— Есть! Разрешите идти?
— Свободны.
Турианец выбежал на улицу.
Внезапно раздался писк инструметрона Бейли. Командор был крайне удивлен этим фактом, т. к. устройство перестало ловить какие-либо сигналы, кроме кодированного канала отряда, еще в начале атаки.
— Командор Бейли — раздался смутно знакомый женский голос.
— Кто Вы? И как попали на эту частоту? Да… к черту! Как вообще Вам удалось послать сигнал?
— Богатый опыт взлома — хихикнула незнакомка.
— Что Вам нужно? Вы в курсе, что происходит на станции?
— В курсе. И побольше вашего. Так что слушайте внимательно. Силы Жнецов никуда не отошли, они идут техническими каналами прямо вам в тыл!
— Что?! — воскликнул встревоженный Бейли.
— Не перебивайте!
— Погодите, Жнецов???
— Ну, не азарийских танцовщиц! — вспылила девушка — Слушайте! Я перекрыла проход аварийной переборкой, но их это надолго не задержит. Вам нужно срочно убираться оттуда!
Командор задумался, а стоит ли верить какой-то незнакомке.
— Бейли?
Время уходило. Нужно было принимать решение. Подозрения относительно маневра противника.
— Хорошо. Мы немедленно снимаемся с места.
— Двигайтесь в сектор 42 — почти приказала незнакомка — Там сейчас тихо, и рядом аварийное убежище с запасами питания и медикаментов.
— Уверены?
— Да, Господи, почему мне все время приходится кого-то уговаривать?
— Может, потому что я Вас не знаю и мы сейчас практически в состоянии войны? — усмехнулся Бейли.
— Если я скажу, что из экипажа Шепарда, это что-то изменит?
Старого полицейского, будто молнией ударило. «Шепард!» — эхом раздавалось в голове.
— Как Вас зовут? — все же взял себя в руки командор.
— Имя Вам ничего не скажет. Я стараюсь не светиться. Скажу лишь, что в прошлый раз, когда мы виделись, я помогала Шепарду отыскать Тень. Ну, того, который Харкин, помните? Его еще в итоге Гаррус подстрелил.
Об этом знали немногие. А уж подробности с ранением и подавно.
— Слушаю Вас очень внимательно. Как нам лучше двигаться? Если я Вас правильно понял, то Вы отслеживаете перемещения противника через внутреннюю сенсорную сеть Цитадели?
— Именно. Так что, вот, как мы поступим!
Незнакомка начала раздавать указания, которые Бейли тут же дублировал и рассылал своим подчиненным.
Глава 20. Общий сбор. Часть вторая: Старая гвардия
Новые корабли Гетов, класса «Реликвия» были похожи на SR2 не только внешне. Компоновка отсеков внутри также очень сильно напоминала вторую Нормандию. Однако, все консоли управления и прочее оборудование, были в основном кварианскими… или Гетскими, сразу отличить одни от других, коммандер не мог.
Также, из-за дополнительного вооружения, установленного по бокам от основного фюзеляжа, пространство второй и третьей палуб было сильно урезано. В основном за счет кают экипажа, обзорных палуб и прочих, ненужных синтетикам помещений.
Для временного проживания органиков Геты обустроили две каюты… точнее два бывших склада. Впрочем, Шепард и его команда не жаловались. Они здесь были гостями и не планировали задерживаться надолго.
Прохаживаясь по довольно узкой командной палубе фрегата «Потерянный дом», Шепард чувствовал себя несколько неуютно. Окружающие его платформы Гетов спокойствия не добавляли. Нет, он, конечно спокойно относился к этим синтетикам. Все же, когда-то с ним на Нормандии служил Легион — уникальная платформа, посланная Общностью, чтобы изучить Шепарда. Вот только, одно дело, когда рядом всего один синтетик, и совершенно другое, когда их несколько десятков. Царящий вокруг полумрак и светящиеся в темных углах фонарики-сенсоры Гетов довершали картину одного из ночных кошмаров бывшего СпеКТРа.
Коммандер поначалу удивлялся, для чего на корабле столько активных платформ, ведь Геты, прежде всего — программы. Он даже задал этот вопрос Виру, выступавшему в качестве капитана этого корабля. Синтетик ответил, что это необходимо для контроля некоторых систем, специально изолированных от вмешательства через общую сеть. Геты прекрасно знали, что нет лучшей защиты от взлома, чем полное отсутствие внешнего доступа.
Была и еще одна причина, по которой вокруг было столько активных платформ. Синтетики хотели создать на корабле «привычную органикам атмосферу». Что у них… не получилось.
— Шепард — коммандера окликнула вышедшая из лифта азари.
— Фариата. Солана? — отозвался человек.
Синекожая инопланетянка появилась на палубе в сопровождении турианки.
— Шепард — кивнула в ответ младшая Вакариан.
— Коммандер — почти шепотом обратилась к нему Фари — нам еще долго лететь? Я здесь себя очень… ОЧЕНЬ неуютно чувствую.
— Расчетное время прибытия — 34 минуты, Ирали-инженер — раздался позади азари синтезированный голос.
Фариата подпрыгнула от неожиданности, мгновенно окружая себя биотическим барьером.
