стоял большой город, очень большой город на миллион жителей…, а эта крепость моей Башней. Но его дома стали стенами, а жители погибли или стали средством переправки новых полчищ гоблинов и орков. Темная магия шаманов иссушила землю…
– Но ради чего они с таким остервенением сражались между собой?
– Думаю, что вам об этом лучше не знать. Одно только знание очернит ваши души…
– Да, конечно…
– Но вы изрядно подзадержались. Мне пришлось приложить слишком много усилий, чтобы скрывать вас от глаз шаманов.
– О чем вы?!
– Начиная от вашего появления здесь, как только вы ступили на берег так называемой Восточной земли…
– Но нас чуть не сделали полноценными гоблинами, – показал на себя Камень.
– Внешне, но не внутренне, – назидательно произнес маг. – Если бы не мое вмешательство вы бы просто умерли. Зачем вы вообще пришли сюда?
– Архимаг… – сделал шаг вперед к магу Мартин Флокхарт и поклонился. – Мы пришли просить вашей помощи.
– Хотите попасть домой…
– Как вы догадались? – не смог сдержать удивления Флокхарт, да и друзья тоже.
– Вы не из этого мира, сразу видно, не говоря уже о гноме и настоящем гоблине… альбиносе. Этих рас как и эльфов, – взглянул на Безухого маг, – в этом мире нет. Кстати, один из аспектов того что вы пробрались в самое логово, помимо моей помощи, являлось то что вы из другого мира… Вас вроде как нет здесь. Именно потому моих скудных резервов, что я сумел скопить тайком от шаманов за все эти годы, хватило, чтобы окончательно укрыть ваши следы. Именно потому ваше оружие и сумело поразить врага, потому что его сделали не здесь не из здешних материалов, оно сущность не этого мира…
– Вы помножите нам?
– Почему бы и нет? В конце концов, долг платежом красен.
– А вы знаете, откуда мы?
– Нет, но если вы со всей подробностью опишите свой мир я найду его.
– Название нашего мира Форготт. На нем два материка…
Мартин вместе с друзьями как могли описали свой мир. Поведали о том что творится в их мире, а точнее что с ним уже произошло. По окончании маг кивнул с закрытыми глазами:
– Да, я вижу путь…
– Вы отправите нас?
– Отправлю…
– Кстати на счет внешности, – встрял Зуб. – Как нам теперь быть? Вы не могли бы вернуть нам наш прежний облик?
– Могу…
– Тогда перед тем как отправить сделайте нас обратно людьми…
– Такой объем магии за столь короткий период мне не под силу. Не забывайте, я только что по всему материку уничтожил инородцев вместе с их шаманами… на это я потратил невообразимое количество Силы. По хорошему мне следовало бы отправиться на годовой отдых и больше ничего не делать, чтобы восстановить хотя бы десятую часть от того, что я уже истратил… Так что меня хватит на что-то одно. Выбирайте: возвращение домой прямо сейчас или преобразование обратно в свой прежний облик и тогда домой я смогу отправить вас через годик полтора…
Друзья переглянулись.
– Отправляйте нас домой, – кивнул Флокхарт.
– Хорошо.
– Тогда чего мы ждем?! Отправляйте нас!
– А про оружие уже забыл? – напомнил Рудал.
– Точно! – опомнился Флокхарт взглянув на то что осталось от их клинков и всего прочего что полетело в шаманов. Лишь лужицы расплавленного металла. – Мы сейчас…
– Не нужно… это я еще могу сделать почти играючи…
Маг прикрыл глаза и через минуту прямо в центр залы прямо из воздуха, а точнее из белого облачка посыпались тесаки, топоры, молоты, копья и прочее оружие каким резали, рубили и дырявили друг друга орки и гоблины в своей изрядно затянувшейся битве. Оружие не было волшебным изготовленным магом, просто собрано им и перенесено сюда.
– Выбирайте…
Опешившие бойцы выбрали себе по приглянувшимся образцам оружия максимально походившее на то к чему они раньше привыкли. Даже гном подобрал себе топор.
– Готовы?.. Тогда встаньте в круг и возьмитесь за руки…
– Постойте, – остановил ритуал Флокхарт. – Не могли бы вы переместить нас не только в то же самое место откуда нас перебросило сюда, но еще и в тот же самый час, спустя скажем, пару десятков минут?
