— А ты, наверное, рад?
— Ещё бы, — кивнул я. — Тишина лучше его вечных нравоучений.
И хоть стало спокойнее от его молчания, но всё равно паршиво на душе. Обстановка накаляется из-за войны, а он нашёл время обижаться. Но на парах хотя бы всё было стабильно: скучно и уныло. Если не считать последней: на ней наш юный журналист Артемий получил молнией прямо в своё дупло. И разгневанный Один или неудачно спущенные штаны тут ни при чём. У Артемия они вообще не сползают: он же подтяжки носит, как старичок. Я про настоящее дупло: ему по почте пришёл сувенир в виде дерева с дыркой. Не знаю, зачем ему понадобилось дерево с дырой. Но Артемий таскал его весь день и ставил на стол на каждой паре, как будто это его талисман. На последнем занятии он умудрился выбесить препода по скоростным атакам, и его деревяшка пострадала. Не смог ответить, как действовать в закрытом помещении, если ты один, а против тебя трое с клинками.
Честно говоря, я тоже не знал, что сказать, и радовался, что спрашивали не меня. Вариантов, ведь чертовски много… Кажется, препод просто взял пример из новой видеоигры-файтинга, что недавно вышла. Сам пройти не смог, и решил нас помучить. Артемий мялся, как студент на экзамене по квантовой физике, и ничего внятного не выдавил из себя. Препод, недолго думая, шарахнул молнией по его сувениру, и дерево разлетелось в щепки. Пока все ржали и снимали на телефоны, я умудрился немного вздремнуть и, проснувшись бодрым, направился домой переодеться.
К вечеру я уже был в клубе как штык, где танцовщицы в откровенных нарядах кружились вокруг шестов под мерцание софитов. Наша компания расположилась на третьем ярусе клуба за длинным овальным столом из чёрного камня. Еды там горы, выпивка льётся рекой. Музыка не так оглушала, как внизу, так что можно было спокойно поболтать. Всё было бы отлично, если бы не приходилось изображать веселье. В моём положении глупо напиваться вдали от стен академии. Поэтому я делал вид, что пьянею, и в тысячный раз пересказывал знакомым графам и баронам детали дуэли с Радугиным. Они поздравляли меня, поднимали бокалы и произносили нелепые тосты. В общем, собрались выпить в хорошей компании и нашли удобный повод. Я же постоянно подчёркивал, что Стасик Радугин был слаб на момент дуэли, и свалить его большого труда не составило. Но меня уже и в этом кругу прозвали звездой дуэлей. В академии и так разговоров хватает, а тут ещё и за её пределами.
В клубе полно аристократов, но и богатые простушки тоже шастали: дочки зажиточных торговцев, выискивающие женихов из знати, чтобы влезть в знатный Род. Да только гиблое это дело: кто ж на такой женится? Глава Рода их с потрохами сожрёт и не поперхнётся. Чаще девушки крутили романы с аристократами ради дорогих подарков от ухажёров. Мне тоже повезло потанцевать с одной такой красоткой. Жгучая брюнетка с формами, от которых даже у статуй носы отпадают, и талией, как у осинки. Крутится вокруг меня, глазками стреляет: я уже весь изрешечён. Сама подходит и спрашивает, не угощу ли её.
Ну, как джентльмен, заказал ей коктейль в баре и пригласил на танец. После чего мы уселись за отдельный столик, а она ножкой по моей ноге водит. Потом начала подмигивать, приглашая к себе в гости на продолжение банкета.
Я же не дурак, и не отказал. Закрыл счёт и втопил по газам на своём «Вепре». Добравшись, мы поднялись на лифте в её апартаменты на восьмом этаже. Едва рухнув на постель, мы перешли к прелюдии. Правда, прелюдия длилась недолго: только успел рубашку снять, как дама направилась в ванную, пообещав быстро вернуться.
А я тем временем решил попить водички. И тут за моей спиной раздаётся топот, будто стадо быков в порцелановую лавку ворвалось. Выглядываю в коридор просторных апартаментов, а там вооружённые ребята стоят. Эмблем на форме нет, но мне и так догадаться было совсем несложно, в чем дело. Я нырнул обратно в спальню, но меня уже заметили. Двое амбалов ворвались сюда: плечистые такие, что дверной проём оказался для них узковат. Даже не додумались, кто первым зайдёт.
— Я, вообще-то, не фанат вечеринки с сюрпризами, парни, — усмехаюсь. — Планировал с леди наедине пообщаться. Но раз уж забрели, угощайтесь.
— Попался, щенок! — оскалился усатый, наставляя на меня автомат.
Оба уверены, что контролируют ситуацию, и быстро приближаются ко мне. Я отступаю, думая: почему эти умники сразу не стреляют? Направляю гравитацию на массивную старинную люстру над ними. Та быстро срывается вниз. Амбалы и пикнуть не успели, как превратились в фарш под ней. Надеюсь, веселье на этом не закончится. Хотя, судя по тому, что в апартаменты вломилась целая орава, а я гравитационными импульсами уже просканировал пространство: их реально дофига… Но мне и этого будет мало.