— Богиня, не пугай меня так! — рыкнула она на почти трехметровую платформу Прайма, который, чуть склонив свою вытянутую голову на бок, смешно помигивал видеосенсорами.
— Мы не хотели вызвать у Вас такой реакции, Ирали-инженер. От имени Общности, я приношу свои извинения — чуть поклонился Гет.
Слова, произнесенные смертоносной машиной, которая в годы великой войны пугала штурмовые отряды азари до состояния первобытного ужаса, заставили Фариату растеряться и вмиг позабыть о своем возмущении.
— Эм… ну, ничего страшного… наверное — неуверенно отозвалась она.
— Рады, что инцидент исчерпан — кивнул синтетик.
— Подожди — вмешался Шепард — Давно хочу спросить, почему вы, Геты, говорите о себе, то во множественном числе, то в единственном?
Прайм несколько раз мигнул сенсорами, видимо, обдумывая ответ.
— Все довольно просто, Шепард-коммандер. Когда Гет говорит от имени Общности, он употребляет личное местоимение — Мы. Когда же он выражает лишь конкретное мнение, порожденное собственным уникальным разумом, употребляется местоимение — Я.
— То есть, Общность может говорить от лица любого Гета? В смысле, говорить, через любую платформу? — уточнил коммандер.
— Да, именно так.
— Получается, что Общность выступает, как правительство, средство связи, база знаний и так далее?
— Да — вновь согласился синтетик.
— Удобно — подытожил Шепард.
Гет не ответил, лишь что-то щелкнул, разворачиваясь к консоли навигатора.
Коммандер пожал плечами и повернулся к азари.
— Ты слышала, через полчаса прилетим на место.
— Надеюсь, обратно возьмем челнок — буркнула Фариата себе под нос.
— Если будет кому лететь обратно — хмыкнула Солана.
— Откуда столько пессимизма? — удвился Шепард.
— Да так, пообщавшись с тобой всего-то с неделю, выявила печальную закономерность. Корабли, на которых ты летишь, имеют тенденцию влипать в неприятности. Тоже самое относится и к разумным, что тебя окружают. Ты, как магнетар для всех самых безумных проблем в галактике — ухмылялась турианка.
— И так почти с рождения — с улыбкой заметил Шепард.
Вакариан припечатала свою ладонь к ороговевшей налобной пластине.
— И как ты дожил до сознательного возраста? — притворно удивилась она.
— Меня всегда сопровождали смертники — с серьезным видом отметил человек.
Повисла тишина, после которой все трое органиков рассмеялись, чем вызвали недоумение среди синтетиков.
— Не обращайте внимания, мы так стресс снимаем — отмахнулся от повернувшегося к ним Прайма Шепард.
— Разрядка… сброс заряда с ядра… аналогия принята — кивнул Гет.
Коммандер хотел было что-то объяснить синтетику, который, видимо, не понял его, однако, передумал.
Фрегаты «Потерянный дом» и «Попрыгун» парой заходили на вход в последний ретранслятор на пути к системе Сарабарик.
Шепард, по своей привычке, следил за переходом в полной броне из кабины пилота, которая… была пуста. Пилот фрегата предпочитал управлять кораблем не загружаясь в платформу. Даже присутствие на борту обожаемого Гетами Шепарда не заставило упрямого синтетика изменить своим привычкам.
Коммандер невольно вспомнил Джокера, который отказывался сбривать бороду, даже после скандала, устроенного Андерсоном, и улыбнулся.
— Переход через 3… 2… 1… - отсчитал синтезированный голос откуда-то с потолка.
Несколько секунд белого марева за обзорными экранами кабины и перед глазами Шепарда раскинулся пояс астероидов, среди которых и пряталась станция Омега. Благо ретранслятор располагался довольно близко к станции. Так что даже не придется активировать ССД.
Казалось бы, такое расположение несло угрозу для обороны станции, т. к. защитники не успеют перехватить флот, что может почти мгновенно переместиться в систему. Однако, пояс астероидов, лежащий на пути от ретранслятора к станции, надежно прикрывал Омегу от внезапных атак. Кораблям вторженцев требовалось немало времени, чтобы пройти лабиринт из каменных глыб.
Мимо медленно проплыл объятый багряным свечением ретранслятор Омега 4. Его ядро было остановлено, а кольца ограничителей замерли в перекрещенной позиции, будто памятник тем, кого не удалось вернуть со станции Коллекционеров. Видимо, за тридцать лет, кто-то все же смог его отключить… или же нашелся безумец, уничтоживший масс-реле на той стороне.
— Шепард-коммандер! — обеспокоенно позвал человека Виру, наблюдавший за показаниями сенсоров от центральной консоли БИЦа — в системе идет бой!
— Что? — переспросил Шепард, бегом метнувшийся к карте галактики.
— Станцию Омега осаждают более четырех десятков кораблей. Из них шестнадцать — крейсерского класса. Проводится распознавание. Атакующие силы используют технику Азари — отозвался синтетик.
— Я, кажется, просил Арию поговорить с Матриархами, а не вызывать огонь на себя — нахмурился коммандер — Мы можем связаться со станцией?
— Это выдаст наше местоположение. Маскировка активна с момента нашего входа в систему, но передача любых радиосигналов нецелесообразна — ответил Гет.