Вот после этих слов мне стало дурно и перед глазами всё поплыло. Прайм попытался привести меня в чувства, и постоянно что-то говорил. Только в ушах шумело и я ничего не расслышала. А когда всё вокруг начало погружаться в темноту, я очень обрадовалась. Обморок – это же прекрасно! По крайней мере, там нет представителей власти со всех стран.
Глава 21
На следующий день я стояла в окружении толпы тёмных и огромными от ужаса глазами рассматривала незнакомку в отражении. Меня одели в великолепное платье из тёмно-синего плотного шёлка с отрытыми плечами и довольно жёстким корсетом. Ткань корсета, украшенная узором из серебристой нити, красиво переливалась в отсветах магических огней. Небольшие бриллианты на пышной юбке сверкали, словно звёзды. А отсутствие рукавов восполняли высокие перчатки.
Когда Прайм говорил, что завтра придёт портной и пара стилистов, он забыл уточнить, что это будет целая команда примерно из десяти человек. Почему примерно? Просто они постоянно выбегали из комнаты и менялись местами, поэтому посчитать не получалось при всём желании. Мужчина лишь посмеивался, когда меня начали собирать на приём и не обращал никакого внимания на мои жалостливые взгляды. А всё потому, что он вчера обиделся.
Дело в том, что я очень долго не приходила в чувства и очнулась благодаря специальному настою вонючих травок, какие носят с собой дамы на балы. Ну с дамами понятно, у них настолько тугие корсеты, что потерять сознание дело не сложное. Только я же была не в бальном платье.
– Ну что за безобразие? Оборотней и тёмных эльфов с паладином она не испугалась, а от слов о приёме сразу в обморок! – возмущался Прайм приводя меня в чувства.
В итоге первое, что услышал тёмный, это мой категорический отказ идти на приём. Джаред долго меня уговаривал и объяснял, что ничего ужасного не произойдёт. Но я лишь отрицательно трясла головой и отказывалась поддаваться на уговоры. Спустя какое-то время, тёмному удалось добиться от меня согласия. И радуясь, что рассудок восторжествовал над страхами, он начал рассказывать, как будет проходить вечер.
Я довольно радостно отнеслась к новости, что там не будет пронырливых газетчиков и всё пройдёт в закрытом от праздных зевак формате. К тому же Прайм пообещал, что мне не придётся вести долгие светские беседы. Весь удар он обещал взять на себя. От меня требовалось улыбаться и произносить стандартные вежливые фразы.
Вроде всё было хорошо, ровно до того момента, как Джаред начал перечислять гостей, которые будут присутствовать, чтобы морально меня подготовить. И вот тут я вновь грохнулась в обморок, чем очень испугала Прайма. Произошло это на фразе о совете тёмных практически в полном составе.
В следующий раз меня в чувства привёл целитель. Он посмеялся на тему «нервных девиц» и посоветовал держать под рукой подушечку из травок на такой вот случай. Только мне не было смешно. И когда целитель ушёл, я вновь наотрез отказалась идти на приём. Одного или двух советников из империи Дартон я бы пережила, но пятеро – это слишком для моей хрупкой и ранимой натуры.
Прайм пытался меня образумить и заверял, что никакой опасности эти люди для меня не представляют. Но все разумные доводы разбивались о стену моего страха перед одной лишь фамилией – Даркейн. Если они смогли уничтожить всех Нордийских прошлого, то от меня не оставят даже пыли. Джаред напомнил, что я вроде как тоже принадлежу к их роду, на что магия внутри буквально взбесилась и ответила мужчине моим голосом:
– Я не принадлежу к роду Даркейнов. Меня признала сила. Я Нордийская. Только магия определяет, кто ты есть.
Но Прайм не проникся всей торжественностью ситуации, а вдруг зашипел и окатил меня с ног до головы волной энергии. Ошарашенно хлопая ресницами, я смотрела на мужчину и ловила ртом воздух. Зато надо признать, этот способ оказался весьма действенным. Магия поняла, что её мнения никто не спрашивал и вновь забилась где-то глубоко внутри.
Закончилось тем, что Джаред в ультимативной форме заявил:
– Ты пойдёшь завтра со мной. Я не оставлю тебя в таком состоянии одну. Хочешь ты этого или нет, но придётся побороть свои страхи. И сообщи своему незапланированному «наследству», что о Нордийских говорить запрещено. Иначе твои страхи перед советом могут оказаться реальностью.
Я попыталась протестовать и объяснить, что это не пустые страхи, и получила исчерпывающий ответ:
– Мой отец всю жизнь положил на то, чтобы этот приём состоялся. И я не имею права не явиться туда завтра. Но также я не могу оставить тебя здесь, даже под сотней охранных заклинаний, потому что Дрейк их с лёгкостью обошёл этой ночью. Поэтому твоё присутствие со мной на приёме не обговаривается, Хелен. И если ты попытаешься ещё раз упасть в обморок, я привяжу к твоему лицу эту подушечку с травами. Поняла?
Вот после такой отповеди я всё поняла и осознала. Кстати, поняла не только я, но и магия Нордийских, чем очень всех порадовала. Прайм отметил, насколько хорошо она спряталась, что даже он не смог бы сейчас признать во мне тёмного мага.
