– А вот и наш Павел! – обрадовался он, завидев Соломона. – Приказ о назначении принес? Ага, хорошо, сейчас зарегистрирую… Ты пока располагайся, вон стулья, выбирай любой. Сейчас как раз наши подойдут на совещание, заодно и познакомишься.
«Наши» появились в кабинете неожиданно, ввалившись шумной толпой, человек пятнадцать. Мест всем не хватало, и некоторые встали у стены, с нескрываемым любопытством разглядывая Соломона.
– У нас новенький, – объявил Гордеев. – Прошу любить и жаловать: Соломон. Будет нашим новым штатным программистом.
Все еще более пристально уставились на Павла.
– Здрасте, – сказал он, встав с места.
– Здоро́во, – проскрипел знакомый голос.
Соломон повернул голову и увидел своего самого первого провожатого, который провел его в магазин у метро, а затем в лифт-трансфер. Метростроевец был в замасленной черной робе и кожаном шлеме с очками-консервами, как у дореволюционных шоферов и летчиков.
– Я тебя помню, пацан, – сказал провожатый. – Да-да… Меня зовут Рэд. Тоже прошу любить и очень даже жаловать, – и протянул свою костлявую руку.
Соломон пожал ее, и к нему тут же потянулись остальные – все принялись называть свои имена и должности. Здесь было и несколько девушек.
– Зингер, – представилась первая из них, – оперативник первого класса, оружейник группы. – Она была миниатюрной брюнеткой явно с азиатскими корнями, темненькая, с узенькими карими глазами и короткой косой. В девушке чувствовались жесткость и непокорность; рука у нее была крепкой, шершавой. В то что она могла быть оружейником, – верилось. Она тоже была облачена в комбинезон, но не такой замызганный, как у Рэда. – Только не вздумай называть меня Зинкой, – прищурившись, добавила Зингер, – ухо отрежу.
Рэд прыснул.
– Елка, – жеманно протянула вторая особа, медленно подавая ему руку: высокая, худая, с мрачным черным макияжем. На ней были самые обычные блузка и юбка, разве что вместо туфель – кроссовки. – Оперативник второго класса, водитель-стрелок, переводчик с двадцати пяти основных языков нашей округи.
– Бормотуха. – Крепкий улыбчивый мужчина в гавайской рубахе и ботфортах. – Лоцман, то есть разбираюсь в навигации, а также сапер, ну и всякое такое прочее…
– Шустрик, – худощавый чернявый парень с длинным носом в серых брюках и когда-то оранжевом джемпере, – электронщик, электрик, компьютерщик. А по совместительству все остальное. Будешь у меня под началом, пацан.
– Лиман, – маленький кругленький мужичок с почти детским, стеснительным лицом, – стрелок-водитель. – Лучше Серегой звать, мне так больше нравится. Эх, прокачу, парень!..
– Распутин, – высокий рябой мужик с оттопыренными ушами, хмурый, – механик-стрелок. Второй оружейник.
– Дрозофил – управляю всем, что летает. И управляю хорошо. – На голову невысокого парня с узким ехидным лицом был надет танковый шлем.
– Я Гаспар, – полноватый азербайджанец с большими мускулистыми руками, густо покрытыми черным волосом, – ксенобиолог – знаток живности Большого Метро. Без меня здесь не прожить.
– Ортопед, – высокий, за два метра громила со шрамом через всю левую щеку и расплющенным ухом, – охранные функции, и этим все сказано.
– Квантум, местный физик я… – С виду стеснительный розовощекий здоровяк. – Нужна водородная бомба?
– Черкес – следопыт и топограф, – мужчина лет сорока с совершенно непримечательной внешностью, – это, парень, не одно и то же!..
– Манго – повар, биолог, а также поэт! – Блондинистый толстячок с улыбкой, не сходящей с лица. – Потом обязательно дам почитать, заценишь. Глаголом жгу сердца людей…
Соломон уже не запоминал, кто есть кто – слишком много людей в этот краткий момент.
– Это лишь треть состава, – пояснил Гордеев, – остальные на дежурствах, в отпусках и командировках. Будешь сорок шестым у меня.
– Будет, обязательно будет! – кивнул Рэд, ехидно посмеиваясь.
– Вы… это… без этих ваших дурацких шуточек, усекли? – нахмурился капитан.
– Без них, конечно, без них, – закивал Рэд головой, словно китайский болванчик. – Мы ж люди серьезные!
– Серьезные они… – проворчал Гордеев. – Не наседайте на него особо, – он повернулся к Павлу. – Не вздумай пить вместе с ними. Узнаю – получишь выговор.
– Хорошо, – пробормотал Соломон, – не буду.
– Ну что, студент? С тебя два литра, дуй давай, – сказал Рэд, доверительно кладя на плечо Соломона руку. – На твой вкус. Только паленую не бери, ладно?
– Э-э… – Тот уставился в невыразительные, блеклые глазки метростроевца.
Они только что вышли с совещания у Гордеева. «Вот же хлыщ, – подумал Соломон. – Но время тут зря не теряют… Как ни крути, а влиться в коллектив, видимо, придется. Но где же тут искать водку?»
– Что-то не ясно? – расплылся в противной улыбочке Рэд. – Дрозофил покажет, он знает место.
– Ну-у-у…
– Экий ты непонятливый, ей-богу! Дроззи, сходи, говорю, с молодым.
– Эт можно, – кивнул Дрозофил. – Айда, чувак, покажу место знатное да злачное.
– Ладно вам к парню приставать, – вступился за Соломона Черкес. – Успеется еще.
