Но прыгать в такие места наобум, конечно, нельзя. По той самой дурацкой причине – риска невозврата. Когда-то в этой ситуации мне помогли Шары, но такая помощь бывает раз в жизни, и то далеко не для всех. Значит, с собой нужно перемещать и ретранслятор. Но с ним неудобно, так как агрегат должен остаться на месте. А вдруг понадобится прыгать несколько раз? Скажем, если попадешь в мир динозавров, апокалипсиса или фашистского режима… Мы ведь телепортируемся не всегда точно и к тому же не куда угодно, а плюс-минус, как повезет. Математика и интерфейсы – это, конечно, хорошо, но лишь теория – у Машины свои бзики и иногда бывают «нюансы». Это поначалу нам наивно казалось, что в этом направлении мы раскололи Машку, постепенно же выяснилось, что все не так однозначно… Но не будем о грустном.
Короче, с ретрансляторами может быть гемор. А я ведь раньше предлагал Максу самим стать передатчиками команд Машине: физически, биологически и как там еще!.. Все было бы у нас в ажуре! Но раз это напрямую связано с нашими идентификационными метками, то опять же надо сначала эти метки взломать… Макс работает над этим.
Двадцать первое июля. Программа по сканированию миров была написана за полчаса – плевое дело, и я сразу запустил ее в бесконечное море Мультивселенной, пускай выискивает жемчужины!.. И вот сегодня был получен первый результат: найден мир, свободный от Машины! По крайней мере, никакого «эха» от него не приходило. Перепроверил двадцать два раза – все правильно. Макс пришел вдруг в неописуемый восторг, чем здорово удивил меня – он всегда такой серьезный… «Это то, что надо, чувак, – восхищенно сказал он, – по тебе же Нобелевка плачет! В общем, готовься к рандеву – сегодня вечером сделаем вылазку. Есть что надеть приличное?»
Осталось дело за малым: собрать пару ретрансляторов, и желательно компактных. Ведь мы же хотим вернуться оттуда?!»
Приглушенный свет, цветные пятна, мерно и томно извивающиеся тела: полуобнаженные, жаждущие, ищущие; море взглядов: горячих, похотливых, зовущих, а также глаза закрытые – к чему тут зрение? Ритм: бьющий наотмашь, пульсирующий, без остановки притягивающий. Тела все ближе, они трепещут в унисон, у них одно желание, одна цель, уже совсем близкая, осталось немного… Люди вокруг, люди вокруг! Колышущееся поле голов, как цветы лунной ночью, под ветром; в воздухе алкогольные пары. Здесь один организм на всех, коллективный, бессознательный, чувствующий и думающий одинаково.
– Это самый модный русский клуб Нью-Йорка! – орал Тунгус на ухо Соломону. – Классно, правда? – Вокруг него, извиваясь словно огромная кобра, крутилась рыжеволосая девушка в серебристом костюме. «Рыжий рыжего видит издалека», – смеялся про себя Павел. Юная особа соблазнительно прижималась к Фаронову бедрами, шлепала его по груди, спине, приседала и смешно вытягивала губы, желая, чтобы партнер ее жарко поцеловал, но Тунгус был пока неприступен.
– Ага, – отвечал ему Соломон, – тут неплохо! – Он пританцовывал между двумя брюнетками-близняшками, их отличали лишь черные обтягивающие блузки: у одной вышита на правой груди вишенка, а у другой – груша. Впрочем, эти дамы были полностью погружены в себя, Павлом не заинтересовались, к тому же они совершенно не говорили по-русски, в отличие от рыжей, которая, коверкая слова, все-таки что-то связное донести до хакеров могла. Впрочем, Соломон относительно неплохо знал разговорный английский, а в этом мире тот был практически не отличим от английского его родной вселенной.
– Пойдем еще накатим! – махнул рукой вспотевший, раскрасневшийся Тунгус. – Что на этот раз попробуем?
Они добрались до своего столика с надписью «Занято», по пути выделывая диковинные танцевальные па, отшили навязчивую проститутку и снова со смаком выпили. Коктейли были довольно странными и очень дорогими, но денег, вырученных от продажи металлов, хватало с лихвой. Рыженькая, которая представилась Аргентиной, пристроилась рядом, но близняшки за хакерами не последовали, о чем Соломон в общем-то особо и не жалел – выбор на танцполе был весьма богат. Хакер изо всех сил крепился, не собираясь поддаваться нескромным желаниям, однако веселое алкогольное бултыхание в голове уже давало о себе знать, и он все с бо́льшим интересом поглядывал на демонстрирующих свои прелести девушек, изнывающих вокруг от страсти.
Да, этот мир мало отличался от его родного. Вечером они с Тунгусом провели финальный эксперимент. Ретранслятор был выполнен в виде крупного булыжника – любимой маскировки Фаронова.
– Выкинем куда-нибудь в реку, – пояснил он, – ни в жисть не найдут. Местные – уж точно… Ну а посвятов там пока нет.
Соломон думал, что они отправятся в какой-нибудь питерский или московский клуб, но Тунгус вдруг заявил, что это будет Нью-Йорк.
– А чего мелочиться, брат? – усмехнулся он, протягивая Павлу небольшое устройство. – Паспорта уже готовы, хотя я и не знаю, чем они могут отличаться там от наших, попытка не пытка: если что – сразу слиняем, и концы в воду. Главное, не теряй трансфер. И не дрейфь! Ну а я… я готовился к этому уже давно… Ты даже не представляешь сколько!
