Город был как город, обычный небольшой городок, со своим южным колоритом и множеством буйной зелени повсюду. Правда ему он почему-то показался каким-то неприкаянным, что ли, неуютным и даже тревожным, хотя внешне ничего такого не бросалось в глаза, кругом была обычная мирная жизнь, просто это чувство было на уровне каких-то неясных подсознательных ощущений.
Немного отойдя от города, и убедившись, что рядом никого нет, он свернул ненадолго в кусты и поднял в воздух «Неясыть», чтобы отслеживать ситуацию, как вокруг, так и на месте нахождения объектов, неприятные сюрпризы ему были вовсе не нужны. И дальше он бодрым шагом направился к ближайшему объекту Древних.
***
За некоторое время до этого
Срочное донесение от старшего тайного агента, псевдоним «Паук» куратору…
… в десять часов, сорок пять минут поступил звонок от агента «Снегирь» внедренного на место проживания фигуранта «Барсук». Согласно его срочному сообщению — фигурант «Барсук», в последние дни явно занимался завершением дел в городе Парра, с целью отбытия в столицу. Однако сегодня в десять часов и сорок минут фигурант неожиданно отбыл в одежде для путешествий и с одним саквояжем, предположительно отправился в какую-то срочную и не афишируемую поездку.
Срочный рапорт куратора… руководителю дивизиона в городе Парра…
… в десять часов, пятьдесят минут поступил звонок от старшего агента «Паук», о том, что фигурант «Барсук» неожиданно выехал в какую-то, предположительно региональную поездку. Мною было принято срочное решение, об объявлении экстренного плана «Спрут», и немедленном оповещении и задействовании всех агентов наблюдателей.
Объявленный экстренный план «Спрут» принес результаты, один из агентов, наблюдающих за старыми пассажирскими причалами в порту, опознал фигуранта «Барсук», который поднялся на борт пассажирского корабля «Мурена», совершающего местный региональный рейс.
Пассажирский корабль «Мурена» отправился по расписанию в двенадцать часов, сорок минут, и следует из порта города Парра, до порта города Последний причал, ориентировочное время в пути тридцать шесть часов, с заходом в порт города Наварра (ориентировочно через двадцать три часа).
Виза руководителя дивизиона в городе Парра…:
Срочно!!! Куратору в городе Наварра: за три часа до прибытия в порт корабля «Мурена» объявить экстренный план «Спрут» с целью обнаружения и отслеживания фигуранта «Барсук», командам «Два-бис», «Три-бис» объявить код готовности «Два». В случае схода на берег фигуранта «Барсук», далее задействовать план «Пастух», и по возможности задействовать план «Поляна». Ход операции и доклады держать под личным контролем.
Срочно!!! Куратору в городе Последний причал: за три часа до прибытия в порт корабля «Мурена» объявить экстренный план «Спрут» с целью обнаружения и отслеживания фигуранта «Барсук», командам «Два-бис», «Три-бис» объявить код готовности «Два». В случае схода на берег фигуранта «Барсук», далее задействовать план «Пастух», и по возможности задействовать план «Поляна». Ход операции и доклады держать под личным контролем.
***
Он прошел уже примерно половину километра за городом, а «Неясыть» в это время, делала уже который круг, транслируя картинку в реальном времени, и постепенно расширяя радиус. Поблизости пока никого не было, и никто им не интересовался. Но вот аппарат подал сигнал, Алекс чуть замедлился, просматривая запись, на соседнем выезде из города на некотором от него удалении остановился экипаж, из которого выгрузились несколько человек и направились в кусты, так что пока ничего необычного и настораживающего.
Аппарат в очередной раз расширил радиус, уходя на новый круг, и опять поступил сигнал. Алекс еще до конца не освоился, и ему снова пришлось замедлить шаг, чтобы просмотреть запись. Теперь уже на другом выезде из города, но уже с другой стороны от него так же обнаружился экипаж, из которого так же выгрузились несколько человек, и это уже заставило его насторожиться.
Пришлось ему даже ненадолго остановиться, скорректировать траекторию движения «Неясыти» и поставить сканирующие метки на непонятных незнакомцев, а пока он этим занимался, поступил еще один сигнал, и затем и еще один сигнал. Закончив с этим делом, он продолжил движение, но теперь уже более шустрым шагом. Потом мысленно хлопнув себя по лбу, он активировал тактический анализатор и тактический экран, и уже через совсем недолгое время ситуация стала окончательно проясняться.
Если тактический анализатор не ошибался, а он явно не ошибался, то в его направлении сейчас достаточно быстро двигались четыре полные боевые звезды, два десятка человек. Получалось, что три звезды постепенно брали его в клещи, четвертая звезда двигалась чуть позади на некотором удалении.
