Примерно вот так… отвлеченно промелькнуло у Алекса в мыслях, когда он почувствовал очень мощные искажения магического фона в той стороне, где как раз и были наемники. И он снова удивленно замер, поскольку таймер показывал, что прошло всего лишь пятнадцать минут. Но было очень уж похоже, что кто-то сейчас уничтожал наемных гранд-мастеров. И судя по очень мощным и резким искажениям фона, этот кто-то был крайне зол.
Возможно, они использовали геликоптер, тут же предположил Алекс. И тут до него дошло, что все могло быть гораздо проще, он просто неверно рассчитывал время подмоги в пути. Не учитывал, что группа прикрытия с первого участка перемещается в сторону второго. Они скорее всего даже уже обогнали караван, а сейчас просто вернулись назад. А еще он злорадно отметил про себя, что если бы наемники не остались ковырять купол, то могли бы и скрыться под шумок. Но вообще, что бы он не думал в моменте, в глубине души он конечно же был рад, что на шаг приблизился к вершине и у него появилась мощная защита, осталось только где-то найти нападение.
Планета Афина. Регион Бразилия. Шоссе из Нью-Рио. Чуть позднее
— Это хорошо Алекс, что ты их заранее почувствовал, такое предчувствие дорогого стоит. — проговорил мрачно Иван Дубник, оглядывая космический пейзаж вокруг, ведь это он недавно срывал злость на наемниках. — И очень хорошо, что освоил купол высшей защиты, и дал нам время, иначе вряд ли обошлось бы без потерь. Они хоть и недоучки, но их все же трое… было.
— А сколько тебе Иван потребовалось бы времени, чтобы его просадить. — тут же задал вопрос Алекс, хотелось получить информацию, пока Иван испытывал некое чувство вины.
— Минут пять-семь, если не торопиться. — ответил ему собеседник и жестко усмехнулся. — Или две-три минуты, если очень надо.
Ответ естественно не порадовал Алекса, но с другой стороны он резонно подозревал, что монстров такого уровня не так и много даже в Содружестве миров. И вдобавок далеко не все они занимаются боевыми операциями, но его прежний оптимизм все же немного поуменьшился.
— Уже выяснили, кто они такие? — задал он следующий вопрос, впрочем, не особо надеясь на положительный ответ.
— Да, выяснили. Наемники, постоянно базировавшиеся на Техасе. — ответил Иван. — Считают… лись высокоуровневыми и очень дорогими специалистами. И вряд ли бы они взялись за этот мелкий для них заказ. Но недавно они неудачно засветились на Сальвадоре и потому вынуждены были практически бежать оттуда и прятаться здесь. В Содружество миров им пока путь закрыт, поскольку выбрали не ту сторону. А не зафиксировали мы их потому, что сели они прямо на планету в дальнем от нас регионе, а не попали через орбитальную станцию. Да и не ждали мы подобного, потому и не отслеживали специально, вдобавок еще и посредника и «заказчика» зачистили. Но самое главное, выяснилось, что на Сальвадоре они получили только аванс, а после с ними не рассчитались, просто некому оказалось рассчитываться. Вот они и взялись за этот «легкий» заказ, чтобы поправить финансовые дела, содержать такую группу весьма накладно.
Да, все-таки серьезно у них тут налажена разведка, за такое короткое время уже столько раскопали, мелькнула у Алекса мысль, а то, что сразу упустили, опять же потому, что такого никто не мог предположить. Просто странное и нехарактерное стечение обстоятельств, как впрочем и то, что в огромном Содружестве миров оказывается так тесно все переплетено, и тот же Сальвадор его до сих пор не отпускает. От этих «философских» размышлений его оторвал вопрос Ивана.
— Техника, что ты использовал в ресторане, сколько у нее радиус действия? — задал собеседник достаточно неожиданный для него вопрос, и отвечать придется, вряд ли Иван спрашивал из любопытства.
— Максимум метров сто, да и то мне придется серьезно выложиться. — ответил ему Алекс. — А в чем вопрос.
— Не желаешь прогуляться? Анклав всегда платит по своим долгам, вот мы и хотим напомнить Роду Лима об этом. — произнес Иван.
— Прямо сейчас? — чуть удивленно уточнил Алекс.
— А чего откладывать. — проговорил в ответ Иван, хищно усмехаясь. — Просто так случайно совпало, что именно сейчас по пустошам тайно продвигается караван Лима с добротным армейским оружием и защитными комплектами брони, в обход приобретенными в Содружестве миров. Они почти год тайно готовили эту сделку. Мы планировали его просто уничтожить в ответ, но если ты подключишься, можно будет забрать груз и технику себе, а людей просто вырубить. Сам понимаешь, у нас просто нет таких аккуратных локальных, но массовых техник.
— Я готов. — усмехнулся в ответ Алекс.
Он уже достаточно восстановился и не прочь был поучаствовать в новой миссии. Тем более, наказать, не откладывая местный Род, что неосмотрительно решил вмешаться, в том числе и в его планы было вовсе неплохо, плюс еще и доля в добыче.
