— Да, слушаю, — вдруг в тишине заговорил граф Домоседов, и все навострили уши: с кем это он? Быстро положив трубку, он объявил: — Господа и дамы, я точно знаю, где сейчас находится Добрынин.
Домоседов держался спокойно: его пухлые щёки всё так же беззаботно тряслись.
— Знаете, граф, мы все на взводе, и если вы немедленно не прекратите эту интригу, боюсь, я сама объявлю вам войну, — Волчанская оскалилась как волчица.
— Что ж, я привык уступать дамам, — он пропустил мимо ушей её угрозы. — В общем, Добрыня Добрынин в данный момент штурмует моё имение.
— Как⁈ — взвизгнул барон, кусая пальцы. — Как⁈ — Взяв себя в руки, переспросил уже более твёрдо: — Неужели он выжил? Вот вам доказательство, что он не человек!
Графиня обернулась, быстрым шагом подошла к барону и, выхватив шпагу, снесла горлышко у бутылки вина на столе. Поднеся её к его лицу, приказала:
— Пейте! Пейте, чтобы я больше не слышала вас сегодня! Усните сном младенца и не смейте сеять хаос в наших рядах!
Барон хлопнул глазами и с радостью набросился на вино. Казалось, без него он скоро бы лишится чувств от нервов.
— Нет никаких сомнений, — спокойно продолжил пухлый граф. — Он прорвался сквозь наши ряды и теперь контратакует. Нужно это принять — в этом нет ничего страшного. Это война, а соперник оказался достойным. Разве это не придаёт нам чести? Честно говоря, мне было не по себе, когда мы все обрушились на него одного.
— Не по себе, говорите? — ядовито ухмыльнулась Волчанская, закуривая сигару. — Тогда отдали бы ему долги вашего Рода, раз уж вы такой благородный рыцарь.
— Я не привык отдавать то, чего у меня нет, — Домоседов невозмутимо улыбнулся, пропуская её колкость мимо ушей. — В любом случае, Добрынин будет уничтожен. Я лишь хотел сказать, что побеждать достойного противника гораздо интереснее.
— В таком случае нам следует немедленно собрать людей и отправиться к вашему имению, чтобы покончить с ним, — заявил барон, вытирая рот после вина и икая. На этот раз остальные аристократы его поддержали, даже Волчанская кивнула.
— Дамы и господа, прошу вас успокоиться, — поднял руки граф. — Я понимаю ваше беспокойство, но неужели вы так низко меня цените? Мне даже обидно, знаете ли… — он окинул всех взглядом. — Вы правда думаете, что он сможет что-то сделать моему имению? Да он даже за ворота не попадёт.
— Откуда такая уверенность? — графиня подняла бровь с любопытством.
— Хотя бы потому, что у меня дома в десять раз больше гвардейцев, чем тех, которых мы отправили на штурм. Не хочу хвастаться, но я богаче вас всех и могу позволить себе самую лучшую гвардию, — пояснил он.
Все переглянулись, и по залу разнеслись задумчивые хмыканья…
Чувствую себя сейчас, как их там… спартанцем. Это ведь в нашем мире была история про триста храбрых спартанцев против толпы врагов. Или, может, как швейцарцем, которых тоже было мало, когда они сражались с армией Бургундии. Правда, им тогда помогали союзники, да и рельеф с опытом были на их стороне. В итоге спартанцы тогда погибли, а швейцарцы в другое время победили.
Условия, конечно, у них разные были, но суть та же: объединяло их то, что были в меньшинстве. У меня сейчас похожая ситуация: я приперся сюда как спартанец, только с почти четырьмя сотнями бойцов. А у моего врага в имении — гвардейцев несколько тысяч.
Хотя, может, зря я эти примеры привёл, мне тут особо переживать не о чем. Примеры хороши разве что тем, что нас ещё и храбрость объединяет.
По моей команде наёмники рванули вперёд на штурм, не боясь превосходящих сил врага. Вон Шнурок храбро ползёт с гранатой по штурмовой лестнице и… ему только что из дробовика мозги вышибли. Мда, ну и пример я привёл. Но Шнур был храбрым, что и говорить.
Парни держатся молодцом, как и девчонки — среди наших наёмников не только мужики. Вот Дылда на моих глазах свернула шею одному из гвардейцев Домоседова своими бёдрами. Сжала его, как в тисках, и что-то у него хрустнуло — может, сосуд в голове лопнул. После такого зрелища, пожалуй, перестану смотреть кое-какую категорию на моем любимом сайте, но это уже личное.
Короче, мои ребята делают своё дело как надо, но есть одна загвоздка, и дело даже не в численном превосходстве врага. Этот граф Домоседов, видимо, так любит свой дом, что всё подготовил до мелочей на случай штурма своего имения. Надо признать, для этого мира парень неплохо постарался.
Из всех амбразур и даже из боковых башен по периметру торчат пулемёты. В такой ситуации немногим из моих наёмников удастся подобраться поближе.
Но я ведь не обычный аристократ, и такой защитой меня не впечатлить — проблема решается прямо сейчас. Как только подъехал, сразу запустил гравитационное воздействие на все эти пулемёты. Теперь они один за другим под своей гигантской временной тяжестью проваливаются вниз, придавливая гвардейцев Домоседова в башнях. К тому же кое-где от такой разрухи образовались проломы, и можно проникнуть внутрь в нескольких местах по периметру.