Прячусь за дверью, с невозмутимым видом одним ударом пробиваю череп очередному непрошенному гостю. В руке у него был меч, напитанный маной. Не составило труда выхватить клинок у умирающего, а затем нарисовать его напарнику улыбку от уха до уха. Но становится жарко: самый шустрый из них несётся на меня и на ходу наводит артефакт, из которого вырывается огненный шквал. Сделать из меня шашлык решил? Идея так себе: я могу устроить барбекю покруче. Уворачиваюсь от языков пламени, а подлец упорно преследует меня с огненным потоком. Сбрасываю ещё немного гравитации, обгоняю его атаки, а потом со всей силы бью ногой в пах. Пока он оплакивает своё мужское достоинство, хватаю артефакт и жарю ещё парочку назойливых гостей.
— Валите его! Окружить! — орёт кто-то сбоку.
Убегать? Ну уж нет, это не в моём стиле. У меня есть один любимый трюк в запасе… Посмотрим, хватит ли силёнок.
Скрываюсь за массивным камином, спасаясь от автоматных очередей. Перенаправляю энергию, намагничиваю гравитацией парочку бойцов, чтобы меня к ним притянуло. Пара секунд — и вуаля! Стою прямо перед их офигевшими физиономиями. Они, наверное, думают, что у них глюк. Пусть ломают головы, как я тут оказался; мне их сомнения только на руку. Сгибаю их автоматы в узел, словно делаю из шариков животных на детском празднике, и бросаю хищный взгляд.
— С вами сейчас будет то же самое, — ухмыляюсь, кидая скрученное железо на пол и наслаждаясь паникой в их глазах.
Они поверили. У одного аж коленки затряслись. Но отступать уже нельзя: гордость же не позволяет. Храбрецы среди них найдутся… Ну что ж, устрою им незабываемое шоу!
— Это что за вечеринка тут была? И без меня? Обидно, — воскликнул Гришаня, переступая через лежащее тело. — Я уже сбился со счёта, сколько здесь мертвяков валяется. Из живых-то хоть кто-нибудь остался?
— Ни одного, — кивнул я, отпивая воду и радуясь, что додумался снять рубашку перед замесом — отстирывать кровь с белого хлопка то ещё занятие.
— Ну, правильно сделал, что позвал меня. Сейчас тут всё уберут, словно тут ничего и не было. Но что вообще приключилось? — Распутин оглядывался в поисках места присесть, но тут был натуральный ад.
— Да как-то день не задался, Гриша. Ни с девушкой нормально время провести не получилось, ни эти ребята меня особо не развлекли, — кивнул я на их тела.
— Знаешь, если бы я тебя не знал, решил бы, что ты маньяк какой-то, — рассмеялся мой друг.
Опять он всё в своей голове перекрутил. Но, как говорится, горбатого могила исправит. А Гришу туда так просто не затащить…
Глава 7
— Ну что, приступайте за дело! — ухмыльнулся Гришаня, взмахнув рукой.
И в ответ ему гробовая тишина. Кажется, даже муха, пролетающая мимо, решила не нарушать момент.
Распутин щелкнул пальцами, как иллюзионист, ожидающий аплодисментов, и снова позвал своих ребят приступить к работе. Но опять ни звука, ни движения, только эхо его разочарования.
— Гриша, а ты точно не один приехал? — я прищурился, глядя на него с подозрением.
Друг подмигнул и, набрав побольше воздуха, заорал так, что стены задрожали:
— МОЖЕТЕ ПРИСТУПАТЬ!
И тут началось: в помещение ворвались десяток типов в белых герметичных костюмах, выглядящих как смесь космонавтов и фанатов химической войны. Защитные очки, респираторы, перчатки — полный комплект для прогулки по ядерной пустоши. А за спиной у каждого баллоны с перечеркнутой крысой.
— Это что, местные борцы с порядком и чистотой? — удивленно протянул я. Честно говоря, ожидал увидеть команду попроще.
— Моему семейству лучше об этом не знать, а знакомых у меня хоть пруд пруди, — Гриша попытался полюбоваться на себя в зеркале. Но вместо своего отражения увидел лишь кровавые пятна на нем.
Мне же стало интересно, давно ли он с ними работает. Оказалось, это их первый совместный «проект». Грише самому любопытно, как они справятся. Ну допустим, начало обнадеживающее…
Вообще-то, как они работали, меня удивляло. Словно они по несколько раз на дню убирали вот такие вот мясные свалки. Каждый знал, что нужно делать, не столпились и не задавали лишних вопросов. Все делалось четко и молча. Если бы сейчас меня увидела моя родня… Думаю, что из Рода изгнали бы точно.
Я решил скоротать время, поглядывая в окно, хотя местами оно тоже было в крови. Гриша же вообще был сонным, и ему на удивление даже болтать ни о чем не хотелось, а это редкость.
И я уже было решил, что и мне поспать не помешает: гляжу, а за окном появляется бородатый мелкий человечек, в каком-то бомжатском костюме. Но по ауре я понял, что это за хрен, но вот только не понял, чего он так высоко залез, и почему его жизнь так потрепала.
— Эй, мужики, сигаретки не найдётся? — он первым заговорил с нами, Гриша даже от удивления немного взбодрился.
— Ты ведь лепрекон, верно? — ответил я вопросом на вопрос.
— Допустим, — нехотя ответил тот и уселся на подоконник.
— А чего ты так выглядишь, будто на мусорке живёшь?
— Блин, я же просто сигаретку попросил, и не спрашиваю, чем вы тут занимаетесь, — вздохнул лепрекон.
— А я не курю, и тебе не советую.
— Ну тогда… хоть пара золотых есть? — прищурился мелкий.