– Так ты та самая первокурсница, уснувшая на первой лекции? – догадалась одна из них.
– Сочувствую, – сказала вторая и поднялась из-за стола. – Удачи тебе, мелкая.
С такими словами они ушли, а мне не верилось, что всё так просто. Неужели мне теперь все буду верить на слово? Радость от сказочного везения поутихла, когда я почувствовала тепло на запястье. Посмотрела на руку и поняла, что это нагрелся браслет, подаренный тёмным. А значит – я вновь воспользовалась магией демонов и даже не заметила! От досады пропал аппетит и мне ничего не оставалось, как закончить ужин. В итоге я поднялась из-за стола и печально поплелась в коридор.
Поскольку до девяти вечера оставалось ещё два часа, я задумалась, куда бы пойти. В комнате меня сразу потянет в сон и тогда мы с Мэрион будем наблюдать явление Прайма среди ночи. На улице дождь и холод – погода не для вечерних прогулок. Может завалиться к Джареду прямо сейчас и потребовать всё быстро обсудить?
Я так задумалась, что не заметила препятствия прямо перед своим носом, в которое благополучно воткнулась и от удара начала заваливаться назад. Пока летела, отметила, что последнее время со мной такое происходит слишком часто. Но когда встреча с каменным полом не состоялась очень удивилась, после чего посмотрела на преграду и спасителя в одном лице.
– Хел, ну ты даёшь, – сказал Сай, придерживая меня за плечи, чтобы вновь не свалилась. – Я тебя трижды окликнул. Неужели не слышала?
– Извини, – чувствуя, как от усталости закрываются глаза я уткнулась носом в мантию парня и прогундосила: – Умираю, до того спать хочется.
– Заметно, – весело отозвался он. – Может отнести тебя в комнату?
– Нельзя. Мне ещё реферат делать и сдавать. Сегодня.
– Оу. Магистр Риор лютует из-за произошедшего на лекции? – искреннее сочувствие Сая меня тронуло. Последний раз обо мне так переживала тётя Берта. Заметив изменения в моём настроении, парень поспешил добавить: – Не грусти! Могу помочь добраться до библиотеки и написать реферат.
Печальные мысли были забыты в тот же миг. Улыбнувшись, я подумала, что поход в библиотеку будет весьма кстати. Ведь мне как раз надо было узнать всё об академии и её основателе, почему бы не начать сейчас? Только парня надо будет куда-нибуть отослать, иначе придётся объяснять, зачем мне история академии, если реферат о тёмной магии.
Мысленно одобрив свой план действий, я открыла рот, чтобы поблагодарить за предложение о помощи, но Сай внезапно отошёл на шаг, оставив меня без подпорки. Затем парень очень тихо и быстро проговорил:
– Жду в холле, – после чего громко добавил: – Ну тогда удачно позаниматься. Увидимся!
Махнув рукой, он практически бегом скрылся за поворотом. От удивления я даже немного проснулась. Что это с ним? Вроде днём за братом Мэрион не наблюдалось стеснительности или неуверенности. Но бежать за парнем и требовать ответ, я была не силах. А следом тяжело вздохнула, потому что бежать придётся, иначе Сай устанет ждать меня в холле.
Я сделала шаг, намереваясь последовать за парнем, и почувствовала, что кто-то держит меня за воротник мантии. Нахмурившись, обернулась к смертнику, который посмел притронуться к святому – единственной качественной вещи в моём гардеробе – и уткнулась взглядом в знакомый узор в виде орла на пиджаке Прайма.
– Далеко собралась? – раздался голос тёмного, а я отметила, что мужчина мрачнее тучи.
– В библиотеку, – пробормотала с лёгким испугом в голосе, озадаченная его появлением и недовольством. – Что-то случилось?
– Я подумал, что ты очень устала и захочешь лечь пораньше спать, – пробурчал Джаред. – Извини, меня порой заносит. Начинаю забывать, что людям нужен отдых.
У меня отвисла челюсть от удивления. Закралось сомнение, что я ещё бодрствую. Ну а вдруг я отрубилась по пути в комнату и сейчас пускаю радостно слюни пузырями? Всё-таки Прайм, который извиняется, да ещё и признаётся в наличии скверного характера – волшебство, да и только!
– В общем, держи обещанный эфер, а поговорим завтра, – он всунул мне в руки небольшую коробку и быстрым шагом удалился, не произнеся больше ни слова.
Какое-то время я постояла, глядя в одну точку, но потом справилась с шоком и зашаталась по направлению в главный холл. Жаль, что придётся нарезать круг по пути в общежитие, ведь туда можно было пройти через задний двор учебного корпуса. Но чего не сделаешь ради попытки обзавестись настоящими друзьями! Да и не хотелось обижать брата Мэрион.
Приложив поистине героическое усилие и преодолев усталость, я всё же дошла до главного холла. Сай стоял у выхода и нетерпеливо поглядывал в сторону громадных часов, стоящих под балконом второго этажа. Заметив, как я спускаюсь по лестнице, он расплылся в счастливой улыбке.
Думаю, парень решил, что Прайм хочет меня убить и переживал. Правда, на его месте любой подумал бы также, стоило увидеть злющего тёмного. А тот злился настолько, что даже меня проняло. Была бы я чуть более мнительной, подумала бы, что мужчина приревновал меня к Саю. Но к счастью, чрезмерным самомнением я не страдала, поэтому списала поведение тёмного на проблемы иного рода.
