– Не вздумай ляпнуть такое при ней, – хмыкнула я и направилась в дом. – Помнишь, я твоя «девушка», а не невеста.
– Думаю, никому в этом доме неизвестны особенности обручения тёмных. И поверь, Лиз намного спокойнее попрощается с Лоей, если будет думать, что мы решили пожениться, – признаюсь, Прайм меня озадачил и удивил своей осведомлённостью. Хотя, они с Тарсом приятели, да и в академии есть доступ к личной информации об адептах. – В общем, не стоит забивать голову лишними деталями, просто изобрази счастье и забери дочь. Всё.
Дверь приветливо распахнулась, стоило нам приблизиться, и на пороге появилось сияющее лицо Хлои. Она бросилась ко мне с радостным криком:
– Ель плишьла! Смотли, – Хлоя открыла рот и указала на отсутствие переднего зуба. – Лиза говолит, Вто фея плинесёт подалок, если забелёт мой зуб.
– Обязательно принесёт, – я рассмеялась и обняла сестру. – А какой подарок ты хочешь?
Улыбка Хлои тут же померкла, и она очень тихо прошептала:
– Хотю домой.
– Прости, детка, но домой нам нельзя, – прошептала я на ухо сестре, а после весело добавила: – Зато я могу предложить прогулку в парк! Ты со мной?
– Дя!
Все печали были в миг забыты и Хлоя побежала наверх в свою комнату, чтобы переодеться. Элизабет замерла с неестественной улыбкой на лице и делала вид, что моё появление с тёмным, это абсолютно нормально. Ах, точно! Ведь сестре Тарса известно, кто такой Прайм. Я бросила взгляд на мужчину и заметила, что тот едва сдерживает смех. На мой вопросительный взгляд Джаред не выдержал и засмеялся:
– Она всегда называет тебя деревом?
– Лоя не выговаривает букву «Х» в моём имени, – проворчала я. – Ничего не могу с этим поделать.
– Знаешь, она много букв не выговаривает, – насмешливо произнёс Прайм, а после очень тихо прошептал: – Только обычно дети бегут навстречу с криком «мама».
Я вздрогнула, поскольку последние слова тёмного были весьма опасными. Он явно что-то заподозрил, хоть и не стал говорить об этом громко при всех. Повернувшись к мужчине, я злобно сверкнула на него глазами и процедила:
– Моя дочь может разговаривать как ей хочется. Поверь, в восемнадцать её речь ничем не будет отличаться от речи сверстников.
– Хорошо-хорошо! – Джаред поднял руки признавая поражение, а после поинтересовался, обращаясь к Элизабет: – Лиз, вещи мелкой долго собирать?
Сестра ректора вздрогнула, но довольно быстро взяла себя в руки и пробормотала:
– У Лои практически нет вещей. За пять минут соберу. Хел, куда же вы пойдёте?
– Я хочу отправить Лою в закрытый пансион, – проговорила, стараясь не смотреть на женщину. – Там ей будет лучше. Лантор всё объяснит тебе позже.
Стоящий рядом Джаред вдруг заскрипел зубами, а после вновь склонился ко мне и прошипел на ухо:
– Надо же, вы с ректором на ты. Как мило.
– Ой, прости, совсем сегодня замоталась! – воскликнула я и ткнула Прайма локтем, чтобы не устраивал сцены. – Позволь представить моего…жениха.
– Джаред Риор, – подмигнул тёмный и приветливо улыбнулся хозяйке, хватая её руку для поцелуя.
У Элизабет округлились от удивления глаза, и она перевела на меня обалдевший взгляд. Пришлось включаться в этот фарс и изображать влюблённую дурочку. Я принялась восторженно рассказывать, как мне повезло встретить такого потрясающего мужчину. Всё происходило под одобрительным взглядом Прайма, который не учёл одного фактора. И этот фактор спустился с лестницы, как раз в тот момент, когда Джаред заявил:
– Мы поженимся с Хеланией через пару месяцев. Я собираюсь удочерить Лою и отправить её на обучение в лучший пансион.
– Ель, он влёть! – закричала вдруг Хлоя. – Моя Ель!
Подбежав ко мне, сестра вцепилась в юбку и заревела. Она пыталась сказать сквозь рыдания, что никуда без меня не пойдёт, обвиняла Джареда во лжи, кричала, что он плохой. И эта истерика длилась около пяти минут, пока тёмному не надоело. Присев на корточки около Хлои, Прайм притронулся к её руке, отчего сестра резко успокоилась.
– Лоя, не надо кричать и плакать. Ты же ещё не знаешь, куда тебя хотят отправить. Поверь, тебе там понравится. В пансионе есть настоящие феи и много девочек, с которыми можно будет играть. Разве тебе не хочется с ними познакомиться?
Всхлипнув, сестра отрицательно покачала головой. Я не выдержала. Бросив на Прайма рассерженный взгляд, взяла её за руку и пошла наверх. Мы зашли в комнату, где я усадила Хлою на кровать, вытерла с её щёк слёзы и произнесла:
– Детка, ну зачем ты так? Давай мы с тобой поговорим после прогулки. Ведь никто тебя не забирает прямо сейчас.
– Забилает, – очень тихо ответила она, чем немало меня озадачила. – Ты уйдёсь, как мама с папой.
У меня перехватило горло. В этих словах прозвучало всё отчаяние маленького ребёнка, которого захотели разлучить с последним родным человеком. Только я не могла идти на поводу эмоций. В пансионе сестре будет намного лучше и там ей смогут помочь. Я не смогу самостоятельно защитить и уберечь Хлою. Мне всего восемнадцать лет, и я не знаю, что делать с маленькими детьми, у которых пробудилась тёмная магия демонов!
