В коробке красная курица сидела среди одиннадцати пищащих желторотых птенцов, и, похоже, их писк не доставлял ей особой радости.
— Держись, курица, — вздохнул я, а она будто с сарказмом на меня посмотрела.
Не стоит, наверное, сильно мешать молодой матери: забот у нее теперь полон клюв. Так что я пошел благодарить свою сестру за помощь.
— Слушай, сестренка, я все-таки тебя люблю, — улыбаясь, я зашел на кухню и стал сам раскладывать продукты. — Оперативно ты сработала, все заказала и хорошо все устроила для нашей домашней живности.
— Да не за что, братец, мне было несложно, — ответила мелочь с набитым ртом. — А теперь пошли смотреть мои платья: ты обещал купить новые.
Делать было нечего: потащила она меня в гардеробную, и я присвистнул. Да где тут вспомнишь, что она из этого носила. У большинства платьев цвет был почти одинаковый, и я вообще их различить не мог. Перед глазами даже все закружилось. Молча вручил ей купюры на новые платья: похоже, она все же умудрилась меня в этом надуть. Тяжело различать такое количество женских шмоток, честное слово.
— Алло, босс, ну как вы довольны? — с чего это вдруг решил так поздно позвонить начальник моих наемников.
Глядя на прыгающую от счастья сестру с деньгами в руках, я постарался понять, что значит этот вопрос.
— Чем я должен быть доволен, Дмитриевич?
— Ну как же: ваша сестра сказала мне сегодня, что есть крайне важное задание, и если я с ним не справлюсь, то вы открутите мне голову. Она попросила птенцам все обустроить как полагается. Так что я мигом все лампы установил и привез все, что нужно, — отчитался он. — Или что-то не так? Но я старался, босс, правда. Пусть в курицах я и не очень разбираюсь.
— МАРИЯ! — я сбросил трубку и окликнул хитрожопую сестру.
Она сразу всё поняла и заперлась в ванной. И давай оттуда верещать, что не отдаст мне обратно деньги, а только половину торта, и что выйдет другим ходом.
— Не подходи ко мне, а то я съем деньги, и тебе придется везти меня в больницу! — еще и угрожать мне пыталась.
— Маша, я считаю до трех… — мой голос был спокоен.
— А что будет, когда ты досчитаешь до трех? — полюбопытствовала мелочь, приложив голову к двери.
— У тебя будет только один брючный костюм и никакой иной одежды вообще. В этом брючном костюме ты будешь целый год ходить на все вечеринки, праздники, выходы в город по делам и прочее.
— Чтоб тебя, изверг! Хочу к мамочке! — заныла Маша и, открыв дверь, отдала мне деньги, которые я ей вручил до этого.
— Лети в Пруссию, но только помни, что до окончания учебы вообще никто ничего тебе не купит, и родители вряд ли будут щедры, — сказал я ей истину и пошел готовить здоровый ужин.
Но пока Маша на заднем плане истерила, я услышал стук в дверь и сразу сказал, чтобы входили. Это был Гриша, а значит, он все же быстро успел что-то нарыть.
Однако почему тогда не позвонил? Или, может, просто рядом проезжал? Хотя я ему всегда рад в нашем доме, но только если он здесь не будет жить. Короче, мы с сестрой не любители жить с чужими по крови людьми. Не знаю, может, это у нас с ней такой общий ген, что нас раздражает, когда кто-то в нашем холодильнике роется помимо Добрыниных? Видимо, даже я не силен во всех аспектах природы.
— Чего ты такой хмурый? Хурму долбил?
— Пошел ты к черту со своими пошлыми шуточками, — он широко мне улыбнулся. — Не хмурый я, а просто предки еще дополнительно всякой работой загрузили. Кстати, я хотел спросить, — он указал пальцем на дверь, — а чего это там на крыльце у тебя Вика стоит с мусорным пакетом и не двигается с места? Я ей привет сказал, а она мне даже ничего не ответила. И лицо у нее какое-то злое…
— Охренеть, она до сих пор там торчит? Не к добру это, походу, — я почесал свою левую бровь, будто это могло помочь мне разгадать загадку века. — Но ты не обращай внимания! Я сам с этим разберусь.
— Да мне вообще по барабану, чего она там стоит, — Распутин беззаботно пожал плечами, словно его больше волновало, что-то другое.
— Ладно, Гриша, чай с лимоном будешь или предпочитаешь яд?
— Не, с молоком лучше, яд на десерт оставим, — мы направились на кухню. — А к чаю что есть? Только не говори, что печенье с предсказаниями.
— Могу бутерброды с икрой сделать.
— Вот это тема, — Распутин одобрил идею.
Так что мы для начала почаевничали, а потом уже перешли к разговору. Гриша мне сообщил, что, кажется, моя идея подложить под аристо продажную девку сработала. Правда, мой гонорар теперь будет на сто тысяч меньше.
— Дорогие какие-то слишком продажные девки, тебе не кажется? — усмехнулся я, отпивая чай и мысленно прикидывая, на сколько бутербродов с икрой потянет сто тысяч.
— А ты у нас, смотрю, профи по ценникам на них, брат, — Распутин не упустил возможности поржать, видимо, представляя меня сутенером.
— Вообще-то я в них и не разбирался. Я же не такой страхолюдина, как ты, чтобы проституток нанимать за деньги, — поржал я над ним следом. Обожаю наши с ним встречи: Гриша самый лучший собеседник, особенно когда дело касается обмена любезностями.
