Наконец, Виктор Зайцев завершил монолог мероприятия и предоставил время для вопросов. Дим не удивился, когда первым поднял руку Артём Каменный.
- А для чего "Императору" пальцы? - спросил высокий суровый мужчина, и среди гостей прошла волна одобрительного ропота.
- Рад, что это заметили именно вы, - Виктор поблагодарил главу Юзовского Полиса за вопрос. - Затем же, зачем и всем нам! Хватать, бить, рвать, крушить. Вы не могли не заметить, что этот бот имеет полностью антропоморфное строение. Не просто верхний модуль, повторяющий строение человеческого торса, закрепленный на устойчивом шасси, а именно полное антропоморфное строение. С полностью функционирующими ногами, а значит и с человеческой подвижностью!
- Но третье поколение боевых ботов считается провальным, - поднял руку и, не дожидаясь пока ему дадут слово, произнес мужчина в строгом мундире. Диму не понадобился интерфейс, чтобы понять, что этот мужчина является офицером из доминиона Красная Коммуна (прим. Волгоград). - не боитесь, что ваш "Император", подобно тиранам Романовым, банально свалится, потеряв равновесие от первого же удара?
Выпад, от представителя единственного доминиона с коммунистическим строем, явно поняли далеко не все присутствующие, однако на некоторых лицах проскочила улыбка одобрения.
- Справедливая критика, - согласился Виктор Зайцев. - но "Императором" он назван не просто так. И сейчас вы увидите почему.
Дим до сих пор не знал является ли он ведущим механиком или же относится к ученым.
Виктор указал рукой на бот, что-то проговорив в микрофон, прикреплённый к воротнику его пиджака. И гигант ожил, повел плечами, будто разминая затекшие мышцы. Шагнул вперёд так, что слишком близко расположенные группы гостей отпрянули в стороны, и провел перед собой серию быстрых ударов. Точно боец на ринге, где дрались не машины, а люди.
- Прошу вас, отойдите подальше, - громко произнес Виктор. Присутствующие его послушались, понимая, что это не праздная перестраховка.
Император присел, как человек готовящийся к прыжку, а затем быстро разогнулся, сделав полное сальто назад. Наверное, этот элемент ещё не практиковали в закрытых помещениях, потому как пол под ногами гостей содрогнулся, вызвав испуганные возгласы, а бетон под подошвами железного исполина просел на добрый десяток сантиметров, покрыв солидную окружность вокруг себя паутиной трещин.
Но произведенный эффект был написан на лицах гостей. У кого-то это был конфуз за проявленный несколько секунд назад страх, у кого-то восторг, а у кого-то хмурая задумчивость.
Наконец, вверх поднялась еще одна рука, обрамлённая бело-золотым манжетом. Дим заскрежетал зубами, он знал, кому положена такая одежда. Один из Отцов Нового Ковчега присутствовал на мероприятии, рядом обнаружились Тед Шадо и Рос Пер.
- Как я понимаю, технология, применённая при постройке данного бота, - Отец, чье лицо было скрыто за серебряной маской, старательно избегал названия боевой машины. - имеет название “Кроссплатформенная система управления боевым андроидным ботом”?
Дим буквально ощущал, что это не предвещает ничего хорошего, однако был спокоен и даже улыбался. Кажется, технополит уже достаточно угостился алкоголем, и чтобы его не покачивало, он держался за плечо своего Сателлита.
- Именно так, Святой Отец, - кивнул Виктор Зайцев. - данная инфокарта была задействована при постройке Императора. Невскому Синдикату больше не понадобится дорогое и многолетнее обучение пилотов боевых ботов! Система управления настолько проста, что пилотировать её сможет простой мех десантник! - произнес он с пафосом, а затем чуть более тише добавил. - После курсов, разумеется.
- Господин Ученый, не пытайтесь увести меня от сути вопроса! - Святого Отца, кажется, распирало от негодования, а Дим наконец узнал касту выступающего. - данная инфокарта закрыта для доступа и принадлежит доминиону Новый Ковчег. То, что вы использовали не принадлежащую вам интеллектуальную собственность, развязывает нам руки, чтобы…
- Чтобы что? - бесцеремонно перебил одного из высших людей Нового Ковчега мужчина, вышедший под свет софитов из толпы. Дим не был знаком с этим человеком лично, но его лицо с азиатскими чертами он знал, наверное, с тех времен, когда научился читать.
- Аинц Септима! - произнес Отец. Видимо, впервые в жизни ему было нечего ответить, ведь перед духовником стоял Технократ, равный ему по положению.
- Святой Отец, может быть вы не знали, но автор карты, о которой идёт речь, является гражданином нашего доминиона, - в этот момент луч света выхватил Дима из толпы, и сотни голов повернулись в его сторону. От этого парню стало неловко. А Технократ продолжил. - Да, вы можете подать претензию, но она не пройдёт, так как в ваших руках патент, но не эксклюзивный. Какое-то время инфокарта была доступна Мастерам Конфедерации, и наши специалисты оценили перспективность. А теперь, когда Мастер Дим Сет стал гражданином Невского Синдиката, думаю, вы видите бессмысленность любых судебных тяжб.
