— Если у тебя есть немного свободного времени. — после некоторого раздумья проговорил Вальтер, взгляд которого по прежнему светился азартом и увлечением. — То я хотел бы показать тебе кое-что, что возможно подойдет под твои запросы, и может заинтересовать тебя.
— Я готов, веди. — кратко ответил ему Алекс, тоже заражаясь его азартом и некоторым предчувствием, и направился вслед за Вальтером.
Они свернули за стенды и прошли в неприметную дверь, которую Вальтер открыл, приложив какую-то карточку. Потом прошли по каким-то внутренним коридорам, и вышли к лестнице в подвальное помещение, и спустились вниз к следующей мощной двери, Вальтер снова приложил свою карточку, и даже ввел какой-то код на пульте, и только после этого дверь разблокировалась. Снова потянулся безликий коридор с редкими дверями по сторонам, наконец, они остановились у одной из ничем не отличающихся от других дверей.
Опять потребовалась карточка и код, дверь разблокировалась, и в помещении включилось освещение. Это было достаточно небольшое помещение, по стенам которого, на стендах тоже были размещены различные комплекты. Но выглядели они далеко не так красиво, футуристично и презентабельно, некоторые вообще были частично разобраны, у других не хватало отдельных компонентов и в целом они выглядели какими-то недоработанными.
— Это наш отстойник. Здесь хранятся образцы, которые по тем или иным причинам не пошли в серию, а дальнейшие разработки были прекращены или отложены. — сообщил Вальтер Алексу.
— Вот то, что нам нужно. — снова заговорил Вальтер, подойдя к одному из стендов. — Комплект «Пастух», за основу была взята типовая армейская полевая форма и экипировка. Готовился он для разведчиков, а конкретно для операторов дронов наблюдения, но внешне он ничем особо не отличается от армейских образцов, все дело в начинке и свойствах. Усиленная маскировка, защита от влаги и грязи, терморегулирование в широких пределах, несколько различных щитов, и модуль управления дронами разведчиками, причем все сделано предельно надежно, просто, и отдельными независимыми блоками.
Алекс смотрел на внешне простой камуфляжный армейский комплект снаряжения, подобный которому неоднократно видел в различных фильмах, и он ему уже нравился, хотя бы тем, что такие комплекты снаряжения, или похожие, или в чем-то повторяющие их, были самыми распространенными. Еще бы, они же практически столетиями совершенствовались, причем в части удобства, надежности, цены и качества, потому и использовались практически всеми повсеместно, и стоили относительно недорого.
Но главным для него было то, что подобный комплект опять же внешне ни у кого не должен был вызывать удивления, лишнего интереса, вопросов, зависти или алчности. И если он обладает хотя бы половиной заявленных свойств, то для него это был бы неплохой вариант. Но у него пока было два основных и ключевых вопроса, почему этот комплект не пошел в серию и дальнейшую разработку, и сколько он стоит.
— А что не так с этим «Пастухом», почему он не пошел в серию и дальнейшую работу? — Алекс решил сразу прояснить этот вопрос, чтобы потом не сожалеть и не расстраиваться по итогу.
— С ним все так, в части запрошенных и заявленных характеристик он полностью соответствует техническому заданию. — после некоторой задержки и раздумья, начал ответ Вальтер. — Просто изначально техническое задание оказалось сформулировано не совсем корректно. И этот комплект из-за завышенных требований к независимости систем, оказался слишком энергоемким и слишком дорогим для военных. А главное, из-за изначально завышенных требований, и подгонки под внешние стандартные параметры автономность комплекта составляет всего шесть часов в усредненном режиме, и всего три часа в режиме использования максимальных характеристик. Потом требуется зарядка, или замена восьми стандартных энергокристаллов, на другие заряженные. А в операторы дронов берут, как правило, слабых одаренных, и они просто не могут зарядить их. Так что военные просто не приняли этот проект, а представителям Домов он не интересен. Вот и осталось у нас несколько действующих образцов.
Алекс постарался придать своему лицу максимально скептическое и сомневающееся выражение. Если все так, как говорит Вальтер, то для него это просто таки идеальный вариант, практически джек-пот, поскольку с магической энергией и кристаллами у него точно не было проблем, и сейчас весь вопрос был только в цене этого комплекта.
— Ну, даже и не знаю. — проговорил он с деланным сомнением в голосе. — Надо его опробовать, в целом звучит и выглядит все вроде бы неплохо, но все зависит от стоимости. И еще немаловажный вопрос технического обслуживания и ремонта.
— С обслуживанием и ремонтом никаких проблем, поскольку заказ был от военных, в нем использовались лучшие, но при этом типовые изделия и разработки нашего Дома, так что замену любому блоку легко найти. Опробовать его можно прямо сейчас в манеже, а по поводу цены мне надо переговорить с отцом. Ну что будем его примерять Алекс, или хочешь еще подумать, посмотреть и сравнить?
