— Так то за хорошего…
— А Умаров, по-твоему, плохой? — удивилась Маня.
— Ну, может, и неплохой вообще-то, но все равно…
— Глупости, ты просто ревнуешь.
— Больно ты умная стала, как я погляжу!
— Гошка, не злись! А как ты думаешь, что за клиент у Умарова объявился? — решила она сменить тему.
— Почем я знаю? Да какие у него клиенты? Ревнивые жены да мужья. Тоже мне, детектив…
— Гошка, прекрати. Давай лучше спроси вечером Умарова, не можем ли мы с тобой ему чем-нибудь помочь. Вот было бы здорово…
— Маняшка, ты сдурела, да? Думаешь, мама это допустит? Даже если Умаров и захочет ко мне подлизаться… Нет, это бред сивой кобылы. Да и вообще, все эти наши расследования — детский сад. Я это понял.
— Ничего себе детский сад! Сколько народу выручили. Знаешь, Гошка, ты стал какой-то противный…
— Противный? Ну ты даешь! Чем это я противный? — растерялся Гошка.
— Злющий! Ворчишь, как старый пень, всем недоволен…
— Ничего подобного!
— Ты, наверное, зазнался!
— Зазнался? Ты что, Маня?
— Думаешь, если пол-Европы объездил, на какой-то прибамбасистой тачке катался, так уже самый умный, да?
Гошка удивленно воззрился на младшую подругу. Раньше Маня только тихо им восхищалась и млела, а теперь говорит ему в лицо такие вещи… Это неприятно, даже очень. Но Гошка не разозлился, а скорее расстроился.
— Я что, произвожу такое впечатление? Выгляжу полным придурком? — неуверенно спросил он.
— Вот теперь уже нет! — улыбнулась Маня. — Просто надо было дать тебе по кумполу, чтобы ты пришел в себя.
— Я давно понял, что ты классная девчонка!
Сердце у Мани подпрыгнуло от радости.
— Ты тоже нехилый парень, но…
— Знаешь, если меня еще будет заносить, давай мне по кумполу, ладно?
— Можешь не волноваться!
— Дети, обедать! — позвала Юлия Александровна. — Манечка, а Сашенька дома? Может, мы и ее позовем?
— Нет, она к Ксюхе на дачу поехала.
К концу обеда появился Умаров. Вид у него был весьма озабоченный. Он рассеянно чмокнул в щечку Юлию Александровну, сел за стол, схватил кусок хлеба, капнул на него кетчупом.
— Леша, сейчас я тебе налью суп.
— Нет, Юленька, спасибо, я не голоден.
— А зачем же хлеб хватаешь?
— Машинально. У меня возникла одна проблема, и я заехал попросить у вас помощи…
— У нас? — воскликнула Маня.
— У вас, — вздохнул Умаров, отправляя в рот хлеб с кетчупом. — Наша секретарша сломала ногу, притом довольно неудачно, и ей предстоит операция, так что в ближайшем будущем она к работе вернуться не сможет при всем желании.
— Ты хочешь, чтобы я нашла тебе новую секретаршу?
— Нет, Юленька, секретаршу я сам найду, не в этом дело.
— А в чем же тогда?
— Пока я буду ее искать, кто-то должен дежурить в офисе. Хоть несколько дней. Вот я и подумал, может быть, ребята…
— Мы? — удивился Гошка.
— Глупости, Алексей! — рассердилась Юлия Александровна. — Мы же договорились, чтобы никаких твоих дел…
— Но это ведь не дела, это просто задачка, с которой легко справляется любая нормальная девушка, тут ничего не требуется, просто, если клиент вдруг придет или позвонит, надо, чтобы в офисе были живые люди…
— Воображаю! Звонит клиент, а трубку берет мальчишка! Да любой клиент подумает, что просто не туда попал, а если поверит, что и вправду детективное агентство, сразу решит, что оно ему не подходит. Ребенок трубку берет! Бред!
— Юлия Александровна! — закричала Маня. — У меня совсем даже не детский голос! Меня постоянно с мамой путают по телефону!
У нее уже горели глаза, так ей хотелось дежурить в детективном агентстве.
— Это правда, — кивнул Умаров, — у тебя голос совсем не детский. А твоя мама позволит?
— Мамы нет в Москве, она на съемках, а Сашка пусть попробует не позволить! Алексей Алексеевич, не знаю, как Гошка, а я согласна! Когда приступать?
— Ишь ты, — засмеялся с явным облегчением Умаров. — Хорошо бы завтра с утра, сегодня там Женька побудет, а завтра ему предстоит ехать в Подольск, и у меня дела с самого утра… Ты и вправду подежуришь, Манечка?
— Конечно, Алексей Алексеевич! Гошка, а ты?
Гошка замялся. Ему, разумеется, страшно хотелось подежурить в частном детективном агентстве вместе с Маней, но, с другой стороны, оказывать услуги Умарову как-то было кисло…
— Гоша, я думаю, ты не можешь бросить там Маню одну, — неожиданно сказала Юлия Александровна. — Согласись, это не по-мужски.
Мама всегда внушала ему, что к девочкам надо относиться с уважением, оберегать и защищать их.
— Ладно, подежурим, в чем проблема, — пожал он плечами.
— Вот и славно! — обрадовался Умаров. — Но это всего несколько дней, самое позднее через недельку приедет Женькина соседка, она очень опытная секретарша, сейчас на пенсии, хорошая тетка… Только вот встать вам придется, ребятки, рано, в девять мы открываемся.