– Хлоя, пойми, тебе нельзя больше оставаться у Элизабет. Те плохие люди нашли нас и теперь надо спрятаться, – я постаралась говорить спокойно, хоть внутри всё переворачивалось.
– Не хатю! – выкрикнула сестра, делая очередной заход на истерику. И как только мама с ней справлялась? – Не хатю, не буду!
Вопли становились всё громче, сестра начала дрожать, а следом я ахнула. В её глазах появились искры тьмы. Внезапно мне очень захотелось уйти вместе с Хлоей прямо сейчас. Главное не спускаться вниз, где нас увидят. Лучше всего выйти через окно. Да, так будет правильно. Я поднялась с кровати, взяла сестрёнку на руки и сделала пару шагов, но тут услышала холодный голос Прайма:
– Хел, поставь ребёнка на пол и отойди.
Судя по всему, мужчина был рассержен. Говорить, что он напуган я не посмела, ведь это никак не вязалось у меня с образом тёмного мага. Только несмотря на приказ Джареда, я не могла пошевелиться. Боялась, что сделаю движение и выпрыгну в окно.
– Лоя, отпусти её. Из-за тебя Хел могут наказать, ты ведь этого не хочешь? – вновь заговорил Прайм.
В его голосе прорезались стальные нотки. Обычно папа ругал нас таким тоном, когда мы вытворяли что-то из ряда вон. Хлоя испуганно заморгала, и я почувствовала, что вновь способна управлять своими действиями. Тихо выдохнув, я поставила сестру на пол, после чего заметила ужас в её глазах. Прайм тут же оказался рядом, присел около ребёнка и погладил Хлою по голове со словами:
– Всё хорошо, маленькая. Я не заберу Хел навсегда. Она будет частно к тебе приезжать в гости. Но ты же знаешь, как опасно тебе оставаться здесь.
В ответ сестра лишь всхлипнула, но я отметила, что она стала какой-то вялой и сонной. Меня испугало такое состояние Хлои, только Джаред ещё раз погладил её по голове и до меня дошло, что он попросту усыпил мелкую. Прайм подхватил на руки Хлою, когда она начала заваливаться набок, и отрывисто произнёс:
– Соберите её вещи, мы уходим, – после чего вышел вместе ребёнком из комнаты.
Я оглянулась и увидела перепуганную Элизабет. Женщина молча вышла вслед за тёмным и очень быстро вернулась с большой сумкой, куда принялась складывать одежду и игрушки. Всё это время я старалась унять дрожь в руках. Признаюсь, что до последнего не хотела верить, что мы с Хлоей опасны для окружающих. Но после этой выходки сестры, осознала, насколько всё плохо.
– Прости, – тихо прошептала я, обращаясь к Элизабет. – Мне не было известно, что у Хлои проснулась магия.
– Я понимаю, Хел, честно, – отозвалась она и протянула мне сумку. – Только и ты пойми, что я не буду подвергать опасности своих детей. Здесь вещи, которые мы подарили Лое и игрушки. Надеюсь, что вам смогут помочь.
Я забрала сумку, ещё раз поблагодарила Элизабет и спустилась вниз. Затем вышла из дома под пристальными взглядами Лиз и её мужа, после чего тихо всхлипнула. Мне вдруг стало очень страшно, прямо, как Хлое недавно.
И дело даже не в том, что меня напугала выходка сестры. Тут я всё понимала, потому что на собственной шкуре прочувствовала, какую свинью может подложить магия демонов. Меня испугало возможное будущее. А если мы больше не увидимся? Вдруг сестру будут обижать? Кроме того, я не знала, не обманет ли меня Прайм. Ведь он может отправить Хлою вовсе не в пансион!
– Всё, успокаивайся, – услышала я голос Джареда, который подошёл и забрал из моих рук сумку. – Сейчас мы отправим Лою в пансион, а после поговорим.
– Её зовут Хлоя, – сказала я, не желая, чтобы сестра забыла собственное имя. – Хлоя Дарк. Надо изменить её документы.
– Идём, Хел. Нам предстоит долгий разговор. Не стоит задерживаться на пороге у Элизабет, они и так напуганы, – вздохнул Прайм и уселся магокар.
Прислушавшись к словам Джареда, я не стала долго стоять у дома Лиз и забралась в салон, где на одном из сидений мирно сопела сестра. Я грустно улыбнулась и погладила её по волосам. Как бы дальше не сложилась её жизнь, но без родителей, которые могли справиться со всем этим ужасом, ей будет лучше среди тёмных.
– Не переживай, – заговорил Джаред, – ты увидишь пансион и поймёшь, что там ей будет намного лучше. Поверь, она скажет тебе спасибо, когда подрастёт.
Мне стало намного спокойней, после этих слов. Раз я смогу удостовериться, что Хлою не закроют в каком-нибудь ужасном месте, значит всё не так плохо. Вопрос по поводу доверия к Прайму, сразу отошёл на задний план.
– А куда мы едем? – спросила, когда за окном замелькали незнакомые улицы.
– В мой особняк, – огорошил Прайм, и улыбнулся, когда увидел моё вытянувшееся лицо. – Оттуда проще всего выстроить портал.
– Разве никто не заметит открытие портала в империю Дартон? – неуверенно протянула я.
– В отличие от маленьких обманщиц, у меня есть разрешение на перемещение между империями, – хмыкнул тёмный.
Насупившись, я замолчала и отвернулась. Лучше смотреть в окно, чем выслушивать незаслуженные обвинения. Я ведь объясняла много раз, что не виновата. Но Джаред не дал закрыться в своих обидах, а придвинулся ко мне и провёл пальцами по щеке.