— Чтобы думать и сравнивать, надо все же этот сначала проверить и опробовать. — ответил ему Алекс с глубокомысленным видом, хотя для себя он уже практически все решил, если все нормально работает и хватит денег, то он обязательно возьмет его.
Они перебрались в другое более просторное помещение, испытательный манеж, оборудованный мощными стационарными защитными щитами и тестовым оборудованием. Алекс стал надевать комбинезон, доставленный техниками, подгоняя его под себя различными ремнями и утяжками, все-таки в основе его было типовое армейское снаряжение, да и делался он для военных. Но в целом все было вполне удобно, продуманно и проработано, так что его вполне все устроило, и он смог легко подогнать комбинезон под себя.
Он попробовал двигаться, приседал, ложился, ползал, кувыркался, ничего особо не мешало, и не сковывало движений, так что первый этап испытаний прошел удачно. Потом вставили энергокристаллы, но проверить в манеже можно было только маскировку, и вдобавок лишь работоспособность остальных систем. Алексу было непривычно наблюдать в зеркале, как его силуэт практически растворяется, остается лишь едва заметное марево. С остальными системами, по словам Вальтера, комплект обеспечивал вполне комфортное пребывание и в зимних, и в летних условиях. Щиты создавали защиту почти в два раза выше, чем обеспечивал его средний защитный артефакт, а шлем с панорамным стеклом-экраном, и не убиваемый пульт управления, позволяли управлять одним из трех небольших всепогодных и круглосуточно работающих дронов разведчиков, полагающихся по штату оператору. И оставалось только поверить ему на слово, хотя глядя на другие изделия, представленные наверху, Алекс особо не сомневался, что все так и есть, и его это более чем устраивало.
После испытаний в манеж зашли трое мужчин, которых Вальтер ему представил, это оказались его отец — управляющий салоном, начальник службы безопасности, и конструктор, один из разработчиков комплектов, а еще как понял Алекс, все они были родственниками.
— Позвольте узнать лэрд, почему вы решили остановить свой выбор именно на этом комплекте, ведь представленные в основном зале образцы намного совершеннее и гораздо лучше защищены? — спросил его отец Вальтера после представления.
— Я уже говорил Вальтеру, что привык охотиться на искаженных тварей в одиночку, и мне более всего важны простота, незаметность и маскировка, остальное для меня не так важно и критично. — заговорил в ответ Алекс, и добавил чуть-чуть грубости. — Кроме того, я считаю, что при желании и умении, расковырять можно практически любую защиту, так что я не вижу пока смысла переплачивать.
— И вы можете это продемонстрировать? — заговорил несколько уязвленным тоном конструктор. — К примеру, на нашей последней системе защиты торса.
— Смотря, что я могу использовать. — произнес Алекс, догадываясь, что кажется немного перегнул, не учел амбиции и обидчивость создателей, но отступать было уже поздно.
— Все что у вас имеется в наличии, любые свои боевые конструкты и оружие. — ответил ему конструктор.
— Ну здесь в манеже, когда мишень неподвижна и не огрызается в ответ, это можно попробовать. — как бы в раздумьях, проговорил Алекс. — Сколько у меня будет попыток?
— Пусть будет три попытки. — ответил ему уже отец Вальтера, видимо некий азарт был семейной чертой. — И если вы сможете повредить защиту, или выявить уязвимости, то мы вам сделаем серьезную скидку на выбранный вами комплект.
— Хорошо, я не против господа. — проговорил Алекс. — Еще раз уточню, любые конструкты, и свое оружие я могу использовать за один заход?
— Да, именно так лэрд Алекс.
Спустя небольшой промежуток времени на специальный манекен была одета технологичная матовая черная кираса, в управляющий блок которой, расположенный на спине были вставлены энергетические кристаллы, и следом была активирована защита.
Алекс постоял некоторое время в раздумье, подбирая связку не самых мощных, а наиболее энергонасыщенных боевых заклинаний. Наконец определившись, он словно на тренировке, плавно и уверенно запустил в кирасу связку конструктов. Следом выхватил из-под куртки «Мангуст», и быстро высадил всю обойму, стараясь целиться в одну точку. И в завершении плавно скользнул к кирасе и нанес удар разделочным ножом, естественно не забыв активировать кромку.
И нож его не подвел, и пробил кирасу, хотя и потратил практически весь заряд, а за его спиной установилась удивленная, и даже изумленная тишина.
— Вот как-то так лэрды это и бывает. — произнес Алекс, восполняя заряд энергокристаллов, и заменяя обойму в «Мангусте».
— Браво лэрд Алекс вы смогли нас поразить. — первым заговорил отец Вальера, спустя некоторое время.
— Да, такое точно сложно было представить, и это было феноменально. — следом заговорил конструктор, а Алекс понял, что тот как ни странно даже доволен результатом испытаний.
Начальник службы безопасности ничего не сказал, но про себя отметил, что еще не потерял хватку, и с одного взгляда сумел издали определить серьезного и возможно перспективного клиента.