Внутри лавка оказалась намного чище, но все одно смотрелась убого. За прилавком стоял молодой парень лет восемнадцати. На внешний вид ничего особенного. Среднего роста, слегка субтильное телосложение, короткие темные волосы, и сонный взгляд. Но вот, что было интересно в нем, так это одежда. А именно военная камуфляжная форма слегка непривычного для меня образца, но вполне узнаваемая.
— Чего изволят благородные господа? — лениво протянул он, удостоив нас мимолетного взгляда.
Разглядев на парне то, что меня интересовало (а именно погоны без каких-либо знаков на них), я, как заправский вояка, гаркнул.
— Смирно!! — парень еще ничего не сообразил, а его тело само вытянулось в струнку. А я продолжил игру. — Ты как салага со старшими по званию разговариваешь?! Молчать!!! — рявкнул я, хотя парень и не собирался ничего говорить. — Сгною в дисбате, на губу сошлю до третьего пришествия!! Совсем понимаешь, распустились!! Где начальство?!
— Я э…
— Чего?!
— Виноват, товарищ э…
— Капитан.
— Виноват товарищ капитан! Разрешите проводить вас к командованию!
— Бегом! — гаркнул я в последний раз, после чего мы последовали за "салагой".
Мы спустились в подвал, заваленный всяким барахлом, в большинстве своем средних размеров коробками древних, после чего провожатый провел нас к дальней стене, где нажал на какой-то камень в ней. Вместо того чтобы утонуть в стене (как и положено приличному активатору секретного прохода), булыжник и еще несколько соседних снизу и сверху слегка подались вперед, после чего повернулись на невидимых петлях, явив нам небольшую нишу с классической панелью для ввода цифрового пароля. Провожатый набрал код и часть стены рядом с нами разъехалась в стороны, явив нашему взору… Нет, не туннель, и не лестницу. А настоящий, хоть и жутко старый на вид лифт. Молча погрузившись в него, мы начали спуск вниз. Как по мне, глубина, на которую мы спустились, была около сотни метров. Хорошо закопались, однако!
Дальше мы пропетляли немного по слабосвещенным (зато настоящими электрическими лампочками) коридорам, и вскоре подошли к невзрачной двери. Провожатый вытянулся в струнку около нее. Мы, все так же молча, вошли.
Внутри обнаружился невысокий полноватый мужичок с цепким взглядом и чем-то похожий на ищейку.
Во блин попали, никак контрразведка (ну или просто разведка, от этого не легче)…
— Кто такие? — насторожено спросил он.
Так, главное действовать уверено, дал я себе установку, после чего самую малость пробудил Берсерка, чтобы только в глазах появилась сталь настоящего ветерана, и резким движением отдав честь, четко, на одном дыхании доложил:
— Капитан Вар ер Лок, специальное подразделение тяжелой механизированной пехоты Серебряный Покемон. Зона 51, — что я несу?!
— Лейтенант Михан Годл, разведывательная служба по получению информации. Форпост "Страж 9", — тут же вытянулся он в струнку. Ага, все-таки разведка.
— Приятно познакомиться лейтенант, — уже неофициальным тоном проговорил я, протягивая руку для пожатия.
— Чем могу помочь? — так же не официальным тоном поинтересовался он, пожимая ее. Тут же спохватился. — Прошу, садитесь уважаемые…
Мы уселись на предложенные места напротив него. Лейтенант удивленно посмотрел на Рико, который так и не снял капюшон. Я попытался привлечь внимание к себе.
— Прошу не обращайте внимания на моего коллегу, товарищ Годл. Майор Риккардо Вендетта, к сожалению должен скрывать свое лицо даже от проверенных людей. Вам, как понимающему человеку, должна быть ясна причина, — если он что-то и понимает, то после нашего разговора точно не будет способен на это.
— О да… — напыжился он.
— Так вот… — я слегка замялся. — Речь идет о недавней находке магов…
— Находке магов? Вы о чем?
— Ну как же, не далее как неделю назад был обнаружен один из древних бункеров пока что неизвестного назначения. Мне выпало задание от моего командования исследовать его. К счастью маги обратились именно ко мне с этим самым заданием. Благо у нас везде есть люди, — я кивнул в сторону Рико. Разведчик более уважительно посмотрел на парня. Ну это даже обидно, до чего скатились наследники древних… На Земле нас бы уже с пристрастием допрашивали бы в специально оборудованной комнате. Хотя… я прислушался к своим ощущениям в руке. В последнее время уже привык не обращать на зуд, когда общаюсь с кем-то. А потому не странно, что не заметил, что зуд более сильный, чем обычно. Интересно, какой символ светится сейчас? "Идиотизм"? Нет скорей всего что-то наподобии веры или доверия… — Так вот, перед вылазкой, я решил наведаться к дружественной организации и поинтересоваться, или есть у них какая-либо полезная информация.
— Бункер?.. — задумался наш собеседник. Минут пять он изучал дверь за нашими спинами, пока что-то не решил, после чего встал и попросил следовать за ним.
Снова петляние по коридорам и мы попадаем в круглую комнату диаметром в десять метров. В центре находиться круглый же стол, с дюжиной клавиатур на нем. Мониторов не наблюдалось.