Распутин, правда, не так сильно с этого посмеялся, что странно. Он уж точно не из тех, кто обидится на подобное. К тому же страхолюдина — это явно не про него: его девушки в Империи чуть ли не секс-символом считают. Правда, он всегда на втором или на третьем месте. По его двум другим братьям тащатся куда больше: вот те настоящие сердцееды, поговаривают. Так что, скорее всего, Гриша знал, что ему их не обойти, а внимание девушек он ох как сильно любил, просто до безумия.
— Ладно, Добрыня, а чему ты удивляешься-то? Я имею в виду цене за нее? Ты сам же просил опытного оперативника по таким вопросам. К тому же она вообще могла без проблем грохнуть того аристо и доплату бы за это не попросила.
— Я не для того так давно все продумывал кирпичик за кирпичиком, чтобы она его прикончила, — подметил я вслух. — У меня совсем иной план, и тому типу еще предстоит сыграть в нем свою роль.
— Как знаешь, тебе, наверное, виднее, — Распутин зевнул, видимо, уже предвкушая, как будет считать баранов. — Ну ладно, спасибо за чай. Я погнал, а то мой рабочий день еще не закончен. — Ага, только будь добр: мусор с собой прихвати тоже. А то Вика что-то застряла с этим делом.
— Добрыня, ты охренел? Всем своим гостям мусор предлагаешь выносить? — возмутился Гриша, видимо, не горя желанием лезть в мусорку.
— Конечно, чаем же я тебя напоил. Так что отрабатывай, — всучил я ему все же пакет побольше с кухни и выпроводил. — Рад был повидаться.
Ну вот, Распутин тоже ничего понять не успел, и на нем сработал мой метод, как и на Вике. Только вот Гриша уехал, а она так и продолжала стоять на крыльце, и лицо у нее, правда, было злое.
Дальше я приготовил ужин и съел его один, потому что Маша отказалась есть: устроила бойкот. Вот только я видел как она тайком таскала бутеры с кухни в свою комнату. Эта с голода точно не помрет ни при каких обстоятельствах.
Так что я почистил зубы и, завалившись на кровать, сладко потянулся, но вспомнил, что уже через неделю нам снова в академию пилить. Нужно будет успеть очень многое сделать до этого, а поэтому добрых мне снов.
Утро начиналось как обычно — с нежелания вставать. Хотелось еще поваляться в теплой постельке, но сегодня был важный день, так что пришлось собрать волю в кулак и подняться. Да и запах свежесваренного кофе уже щекотал ноздри, маня на кухню. Странно, что Маша встала раньше меня. Обычно эту соню хрен разбудишь, если никуда не надо идти.
— Доброе утро! — поприветствовал её, спустившись по лестнице. — Чего это ты в такую рань поднялась?
— Да кошмар приснился, — буркнула она, недовольно поморщившись. — Будто я на улице побираюсь, а мимо идет какой-то хлыщ в дорогом костюме и кидает мне в стакан десять монет. Поднимаю голову, а этот хлыщ — ты. И ты забираешь у меня пять монет обратно, мол, десять — это слишком много.
— Бедняжка моя, вот же жуть тебе приснилась! — я состроил сочувствующую мину. — Надо будет тебя к бабке Зинаиде сводить, она, говорят, от кошмаров помогает избавляться. Помнишь бабку Зинаиду? Только не забудь пару вещичек с собой прихватить, лады?
— Ни за что! — взвизгнула Маша. — К этой чокнутой шарлатанке меня везти удумал, совсем уже сестру не жалко? Она же людям в глаза плюет во время своих ритуалов, куриные яйца об башку разбивает и кровью барана обрызгивает, еще и в бубен стучит, как шаманка какая-то!
— Да почему сразу шарлатанка? Она довольно известная, по телеку ее не просто так крутят, — невинно заметил я, наливая себе кофе.
Сестра прищурилась, нервно потопала ногой и выпалила:
— Ладно, соврала я про кошмары, доволен?
— Конечно, доволен. Одной заботой меньше. Я же твой старший брат, переживаю за тебя, — ласково потрепал ее по голове.
Мелкая фыркнула, схватила шоколадное печенье и умчалась к себе в комнату. Вид у нее был подозрительный, будто что-то задумала. Надо держать ухо востро.
Потом я пошел насыпать корм курице и цыплятам. Все бы ничего, но курица почему-то сидела на жердочке и смотрела на птенцов сверху вниз с презрением.
— Да брось, материнство — это тебе не на войне побывать, — попытался я ее подбодрить.
После появления цыплят она совсем расклеилась, сидит у окна, укутавшись в плед, будто кого-то ждет. Неужто их папашу? Кто он, мы так и не поняли.
Покормив живность, я вернулся к кофе и завтраку, мысленно прокручивая список тех, к кому нужно сегодня заехать. Главное ничего не напутать, а то все пойдет не по плану.
Повторив про себя десять фамилий, я оделся и поехал на встречу с первым из них — бароном Волновским. План простой: предложить всем тот же договор, что и Огородникову. Они с ним в тесных отношениях, это то, что надо.
Первые двое сразу отказались, но проблем при встрече не возникло. Заминка вышла только с одними.
Загвоздка была в том, что некие Мартовские тоже решили меня угостить чаем с сюрпризом. Я старался не ржать как конь, чтобы не спалиться. Забавно, что травануть хотели меня, а лыбу давил только я в этой компашке.