– Отчего же, могу, – кивнул маг. – Беритесь за руки…
Члены отряда взялись за руки, маг повторил свой жест, какой он проделал, уничтожая инородцев, хлопнул в ладоши и друзей мгновенно обволок белесый туман. Появилось спирающее дыхание ощущение падения и…
80
…И они действительно упали, зарывшись с головой в глубокие сугробы.
– Мы дома… – выглянув из сугроба, счастливо улыбаясь гоблинским оскалом, выдохнул Флокхарт. – Мы дома!!!
Все еще валил снегопад и друзья радовались ему как дети загребая упавший снег в руки и подбрасывая вверх над собой хватая падавшие комья ртами. Но обессиленные радоваться долго они не могли, к тому же тяжелым бременем на них лежало то, кем они стали. Угроза обнаружения противником также требовала проявление осторожности.
– Ладно… – вспомнил о задании Флокхарт. – Нам нужно спешить, времени осталось совсем ничего. Вперед…
Отряд выбрался из сугробов и двинулся на север, но очень скоро бойцам потребовалась передышка. От изнеможения они просто падали и не валились в снег только потому, что на них почти не было одежды, и окончательно окоченеть никто не хотел.
– Если я сейчас не поем, то просто умру, – признался Трилист.
– Да, пожрать просто необходимо, – согласился Камень.
– Точно, если сейчас не подзаправимся как следует, до замка ни за что не дойдем, сляжем где-нибудь в сугробе, – кивнул Глазастый.
– Сейчас сожрал бы свинью, – вздохнул Зуб. – Или даже две…
– А я быка, – добавил Горг.
– О боги! – всплеснул руками Рудал. – Был один обжора, теперь вас целых семеро! Эй… – тут же напрягся гном, когда друзья посмотрели на него. – Не смотрите на меня так… Горг говорил, что гномы невкусные…
– А кто говорит о вкусовых качествах? – неожиданно обронил Безухий и хищно оскалился. – Нам бы пожевать хоть какого-то мяса…
Рудал потянулся за своим оружием. Если уж Безухий стал таким кровожадным…
Мартин не выдержал и прыснул и в ту же секунду раздался оглушительный хохот, который неохотно поддержал Рудал. После чего он попросил:
– Больше так не шутите…
– Но поесть нам действительно нужно, – кивнул Мартин Флокхарт. – Так что напрягайте свои носы в поисках хоть какой-то добычи…
Потратив час отряд снова собрался вместе. Флокхарт констатировал:
– Лес пуст, даже мышей нет… Делать нечего, нужно идти дальше.
Тяжко вздохнув бойцы двинулись дальше. Еще через два часа пути по замерзшему ручью они неожиданно вышли к деревушке, а точнее к тому что от нее осталось. Занесенные снегом развалины сожженных домов, сараев. Лишь печные трубы с пышными белыми шапками выглядывали из высоких сугробов, словно вылезшие из земли столбы.
– Ландскнехт, куда ты пошел? – спросил Зуб когда Флокхарт направился вглубь деревни.
– К дому старосты…
– Зачем и как ты его найдешь среди развалин?
– Найти проще простого… обычно дома старост большие и тепла на их обогрев тоже нужно много, а значит у него самая большая и толстая печная труба по сравнению с остальными.
– Тебе конечно виднее, – согласился Зуб, – но зачем он тебе?
– Старосты обычно богатые… вряд ли бы они успели выгрести из подвалов все съестное в той спешке бегства от гоблинского набега.
– Ты думаешь, что там еще что-то сохранилось?! – с надеждой спросил Камень.
– Уверен. Ведь гоблины сначала делают, а потом думают. Вот и я думаю, что они сначала сожгли деревню… а раз так, то подвал завалило и я не думаю что у них хватило мозгов его раскопать, несмотря на жуткую голодуху.
Друзья переглянулись между собой и словно по команде ринулись вслед за Флокхартом.
– Где ты говоришь дом старосты?! – живо поинтересовался Зуб.
– Думаю здесь…
Члены отряда без лишних слов стали расчищать центр постройки там, где обычно находился вход в погреб. Работали бойцы дружно, с азартом даже забыв, что они обессилены многими днями голода. Но надежда на кормежку прибавила им сил и вскоре они нашли то что искали.
– Вход даже не разрушен! – поделился хорошими новостями Глазастый, сняв крышку. – И лестница крепка…
Бойцы толпой попытались пробиться вниз.
– А ну прекратить, – остановил безобразие Мартин. – Давайте все наверх. Рудал, ты вниз, остальные на передаче…