— Вы что, их всех убили? — ахнула она.
— Нет, конечно. За кого вы меня принимаете? — немного нервно рассмеялся я, — Провёл, скажем так, переговоры, в результате которых мы пришли к некоторому соглашению. Всё нормально, в общем, не переживайте. С их стороны вам больше ничего не угрожает, — успокоил её я, и даже не слукавил при этом. Я действительно в ходе переговоров потребовал, что бы не только к моей сестре, но и к ней они больше не лезли. Перечить они, естественно, не стали, — А вы что, переживаете за них?
— Нет, конечно... — неуверенно ответила девушка, — Ну, точнее, я совсем не переживаю за тех, кто был виноват в нашем похищении, но мне не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадали мирные люди. Женщины, дети... А то я слышала, как бывало раньше мстили за подобное большие кланы... — поёжилась она, — Целые кланы вырезали... Хорошо, что ты не такой...
— Да, я совсем не такой... — поспешил заверить её я, радостно отметив это «ты».
— Ой! Ничего, что я на «ты» перешла? — спохватилась девушка.
— Даже к лучшему! Не люблю лишнего официоза, — улыбнулся я ей, — А ты откуда прилетела? И как тебя родители одну отпустили? — поинтересовался я и чтобы тему с похищения сменить, ну и действительно интересно было.
— Я во Францию летала, в Париж, — переключилась девушка, — Летала буквально на пару дней по работе, можно сказать. Я организовываю выставки работ художников, и вот летала договариваться насчёт проведения в Париже выставки работ одного моего знакомого художника. Точнее даже, это скорее не работа, а хобби, которое при этом ещё и деньги приносит иногда. И что значит, как это родители отпустили? Я уже совершеннолетняя, знаешь ли, да и вообще, с шестнадцати лет уже одна летаю.
— И как, успешно? — это не был вопрос обычной вежливости, мне действильно интересно было это узнать. Когда она стала говорить о своей работе, её глаза буквально загорелись. Было видно, что она любит то, чем занимается. Ну, а возраст... Что я могу сказать? Везёт мне на девушек по старше. Хотя с виду я ей больше шестнадцати ни за что не дал бы.
— Ох, боюсь сглазить, но, кажется, мне удалось их убедить... — рассмеялась она, — Я умею быть очень настойчивой. Мне кажется, они в итоге согласились лишь затем, чтобы скорее избавиться от меня.
— А почему ты этим занимаешься? Ты любишь живопись? — спросил я, вспомнив вдруг ещё одну особу, которая это любила.
— Да. Очень! — энергично кивнула девушка, из-за чего на её глаза упала рыжая чёлка, и она небрежным элегантным движением руки убрала её, — Я и сама рисую. Давно уже. С самого детства. Весь дом моими картинами забит, девать некуда, — смущённо улыбнулась она.
— А свои картины на выставки не отправляешь? — полюбопытствовал я.
— Нет, ты что... Куда мне до профессиональных художников? — замахала она рукой, — Я пока так. Для себя... Хотя семье нравится.
— Я бы тоже с удовольствием посмотрел бы. Покажешь? — на удачу спросил я.
— Ого, а не слишком ли вы спешите, сударь? Попридержите лошадей! — расхохоталась она, впрочем, бросив на меня лукавый взгляд, — Мы ещё слишком мало знакомы, чтобы я вас с родителями знакомила.
— Так может, познакомимся по лучше? Как ты смотришь на то, чтобы в выходные сходить куда-нибудь вместе? — с надеждой предложил я.
— В целом, положительно, — благосклонно кивнула она, продолжая улыбаться, — Да и должна же я отблагодарить своего спасителя? И куда мы пойдём? — бросила она на меня хитрый взгляд.
— Пусть это будет сюрприз для тебя, — предложил я, в душе пока не зная, куда тут можно сводить девушку. В аквапарк, думаю, было бы странно её звать сразу, а больше я нигде с девушками и не был, не считая ресторанов. Но это было бы слишком банально. В общем, мне нужно было время для принятия решения, — Дашь мне свой телефон? Я позвоню ближе к выходным, и мы обговорим детали.
— Ну, держи, — лукаво ответила она, и протянула мне визитку, — Буду ждать звонка. Мы, кстати, подъезжаем уже. Скажи водителю, чтобы остановил где-нибудь здесь, дальше можно только пешком.
Мы подъехали к какому-то жилому комплексу из небольших домов, огороженного забором, и шлагбаумом, преграждающим путь. Видимо, это было что-то вроде коттеджного посёлка закрытого типа на окраине Москвы. Я нажал на кнопку, и попросил водителя остановить, после чего вышел из машины, открыл девушке дверь и подал ей руку. Дождь уже прекратился, и сейчас о том, что он недавно прошёл напоминали лишь лужи на асфальте, да бодрящая свежесть.
— Можно было бы, конечно, отцу позвонить и попросить, чтобы он позвонил охране насчёт машины, — размышляла вслух девушка вылезая, — Но не будем рисковать. Лучше пешком пройдусь. А то от сестёр потом жизни не будет. Закидают вопросами, на тему, кто это меня подвозит.
— Понятно. Ну, хотя бы проводить тебя можно? — без особой надежды на успех спросил я.
— Можно, если осторожно, — согласилась вдруг она, хитро улыбнувшись, — Только не до самого дома! А то рискуешь раньше времени с моим отцом познакомиться, а он на моих друзей уж больно нервно реагирует. Я, конечно, понимаю, что ты сильнее него и без проблем с ним справишься, но ты же не будешь бить отца той девушки, с которой на свидание собираешься идти? — подмигнула она мне, беря меня под руку, и мы медленно двинулись к шлагбауму.
