Он уже почти заканчивал завтрак, когда к нему подошел важный и серьезный метрдотель ресторана и вежливо сообщил, что с ним хотел бы пообщаться солидный посетитель, если Алекс конечно не против. И передал ему визитку неожиданного гостя, из которой Алекс уяснил, что пообщаться с ним желает управляющий директор столичного отделения той самой компании, что и произвела его «боевой» багаж.
— «Кажется, моя шутка с этим чемоданом получила нежданное продолжение и возможно даже свернула не туда». — мелькнула у него мысль, а еще и возникло некоторое запоздалое сожаление, что он еще не связался с местным офисом юридического бюро «Аккерман и партнеры», а возможно, что скоро ему понадобятся их услуги.
К его столику подошел импозантный мужчина лет тридцати пяти в идеально пошитом костюме, и предельно вежливо с ним заговорил.
— Доброе утро лэрд Алекс. Прошу прощения, что отвлекаю, но у меня есть срочное и неотложное дело к вам. — проговорил мужчина хорошо поставленным голосом.
— Доброе утро лэрд Даниэль, прошу вас, присаживайтесь. Не желаете кофе, или еще чего-нибудь? — ответил ему Алекс, проявляя вежливость.
— Не откажусь лэрд Алекс, я сегодня еще не успел позавтракать. — а Алекс сразу отметил про себя, вызывая официанта, что возможно человек пришел и не с претензиями, только вот тогда пока непонятно с чем.
Посетитель сделал свой заказ, Алекс тоже заказал еще кружку кофе и десерт, раз уж все равно пришлось задержаться, и сразу после этого визитер заговорил, не дожидаясь окончания завтрака. Алекс уже знал, что здесь в столице все куда-то спешат и торопятся, нет тут той обстоятельности и неторопливости в делах, как он привык.
— Лэрд Алекс не буду ходить вокруг, да около, и тратить ваше время, у нас есть к вам неожиданное предложение. Мы хотим выкупить ваш чемодан, для исследований в нашей лаборатории, ну и для нашего архива.
Такого поворота событий Алекс точно не ожидал, но по итогу они конечно же договорились. Естественно он понимал, что «выкуп» чемодана это лишь предлог и повод, и ни в какой лаборатории они его исследовать не будут. Все дело было в поднявшейся шумихе и его интервью, компания же просто решила присоединиться к успеху и получить свою частичку внимания. Но подано все было вполне корректно и аккуратно, так что Алекс не видел смысла отказываться от этой сделки.
По сути, они приобретали вовсе не чемодан, а его согласие на упоминание в своей рекламе этой истории. Поставят «героический багаж» в своем бутике, и будут невзначай рассказывать и упоминать, что это «тот самый». Большинство богатых посетителей, конечно же не особо поверят в его замечательные свойства и возможности, но на заметку возьмут, и при прочих равных, отдадут предпочтение этой компании при покупке дорогостоящего багажа и аксессуаров, примерно так оно все и работает.
Так что Алекс естественно согласился, тем более ему сразу же пообещали предоставить взамен срочно изготовленный полный комплект багажа компании, с теми же свойствами и излишними наворотами, только теперь уже украшенный логотипами компании, да еще и за «выкуп» чемодана заплатят половину миллиона экю. Потому расстались они вполне довольные друг другом, и настроение Алекса улучшилось, поскольку нежданно получилось все-таки извлечь хоть какую-то пользу из этого так не вовремя произошедшего и ненужного ему громкого события.
Но, несмотря на то, что все прошло хорошо, Алекс не стал больше откладывать и сразу после встречи отправился в офис юридического бюро, где ему определили личного поверенного и адвоката на Гелиосе, и даже на ранг выше, чем прежде. Его делами теперь занимался уже партнер, а не младший партнер, как на Новом Орионе, возможно на это повлияло громкое происшествие на орбитальной станции, или, скорее всего его знакомство с Кристофером Гилфордом младшим.
После посещения офиса адвокатов он направился в салон, где продавали боеприпасы к его новым «Мангустам», и естественно не отказался спуститься в тир, расположенный в подвале здания, где провел первые практические испытания своей обновки. Он уже знал после применения определителя все характеристики нового оружия, которые превосходили предыдущее примерно в полтора раза, то есть уже можно было наносить урон сочленениям брони до шестого класса.
И кроме того, что оказалось для него полной неожиданностью, поскольку лэрд Кристофер об этом не упоминал, скорее всего, что и сам не знал об этом, но эта модель была оснащена модулем дополненной реальности, естественно пока заблокированным. Но для Ники это конечно не стало проблемой, так что теперь при желании мишени подсвечивались, даже при наличии некоторых препятствий, а прицеливанию и точной стрельбе помогало видимое в очках прицельное перекрестье, кроме того указывалось расстояние до целей, количество оставшихся боеприпасов и прочее.
