С губ девушки слетело заклинание поиска, а плетение наполнила тёмная магия, отчего библиотека мгновенно преобразилась. Хелен прикоснулась к символам на одной из полок с книгами и под её пальцами моментально собрался сгусток света, очень напоминающий огонь. Он рванул вперёд с такой скоростью, что девушке пришлось бежать, чтобы не потерять его из виду.
Перед сверкающей плёнкой защитного заклинания Хел затормозила и осторожно протянула руку. Магия тут же отозвалась на просьбу пропустить и открыла перед ней проход. Поисковое заклинание справилось со своим делом, и библиотека вновь погрузилась во тьму. Теперь Хелен шла вперёд, подсвечивая путь магическим огоньком, и очень старалась не споткнуться об обломки и разбросанные по полу книги.
Она вдруг вспомнила, как пришла сюда почти год назад вместе с Мэрион и Сайроном. До сих пор Хел не могла поверить, что все неприятности остались позади. Теперь она была готова встретиться лицом к лицу с любыми трудностями, ведь у неё появились настоящие друзья и любящая семья.
Вспомнив Мэрион и Сайрона, девушка улыбнулась. Друзья – а в том, что они стали для неё именно друзьями, Хелен не сомневалась – вернулись в академию через неделю после своего вынужденного отдыха.
Мэрион довольно быстро смирилась со своей неожиданной «шерстистостью». Более того, она спокойно восприняла новость о замужестве Хел и её тёмной стороне. Ведь зачем бояться тёмных, когда ты и сам тёмный? Бурную реакцию вызвала лишь настоящая фамилия Джареда. О да, Мэрион была прекрасно осведомлена, кто такой Прайм.
А вот Сайрон ещё долго бурчал в адрес тёмного. Ровно до того момента, как съездил домой на выходные, чтобы разобраться с делами стаи. Да, Сай занял место своего деда, потому что именно у него пробудился альфа-инстинкт. Так вот там парень встретился с девушкой, которая приехала к ним в гости с родителями. И как оказалось, они все были оборотнями. С тех пор Сай обхаживает своевольную волчицу и думать забыл о чувствах к Хелен, но оберегать её не прекратил.
Зато Мэрион всех поразила, когда столкнулась в коридоре с наставником Эль’Тиром. В отличие от тёмных эльфов из рода Арх’Эррат, ушастые прибывшие в академию по приказу повелительницы, так в академии и остались. И спустя год разговор зашёл о том, что теперь они будут обучаться в империи Лайор на постоянной основе.
Так вот Мэрион внезапно воспылала необъятным и светлым чувством к ушастому, отчего принялась преследовать его по всей академии. Бедный Эль’Тир вздрагивал каждый раз завидев девушку в коридорах и старался от неё спрятаться.
Но недавно Хелен увидела нечто поразительное. Когда Мэри случайно споткнулась и упала, больно ударившись коленкой, эльф оказался около неё в мгновение ока. Хотя Хел могла поклясться, что до этого он был в другом конце коридора! В общем, ушастый лично вылечил ушиб Мэрион и потом долго бурчал, какая неосторожная нынче молодёжь. Из всей этой картины, Хел сделала закономерный вывод: судя по всему, усилия подруги не прошли даром, и эльф начал сдавать позиции.
Остановившись у стены, за которой открывался тайный проход в хранилище Орика, Хелен оцарапала ладонь острой гранью камня и поморщилась. Она прошептала заклинание, чтобы ранка затянулась и направилась дальше по ступеням вниз.
Кстати, теперь ей очень легко давались любые тёмные заклинания. Всё благодаря знаниям, которые Орик сумел сохранить для своих потомков. Хоть вся сила рода и перешла к Хлое, но знания никуда не делись, чем Хел с удовольствием пользовалась. Именно это наследие предков помогло ей разрешить ситуацию с тёмными.
Как и предсказывал Джаред, совет попытался использовать Хлою в своих политических играх. И каково было удивление советников, когда Хелен наложила вето на их общение с сестрой, до её совершеннолетия. Просто Хел подкрепила свои слова древними заклинаниями Нордийских, которые считались утерянными. В итоге все бурчали, кривились, но вынуждены были смириться с неизбежностью.
Хлоя по-прежнему оставалась в пансионе, откуда её переведут в МАСОН, и лишь после этого она займёт трон в империи Дартон. До того момента, право голоса принадлежало Хелен, как главе рода и опекуну сестры, что весьма огорчило и советников, и саму девушку. Ведь ей очень не хотелось влезать в политику. И тогда на помощь пришёл Джаред.
После долгого обстоятельного разговора они решили, что Прайм будет решать все вопросы самостоятельно от имени жены. Единственное, что требовалось от Хелен, это в обязательном порядке дать своё согласие на подписание мирного договора между империями и нейтральными королевствами. Тут уж никто не стал спорить, потому что этого долгие годы добивались абсолютно все.
Соответственно договор был подписан и теперь в империях проводили новую политику. Жителей настраивали на позитив и всячески показывали, что светлые и тёмные маги могут ужиться вместе, как делали это в далёком прошлом.
