вынужден(а) совершить аналогичный поступок, чтобы предотвратить прибытие машин. Деяние ужасно, но если ничего не предпринять, батарианцы в этом районе в любом случае будут истреблены…
После того как капитан связался(лась) с «Нормандией», чтобы сообщить о своем местонахождении и запросить эвакуацию, на внешней платформе базы появляется голограмма Предвестника. Он говорит Шепард(у), что тот (та) стал(а) обузой, но его (ее) действия ничего не изменят. Если прибытие Жнецов будет задержано, оно все равно останется неизбежным. «Нормандия» забирает своего капитана и покидает систему, прежде чем ее уничтожат.
Астероид врезается в ретранслятор Альфа. Взрыв достигает всех планет системы, мгновенно убивая более трехсот тысяч батарианцев.
Хотя этот поступок дал галактическому сообществу дополнительный шанс подготовиться, Шепард все же вынужден(а) сдаться властям и ждать суда.
Земля в огне
Как бы безумно это ни звучало, Совет все еще недостаточно серьезно относится к угрозе, чтобы собирать армии и пытаться найти способ сражаться со Жнецами. Через шесть месяцев после разрушения ретранслятора Альфа капитан находится под стражей на Земле в городе Ванкувер и должен(на) предстать перед судом комитета обороны Альянса. Капитан Андерсон в сопровождении солдата Джеймса Веги спешит за Шепард(ом), так как лидеры Альянса нервничают по поводу потери контакта с несколькими колониями за пределами Солнечной системы.
Капитан лишь подтверждает их опасения: Жнецы здесь. Несколько мгновений спустя они узнают, что связь с базами, установленными на Луне, была потеряна. Земля подвергается жестокому нападению, в небе появляется армада Жнецов, и начинается бойня. Атака разрушает часть здания, где находятся Шепард и Андерсон, все члены комитета мертвы. Вдвоем они бегут через руины Ванкувера среди войск и лазерных лучей огромных машин. По дороге Шепард видит испуганного мальчика, который отчаянно пытается сбежать. Капитан предлагает ему помощь, но ребенок в панике убегает в другую сторону. «Нормандия», которую Альянс вернул себе, приближается к зоне приземления, но Андерсон отказывается подниматься на борт. Он оставляет бразды правления Шепард(у), формально оформив его (ее) восстановление в Альянсе, и говорит, что хочет остаться на Земле и организовать силы сопротивления. Капитан неохотно принимает его решение и обещает сделать все возможное, чтобы получить помощь Совета. Когда корабль набирает высоту, капитан видит вдалеке челнок, на борту которого находится тот самый мальчик. Через несколько секунд после взлета луч Жнеца превращает корабль в пыль. Это зрелище ужасает Шепард(а), который(ая) клянется уничтожить все эти машины смерти и вернуться, чтобы спасти Землю.
Новые члены экипажа на борту
Джокер по-прежнему является пилотом «Нормандии»: у него не было проблем с восстановлением в Альянсе, несмотря на связь с «Цербером». Он был арестован одновременно с Шепард(ом), но ему не было предъявлено никаких обвинений. Он привык к присутствию СУЗИ и скрыл тот факт, что ИИ стал сознательным, от работавших на корабле сотрудников Альянса. В команду также входят Джеймс Вега, который бежал вместе с Шепард(ом), а также один из выживших на Вермайре[81], который никогда не покидал Альянса. Специалист Саманта Трейнор отвечает за коммуникацию и заменяет Келли Чамберс, а Стивен Кортез, который давно знает Вегу, становится пилотом челнока, сопровождающего Шепард(а) и его (ее) команду во время миссий.
Адмирал Хакет советует капитану отправиться на Марс, где Лиара Т’Сони якобы сделала новые знаковые открытия в руинах. Возможно, они могут помочь найти способ эффективно бороться со Жнецами. Таким образом, курс взят на протеанские руины Красной планеты, несколькими десятилетиями ранее позволившие человечеству открыть галактику намного большую, чем предполагалось.
Где все начиналось
Рядом с комплексом протеанского архива отряд узнает, что «Цербер» уже на месте. Внутри комплекса Лиара Т’Сони убегает от агентов Призрака. Затем ей наконец удается застрелить нескольких, прежде чем Шепард успеет вмешаться. Новообретенные ресурсы в качестве Серого посредника позволили ей отправиться на поиски протеанского устройства, которое могло переломить ход войны и уничтожить Жнецов. Исследования привели Лиару на Марс, руины которого, по-видимому, еще не раскрыли всех своих секретов. Она полагает, что у протеан был план по уничтожению машин, но не осталось времени успешно завершить его.