Новое оружие естественно и однозначно понравились ему. Так что он приобрел пару кобур скрытого ношения, и несколько внушительных упаковок с боеприпасами нового типа, которые ему уложили в неприметную прочную сумку защитного цвета. Еще в несколько сумок ему упаковали несколько комплектов дронов разведчиков и носителей, тех самых, что он уже использовал на Новом Орионе, и еще кое-что «по мелочи», и даже помогли погрузить все в багажник вызванного такси.
Раз уж ему случайно представилась такая возможность, то он не стал себе отказывать и закупился по полной. Ведь ему же никто не говорил о каких-либо ограничениях в покупках, а что не запрещено, то разрешено по умолчанию, тем более что у Шрайберов он тогда забрал последние экземпляры. Время во всех этих хлопотах незаметно пролетело, и он отправился обратно в отель, надо было завезти свои покупки, а кроме того и время обеда уже подошло.
После неплохого обеда и небольшого отдыха он отправился на пешую прогулку по району. Проблему маскировки от возможного узнавания, он задумал решить очень просто, переоделся в классический костюм, и придал очкам прямоугольную форму, и когда взглянул на себя в зеркало, понял, что его идея полностью удалась, сейчас, в таком виде вряд ли кто в нем признает героя популярного ролика.
Еще в процессе своих поездок по городу, да и через панорамные окна ресторана на крыше он видел, что деловые и жилые кварталы вокруг перемежались и разбавлялись многочисленными парками и скверами, площадями с фонтанами и памятниками, многочисленными магазинами и ресторанами на первых этажах. То есть здесь точно было, где прогуляться, отдохнуть, поесть, что-то купить, а главное было что посмотреть, так как все заведения располагались на старинных ухоженных улицах в старинных же и достаточно красивых зданиях.
Этот район центра города ему сразу понравился, хотя и достаточно старая, но и при этом достаточно свободная застройка, и вместе с тем здесь было достаточно уютно, и много зелени вокруг, при этом было не так много пафоса и ненужной помпезности. В этом районе все в первую очередь говорило об удобстве для местных жителей и гостей. То есть это место изначально создавалось и задумывалось для комфортной и приятной жизни.
А еще, где-то на самом краю сознания сквозило некое смутное и неявное узнавание, возможно, что в раннем детстве ему доводилось бывать здесь, или он даже жил где-то неподалеку. Но кроме неясных смутных образов, так ничего и не проявилось, кроме общего расплывчатого ощущения чего-то знакомого и даже радостного и приятного.
Так что он, сам не понимая и не осознавая до конца, что делает, постоянно кружил по району, гулял по паркам, изредка присаживался на скамейки, заходил в кафе и ресторанчики. Он все время находился в какой-то легкой прострации, словно надеялся и рассчитывал, что сейчас воспоминания проснутся, и он начнет все вокруг узнавать и вспоминать. Но кроме неясных ощущений и смутных образов на краю сознания, других подвижек не было, но он продолжал задумчиво бродить по улицам и площадям района.
Так ничего и не вспомнив и не узнав, он продолжал двигаться по району, удаляясь все дальше от отеля. В какой-то момент он обратил внимание, что вышел на достаточно просторную площадь мощеную брусчаткой, с одной стороны которой расположился большой комплекс явно старинных и достаточно помпезных общественных зданий, частично скрываемых зеленью и кованной высокой оградой. И судя по большому количеству молодых, и хорошо и дорого одетых парней и девчонок, это, скорее всего, было какое-то учебное заведение. И явно престижное, дорогое и очень модное, судя по тому, что многие молодые люди были одеты в просторную мешковатую модную сейчас спортивную одежду, как и он до этого.
Алекс, все так же находясь в некоторой легкой прострации и задумчивости, хотел было задать вопрос Нике по поводу названия этого заведения, но не успел. Он почувствовал явную угрозу и опасность с правой стороны, и немедленно развернулся туда и очень вовремя. Хотя он и находился на пешеходной части площади, к нему практически беззвучно, а главное стремительно приближался черный спортивный болид, и судя по всему останавливаться и тормозить он не собирался. И кроме того болид оказался совсем уже близко, и отскочить в сторону Алекс явно не успевал. Похоже, что защитная автоматика у него была явно отключена или и вовсе изначально не работала.
Все эти мысли промелькнули у него на краю сознания, вернее были зафиксированы одним из потоков сознания, тогда как другие потоки уже были заняты другими делами. Он почувствовал, что мощный и явно чужеродный, но чем-то при этом смутно знакомый и очень сложный конструкт попытался охватить его. И сам не поняв как, он одним движением смахнул его в сторону, при этом успел разглядеть двух парней в кабине мобиля. Один сосредоточенно и азартно вцепился в руль, другой, когда Алекс отбил конструкт, что-то явно испуганно и ошеломленно крикнул напарнику. И следом все еще стремительней понеслось. Болид одновременно врезался и в его артефактный щит, и в кучу косых щитов расположенных каскадом, которые он непрерывно создавал всеми доступными потоками сознания.