ли на подарки, как те же сигары или ром. А что за груз был в других двух мобилях, он как-то даже и не интересовался, но точно не что-то запрещенное у местных. В пути они должны были провести практически весь световой день, так что уже сегодня все и должно проясниться, будет все же нападение на караван или нет. Но пока интуиция и чувство опасности упорно молчали, он лишь почувствовал легкое беспокойство на выезде, то есть их отправление точно отслеживали.
Переписка в закрытом чате мессенджера
«Встречаемся сегодня в четыре часа, как и запланировали. Форма одежды обычная».
«Принял, только проследите, чтобы не было лишних людей».
«Подтверждаю встречу в четыре часа».
«Так же подтверждаю встречу в четыре часа, с моей стороны лишних не будет».
С виду обычная переписка в чате, возможно даже и деловая. Но если бы кто-то отследил, где конкретно находились абоненты, то заметил бы, что один из них находится в городе. Другой где-то на трассе, ведущей из Нью-Рио, третий ближе к выезду из города, а четвертый на стоянке у первого блокпоста на выезде.
Планета Афина. Регион Бразилия. Где-то неподалеку от шоссе
Майкл Броули сидел в том же кресле перед несколькими мониторами в том же самом фургоне, и сейчас он просматривал записи с камер наблюдения блокпоста. Все-таки хорошо, что здесь везде устаревшее оборудование и технологии, да и заодно разгильдяйство на местах, насколько это облегчает работу, мелькнула у него мысль. Сейчас он просматривал изображения находившихся в вездеходах людей, и по всему выходило, что охрана вполне обычная, а главное гранд-мастеров в составе не было, ни явных, ни тайных. Это подтвердил их специалист, просканировавший вездеходы на блокпосте.
Что в общем-то было достаточно логичным, караваны у них перемещаются практически постоянно, и на всех гранд-мастеров не напасешься. А еще у Анклава была здесь серьезная репутация резких и жестких парней. Но это для местных, усмехнулся Майкл, плюс наверняка у них есть артефактная защита. Да и в целом, что не совсем правда характерно для местных, там не просто водители и охранники, а в основном все младшие магистры и даже двое магистров, но и груз для местных реалий серьезный. И это даже хорошо, что они подготовились и еще дополнительно надеются на артефактную защиту. А еще он мельком отметил для себя, что тот самый мутный мальчишка в караване как раз таки был и значит, ему не повезло. Просто так разыскивать его Майкл бы не стал.
Планета Афина. Регион Бразилия. Шоссе из Нью-Рио
Алекс почувствовал, как напрягся водитель их вездехода, и он его в чем-то понимал, артефакт артефактом, но эмоциям и инстинктам не прикажешь, ожидание чего нехорошего естественно незримо давило. Ведь они как раз подъезжали к первому контрольному участку, а угадать и предсказать, где может случиться нападение практически невозможно. Но вот если верить его собственным предчувствиям, как явным, так и не явным, то на этом участке ничего не должно было произойти. Стопроцентной гарантии естественно не было, он и сам в этом не раз уже убеждался. Но все равно чувствовал он себя сейчас немного расслаблено и спокойно, и по итогу ничего так и не произошло, они спокойно проехали участок.
Алекс вообще в этой поездке чувствовал себя этаким сторонним наблюдателем. И пока он оставался вполне спокойным, было лишь любопытство, насколько специалисты Анклава все точно просчитали. И как сработают уже по месту, до этого он видел только последствия их действий или видел совсем уж мельком, проезжая мимо. Тем более на самый худой конец, у него была защита браслета, которую постоянно контролировала Ника. Да и армейские защитные купола, которыми кстати можно накрыть даже все мобили он неплохо отработал, плюс артефакты. Если что, то до прибытия подмоги должно хватить.
Водитель чуть расслабился, после проезда опасного участка, но только чуть-чуть, поскольку общее ожидание нападения никуда не делось. И потому, Алекс накинул на него легкий тонизирующий и успокаивающий конструкт. Тот взглянул на Алекса с благодарностью, а он прикинул, что на ближайшей остановке надо будет пройтись и по остальным, не хватало еще попасть в аварию из-за нервозности и напряжения.
На блокпосте он, как и планировал, быстро прошелся по каравану и накинул на всех те же легкие конструкты, поскольку слишком уж успокаивать, и приглушать чувства тоже было неправильно. Хотя, до следующего контрольного участка был еще один блокпост и почти четыре часа в пути, но все же некая здоровая настороженность должна оставаться. А вот ему пока вроде как можно было немного расслабиться, время еще было, что Алекс и сделал, и даже прикрыв глаза, задремал. Впрочем, точно зная, что проспать ему не дадут внутренний будильник и Ника.
Планета Афина. Регион Бразилия. Где-то неподалеку от шоссе
— Все, время. Выдвигаемся на точку. — проговорил старший группы и вдобавок один из гранд-мастеров, неторопливо занимая место за рулем глайдера.
Еще двое его компаньонов тоже сели на глайдеры, и пускай для этой миссии трое гранд-мастеров были явно избыточными, вполне хватило бы и одного. Но подстраховка никогда не бывает лишней, тем более остальные двое были, как раз сейчас не заняты.