Двойной агент «Цербера» Ева Модуль, которая внедрилась в исследовательскую группу в зоне раскопок, убила ученых и теперь пытается сбежать с чертежами устройства. Пока команда обыскивает архивы, Призрак связывается с Шепард(ом) и говорит ему (ей), что план по уничтожению Жнецов обречен на провал. По его словам, только полный контроль над ними является жизнеспособной идеей: захват власти над Жнецами и их технологиями обеспечит выживание и верховенство человечества в галактике. Вот почему многие из его агентов подверглись кибернетическим модификациям, которые основывались на технологиях, полученных от Коллекционеров.
Еве Модуль почти удается сбежать на челноке. Вега вовремя останавливает ее, врезавшись своим челноком в ее транспортное средство. Модуль выходит из пламени, и мы видим роботизированное тело внедренного агента. Она нападает на одного из товарищей Шепард(а)[82] и серьезно ранит его, а затем бросается на капитана, который(ая) выпускает в нее свою обойму и решает взять тело на борт «Нормандии», чтобы попытаться добыть информацию. Данные протеанского устройства были извлечены, но Призрак смог забрать некоторые их фрагменты.
Теперь необходимо сосредоточить вооруженные силы для борьбы со Жнецами, и это невозможно сделать без помощи Совета.
Политика превыше выживания
На Цитадели Шепард встречает офицера СБЦ Бейли, который был повышен до звания командора и теперь курирует дела в квартале посольств. Он предлагает ему (ей) сходить в офис советника Удины[83] на заседание Совета. Прежде чем отправиться к нему, Шепард объезжает часть районов станции, в том числе навещает в больнице раненого товарища[84]. Кажется, горожане еще не полностью осознают угрозу, но некоторые внезапно потеряли связь со своими близкими, и, похоже, никто не может дать им ответы.
Капитан присоединяется к заседанию Совета, и, как обычно, политика все усложняет. Однако есть некоторый прогресс по сравнению с безоговорочным отказом, последовавшим за нападением Властелина на Цитадель. Советники осознают угрозу со стороны Жнецов, но считают, что отправка флотов на помощь землянам подвергнет опасности их собственные планеты. Лиара показывает им чертежи оружия, полученные на Марсе, объясняя, что у протеан не было времени его завершить из-за отсутствия важного элемента, называемого Катализатором. Советники, однако, не готовы помочь сию минуту: они собираются организовать общий совет своих рас и надеются сначала обезопасить собственные территории, прежде чем помогать в строительстве устройства и защите Земли.
Позже, когда Шепард возвращается в офис Удины, он также находит там турианского советника, который делится с ним (ней) конфиденциальной информацией. Примарх[85] Федориан созвал военный совет, но контакт с ним был потерян, когда Жнецы атаковали Палавен. Предводители этого совета должны решить, как действовать дальше, с кем им сражаться и где. Поэтому Шепард(у) придется вмешаться в политику, чтобы получить помощь. Все начинается с миссии на Менае – самом большом спутнике Палавена, где в последний раз видели примарха. Совет также сообщает ему (ей), что его (ее) восстановили в статусе Спектра. Тем временем Удина постарается собрать как можно больше помощи из колоний. Он уверен, что может свернуть горы, но говорит Шепард(у), что на этот раз им придется сворачивать планеты.
Это не космическая станция
Шепард прибывает на спутник Менае. Во время путешествия ему (ей) приснился дурной сон о мальчике, убитом на Земле во время атаки Жнецов. Однако сейчас не время для воспоминаний: спутник Палавена, охваченный всеобщим хаосом, также находится под атакой адских машин. Турианская армия, самая могущественная в галактике, уничтожается под мощью этих врагов, пришедших из темного космоса.
Генерал Коринфус сообщает капитану, что примарх погиб полчаса назад на борту челнока, на котором покинул Менае. Однако остается надежда: определить, кто будет следующим в порядке наследования. Для этого необходимо отремонтировать радиовышку, чтобы получить информацию из турианского командного центра. Починив вышку, Шепард встречает Гарруса, который обосновался на Менае, поскольку это последняя линия обороны его родной планеты. Коринфус сообщает, что генерал Виктус – новый примарх, что, по мнению Гарруса, может быть хорошим вариантом. Известно, что Виктус использует нестандартные методы, которые, однако, приносят свои плоды. Он важный козырь в войне против Жнецов.
Группе удается добраться до генерала Виктуса, и новость в некоторой степени его потрясает. Он и представить себе не мог, что ситуация может дойти до такого обилия смертей в командовании и он станет новым примархом. Он не приемлет идеи покинуть своих людей, но прежде всего он турианец. Он знает, что должен выполнить свой долг, даже если ему не нравится политика. Тем не менее он принимает свое первое важное решение и обещает оказать военную поддержку, если Палавен получит передышку, хотя для этого и потребуется помощь кроганов. История турианцев и кроганов изобилует конфликтами, недоверием и враждой. Именно народ Виктуса применил генофаг, созданный саларианцами, и все это до сих пор не урегулировано. Поэтому Шепард(у) нужно будет найти решение, и примарх Виктус, а также Гаррус присоединятся к «Нормандии».