— Ни в коем случае! — поспешил заверить её я. Девушка на ходу кому-то кивнула в окне будки охранника, и никто не стал мешать нашему проходу на территорию, — Подниму руки вверх и приму кару как должное! Будь у меня такая дочь-красавица, я бы тоже на всех парней волком смотрел, и ходил с ружьем в руках её встречать.
— Ну, так далеко дело не зашло, но пока отец и без ружья прекрасно справлялся, — рассмеялась она.
Мы медленно шли по освещаемой фонарями безлюдной улицей, на небе через редкие тучи за нами присматривала большая луна, мы шутили и смеялись, и тут в какой-то момент девушка вдруг напряглась и с силой сжала мою руку, увидев рядом с одним из перекрёстков чёрный автомобиль. Свет в нём не горел, и было не понятно, есть там кто-то, или нет.
— Блин, надеюсь, это не он, — сквозь зубы пробормотала она, — Миш, давай лучше вернёмся чуть назад и обойдём этот перекрёсток? — предложила вдруг она встревоженно.
— Что случилось? — лениво поинтересовался я, не прекращая движения, — Ты кого-то опасаешься?
— Да есть тут один... Ухажёр... Никак избавиться не могу, — неохотно призналась девушка, — Прохода не даёт. А если видит с кем-то из парней — вообще звереет. Мне-то он ничего не сделает, а вот за тебя я переживаю...
— Не стоит, — насмешливо фыркнул я, — Сильно сомневаюсь, что в этой стране есть кто-то, кого мне следует опасаться. Ну, кроме архимага, конечно, — чуть подумав, признался я, — Но вряд ли же твой ухажёр — архимаг? — всё же решил уточнить я.
— Нет, конечно! Насмешил, — в свою очередь фыркнула она, — И чего это я? Совсем забыла, кто ты. Тут скорее этому ухажёру сюрприз будет. Сам он мастер и никогда ещё достойного сопротивления не встречал. У меня из знакомых мастеров, кто мог бы дать ему отпор, только отец, но я пока не хочу его в это вмешивать.
Тут мы дошли до этого перекрёстка, свернули направо, где и стоял автомобиль, его задняя дверь распахнулась, а наружу выбрался парень, ну, или мужчина, лет двадцати пяти на вид. Высокий, длинные чёрные волосы были зализаны назад, открывая высокий лоб, чуть ниже которого с нескрываемым презрением смотрели на мир карие глаза. Их цвет я разглядел благодаря тому, что машина стояла под самым фонарём. Быстрым шагом он направился к нам, держа в руках огромную охапку красных роз. Я выдвинулся к нему на встречу, стараясь, чтобы Юлия была прикрыта моей спиной.
— Юлия, дорогая! Я уже заждался! — крикнул он девушке и тут же перевёл взгляд на меня, — Не знаю, кто ты, но советую тебя свалить отсюда и как можно быстрее. У тебя есть три секунды, после чего я приму меры, которые тебе не понравятся, — процедил он сквозь зубы, уже вплотную приблизившись ко мне, и именно в эти зубы ему и прилетел тут же от меня удар, отбросивший его обратно к машине, а розы рассыпались по дороге. Всегда считал, что лучшее лекарство от хамства — это удар в челюсть. Он врезался спиной в закрытую дверь, и сполз по ней вниз. Из машины выскочил водитель с монтировкой в руке, и нерешительно замер, разглядывая меня. Я прекрасно понимал его сомнения. Мало того, что незнакомец одним ударом вырубил его хозяина, так ещё и внешне был довольно впечатляющей комплекции. Хотя, насчёт вырубил, я погорячился. Вон, копошится уже на земле, пытаясь встать. Мастера так просто даже виртуозу не вырубить.
— Не дёргайся, — облегчил я муки выбора водителю, — Иди, вон, лучше хозяину помоги. Пойдём? — это я уже к девушке повернулся, которая с какой-то даже жалостью смотрела на ухажёра.
— Да, идём, — кивнула она мне, взяв опять под руку, — Бывает же... Столько времени мечтала, чтобы кто-то поставил его на место, а тут даже как-то жалко стало этого дурака.
— Да что ему будет? Он же мастер. Уже через пять минут никаких последствий от удара не останется, — успокоил я её.
— Правда? — удивилась она, — Надо было тогда его ещё пару раз ударить, чтобы он подольше об этом помнил!
Девушки... Какие же они всё-таки не постоянные и не предсказуемые... — мысленно вздохнул я.
Я довёл девушку почти до самого её дома, за что был удостоен лёгкого поцелуя в щёку и уверения, что она будет ждать моего звонка, и, безмятежно насвистывая какую-то весёлую мелодию, той же же дорогой пошёл обратно. Подходя к той машине, я ни капли не удивился, когда её дверь распахнулась, и навстречу мне шагнул ухажёр Юлии, без малейшего следа на лице от моего удара. Говорю же, для мастера этот удар вообще ни о чём.
— Сергей Лихачёв, к вашим услугам, — представился он, замерев в двух шагах от меня, — С кем имею честь...?
— Княжич Михаил Морозов, — нехотя представился я, и да, несмотря на лишение звания наследника, титул княжича всё равно остался у меня, как пусть и приёмного, но сына князя, — Что вам угодно?