Похоже, это были явно опытные и сработанные боевые звезды, теперь на картинках он видел, как они двигаются, точно не хуже, чем опытные охотники на искаженных тварей на марше, никаких лишних движений, каждый знает свое место в построении. Они перемещались легким и внешне неспешным бегом, которым наверняка могли двигаться часами, загоняя и выматывая жертву, не давая ей отдохнуть, и не оставляя выхода.
Ему еще относительно повезло, если это конечно можно назвать везением, что он засек их на дальних подходах. Потому как, сканер он настроил в виде большого эллипса, ожидая появления людей в первую очередь на дороге. Так что, если бы не «Неясыть», то боковые группы преследователей он засек бы в последнюю очередь, когда они подобрались бы достаточно близко, да и на замыкающие группы возможно не сразу бы обратил пристальное внимание.
Не просто так получается, он чувствовал неясные и необъяснимые отголоски тревоги в городе, видимо так неявно подсознание реагировало на возможную опасность и скрытое наблюдение, очевидно маскируемое особо мощными магическими артефактами. И теперь ему пока оставалось только бежать вперед, и пытаться выдумать какой-то план, вступать в прямой бой с двадцатью явно опытными и матерыми профессионалами было явно плохой, и точно неправильной идеей.
Глава 16
Сейчас он уже понимал, что это явно была заранее спланированная операция, и действия той самой таинственной структуры, решившей видимо перейти к более активным и масштабным действиям здесь на отшибе и в захолустном городе, куда из сотрудников спецслужб ссылают всех провинившихся и неудачников. А еще получалось, что он изначально ошибся в размахе, многоуровневости, дальности и глубине планирования их деятельности в отношении него, он-то считал себя незначительной величиной, и несущественной проблемой для них.
А еще его не отпускало чувство, что его принимают за кого-то другого, и задействовали неадекватно большие ресурсы для его уровня и значения. Не мог он так ошибиться в своих предположениях и расчетах. Да, он дважды невольно, хотя и практически случайно сорвал серьезные операции и планы структуры, но вряд ли там кто-то преувеличивает его значение, то есть не должно быть такого, что сейчас происходило.
Мозг, подстегиваемый серьезной смертельной опасностью, с огромной скоростью обрабатывал информацию на основе вновь поступивших, и не радостных для него данных. И у него сейчас созрела лишь одна абсолютно бредовая для него, но как-то объясняющая все происходящее гипотеза.
Имущество. В основе всего, лежало то самое проклятое огромное имущество, оставшееся от опального великого князя и его ближников. Не просто огромное, а по сути, немалый кусок империи, земли, недвижимость и прочее. Сейчас он уже стал спешно все сопоставлять, вспоминая рассказ генерала о группах влияния, и его напоминание, «не забывать, что они ему вовсе не друзья». И получалось, что все те нелепые и непонятные для него слухи, циркулировавшие в столице, что он является наследником великого князя, пошли вовсе не после его пары упоминаний вскользь, тем более он упоминал об этом не таким и значительным людям, а были запущены и поддерживались намеренно кем-то влиятельным.
Скорее всего, его использовала в своих играх и раскладах одна из могущественных и набравших силу групп влияния на самом верху, отсюда и все эти неожиданные знакомства с влиятельными людьми, и все эти преференции, недвижимость и заработки. Его, и его появление в столице, очевидно решили использовать как повод и отправную точку, для того чтобы под шумок перераспределить доступ к этому имуществу и финансовым потокам. По сути, использовали как знамя, как повод, как раздражитель и как приманку.
Другая же могущественная группа, возможно утратившая со временем часть влияния, естественно пыталась этому противодействовать, и сохранить контроль над имуществом, или какой-то его частью, отсюда и задействованные ресурсы и тайные действия, и все это делалось, скорее всего, руками различных спецслужб. Но главное для него, никому из них не было дела до того, что он не настоящий наследник, никто не станет разбираться в этом после передела, он стал разменной монетой, и камушком в жерновах. Он просто оказался функцией, временным ресурсом, приманкой, переходящим вымпелом, и тактической задачей, а в итоге возможно не нужен будет никому живым.
Правда это запоздалое понимание никак не помогало ему в текущей ситуации и в текущих проблемах, сейчас нужно было как-то решать висящие за спиной проблемы, и с этим было сложно. Но в любом случае получается, что его изначально взяли в полноценную разработку, со всеми вытекающими последствиями, а его мощные артефакты и нехарактерные для целителя навыки только подлили масла в огонь.
Теперь, имея на хвосте мощную загонную команду, сложив и сопоставив все факты, он начал понимать, что, скорее всего, они изначально сделали ставку на его поездку из столицы на юг, где нет такой концентрации опытных сотрудников спецслужб. Нет, наверняка не они устроили все эти трения между гильдиями целителей, но они явно знали об этом и учли в своих раскладах, а возможно и сыграли в темную, и сами подкинули южным Домам идею о его приглашении, и заодно просчитали и его реакцию, и согласие. Сейчас уже он ничему бы не удивился.