…
— Таким образом, согласно бухгалтерской отчетности, второй квартал наши компании завершили с прибылью в четыре тысячи сто двадцать семь золотых. Третий квартал по нашим прогнозам, тоже должен завершиться с сопоставимой прибылью, год к году. — тихо проговорил крупный мужчина в маске, сидящий за массивным и явно очень старым столом, потом добавил повышая голос. — Но, собрали мы вас братья, в этот неурочный час вовсе не по этой причине.
Тихо переговаривающиеся между собой люди замолчали и внимательно посмотрели на крупного мужчину. Убедившись, что его все внимательно слушают, он продолжил.
— Недавно брат Иорген обнаружил нарушителя. — в помещении снова было поднялся ропот, но мужчина поднял руку, призывая к молчанию, и снова заговорил. — Кто-то сумел проникнуть в древние подземелья. И это была не случайность, и не взлом.
— Но как это возможно магистр? Ведь входы надежно защищены силой Древних, их невозможно взломать. — проговорил один из присутствующих, сидящий во втором ряду.
— Все верно, брат Иоган. Так и есть. — проговорил магистр ордена — Получается, что снова кто-то из недостойных получил доступ к артефакту, открывающему входы в подземелья. Такого не случалось уже тридцать шесть лет. И мы снова должны принять все меры, что бы исправить ситуацию и сохранить тайну, во что бы то ни стало.
— Но как это произошло магистр? Как это случилось? — спросил все тот же брат Иоган.
— Брат Иорген на днях, задержался на рабочем месте, и уже перед уходом посмотрел в окно, где увидел нарушителя, выходящего из нашего тупика. — говоривший, выделил слово нашего. — По виду, молодой парень, уроженец восточных островов, но это может быть и грим. Брат Иорген сразу бросился в погоню, но нарушитель уже исчез.
— Но что нам теперь делать магистр?
— Пришло время братья. — проговорил торжественно магистр ордена и встал. — Настало время. Я раздам шестерым братьям наши реликвии — артефакты допуска Древних, будем ежедневно патрулировать подземелья, рано или поздно нарушитель нам попадется.
И магистр стал называть по очереди имена братьев, боевиков ордена, доставая из богато украшенной шкатулки прямоугольные пластинки серого цвета на шнурках и вручая их, а те принимали реликвии с почтением и фанатичным блеском в глазах, не обещающим нарушителю ничего хорошего.
Сегодня наступил очередной день поездки на практику. Изменения он заметил уже на подъезде к клинике, и эти изменения были весьма существенными. По территории клиники, тут и там были складированы различные строительные материалы, всюду сновали рабочие, покрикивали бригадиры, вдоль стен где-то уже стояли, а где-то еще ставились леса и подмости, а у ворот стояли несколько подвод со строительными материалами, ожидая своей очереди на разгрузку.
Внутри клиники, тоже произошли существенные изменения, часть коридора была занята мебелью и прочим скарбом, одно крыло здания уже освободили, и там уже вовсю шел ремонт. Алекс остановил симпатичную знакомую молодую медсестричку, и та, увидев свободные уши незнающего ничего человека, сразу же вывалила на него горы информации.
— Представляете, мастер Алекс, сразу три больших торговых дома пожелали стать меценатами и попечителями нашей клиники. — тараторила она, и хотя она была старше его на пару-тройку лет, но еще во время знакомства в прошлый его приход что-то почувствовала и поняла, потому сразу стала обращаться с долей пиетета и уважения. — Приезжали их представители, важные такие все. Обещали за месяц, еще до начала осенних дождей, сделать ремонт во всей клинике и приобрести новую мебель. Кроме того обещали продукты в столовую поставлять самые лучшие и с постоянной скидкой. А еще была комиссия из департамента, они пообещали завезти новое оборудование, и добавить ставки дежурных целителей.
— Это просто замечательно. — прервал словоизлияния девушки Алекс. — А ты не в курсе по поводу моего рабочего места?
Алекс вспомнил присказку своего наставника, «что лучше доброго слова, только доброе слово и … Нож охотника, приставленный к причинному месту».
— Да, конечно же в курсе. Госпожа Эрма распорядилась еще на прошлой неделе, и вам подготовили кабинет со всем необходимым. И даже закрепили постоянную медсестру. Идемте мастер Алекс, я провожу вас и все покажу. — и девушка шустро устремилась по коридору.
Алекс аккуратно шагал вслед за ней, по скрипучему полу к своему будущему кабинету, мимо длинной очереди, тихо стоявшей в коридоре. Он не знал, и даже не подозревал, что слухи о появившемся в их заштатной клинике молодом, но уже опытном и сильном целителе, уже разлетелись не только по клинике, но и по всему окрестному району. Потому уже за час до его появления, в коридоре собралась немалая очередь желающих попасть к нему на прием.