Они перенеслись в район станции метро «Йорк-Стрит», у большой автомобильной развязки, одна магистраль которой вела на Манхэттенский мост, а другая – на Бруклинский. Народу вокруг было довольно много, но погода выдалась холодной и туманной – появление двух парней у стены мерзлого здания никто не заметил. Они сразу же затерялись в толпе, поймали такси и поехали на Манхэттен.
– Знаю один клуб, чувак – закачаешься! – подмигнул Тунгус Павлу. – Бывал в Нью-Йорке?
– В этом – точно нет, – криво ухмыльнулся Соломон. Он разглядывал проносящиеся мимо здания – они въезжали на эстакаду. Честно говоря, ему было немного не по себе. – А ты уверен, что в этом мире на месте клуба не какое-нибудь полицейское управление?
– Сейчас проверим! – расхохотался рыжий. – Интернет-то нам на что? Связь вроде есть… вот, что-то даже грузится, значит, протоколы связи у нас с ними одинаковые. Сила, блин, параллелизма!
Посередине моста Фаронов остановил машину и под удивленные взгляды водителя швырнул булыжник-ретранслятор в воду.
– Это у нас традиция такая, у русских, – объяснил он таксисту, – новая традиция, чтобы вернуться сюда еще раз. Так надо. Не видал еще? Увидишь…
В клуб их пропускать долго не хотели – видимо, даже в новом навороченном прикиде Тунгус и Павел были для него недостаточно хороши. Спасло их только то, что они были русскими, причем с большим количеством денег – Фаронов рассовал по пачке купюр в карманы охранников, и в конце концов те пропустили хакеров внутрь, презрительно посмотрев затем вслед и покачав головами.
И вот веселье в полном разгаре: они опрокидывают в себя рюмку за рюмкой, проходящие мимо красавицы улыбаются и даже подают недвусмысленные знаки, грохочет, ухает электронная музыка, и настроение просто отличное.
– Вот она, награда, Паша, вот она! – похлопал по столу Тунгус. – Но это лишь начало, мы еще и не то устроим! Заслуженно, черт возьми! Веришь?
Соломон кивнул, бултыхая в высоком стакане очередной коктейль, на этот раз подозрительного яркого-зеленого оттенка.
– Нельзя забивать на свою жизнь! – Фаронов шутливо погрозил пальцем кому-то невидимому. – Никак нельзя, даже в наших с тобой условиях! Мы же имеем право на толику удовольствия? Имеем. Так что, Сол, не теряйся, даже не думай, мой дорогой оболтус! Живем, пока молодые! И никаких тебе чекистов, никаких, мать твою, начальников!..
– А чем вы… вы есть… господа… занима-а-аться? – уже еле ворочая языком, спросила их рыжая Аргентина. – Вы… есть бизнесмен? Какой область, торговать? Финансы? – Голова девушки уже тоже не особо слушалась хозяйку и поэтому все больше клонилась на ее роскошную, соблазнительно открытую грудь. Павел невольно уставился на это зрелище.
– Типа того, дорогуша, типа того! – ответил ей Тунгус, а затем звонко хлопнул рыжую по ляжке. – Попудрить носик не желаешь ли сходить, вместе со мной, а?
– Ну, если вы есть… такой деловой, то… да! – жеманно повела плечиком Аргентина. – Уже идти, да? Шалу-у-ун!..
– С превеликим удовольствием, моя матрона! – загоготал Фаронов. – Еще как «идти», моя рыжая шалунишка!.. Скоро вернемся, брат, не скучай! – кинул он Соломону. – Мы ненадолго, ну ты понял. И будь на связи!
Парочка, обнявшись, быстро скрылась среди танцующих. Соломон принялся меланхолично жевать ароматную дольку неизвестного ему фрукта фиолетового цвета с желтыми прожилками. «Интересно, – рассеянно думал он, – Аргентина крашеная или нет? Наверное, крашеная. Все здесь какое-то ненастоящее…»
За соседним столиком сидели подростки, лет тринадцати от силы, подрастающие мажоры из параллельной России. В общем, почти соотечественники.
– Главное-то в мужике – это что? – понтовался один из них – именно его папаша привел компанию в это место (сейчас мужчина околачивался с толстозадой блондинкой чуть дальше). У парнишки был день рожденья – будет что потом в московской школе рассказать. Хотя, возможно, там половина класса таких. – Правильно, – продолжал мажор, втолковывая друзьям правду жизни, – крутая тачка, бухло, девочки и, реально вам говорю, бокс. Ну, в общем, чтобы драться умел.
– А как же музыка, бро? – спросили его.
– Ну только если реально громкая!
– А еще мотоциклы! – пискнул кто-то сзади.
– Чего-чего?
– Мотоциклы. Ну, в жизни мужчины…
– Тогда уж машины, че ты тормозишь-то, а? И если только реально крутые!
Соломон невольно прыснул: детский сад!.. Время тянулось медленно. Не стоило себя ограничивать, пожалуй. Он опрокинул в себя очередную порцию коктейля, крякнул и кинулся в гущу танцующих.
Но Тунгус не появился ни через двадцать минут, ни через полчаса. Павел забеспокоился. Приняв порцию нового забористого пойла, он двинул в направлении туалета, довольно бесцеремонно расталкивая танцующих. Музыка грубыми, резкими толчками билась в его голове; начало слегка мутить. Фаронова он нашел у зеркала, за писсуарами: сидя на полу, тот вовсю нюхал кокаин или что-то подобное – с брюнеткой в зеленом платье. Весь перепачканный порошком, довольный, с закатившимися к потолку мутными глазами, он уже был в полной «кондиции». Рыжеволосой Аргентины видно не было. Тунгус чему-то глупо улыбался.