Самым счастливым при этом был отец Джареда, который пришёл в себя после того, как Рин поместили в магическую клинику, полностью лишив магии. Здесь пришлось поучаствовать Хлое и силе Нордийских. Ведь только она могла сладить с Даркейнами.
К слову, весь род Даркейнов подвергся допросам и последующим наказаниям. Их связали магической клятвой и отныне они не имели никаких прав на власть. А вот тёмным эльфам из рода Арх’Эррат запретили появляться в тёмной и светлой империях. Илларинария Аль’Арин намекнула, что готова простить их, и принять обратно в лоно семьи. Только заядлые ушастые шовинисты отказались от такой чести и закрылись в своём тесном мирке.
История пошла на новый виток, и Хелен надеялась, что со временем забудутся все ссоры и распри, навязанные чужой волей целому миру. Но предугадать будущее не дано никому, поэтому оставалось жить настоящим и не повторять ошибок прошлого.
За спиной послышался звук шагов, и Хел поняла, что Джаред всё-таки заметил её отсутствие. Быстро нагнав жену, тёмный недовольно проворчал:
– Ты могла бы и предупредить, что будешь сбегать из спальни, как лунатик. Зачем тебе понадобилось идти сюда среди ночи?
– Прости, не захотела тебя будить, – несмело улыбнулась девушка. – Я и сама не знаю зачем.
Она не солгала, потому что понятия не имела, почему так рвётся в хранилище. Прайм тяжело вздохнул и направился вместе с любимой вниз по лестнице. Он уже успел понять, что на такие странности необходимо реагировать незамедлительно. Ведь это не простой каприз, а явное послание магии Нордийских.
Из записей предков, Джаред давно понял, что именно академия была главным детищем Орика. Нордийский создал поистине невероятных размеров артефакт и наполнил его своей энергией. Жаль, что об этом забыли. Ведь в своё время Прайм согласился обучать тут адептов, только ради возможности лично прикоснуться к великому творению.
Улыбнувшись, Джаред посмотрел на жену. Эта академия преподнесла ему подарок, о котором он не мог и мечтать. Осталось обезопасить любимую от неприятностей, с её любовью к приключениям. Хелен будто не понимала, насколько опасно блуждать в одиночестве по закрытой части библиотеки, и тем более спускаться сюда. Хорошо, что магия Нордийских признала мужчину и открывала перед ним дверь в это хранилище. С такими мыслями он положил руку на талию жены и окутал её согревающими чарами, всё-таки здесь стоял ужасный холод.
Спустившись в знакомый зал, Хелен замерла, ошарашенно глядя на картину у стены. Она ожидала увидеть там изображение Орика или же своё, да хотя бы Хлою в виде демона! Только в глубине картины не было никого, лишь клубящаяся тьма, которая звала и манила к себе девушку. Джаред не успел сказать и сделать абсолютно ничего, когда Хел рванула вперёд и прикоснулась к этой дымке.
Тьма вырвалась из картины и радостно закружилась вокруг девушки, постепенно сужая круг и впитываясь в её тело. Прайм пытался подойти, только не мог пошевелиться и сгорал от страха за любимую. Но к всеобщему удивлению, ничего плохого не произошло. Магия исчезла также, как и появилась, и ничто не напоминало о её присутствии.
Хелен шумно выдохнула и ошарашенно захлопала ресницами. Магия не доставила никаких неприятных ощущений, но девушка вдруг почувствовала, как вся эта энергия собралась внутри, где-то в районе живота. На её плечи легли сильные родные руки мужа, отчего стало очень тепло и хорошо. А в следующий миг на картине появилась пожилая пара в окружении взрослых детей и внуков.
– Это же… – прошептал шокировано Прайм.
– Мы, – так же обалдело выдала Хел.
– Но, они же демоны, – выдохнул мужчина.
Джаред имел в виду детей с внуками, которые словно ожили и начали меняться, становясь похожими на Хлою с её чёрными пластинами. Картина вновь поменяла свои очертания, и теперь там была взрослая девушка, в которой Хел моментально признала сестру. Хлоя сидела на троне в своей черной броне и с короной на голове, на её коленях спал такой же малыш, а за её спиной стоял мужчина, лица которого не было видно.
Но когда изображение вновь изменилось, лицо Прайма удивлённо вытянулось. Там стояли они с Хелен, абсолютно такие, как сейчас, словно это было отражение в зеркале. Только глаза любимой сияли счастьем, а его наполнились невероятной нежностью. Рука жены лежала на животе и сразу становилось понятно, что вскоре у них появится наследник.
– Я что…беременна? – испуганно прошептала Хел.
Развернув любимую к себе лицом, Джаред обнял её и пробормотал в макушку:
– Чего же ты испугалась, глупенькая? Это же невероятно здорово!
Хелен слегка отстранилась, посмотрела на мужа и озадаченно произнесла:
– Они же все будут демонами, – а затем хихикнула: – Нам придётся вернуть академии прежнее название. Мне уже любопытно увидеть, в каком шоке будут светлые.
Представив лица светлых магов, Хел с Джаредом весело рассмеялись. Просто они не знали, что в этот момент по всей академии разрушаются чары светлых магов. Кругом менялись надписи, восстанавливалась закрытая часть библиотеки. А над воротами появилась огромная вывеска, которую так долго скрывали от посторонних глаз: