— Что это было? — удивленно поинтересовался Рико.
— Да так… — отмахнулся я и тут же поменял тему. — Кстати, Пужа, от портного еще не приносили пакеты?
— Да учитель, они в соседней комнате. Я сейчас их принесу.
Вернувшись с комнаты, парень протянул мне два больших пакета. Взвесив их в руках, я выбрал тот, что потяжелей и поменьше в размерах, протянул его девушке:
— Кей, возьми-ка, примерь обновку.
Эльфийка удивленно посмотрела на меня, но, ни слова не сказав, взяла пакет и скинула с себя простынь.
— Балда, в соседней комнате можешь переодеться, — поморщился я. Девушка еще более удивленно посмотрела на меня, но сказанное выполнила.
Минут через десять она вернулась, одетая в плотно облегающий костюм темно-зеленого цвета, состоящий из штанов с кучей карманов, заправленных в высокие сапожки, светло-зеленую рубаху и темную курточку (прошитую по такому же принципу, как и моя и Пужы) также с множеством кармашков на внутренней стороне. Смотрелось это все на Кей очень даже…
— Ну как, нравится? — поинтересовался я.
— Да… Вар, можно спросить?
— Ну?
— Откуда ты знаешь, как выглядит костюм эльфийского рейнджера? — вот это да… А ведь этот костюм мне описал Скарг пользуясь "памятью предков" рассказывая о древних всадниках. Что же это получается? Эльфы и есть древние? Хм… я, честно говоря, больше склонялся к мысли, что древние были людьми. Уж очень много чисто человеческого в изделиях древних. И нет той вычурности присущей эльфам… Нет, замотал головой, я вспомнил журнал, что пытался мне сбагрить тот торговец книгами. Так что древние все-таки люди. По крайней мере, женщины… Но откуда тогда эльфы? Надо будет разобраться с этим вопросом, а то ведь самому интересно. Так, кончаем думать, начинаем отвечать, а то что-то они уже начали удивленно смотреть на меня.
— Подобные костюмы носили рейнджеры древних, — решил я ответить честно, ибо не вижу особой причины врать.
— Откуда ты… — начал было Рико. Пришлось перебивать его, чтобы не было подозрений.
— Не забывай, кто я, — пришлось добавить в голос столько раздражения, сколько смог, чтобы все вопросы, появившиеся у присутствующих, сами собой отпали. — И вообще давайте не будем об этом. Когда придет время, я сам все расскажу…
— Что ты такой нервный Вар? — поинтересовался Рико.
— Сам не знаю… Видимо это сказалось общение с твоим начальником.
— Да какой он мне начальник? — фыркнул парень. — Я студент Академии, к тому же на платной основе, так что он мне не указ… Вот если бы я учился за счет Гильдии, тогда да. Тогда он бы имел полное право гонять меня по полной программе.
— Сколько же надо денег, чтобы учиться в академии? — задумчиво протянул я.
— Вар, давай так, ты не говорить о своем прошлом, а я о своем. Договорились?
— Ладно-ладно, признаю свою ошибку, — тут мой взгляд упал на Кей, про которую совсем забыл на время препирательства с Рико. Девушка мялась, боясь что-то спросить.
— Что случилось Кей? — как можно ласковей обратился я к ней. От моих слов она вздрогнула. Нут, ну блин, что за неправильная эльфийка?! Боится, робкая. И никакой высокомерности, так часто описываемой в книжках, ни бесстрастия, ничего! Да что же она могла такого учудить, что ее изгнали, с таким-то характером? И как она только смогла стать воровкой?
— Вар, а что во втором пакете? — робко поинтересовалась она. Вот ведь! Думал что уже немного узнал ее… И нате! Вечное женское любопытство…
— Ну… — я протянул. Вот блин стыдно-то как, хоть она и моя рабыня. — Понимаешь, это было так сказать порывом души, или просто давним желанием… Сам не знаю как сказать…
Теперь интерес читался в глазах у всех. Я с огромным вздохом протянул оставшийся пакет Кей.
— Ты уж не обижайся…
Эльфийка удивленно посмотрела на меня, и тут же скрылась в соседней комнате, снедаемая любопытством. Рико заинтересовано посмотрел на меня. Я же только криво усмехнулся и, показав ему растопыренную пятерню, начал по очереди загибать пальцы. Когда пальцы сложились в кулак, приоткрылась дверь, и показалась головка Кей с сильным румянцем на щеках.
— Ну, хо-зя-ин… ну… — проговорила она негодующе, после чего снова скрылась в комнате.
— Я тебя предупреждал, — замахал я руками. Она не имела другого выхода, как согласно кивнуть.
— Чего это она? — в один голос поинтересовались парни. На что я лишь хмыкнул и поудобней устроился в ближайшем кресле, и посоветовал сделать то же самое остальным.
Минут пятнадцать из-за стены доносилось возмущенное бормотание, тихое шипение, перемежающееся с проклятиями на эльфийском, которые Масть прилежно переводила (а я и не знал, что язык ушастых такой красочный). Пока что-то не гупнуло (судя по тихому вскрику, Кей ударила кулаком в стену), и наконец, открылась дверь и появилась она сама потирающая кулачок.
Все дружно ахнули. Даже я не удержался, хоть и знал, чего надо ожидать.