Планета Афина. Регион Бразилия. Пустоши
Они быстро и достаточно уверенно неслись по пустошам на нескольких глайдерах, и как показывала спутниковая съемка, заблаговременно огибали редкие поселения, непонятно чем живущие. А вернее всего, наверняка промышлявшие больше контрабандой, а вовсе не сельским хозяйством, хотя и полей вокруг этих поселений было достаточно, видимо одно другому никак не мешало. И глядя на то, как уверенно они двигались по чужой толком неосвоенной территории, Алекса не оставляло сомнение, что и раньше у Анклава были некие планы на этот самый караван и груз.
Но возможно, если раньше они явно готовили тайную операцию, и скорее всего даже планировали оставить следы конкурентов Рода Лима, то сегодня ситуация резко поменялась. И сейчас Анклав решил быстро переиграть планы и практически показательно забрать груз себе. Действительно, не скучно они тут живут, впрочем, Алекса это особо не волновало, тем более доля в добыче гораздо лучше, чем просто уничтоженный караван.
В пути они находились почти пять часов, и уже на первой же остановке Алекс обратил внимание, что глайдеры так уверенно двигались по навигаторам, что еще больше укрепило его подозрения. Вряд ли Анклав так хорошо знает все тропы на чужой территории, да еще и в стороне от своих земель. То есть кто-то заранее озаботился детальной проработкой маршрута. Но спрашивать и уточнять он естественно не стал, во-первых, это не его дело, а во-вторых, проведению текущей миссии это никак не мешало, а как бы даже наоборот помогало.
Их путешествие завершилось в неприметной лощине, заросшей деревьями и кустами. И да, их здесь уже ждали, и тут даже был оборудован временный походный лагерь, дополнительно замаскированный сверху специальной сеткой. Так что они, неожиданно для Алекса получили еще и горячий ужин, и даже смогли неплохо передохнуть после утомительного пути, и только потом, уже ближе к сумеркам поступила команда выдвигаться. Но в это раз двигались они гораздо осторожнее и медленнее и всего на трех глайдерах, а уже через пятнадцать минут их путь завершился в очередной лощинке, заросшей кустами.
Дальше они с Иваном и Алексеем, вторым гранд-мастером, в сопровождении разведчиков отправились пешком. Как чуть позже выяснилось, это оказалась не лощина, а полноценный овраг, по которому они сейчас и перемещались. Разведчики даже проложили нормальную тропу, вырубив в нужных местах растительность. По дну оврага протекал совсем небольшой ручей, а сам овраг постепенно заворачивал и практически сходил на нет. Опять же, как пояснили разведчики, дальше ручей протекал через небольшой лесной массив, где и устроили стоянку на ночь контрабандисты.
Сейчас как раз уже наступали сумерки и караванщики, по словам разведчиков, как раз обустраивали лагерь. Чтобы уже на другой день, в то время, когда не будет спутников над этой территорией, отправиться дальше и засветло добраться до более-менее обжитых земель. Один из разведчиков вместе с Алексеем отправились в обход, а Алекс с Иваном и вторым разведчиком, немного выждав, двинулись практически напрямую. Операция плавно подходила к финальной стадии.
Поднявшись по пологому склону оврага, они, внешне не скрываясь, спокойно отправились пешком в сторону лагеря контрабандистов. Просто Иван использовал какую-то сложную технику, и они трое как бы стали невидимками, причем, как он уточнил, практически во всех спектрах. Ивану, как оказалось, не нужен был никакой артефакт Древних, а Алекса сразу же обуяла легкая зависть по этому поводу и заодно пришло понимание, как некоторые гранд-мастера укрывались от него и его внимания. Причем, неторопливо шагая, они даже спокойно разговаривали, обсуждая последние детали, а Иван почти не скрывал свою ауру.
Постепенно они углубились в лес, и через несколько минут замерли в кустах на краю просторной поляны, так же сверху накрытой сеткой натянутой на примитивный каркас из жердей. И сейчас под сеткой стояли несколько мобилей, по виду почти таких же вездеходов, как и у Анклава. Вокруг лагеря, как пояснил разведчик, были установлены датчики, подключенные к системе оповещения. Еще, в примитивных блиндажах, расположенных с четырех сторон вокруг лагеря укрылись секреты. Но расположены они были практически в самом лагере, и смысл в них был достаточно сомнительный, скорее для собственного успокоения, что они вроде как бдят.
Разведчик выскользнул за пределы купола, созданного Иваном, и отсутствовал где-то десяток минут. А когда вернулся, доложил, что все караванщики на месте, на что Иван только кивнул и обратился к Алексу.
— Твоей технике не помешает мой купол?
— Не знаю. Но лучше не экспериментировать, по моему сигналу просто сними его. — ответил ему Алекс.
Он вышел чуть вперед и принялся формировать технику и на всякий случай взял радиус с запасом, да и энергию решил не экономить. Если что пойдет не так, то тут есть кому прикрыть его. Он махнул рукой Ивану и практически сразу активировал слот конструкта Древних и даже не забыл сделать характерный жест руками. Его немного повело, но судя по всему, техника успешно сраб