И вот теперь я смотрела на своё отражение и время от времени подносила к лицу ту самую подушечку. Если честно, то я была благодарна Прайму за те резкие слова. Да, было страшно, и я очень волновалась. Зато внутри появилось стойкое ощущение, что я больше не одна. Просто вдруг дошло, что Джаред действительно очень сильно за меня переживает и беспокоится.
Эти мысли были непривычными и безумно приятными, отчего все волнения отошли на задний план, а я улыбнулась. В этот момент Прайм зашёл в комнату и замер на пороге, пожирая меня голодным взглядом. От такой реакции мужчины мне моментально стало жарко и захотелось выйти на улицу. Дыхание участилось, и я нервным жестом прижала подушечку с травами к лицу.
– Благодарю за великолепную работу, господа. Портал ожидает в гостиной, – хрипло проговорил мужчина, отчего у меня чуть не подкосились ноги.
Просто в сочетании с потемневшим от явного желания взглядом, это проняло до дрожи. Сразу в голове замелькали воспоминания нашей незабываемой поездки в магокаре. Я уже едва дышала, когда мы остались в комнате наедине. Джаред в два шага оказался рядом со мной, и произнёс:
– Ты восхитительна.
Рефлекс сработал отменно и подушечка впечаталась в моё лицо, что заставило Прайма нахмуриться. Взгляд мужчины изменился и там появилась тревога, чему я обрадовалась. Лично мне, было намного проще справиться с эмоциями, когда речь шла о тревоге. Странно, конечно, что я так бурно на всё реагировала.
– Знаешь, я пошутил насчёт трав, привязанных к лицу, – протянул Джаред. – Но реакция отменная. Только, боюсь, во дворце никто не оценит нового веяния моды. Стой тут я сейчас.
Мигом выскочив из комнаты, Прайм вернулся буквально через минуту и протянул мне стакан, от которого пахло теми же травками, что и в моём мешочке. Я выпила всё одним глотком и прошептала:
– Не пойму, что со мной. Я так не нервничала, даже когда воровала кольцо и пряталась с Хлоей в тёмном переулке.
Брови Джареда поползли на лоб, а следом прозвучал довольно странный вопрос:
– Сколько людей было в помещении, когда тебя собирали?
– Не помню, около десяти, – рассеянно пробормотала я в ответ.
– Уверена? Постарайся вспомнить точнее, это очень важно, – голос тёмного звучал мягко, но я чувствовала напряжение, сковавшее мужчину.
– Вначале пришли пятеро, – задумалась я. – Затем ещё трое. И когда я захотела пить приходил ещё один мужчина. Кстати, меня удивило, что на него никто не обращал внимания.
Я смотрела, как белеет Прайм и начинала понимать, что произошло нечто плохое. Благо, что настой из трав уже подействовал и то жуткое нервное напряжение, которое мучило меня с самого утра, прошло. Иначе я бы точно уже валялась в глубоком обмороке.
– Может прекратишь меня пугать и объяснишь, что происходит, Джаред?
– Думаю, я знаю причину твоих непонятных истерик, – отозвался Прайм. – И на приём мы пойдём через мой особняк. Нет времени объяснять, идём.
Обхватив меня за талию одной рукой, тёмный активировал сферу портала и вскоре мы стояли в той самой комнате, из которой отправляли Хлою в пансион. У меня тут же задрожали руки, а горло сдавило спазмом от нахлынувшей паники. Если бы не Джаред, крепко удерживающий меня на месте, я бы точно упала. Магия мгновенно отреагировала на моё состояние и попыталась взять верх над разумом. Я даже увидела, как к мужчине несмело потянулись нити энергии.
– Дыши, Хелен, давай. Глубокий вдох и выдох, – проговорил тёмный.
Прислушиваясь к голосу Прайма, я старательно дышала, ощущая, как паника медленно отступает. Вместе с паникой угомонилась и магия. Она вновь спряталась в явном недоумении.
– Что это сейчас такое было? – просипела я.
– Воздействие магии Арх’Эррат, – ошарашил меня тёмный. – Думаю, Дрейк начал это делать ещё в библиотеке. Кстати, это могло стать причиной мгновенного оборота твоей подруги. Всё же для полноценного пробуждения тёмной магии требуется время. И твой кот не смог бы такое провернуть. Ведь он действует, как и стандартное заклинание.
– Хочешь сказать…
– Да. Тот мужчина, которого никто не увидел, это был Дрейк. Наверное, он сильно удивился, когда магия на тебя не подействовала должным образом. Надо сказать огромное спасибо Орику за создание академии. Зато теперь мне стало намного легче, – улыбнулся Джаред. – Я уже испытал лёгкий шок от твоего поведения. Всё пытался понять, это у тебя последствия из-за переизбытка энергии или же ты всегда была настолько эмоциональной.
Пока Прайм говорил, я чувствовала, лёгкое покалывание его магии на коже. Видимо он убирал последствия чар ушастого и мне становилось легче с каждым мгновением. Дыхание выровнялось, исчезли страх и паника, с ними пропало желание спрятаться под диваном. В общем, вскоре я была спокойна и вполне могла пойти куда угодно. Ведь меня больше не пугала возможность встречи с советом тёмных.
– Скорее всего, тебя хотели отправить в бессознательное состояние. Вероятно, Дрейк рассчитывал, что я оставлю тебя в академии, ведь он в курсе, что мне необходимо сегодня появиться во дворце, – продолжая говорить, Джаред перестал меня поддерживать и сделал шаг назад, проверяя, смогу ли я устоять на ногах.