Планета Афина. Регион Бразилия. Шоссе из Нью-Рио
Проснулся Алекс резко от нарастающего чувства тревоги и опасности, хотя таймер подсказывал, что прошел всего один час, как он задремал. Да и навигатор показывал, что все верно и до контрольного участка еще очень далеко. Но он не стал даже на мгновение задумываться и терять время, и тем более не стал размышлять, что же его все-таки насторожило, а просто взял в руку рацию и тут же заговорил.
— Это седьмой. Срочная остановка. Мобили прижимаем вплотную. — произнес он удерживая кнопку и хотя уже видел, что остальные сбросили скорость, повторил. — Это седьмой. Срочная остановка. Мобили прижимаем вплотную. Буду ставить купол.
И он действительно, даже не дожидаясь окончания маневра и не обращая внимания на недоуменный взгляд напарника, сформировал армейский купол защиты, накрывший разом весь караван. Но чувство тревоги и опасности, в том числе и лично для него только продолжало нарастать и давить. И снова не тратя ни секунды на размышления и анализ, он активировал ускоренное создание следующего купола. Как там недавно сказал Игорь, лучше быть паникером, чем мертвым. И почти сразу же Алекс откинулся на сидение практически обессиленный. Ведь, несмотря на все его тренировки и захват внешней энергии, купол высшей защиты все так же продолжал потреблять просто прорву энергии.
Ника тут же запустила таймер на экране, но пока ничего не происходило, и у него даже мелькнула было мысль, что возможно он ошибся. Но тут разом резко потемнело и купол накрыло мощным огненным валом, так что не оставалось сомнений, что отработал боевой гранд-мастер. И даже на мгновение показалось, что купол не выдержит напора огненной стихии. Не было у него опыта нахождения под таким куполом, тем более, вокруг купола все плавилось и кипело, включая дорожное покрытие. Но нет, через долгую минуту пламя начало сдавать, а Алекс устало, но вместе с тем облегченно произнес.
— Миша запускай маяк. Похоже, мы приехали. — проговорил Алекс.
Говорил он предельно спокойно и ровно, хотя уже понимал, что в этот раз специалисты Анклава серьезно промахнулись. А главное их боевая группа прикрытия находится в трех часах пути, ну или в часе пути, если они на глайдерах. И связаться с ними никак не получится, купол все глушит, только маяк и пробьет, поскольку он работает в особом диапазоне.
Планета Афина. Регион Бразилия. Где-то неподалеку от шоссе
— Откуда у них купол высшей защиты. — проговорил раздраженно старший группы наемников. — Кто проводил сканирование и проворонил гранд-мастера? Подключайтесь парни, не хватало еще слить этот стремный заказ.
— Вряд ли Оливер ошибся. Скорее всего, у них артефакт Древних. — проговорил в ответ Майкл Боули.
— Тогда тем более надо его расковырять, пока кто-то не подтянулся на огонек. Расслабились мы тут, глядя на аборигенов.
Планета Афина. Регион Бразилия. Шоссе из Нью-Рио
От печальных размышлений Алекса оторвала следующая могучая техника, обрушившаяся на купол, а следом за ней и еще одна. И судя по частоте и разности техник, получалось, что по ним сейчас работают аж сразу три гранд-мастера. Выглядело это как полный бред, потому и не мог никто подобного предположить. Наем группы такого уровня стоит гораздо больше, чем стоит их груз вместе с техникой, а главное, стратегически это ничего не дает, Анклав вряд ли откажется от своих намерений. Но зато картинка у Алекса теперь практически сложилась, исчезли все мелкие шероховатости и нестыковки.
Это точно не местные, и точно не специалисты из других регионов, это явно очень серьезная наемная группа из Содружества миров. А еще получалось, что или Суоза, или Лима потратили просто огромные для них деньги на это сомнительное мероприятие, что крайне нехарактерно для местных. Но потом Алекс замер, ему пришла в голову очередная догадка. Вполне возможно, что эта группа просто отдавала долг кому-то из местных, ведь признавал же долг перед ним тот же лэрд Дмитрий, а почему здесь не может быть так. Тогда все сходится, и такой вариант действительно практически невозможно предугадать, если уже не впадать в полную паранойю.
Время для размышлений у него пока было, хотя наемники упорно ковыряли купол мощными техниками. От шоссе в ближайшей округе уже давно ничего не осталось, пейзаж напоминал сейчас поверхность астероида из фильма про космос. А еще ему очень не хотелось даже задумываться, смогут ли три гранд-мастера расковырять купол за час, пока не подъедут свои. И что-то подсказывало ему, что точно смогут, но просто чувствовал, как купол постепенно просаживается, а на второй купол ему уже не хватало энергии, источник так быстро не восстанавливался. А в то, что местные сюда сунутся, он точно не верил, да и никакого толку не будет от прибытия их патруля. Но вообще, ситуация его подбешивала, купол это конечно очень хорошо, и даже замечательно, но хотелось срочно стать сильнее, чтобы самому можно было разобраться с подобными наемниками.