Люди, они такие люди, они поначалу шумели, спорили, даже ругались и толкались. Но старушки, божьи одуванчики, которые есть в любой очереди, мощными трубными голосами быстро стали наводить порядок. А самым непонятливым, мог прилететь от старушек и удар тростью, нанесенный с немалой точностью и силой, неожиданной для человека преклонного возраста. В общем, бабушки к его приходу навели жесткий железный порядок, у них даже муха не могла пролететь, потому что её не стояло.
Так что он, видя такое количество народу, познакомившись со своей медсестрой, быстро переоделся и сразу начал прием, даже раньше назначенного времени.
В обеденный перерыв, хотя он и не заказывал, ему принесли обед из ближайшего лучшего заведения. Причем сразу сказали, что бесплатно, за счет заведения, а после окончания рабочего дня его уже поджидала пролетка с местным извозчиком, причем возница тоже от платы отказался, сказал, что все уже оплачено. А Алекс в очередной раз удивился, что не видит в окрестностях клиники, и по дороге к ней, ни пьяных, ни дебоширов, ни местных бандитов и хулиганов.
— «Зря наговаривали и пугали меня, хороший, хотя и небогатый район». — размышлял он по пути с практики.
И он по-прежнему не догадывался, что у тех самых старушек, есть внуки, а то и правнуки. Которые любят своих бабушек, и многие из них занимают немалые и влиятельные должности и места, причем во всех структурах, по обеим сторонам баррикад, так что обеспечить безопасность на районе и спокойную работу в клинике молодому целителю им не составляло ни малейшего труда.
А еще по району стремительно разлетелся слух, что молодой целитель, не просто так целитель, а является незаконнорожденным потомком старинного аристократического рода и … Древнего, и что именно благодаря ему, происходят все эти кардинальные изменения к лучшему с клиникой. А то, что люди и Древние, это различные биологические виды, и у них не может быть общего потомства, так когда простых людей беспокоили подобные мелочи, мало ли что там говорят ученые умники.
Кроме того, распространению слухов, и особому отношению к нему очень способствовало то, что и в прошлый раз, и сегодня, он не халтурил, и не отбывал время, а работал в полную силу, со всей отдачей, и люди очевидно подсознательно это чувствовали. И хотя он преследовал при этом собственные интересы, он пытался максимально развиваться и добраться до границы следующего ранга, но конечные результаты от этого не менялись. Он один успевал принять и исцелить больше, чем остальные целители в клинике. Что очень радовало пациентов, и не очень радовало остальных целителей.
Он и так оказался самым сильным целителем в этой клинике, так еще и ему здесь не было необходимости скрывать свои несколько необычные способности, не было здесь одаренных наблюдателей. А еще и при прочих равных, ему очень помогало, пусть и разрозненное и несколько хаотичное медицинское образование. Он благодаря этому, просто точнее и быстрее ставил диагноз, тратил меньше времени на исцеление, воздействуя более точечно, и затрачивая необходимый минимум усилий, а не бил «по площадям», как многие местные целители.
Кстати, странный маневр с его отправкой на практику в эту клинику не остался незамеченным в академии, и ему предложили поменять место для прохождения практики. Причем, как Алекс понял, в академию обратились сразу несколько лучших частных клиник, выражая свое недоумение, и предлагая свои заведения для прохождения его практики. Разразился локальный скандал, его вызвали к ректору, но он сразу сообщил, что его все устраивает, и он отказывается, что-либо менять. И даже задвинул короткую, прочувствованную и местами пафосную речь, проявил так сказать юношеский максимализм. Смысл его речи сводился к тому, что простые граждане империи, тоже имеют право на качественные услуги целителей, так что по итогу от него отстали. Что его полностью и устраивало на данном этапе.
***
Пару дней спустя Алекс сидел на нижнем ряду трибуны, неподалеку от входа в раздевалки и смотрел на игру. Периодически он поглядывал на противоположную сторону трибуны, вернее он поглядывал на конкретных людей, крепких, скорее даже здоровенных парней, тоже первокурсников, сидящих напротив. А еще он периодически мурлыкал себе под нос песенку состоящую из пары строчек «Мы делили апельсин… Много наших полегло», эту песенку он естественно услышал от наставника, и хотя и не совсем понимал, о чем там поется, но считал, что она как раз хорошо подходит к данному моменту. Он повернул голову к сидящему рядом Виктору.
— Вот скажи мне Виктор как…, как я мог на это согласиться. Ввязался в эту авантюру. Наверное, я был болен в этот момент. Или был не в себе. У меня точно было состояние аффекта, я как целитель тебе говорю. Вот куда они выставили таких кабанов, на такого маленького меня. — и он рукой указал на противоположную сторону трибуны.
— Жизнь-боль. — философски и меланхолично отозвался Виктор, потом чуть оживился. — Кто если не мы, покажет этим переросткам, что не только в столице рождаются настоящие крепкие парни. Мы порвем их как старую тряпку Алекс.
— Да, мы всем покажем, что «Варвары» круче всех. Все будет в порядке Алекс, вот увидишь. — отозвался уже Эрик, сидящий с другой стороны от Алекса.