— Подумаешь! — воскликнула Маня. Она была в полном восторге. Дежурить вдвоем с Гошкой, да не где-нибудь, а в детективном агентстве! Просто мечта!
В половине девятого они втроем сели в умаровский «жигуленок».
— Значит, так, друзья, трубку берет Маня. У нее и впрямь голос какой-то взрослый.
— А у меня детский, что ли? — буркнул Гошка.
— У тебя, брат, голос мальчишеский. Понимаешь, молоденькая секретарша никого не удивит, а вот мальчишка…
— Да понятно. Ладно, я не гордый. А вот если кто сам придет и нас увидит?
— А ты скажи, что…
— Мы скажем, что учимся в юридическом колледже и проходим у вас практику! — мгновенно сообразила Маня.
— Ну ты даешь! — восхищенно покачал головой Умаров. — Это ж надо… Мне бы такое в жизни не выдумать.
Гошке Манина идея тоже понравилась, но он пока решил промолчать, просто, чтобы не дуть с Умаровым в одну дуду.
— Хорошо, с этим мы решили. Это, как говорится, ложь во спасение, впрочем, учитывая ваш детективный опыт, это не такая уж и ложь. Можно сказать, два курса юридического колледжа я бы вам засчитал. Георгий, ты будешь аккуратно все записывать…
Он еще довольно долго инструктировал ребят, пока они ехали какими-то немыслимыми переулками, дворами и проходами, чтобы избежать пробок. И в результате добрались до места в срок.
— А вы здорово Москву знаете, — сказала Маня.
— Положение обязывает, как говорится, — засмеялся Умаров, — какой же из меня детектив без умения сократить дорогу до минимума. А то с нашим движением упустишь все на свете…
Гошка был вынужден признать, что Умаров прав. Он еще ни разу не был в новом офисе агентства «Умник». Оно так называлось не потому, что Умаров считал себя таким уж умником, просто организовали агентство Умаров и его друг Николишин. Вот из первых букв двух фамилий и возникло это, на Гошкин взгляд, дурацкое название. А знакомство с Умаровым и его агентством началось с того, что Гошка с Лехой Шмаковым обнаружили Евгения Николишина в бессознательном состоянии на улице. Он потерял память в результате укола, который ему сделали люди, случайно оказавшиеся в поле зрения ребят.
Глава IIАгентство «Умник»
Офис помещался в здании какого-то научного института, где целый этаж сдавали разным учреждениям, и представлял собою что-то вроде двухкомнатной квартиры, только без кухни. Приемная, кабинет, душевая и туалет. Все было чистенько, скромно, но красиво. Гошка сразу понял, что к устройству приложила руку его мама, талантливая художница.
— Как у вас здорово! Уютно и красиво! — воскликнула Маня. — Никакой казенщины. Ой, а это тети-Юлина картина, да?
— Точно. Юля тут все по своему вкусу сделала. Сказала, что сюда часто приходят люди с горем и нельзя, чтобы обстановка это горе еще усугубляла… Георгий, тебе нравится?
— Да, ничего.
— Значит, так договоримся: если что-то срочное, звоните мне на мобильник. Однако боюсь, вам вообще придется проскучать весь день, но телевизор есть, компьютер только не трогайте, он испорчен. На той неделе мастер должен прийти. В холодильнике есть сыр, колбаса, чайник можно вскипятить, словом, разберетесь. Все, я помчался!
И он убежал.
— Гошка, правда здорово, а?
— Ты о чем?
— Офис классный!
— Компьютер не работает!
— Ну и что? Починят!
— На той неделе! А если он сегодня понадобится?
— С тобой все ясно, — сказала Маня, доставая из сумки какой-то сверток.
— Это что у тебя?
— Бутерброды.
— Мама тоже дала…
— Значит, с голоду не помрем.
Прошло часа два. Они успели посмотреть какой-то старый фильм, выпить чаю с бутербродами, поиграть в города, а никаких клиентов не было. Даже по телефону никто не звонил.
— Да, у тутошней секретарши работенка непыльная, — заметил Гошка. — Может еще вязанием подрабатывать или шитьем.
— Или детективные романы писать! — засмеялась Маня.
— Нет, тут романы не напишешь, материал взять негде. Тишь, да гладь, да божья благодать.
В этот момент зазвонил внутренний телефон.
— Алло! — схватила трубку Маня.
— К вам тут клиенты просятся, пускать? — спросил охранник.
— Да, конечно! Гошка, клиенты!
— И много?
— Почем я знаю, сейчас увидим!
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем в дверь постучали. Маня открыла. На пороге стояли мужчина и женщина, очень пожилые и измученные.
— Ой, мы, кажется, не туда попали, — растерянно проговорила женщина, увидев Маню и Гошку.
— Если вы в детективное агентство, то вам сюда, — солидно произнес Гошка. — Пожалуйста, проходите в кабинет.
— Нам нужен господин Умаров, Алексей Алексеевич, — откашлявшись, сказал мужчина.
— Да вы садитесь, садитесь, устраивайтесь поудобнее, — приветливо приглашала Маня. — Хотите чаю, или кофе, или воды?
— Водички я бы выпил… — сказал мужчина. — А где сам господин Умаров?
— Его сейчас нет.
— А вы кто же будете, его детки? — поинтересовалась женщина.
— Нет, мы тут практику проходим. Учимся в юридическом колледже.