– Как же я рад, что ты жива! – захохотал Сай, стоило мне подойти к нему, а после возмущённо добавил: – Чего это магистр Риор так бесится? Неужели он будет припоминать тебе эту лекцию весь год!
– Нет, он, наоборот, отсрочил сдачу реферата, – выдала я придуманную на ходу причину появления Прайма. – А вот по поводу его плохого настроения ничего не знаю. По крайней мере, меня радует, что причиной тому являюсь не я! Кстати, поход в библиотеку на сегодня отменяется. Но от помощи в транспортировке меня в комнату не откажусь. Боюсь, что действительно свалюсь под ближайшим кустом и усну.
– Будет сделано! – козырнул парень и поднял меня на руки.
Если честно, то я ожидала, что он подставит локоть и просто доведёт меня до общежития, поэтому пропищала:
– Ты что творишь?
– Не могу оставить такую прелестную девушку в беде, – проговорил Сай и подмигнул. – Обещаю доставить в целости и сохранности!
Он открыл двери и вынес меня на улицу, где было довольно мокро и противно. Оглядевшись по сторонам, парень досадливо пробурчал:
– И где эти водники, когда так нужны… – он осёкся и посмотрел на меня. – Ты же можешь сделать этот ваш фокус с зонтом из воды?
Я задумалась, прикинула свои возможности и заставила капли дождя собраться над нами куполом. Сай счастливо улыбнулся, а вот я едва не завизжала от жжения кольца на пальце. Только следом захотелось закопаться под ближайшим кустом. В холле стоял Прайм, который явно пришёл убивать. В его взгляде плескалась тьма и читалась мысль, что в живых не уйдёт никто. Но почему-то он не произнёс ни слова, а просто смотрел нам вслед до тех пор, пока не закрылась дверь.
– Пошли отсюда скорее, – прошептала я, стараясь не обращать внимания на обжигающую боль в руке.
– Как скажешь, – хмыкнул Сай и практически бегом рванул в сторону общежития.
Около своей комнаты я оказалась в рекордные сроки и с максимальными удобствами. Впервые кто-то носил меня на руках, кроме родителей, и это было очень приятно. Я поблагодарила парня за доставку на дом и пообещала, что обязательно позову его завтра на помощь в библиотеку, после чего тот ушёл.
Радуясь, что наконец-то смогу отдохнуть, я притронулась к двери и тут же вздрогнула от неожиданного голоса Джареда за спиной:
– Руку покажи.
Оборачиваться к тёмному было откровенно страшно, поэтому я замерла и постаралась не дышать. Но Прайм явно не желал наслаждаться моим обществом слишком долго и самостоятельно развернул меня, после чего схватил за руку. Пальцы дрожали, пока мужчина выводил узоры на коже и что-то шептал. В какой-то момент показалось, что я сошла с ума, поскольку Джаред поднёс мою ладонь к губам и поцеловал. Только следом он стал ещё злее, отпустил меня и процедил:
– Надеюсь, впредь ты будешь умнее. Я же предупреждал, что кольцо реагирует на светлую магию. Постарайся больше не красоваться перед парнями.
Затем Прайм развернулся и ушёл, оставляя меня в полном недоумении. Что это сейчас было? Я нравлюсь Джареду? Потрясла головой и решила, что слишком устала для попыток понять поведение тёмного.
– Подумаю об этом завтра, – пробормотала, открывая дверь.
Мэрион в комнате не было, видимо она задержалась в библиотеке или с друзьями. В отличие от меня, здесь у всех были друзья, с которыми можно приятно провести время после лекций. Но в связи с моим поздним поступлением и отсутствием времени из-за Хлои, я общалась только с соседкой по комнате. Хорошо, что теперь ещё есть Сай.
А вдруг у нас будут не только дружеские отношения? Ведь парень всячески показывал, что я ему понравилась. Правда, возникнет проблема с определением, любит ли он меня или нет. Убивать Сая, ради мимолётной симпатии, мне точно не хотелось. Внезапно вспомнился упрёк Прайма, что я красовалась перед парнем и настроение испортилось.
Насупившись, как обиженный хомяк, я быстро приняла душ, переоделась и забралась под одеяло. Несколько минут смотрела в сторону стола, где лежала коробка с эфером и вспоминала тёмного. В итоге поняла, что такими темпами скорее свихнусь, чем пойму, что им движет и закрыла глаза, пробурчав в пустоту:
– И вовсе я не красовалась.
Сон пришёл почти мгновенно, но засыпая, показалось, что я услышала тихий знакомый смех и голос Прайма.
– Верю. Ты не красовалась, – следом он тяжело вздохнул и прошептал: – Вот что теперь с тобой делать?
Столь странные сны я списала на своё желание понравиться мужчине. Ведь невозможно выкинуть из головы и сердца человека, от которого мурашки бегут по коже, стоит оказаться рядом. И если в начале нашего знакомства у меня была куча проблем, связанных с будущим Хлои, то теперь с сестрой всё хорошо. Неудивительно, что мои чувства вырвались наружу и принялись подкидывать такие вот чудные сцены во снах.
Дальнейшие мысли потонули где-то в глубине радужных иллюзий, которыми я наслаждалась всю ночь. А утро началось с восторженного писка Мэрион. Я приоткрыла один глаз и увидела, что соседка крутит в руках коробку с эфером. Открыть не решилась, чем приятно удивила. Жадной я никогда не была, но вот очень не люблю, когда мои вещи берут без разрешения.