– Точно, – кивнул Шустрик, – ты моего подопечного не трожь! Шел бы ты, Рэд, куда подальше…
– Да ладно, че вы… – пожал плечами Соломон. – Я совсем не против, угощаю!
– Вот видите, олухи! – ухмыльнулся Рэд. – Он у-го-ща-ет! Эх, фигово вы в людях разбираетесь!..
Соломон пошел с Дрозофилом. Шлемофон тот, правда, снял. Они поднялись на эскалаторе, попав в тесный вестибюль с неработающими кассами, показали пропуска находящемуся там вооруженному патрулю Метростроя, на самом настоящем блокпосте, и вышли… на улицу, оказавшись на задворках каких-то мрачных приземистых складов. Морозным снежным ноябрем мира Соломона здесь и не пахло – было хотя и пасмурно, но довольно тепло. Слегка моросило. Где-то играла музыка, кажется, что-то из шансона девяностых годов.
– Где это мы? – удивился Соломон.
– Наверху, – кратко ответил летчик. – Так себе мирок, доложу тебе, но водяра имеется.
Другой мир! Соломон еще никогда не был в другом мире…. ну если не считать Большое Метро, которое, строго говоря, не было параллельным миром. Он шумно вдохнул влажный воздух. Точно такой же, как и на его родине: не отличишь. Небо, облака, камни… Здо́рово!.. Соломон оглянулся – никакой станции метро. Полуразваленное здание, темный провал входа, лужа и дощатый мостик. На стенах и на полу в проходе – пятна побелки.
– А если бы кто-то увидел, как мы появляемся из воздуха? – спросил он.
– Нас бы с самого начала вояки не пустили, – ответил Дрозофил, – тут вокруг свои люди, которые следят за чистотой локации, ну и предупреждают, если что, своими методами. Радио между мирами ведь не работает.
Павел заметил неприметного мужичка, курящего в углу. Мужичок зябко кутался в плащ и делал вид, что не замечает их.
– Ясно, – протянул Соломон.
Они пошли вдоль кривого бетонного забора, стараясь не наступать в лужи.
– К тому же, – продолжал Дрозофил, смахивая со лба капли дождя, – так просто блокпост не пройдешь, просто меня тут хорошо знают.
– А чего ж Рэд… да, Рэд – чего ж он меня одного хотел пустить?!
– Да болтал он просто, не обращай внимания, понтуется он. Только на рожон не лезь. Рэд – он вредный.
– Понятно. А с водкой-то обратно пустят?
– Меня-то? Пустят. Одну склянку им отдадим, если что, и порядок. Только Гордееву и правда лучше на глаза не попадаться, но он по делам уходит, так что все будет нормуль.
– А деньги? У меня с собой только кредитка, она тут сработает?
– Эх, чему вас там на практике-то учат, а? Сработает, ясень пень, ежели твой двойник тут обитает с точно такой же карточкой… Хотя это вряд ли – эта вселенная на другой стороне нашего кластера миров находится, много отличий. Но не вздумай этого делать, даже в близких мирах! Вмиг чекисты заметут, пикнуть не успеешь. Секут они это дело очень хорошо.
– А как же тогда законно? Местную валюту как приобрести?
– Ну, метростроевская карточка-то у тебя уже имеется?
– Ну имеется…
– Вот она и пригодится. К своим же идем, братан! А к местным без особой нужды лучше не соваться. Но и ты прав – можно использовать ихнюю валюту, только зачем? Мы сюда лишь за бухлом и ходим. Как правило, на это сквозь пальцы смотрят. Главное – не зарываться и не залупаться. Понял?
– А если эти местные, в смысле их полиция прикопается?
– Вывернемся. У меня ксива есть, а тебе… потом сделаем. Ты что, даже курс адаптации не проходил?!
– Э-э… Проходил. Ускоренно.
– «Ускоренно»… Это же базовые аксиомы выживания в парамирах, чувак! Не все они, знаешь ли, одинаково полезны… А если научно, то по степени проникновения посвятов в государственные структуры вселенные делятся на несколько категорий. Если в рядах силовых структур мира имеются свои люди и там относительно спокойно, значит, из жестокой передряги тебя вытащат… вероятнее всего. Надо только знать к кому обратиться, какой пароль сказать или чего показать, чтобы тебя чекером проверили и спасли. В общем, это безопасные в этом смысле миры. В других похуже, и там можно надолго застрять – это средние по паршивости миры. А в-третьих – полная задница, действуешь на свой страх и риск – без подготовки вмиг проколешься, и вздернут тебя через пару часов на виселице. Или в лучшем случае в психушку засадят – навечно. Официально туда просто так никто тебя не пропустит, с контролируемых посвятами станций, конечно. Но контрольных пунктов не так уж и много – по сравнению с остальными выходами, где лазят всякие сталкеры да прочие преступные элементы… В общем, делай то, что тебе говорят старшие товарищи, и авось доживешь до пенсии. Она у нас в девяносто пять, кстати. Ты в курсе? Это потому что медицина хорошая. Эксплуатируют, сволочи, по полной…
Пашка внимательно слушал его. Насколько все-таки сложная эта посвятовская Мультивселенная! Проколоться на всякой чепухе в чужом мире действительно очень просто.
– Наших людей около станций обычно много, – объяснял Дрозофил, – но они чаще всего косят под бомжей, продавцов всякой зелени или разносчиков рекламы – видел, бегают такие, назойливые? Ну вот. Как ни странно, но все эти товарищи обычно меньше всего привлекают внимание окружающих, а потому могут следить за посвятовским порядком, быть связными, спецагентами, аналитиками, ну и всякое такое…