В этот момент Диму стало сильно не по себе. Получается, не прими он гражданство полчаса назад и останься верноподданным Нового Ковчега, доминион мог бы получить за использование его технологии солидную компенсацию. А теперь…
Было неприятно признавать, но его смогли обыграть. Хотя, в принципе, это не сильно влияло на его гражданскую позицию. Ему одинаково был неприятен и прогнивший теократический строй Нового Ковчега, и олигархическая модель Невского Синдиката. Наверное, последняя даже выигрывала, по крайней мере, она не прикрывалась маской святой непогрешимости.
Видимо, такой поворот был запланирован, потому как свет прожектора продолжал двигаться за Димом. И точно, Виктор на правах ведущего уже сам обратился к нему.
- Дим Сет, а у вас есть вопросы по этому боту? - он не дал Диму до конца сбежать от света софитов, растворившись среди других гостей.
Вопросы у Дима были, но боязнь сцены и больших скоплений людей сыграли своё дело. В горле пересохло, а в груди тугим узлом давил на легкие ком неуверенности. Как ни странно, на помощь пришёл Висмут Искра, протянув Диму бокал. Парень хоть и понимал, что внутри далеко не лимонад, сделал несколько больших глотков.
Помогло. Напиток явно имел градус, стало легко и даже приятно. В голове зашумело, а вот страх исчез. Правда, на это потребовалась, наверное, минута, но гости терпеливо ждали, не отводя от Дима заинтересованных взглядов.
- Антропоморфная форма бота предполагает в себе множество шарнирных узлов и соединений, которые при высоком нагреве могут заклинить. Вопрос по поводу отвода тепла.
Дим услышал, как двое убеленных сединами мужчин заспорили после его слов. Они явно были местные, возможно, даже инженерами, решившими послушать выступление коллеги, так сказать, из зала.
- Очень хороший вопрос, благодарю, - произнес Виктор Зайцев и, обращаясь к зрителям, произнёс уже громче. - Думаю, я не открою большой секрет, рассказав присутствующим, как мы решили вопрос охлаждения. Броня Императора и есть один большой теплоотвод второго контура! Простое и элегантное решение, позволяющее не задействовать принудительные охладительные системы.
Выпитое ударило в голову, и Дим осмелел настолько, что сам поднял руку, желая снова задать вопрос.
- Что-то ещё, Мастер? - в этот раз в голосе Виктора Зайцева уже не было того одобрения, но Дима "несло".
- Это значит, что корпус обшивки будет нагреваться, что сильно снизит маскировку. Более того, в холодных регионах машина будет оставлять следы, а, к примеру, в арктике может и вовсе уйти под лёд, растопив его своим теплом.
Виктор Зайцев скривился, и было от чего: в компании гостей уже шло обсуждение поднятого Димом недостатка машины. Дальше парень уже не поднимал руку, он просто забыл о манерах которые ему преподал Искра младший.
- Я предлагаю интегрировать между слоями брони Императора элементы Пельтье. При нагреве одной поверхности, обратная охлаждается. Это позволит свести к минимуму демаскирующий нагрев, плюс появится дополнительная энергия, которую можно пустить, скажем, на поддержание работы вторичных систем боевого бота.
- Пельтье? - теперь в голосе Виктора 3айцева звучал откровенный вопрос, разбавленный недоверием. - я не знаю такого ГрандМастера. Из какого он доминиона?
- Жан Шарль Атаназ Пельтье не являлся Мастером, хотя когда-то жил в халифате Северная Персия, который раньше назывался Парижем. Он открыл этот эффект еще в семнадцатом веке. Кстати, на элементах Пельтье работают холодильники в ваших автоботах.
Повисла неловкая пауза. Виктор смотрел на Дима, а Дим смотрел на Виктора, гости же наблюдали со стороны за этой дуэлью взглядов. Дим уже был и не рад, что решил умничать, сколько раз жизнь его учила не показывать знания перед остальными. Люди не любят тех, кто умнее их. И неважно, дворовая шпана это или же Технократы.
Неожиданно, но на выручку пришел именно Технократ. Аинц Септима встал между ними и начал громко аплодировать, улыбаясь белоснежными фарфоровыми зубами.
- Браво Мастер! Если бы не Висмут Искра, который пригласил вас раньше, мы бы предложили вам вступить в нашу команду!
Технополит ловко сгладил острые углы дискуссии, переведя разговор в шутку. Были и ещё вопросы от гостей, однако они не были интересны, так что вскоре блиц-опрос был завершен, и гости вернулись к неторопливым беседам, возлияниям и плетению интриг.
После бокала некрепкого, но весьма бьющего в голову алкоголя, Дим решил что с него достаточно, и принялся заедать хмель представленными угощениями. Из чего все это было Дим, проведший какое-то время на высокой кухне шехзаде Селима, едва ли мог угадать.
Хрустящие булочки с красными солёными шариками. Кусочки сыра, почему-то покрытые где-то чёрной, а где-то и синей плесенью. Непонятного вида крупные, размером с ладонь, насекомые, имеющие красный оттенок и пару клешней. И самый цвет общества без всякой брезгливости ел этих насекомых! Как много Дим отдал бы за то, чтобы кто-то объяснил, правильно ли он все делает, потому как сыр почему-то пах носками, а бутерброды с красно-зелеными шариками были ужасные как на вид, так и на вкус. И только насекомые, заключенные в панцирь, заставили Дима замереть от яркого вкуса.