- Ты уже проснулась, милая? - Стикс поднялся со стула, на котором сидел, наблюдая за ней последние два часа. Он подошел к скамье и опустился на пол. Его рука осторожно отвела со лба девушки волосы, слегка погладив ее нежную кожу. - Ты, наверное, проголодалась? Я принес тебе поесть, - его голос был ласковым, взгляд внимательным, а слова заботливыми.
Женя подняла голову и посмотрела на собеседника. Рядом появился маленький робот, на его серебристой спине стояло обещанное угощение: банка сока, несколько зеленых плодов и еще паштет, ну или что-то его сильно напоминающее по виду и запаху.
- Благодарю, - выдавила из себя девушка. Она села, свесив босые ноги со скамьи и, нащупав ими разбросанные по каменному полу туфли, обулась.
- Тебе не холодно? - поинтересовался Стикс, покосившись на окно.
- Нет.
- Хорошо, - он не сводил с нее глаз.
Женя выпила глоток сока и проговорила, нарушая повисшее молчание:
- Если ты хочешь что-то сказать, говори.
- Я прочитал договор и убрал его в сейф, - начал собеседник, продолжая сидеть напротив нее.
- Ну и? - девушка надкусила мягкий кисло-сладкий плод.
- Ты знаешь, что заключила его с фиторианцем? - задумчиво проговорил он.
- Да.
- И чем чревато нарушение подобных соглашений тоже знаешь? - его серые глаза блестели, а распущенные кудрявые волосы чуть колыхались от проникающего в комнату ветра.
- Он меня об этом просветил, - ее губы натянуто улыбнулись. - Очень понятно и доходчиво.
- Ты больше не сможешь вернуться на Землю.
- Я в курсе.
- Никогда.
- Я знаю, - она положила на спину робота, застывшего в роли столика, недоеденный плод. - Спасибо за еду. Было очень вкусно.
- Но ведь ты ничего толком не съела, - Стикс нахмурился, оглядев практически нетронутую пищу.
- Я сыта, - она выжидающе смотрела на него. - Что-нибудь еще?
- Да.
- Слушаю тебя внимательно, - ее темные глаза сузились, изучая его сосредоточенное лицо.
- Тебе не следует купаться в море, это опасно. Я понятия не имею, что за живность там сейчас обитает, - серьезно проговорил он.
- По-твоему, мне нужно ходить грязной и немытой? - ее тонкие брови удивленно поднялись.
- На корабле есть душевые и ванные комнаты…
- Да, - перебила его Женя. - Есть. Но… на корабле. А я хочу пожить немного за его пределами, - она подарила ему очаровательную улыбку, под которой была хорошо замаскирована ее невысказанная обида.
- Но почему?
- Просто хочу и все, - ее маленькие пальцы коснулись нежных лепестков принесенных в комнату цветов. - Красивые, - сказала девушка, посмотрев на них. - Спасибо.
- Я закончил процесс, - грустно вздохнув, произнес Стикс. - Твои соотечественники уже несколько часов разгуливают по острову, осваиваясь с новым местом жительства.
- Что?! - Глаза Жени широко открылись, выразив удивление и восторг одновременно. Она быстро поднялась и, обойдя собеседника, бросилась к окну. Дремавшая на подоконнике кае испуганно встрепенулась, но, узнав хозяйку, успокоилась. - А, моя маленькая верная подруга, - девушка усмехнулась, глядя на нее. - Должно быть, ты тоже проголодалась.
Она вернулась к неподвижно стоящему роботу и взяла с его спины паштет, которым принялась кормить свою пернатую спутницу. Та, как ни странно, отказываться от угощения не стала, несмотря на его сомнительное содержимое. Женя смотрела на нее и улыбалась. Внезапно она замерла, уставившись в окно. В ее искрящихся смехом глазах появилось восторженное выражение, которое застыло несмываемой печатью на лице девушки.
- У них такие прекрасные белые крылья, - сказала она, глядя на улицу.
- Да, - Стикс поднялся с пола, отряхивая свои светлые брюки. - Прекрасные и совершенно бесполезные. Увы, жители этой планеты не умеют летать.
- Видимо, - собеседница сделала многозначительную паузу, потом насмешливо закончила, - ты их об этом забыл предупредить.
Он подошел к ней сзади и посмотрел в окно. Над поросшим темной растительностью обрывом парили несколько белокрылых существ. Они, точно птицы, взмывали вверх и резко падали вниз, исчезая за выступом оранжевой скалы. Затем их облаченные в свободную одежду тела снова появлялись в зоне видимости двух застывших у окна башни наблюдателей. Лицо Стикса вытянулось, рот чуть приоткрылся от удивления. Женя, взглянув на него, рассмеялась.
- Так что ты решил насчет пиратских коробочек? - спросила она, прищурившись.
- Скажи, - Стикс замялся, он смотрел на нее сверху вниз и не знал, как лучше задать интересующий его вопрос.
- Да? - глаза ее искрились, а весь внешний вид красноречиво говорил о том, что девушка счастлива.
- Между тобой и этим фиторианцем точно ничего не было? - он испытующе смотрел на нее.
Женя медленно менялась в лице, постепенно скисая. От ее недавней веселости не осталось и следа. Даже уплетающая паштет кае подозрительно стрельнула глазками в сторону хозяйки.