А ещё мне нравится в этом трюке то, что через пару часов, если не раньше, все эти пушки и пулемёты вернут свой обычный вес, и никакая гравитация на них действовать не будет. Даже больше скажу: от магического воздействия не останется и следа. Потом попробуй разгадай загадку: что же здесь произошло?
Конечно, я тут не размахиваю руками, как какой-то великий маг, и не пускаю напоказ вспышки гравитационных потоков. Действую тихо: пока все заняты перестрелкой, бросают гранаты и обмениваются матерными фразами, я незаметно меняю притяжение то тут, то там, стараясь оставаться в тени и держаться позади.
Но у меня два варианта… Нет гарантии, что меня не раскусят или не заподозрят из-за моих необычных способностей. Поэтому либо рисковать и полагаться только на себя, либо рискнуть и довериться кому-то еще.
И с самого начала я выбрал второе. Геннадий Дмитриевич, командир моих наёмников, уже видел, на что я способен. Раскрылся я ему не просто так: союзник, который поможет во всём, никогда не помешает, если преследуешь цель.
Но, конечно, Дмитриевич прекрасно знает, что я с ним сделаю, если он станет слишком болтливым. Поэтому он надёжно прикрывает меня и мои гравитационные трюки от остальных. Именно поэтому он всё ещё жив и сейчас с азартом палит из ручного пулемёта, усиленного магией ростка.
Магия ростка звучит, может, как из детской сказки о волшебстве. Но любая магия, особенно связанная с оружием, опасна до чертиков. Магия природы — страшная сила.
Даже если пуля попадёт в щит или обычный бронежилет, преграда всё равно пострадает. А вырвавшийся с бешеной скоростью из пули грёбаный древесный росток за долю секунды прорастает в человеке.
Он влетает в нос и добирается до мозга — тут уже никто не выживет. Просто разрывает череп изнутри своими отростками. Так что сейчас у стен, помимо гильз и прочего, на траве валяется немало ошмётков вражеских мозгов. И хотя я не фанат современного оружия, магия вперемешку с ним — вещь уникальная и потрясающая.
— Нас по левому флангу прижимают! — прогорланил по рации один из наших.
Я обернулся на башню в левом крыле — там какой-то парень удобно устроился. И работал он на полную: из обеих рук поочерёдно вылетали огненные шары, они бьют по нашим рядам. Потери у нас пошли серьёзные. Надо отдать должное — этот маг Огня действовал оперативно, не струсил и магию освоил недурно.
— Наведите батареи на северную башню и пробирайтесь через западную стену! — отдал я приказ наёмникам, а сам пошёл поближе посмотреть на этого мага.
Правда, слишком близко подходить не стал — а то он такими темпами ещё один мой отряд завалит. Просто усилил гравитацию на середине башни, и она сложилась пополам. Пыли поднялось много, но на фоне общего грохота перестрелки особого шума не было.
— Охренеть! — воскликнул Арбуз, подбегая ко мне с автоматом через плечо. — Это кто из наших так батареями вдарил по башне? Остальные хоть убей не берутся! — По его лицу было видно, как он рад, но я понимал, что сейчас он здесь совсем не к месту. Дмитриевич тоже это заметил и, поняв всё сразу, гаркнул издали:
— Не отвлекайся, Арбуз! Враги сами себя не перебьют! Марш в атаку с западной стороны!
Арбузу ничего не оставалось, как бегом выполнять приказ. Я же кивнул довольный начальнику наёмников и, вынув меч из ножен, принялся рубить гвардейцев Домоседова, на которых наткнулся у северных ворот, обходя имение.
Мои люди, увлечённые битвой, начали разбредаться по двору, с боями захватывая каждый метр. Работы было много: гвардейцы с кинжалами и пистолетами появлялись отовсюду, словно пауки.
Не напрягаясь, я своим широким мечом срубал сразу по несколько врагов, чувствуя себя так, будто косил урожай в поле, а не убивал опытных воинов. Суматоха была такой, что многие из них перестали соображать.
Короче, скукотища да и только… Но впереди меня ждала «Ириска». Да, ириска, потому что его просто так не разжевать. А вернее, это был какой-то тип в чёрном плаще с капюшоном, как будто мы в сраном средневековье. Чёрт, да под плащом у него мелькали старинные латы, когда тот развевался на ветру.
— Смотрю, ты фанат ретро? — окликнул я его с интересом, чувствуя в его ауре неплохой дар некроманта — в этом мире это довольно круто и редко.
— Думаю, слово «ретро» здесь не совсем уместно, — заметил Геннадий, только что вонзив трезубчатый кинжал в глаз здоровенного гвардейца.
— Слушай, Дмитриевич, занимайся своими делами, — отмахнулся я. — А с этим Одарённым я сам разберусь, и поговорим тоже сами.
Тот лишь кивнул и снова бросился в бой, присоединившись к своим наёмникам неподалёку. А некромант в плаще, судя по ауре, оказался не только силён, но и загадочен. Он мне ничего не ответил — да и не нужно было: его действия говорили сами за себя. Молча он вошёл в центральный зал первого этажа, бросая мне вызов один на один.
— Знай, я и не таких молчунов разговорить умел, — усмехнулся я ему вслед и направился к зданию.