Красная от смущения Кей, неловко переминалась на непривычно высоких каблуках элегантных туфель-лодочек, под нашими взглядами она нервно одернула короткую, но пышную юбочку розового костюма служанки с глубоким вырезом. Атласная ткань от этого действия всколыхнулась, что заставило нас дружно выпустить воздух. От нашей реакции она еще сильней покраснела (а я думал это невозможно), после чего гневно посмотрела на меня.
— Вар что это? — сипло, поинтересовался Рико.
— Оружие массового поражения, — не менее сипло ответил я.
— Это-то понятно… А что это должно было быть.
— Униформа прислуги… — про то, что это ну очень эротическая версия, я решил промолчать.
— Угу… — глубокомысленно изрек он. — Слушай, а вообще, зачем ты такой костюм ей заказал? Решил где осесть? Или просто взять в плен какую-то армию без единого выстрела и в полном составе?
— Хм… А идея хорошая…
— Ты про осесть?
— Нет, про армию…
— Главное с таким оружием — вполне реальная.
— Ага… Кей будь так добра подойти, — девушка насторожено посмотрела на меня, но ничего не сказала. — И пожалуйста, не вздумай нагибаться, а то действительно начнется какая-нибудь война… — она еще сильней покраснела. Интересно, а предел у этой эльфийки нестандартной есть?
То небольшое расстояние, что разделяло нас, она прошла так, что многие модели моего мира могут удавиться от зависти.
— Ты не перестаешь меня удивлять, — покачал я головой, после чего встал и открыл коробочку, которую забрал из ювелирной. Внутри оказалось что-то похожее на ожерелье, сделанное из серебра в виде двух полукругов, покрытых замысловатой вязью и неизвестными письменами (но не для меня). Полукруги плотно охватили шею девушки, но, не доставляя ей никакого дискомфорта. Вместо застежки был небольшой болтик с шестигранным углублением на шляпке, который я закрутил при помощи своего перочинного ножа, тем самым соединив половинки в цельный круг.
— Конечно, это не свобода, но и на ошейник не очень не похоже. Больше на диковинное ожерелье. А если кто-то придерется, то спокойно можешь показать, что самостоятельно снять его не можешь.
— Спасибо… — прошептала она.
— За что благодаришь то? — удивился я.
— За все… За то, что выкупил, за то, что относишься ко мне как не к вещи… Даже за то, что меня поймали из-за тебя…
— Да ладно, — пробормотал я слегка растерянный от такого заявления. После чего, поддавшись какому-то порыву, легонько поцеловал ее в губы, очень легонько, только обозначив поцелуй, и раньше, чем она опомнилась, оторвался от нее и резко развернувшись, двинулся к выходу.
— Рико пошли, нам надо кое-что сделать до темноты…
Уже на улице Рико окликнул меня, но с моей стороны не последовало никакой реакции.
— Вар, подожди! Да подожди же! — он, схватив меня за плечо, резко развернул. Сработали рефлексы, и парень оказался на коленях, а его рука выкручена за спину. Лишь спустя несколько секунд до меня наконец дошло, что я делаю, а потому тут же отпустил его. Молодой маг поднялся на ноги, растирая руку. — Ну знаешь ли… Ну у тебя и замашки…
— Извини… Задумался… — растеряно пробормотал я.
— Слушай, что с тобой происходит?
— Сам не знаю… Давай пока оставим эту тему.? Ты вроде как хотел что-то спросить…
— Ага, хотел… — буркнул мой собеседник. — Я вообще-то хотел узнать, куда мы направляемся?
— Мне надо попасть в лавку техов, если здесь есть такая.
— Конечно, есть, — фыркнул он. — Это очень даже крупный город, а значит и твой брат здесь есть. Пошли, что ли? Техи чаще всего устраивают свои лавки в тупиках на торговых улицах… — пробормотал он скорее для себя, чем для меня.
Лавка действительно оказалась в описанном месте. Причем этот тупик располагался так, что задняя стена лавки прилегала к крепостной стене. Сама лавка выглядела довольно убого. Серая, невзрачная, с покосившимися стенами. Да только это было обманчивое впечатление. Подойдя к дому, я имел удовольствие увидеть, что все это "великолепие" является ни чем другим, как довольно неплохой маскировкой. Об этом говорили металлические штыри, которые я смог заметить на небольшом участке под отвалившейся штукатуркой.
Перед самим входом я резко остановился, после чего схватив парня за рукав, оттащил в сторону.
— Что случилось? — насторожено спросил Рико.
— Значит так, как только мы заходим, ты молчишь, — начал я инструктировать мага. — Все мои распоряжение выполняешь мгновенно. Отвечаешь только мне, или на те вопросы, которые тебе зададут дважды, причем требовательным тоном. Далее, что бы ни происходило, не удивляйся. Так, теперь твоя одежда… — я задумчиво посмотрел на светло-серую мантию товарища, спросил. — Что у тебя под мантией?
— Рубаха и штаны, — растеряно произнес он.
— Угу… снимай мантию. Жаль, у тебя нет плаща…
— Ну, это не проблема, — хмыкнул Рико, и начал читать заклинание.
Благодаря Масти я услышал перевод заклинания. Хмыкнув той абракадабре, что нес мой товарищ, я просто ждал результата. И он довольно быстро проявился. Мантия с произнесенным последним словом начала менять свою форму и цвет, пока не стала почти черного цвета и теперь являла собой плащ, которые чаще всего носят во время дождя и позволяют спрятать под собой хоть базуку, а заодно и небольшого слона. Когда Рико натянул капюшон, скрывая лицо, после чего мы, наконец, вошли в лавку техов.