- Было, - наконец, выдавила из себя девушка, Стикс напрягся. - Много всего интересного, - она вызывающе взглянула на него, глаза ее мрачно блестели.
- Но он… и ты… вы… не…? - собеседник не договорил.
Он прекрасно знал представителей Фито. Холодные, расчетливые, не имеющие никакого понятия о любви и дружбе, их интересовал только бизнес да процветание собственной расы. Разве мог такой бессердечный тип с первого взгляда влюбиться в Женю? С точки зрения логики, конечно же, нет. Но мог ли Стикс рассуждать логически? Он стоял и смотрел в ее прекрасные глаза, утопая в этом бездонном, черном омуте.
Девушка отрицательно мотнула головой, затем сказала:
- Ни секса, ни плотских утех, ни кувыркания в постели не было.
Его бледное лицо расслабилось, глаза посветлели, а тонкие губы растянулись в довольной улыбке.
- Мне нужно сходить в корабль, чтобы запрограммировать роботов на сбор материала для новой партии тел, - мягко проговорил Стикс.
- Чудесная мысль, - ответила Женя.
Она хотела отойти, но его сильные руки обняли ее обнаженные плечи, заставив девушку прильнуть к нему. Она не сопротивлялась, но и не проявляла никаких эмоций. Какое-то время они стояли так, потом Женя тихо произнесла:
- Я бы хотела прогуляться. Будь так добр, отпусти меня.
Он выполнил ее просьбу, отступив на шаг.
- Спасибо, - девушка мельком взглянула на него, затем развернулась и зашагала к выходу. - За все…спасибо.
Кае, потеряв интерес к еде, полетела следом за ней, едва не задев острыми черными крыльями молчаливого Стикса.
- Ангел мой, - окликнул он Женю, та замерла на месте. От неожиданной остановки ее юбка качнулась, как и рассыпавшиеся черной волной по открытой спине волосы. - Я хотел тебе еще кое-что сказать.
Девушка медленно повернулась. Ее сердце бешено стучало, отзываясь эхом в висках. Она, затаив дыхание, ждала его дальнейших слов.
- Я сделал так, что твои бывшие соотечественники теперь общаются на межгалактическом языке, - собеседник порылся в кармане брюк и извлек оттуда миниатюрный наушник, служивший Жене переводчиком. - Думаю, тебе это пригодится.
Она разочарованно вздохнула, закатив к потолку глаза. Потом быстро приблизилась к Стиксу и резким движением руки выхватила принадлежащую ей вещь, после чего стремительно вышла из комнаты, оставив его одного. Глядя на опустевший дверной проем, он смутно подозревал, что совершил какую-то глупость. Но определить, какую именно, Стикс так сходу не мог. Он еще немного постоял в нерешительности, после чего двинулся к выходу, размышляя по пути над тем, как странно устроены эти непонятные существа - женщины.
Дрожащими от напряжения пальцами Женя вставила в ухо наушник и грустно вздохнула. Она была расстроена. То, что ей на самом деле хотелось услышать, Стикс так и не удосужился сказать. Сильный порыв ветра и странный шелестящий звук привлекли ее внимание. Девушка резко обернулась и увидела, как на ярко-оранжевый каменистый склон спускается белокрылый мужчина, одетый в длинную свободную рубашку и такие же брюки. Если бы на нем оказался цветной пояс, он вполне мог бы сойти по внешнему виду за каратиста. Но пояса не было, зато его широкую спину украшали покрытые блестящими перьями крылья. Незнакомец ступил босыми ногами на землю и шагнул к ней. Женя неотрывно смотрела на его красивое голубоглазое лицо, обрамленное золотистыми локонами, которые чуть развевались при каждом порыве теплого ветра. Яркие лучи далекой белой звезды играли в его распущенных волосах, наполняя их блеском.
- Здравствуй, - сказал крылатый гость на межгалактическом языке, а в ухе девушки тут же послышалась русская речь.
- Привет, - она улыбнулась.
- Я помню этот язык, - его красивые чувственные губы тоже растянулись. - Когда-то он был для меня родным.
- Вот как? - тонкая бровь ее выразительно изогнулась. - Выходит, у нас много общего.
- Но ведь это прекрасно, разве нет? - он подошел к ней и остановился, огромные крылья за его спиной были сложены.
- Да, - согласилась Женя. - Это замечательно.
- Приятно встретить на далекой планете кого-то, с кем у тебя много общего, - собеседник не сводил с нее восхищенных глаз. - Особенно, если этот кто-то так прекрасен, как ты.
- Да неужели? - девушка усмехнулась, реагируя на комплимент. - Ты мне льстишь.
- Ничуть, - незнакомец стал серьезным. - Среди нас много женщин. Они все молоды и прекрасны. У них лазурный взгляд и улыбка ангела. Но ни одна из них не сравнится с тобой. Ты как дикий цветок среди этого экзотического рая. Твои волосы черны, как ночь, а в глазах горит оранжевое пламя. Я знаю, - он потупил взор, чуть отступив от нее. - Ты спутница Мастера, но я рад, что могу сказать тебе о том, что вижу и думаю. Ты прекрасна.
Девушка улыбалась, ей были приятны его сладкие речи, ее трогала их искренность и откровенность. Впервые за последнее время Женя почувствовала себя женщиной, женщиной, которая кому-то действительно нравится.