Подойдя к столу, лейтенант быстро что-то отстучал на клавиатуре, и от стола в потолок уперлась световая колонна. Перед клавиатурой лейтенанта появилось несколько непривычных, но вполне узнаваемых информационных окон. Нехилый компьютер однако… Хочу такой же!!!
Тем временем наш провожатый набрал несколько запросов и начал ждать ответа. Ответ не замедлил появиться. Прочитав его, он обернулся к нам.
— Прошу прощения, но указанного в нашей базе данных не обнаружено. Из этого следует, что он был либо довольно сильно засекречен, либо вообще не имеет никакой важности…
Ну да, судя по защите — первый вариант более реалистичен.
После этого я поблагодарил лейтенанта за помощь и он нас провел наверх. Уже когда Рико вышел, а я как раз оказался в дверях, он вдруг обратился ко мне.
— Прошу прощения капитан, — я обернулся. — Знаете ли, я задал параллельно запрос и по вашей Зоне 51… Так вот, я не смог найти никакой информации об этом месте… Можете как-то это объяснить?
— А что вы знаете про темпоральное смещение? — хмыкнул я, оставив лейтенанта в растерянности своим вопросом. Пусть теперь думает, что я имел этим в виду.
Наконец я покинул лавку.
Фух… еле пронесло… Так, теперь сделать пару вещей, и можно на сегодня закруглятся…
— Вар… — обратился ко мне Рико, когда мы уже отошли на приличное расстояние, вдруг резко схватил меня за плечо и развернул лицом к себе. Его глаза очень напряжено смотрели на меня. — Нам надо поговорить. Сейчас.
— Ну? — довольно спокойно ответил я, смотря ему прямо в глаза.
— У нас есть договор, что ты не расспрашиваешь меня, а я тебя о твоем прошлом. Но я должен знать хотя бы лично для себя, где мы сейчас побывали… А также, как такое огромное пространство было не замечено магами…
— Где мы были? — хмыкнул я. — В одном из древних строений, частично восстановленных и оборудованных под свои нужды техами. Почему маги ее не видели? Тут есть два варианта, либо никто и не думал об этом. Либо, что более вероятнее, гравигенератор, что установлен на базе, довольно сильно искажает гравитационное поле…
— Какой еще генератор? — удивился Рико.
— Помнишь комнату, где стояла круглая установка с торчащими из нее металлическими яйцами, будто это огромная кладка какой-то диковинной птицы? От нее еще тихий гул шел…
— Ну да…
— Вот это и был гравигенератор, — такую инфу я почерпнул из того атласа, что купил недавно… Хотя, если честно, сам я сомневаюсь что все дело обстоит именно так. Легче просто подкупить какого-то не очень разговорчивого мага, который за определенную плату установит защиту. А потом так и вообще прибить его где-то… Ведь что им мешает подкинуть небольшую бомбочку ему в дом?.. Ну взорвался маг со своим домом, ну сам виноват, не надо было проводить опасные опыты без должной защиты… Хм, что-то я не о том думаю… — А теперь будь добр убрать свою руку, иначе мне придется ее сломать.
Рико поспешно выпустил мое плечо.
— Пошли что ли? — как в ничем не бывало, предложил я.
— Угу… — буркнул Рико, покорно пристраиваясь рядом со мной. Когда же мы практически добрались до гостиницы, все-таки не выдержал и поинтересовался. — Слушай, а почему ты не попросил у них никакой помощи?
— Потому что я не самоубийца, — увидев его удивленный взгляд, пришлось пояснять. — Ну сам смотри. Я представился представителем одной из баз техов, причем ранее не известной. А это значит очень сильной, так как раньше она не вступала ни с кем в контакт… А теперь подумай, как бы я выглядел, если бы попросил у них какую-то помощь…
— И что теперь? Ты вообще уверен, что сможешь справиться с заданием?
— Честно? Пятьдесят на пятьдесят. Все зависит от того, что я смогу узнать у выживших после того вскрытия магов.
— Что же тебя интересует?
— А ты сам подумай…
— Сдаюсь, — наконец ответил Рико после некоторых раздумий.
— Мне надо знать, чем отличался выживший маг от тех, что не выбрались на поверхность.
— Но он же помер!
— Да, — согласился я. — Но некоторое время он оставался живым. И мне надо знать, что именно его защитило… А то есть у меня одна мысль, и если она верна, то я даже не подумаю лезть на ту базу…
На следующее утро мы выехали к селу с таинственной находкой. Непривычная к таким ранним подъемам девушка тихо посапывала мне в грудь, обвив мою шею своими руками. Нет, конечно, я мог купить и ей лошадь, но зачем же отказываться от такого удовольствия?.. Да и Кей вроде как была не против… Хотя кто ее будет спрашивать? Рабыня все-таки… Хм, даже не перекосило от подобных мыслей. Привыкаю наверное…
Но все-таки, от какой мелочи, как усадить ее перед собой в седле я смог удержаться.
— Пужа, — позвал я своего ученика. Парень, рысящий рядом, приблизил своего конька к Скаргу. — Пора тебе узнать кое-что еще о том, как мир выглядит на самом деле, — парень тут же навострил уши. — А расскажу я тебе сейчас про разные виды излучения. Эти знания, кстати, могут пригодиться тебе сегодня. Так вот…