– Значит, сделаем так, – обратился я к Ломару, – ты можешь сказать своему другу, что мы готовы принять его сына в нашу гильдию на тех же условиях, что и твою дочь. Однако в этом случае всё упирается в получение диплома его сыном. И у нас есть один вариант на этот счёт. Мы постараемся договориться с одной академией о возобновлении ими практики экстерн-обучения и досрочной сдачи экзаменов. Однако в этом случае я сам буду настаивать на том, чтобы подобные досрочные экзамены для сдающих проводились в максимально сложной и жёсткой форме. Надеюсь, вам не нужно объяснять, для чего я это сделаю.
– Нет, – покачал головой Ломар.
– Ну и, естественно, сдачу экзамена придётся оплачивать из собственного кармана, а не за счёт гильдии, – добавил я. Заметив согласие в глазах старого мастера, продолжил: – Тогда всё отлично. Вы переговариваете со своим другом и озвучиваете ему наши условия, он, если они его устраивают, связывается с нами, ну а мы в свою очередь постараемся обеспечить его сыну возможность сдачи досрочного экзамена.
– Я всё понял, – кивнул Ломар.
– Тогда считаю этот вопрос тоже закрытым. – Посмотрев на мастеров-кожевенников, убедился, что им больше нечего пока сказать. – Ломар, Кроган, вы простите, – сказал я им, не особо миндальничая, да и зачем это делать, когда и так все понимают, для чего мы здесь собрались, – у нас есть ещё некоторые дела с вашей дочкой, а вас мы больше не задерживаем. Заказами на ближайшее время мы вас обеспечили…
– Да, – согласился Ломар, – мы начнём работу уже сегодня.
– До встречи, – попрощался было я с ним, но вспомнил о первоначальном взносе: – Да, забыл. Деньги на закупку материала уже переведены на ваш счёт, тот, что указан в договоре.
– Спасибо, – поблагодарил мастер, Кроган же лишь кивнул. – Тогда мы пошли, – сказал пожилой мастер, – судя по тому, что я вижу, у столь важных господ, как вы, – он улыбнулся, – должна быть уйма дел. Не будем вас больше отвлекать.
Он поднялся с кресла, за ним встал и его племянник.
– Папа, забери с собой Рамоса, – произнесла Длая, – я, как закончу со всеми делами, пойду домой.
«О, а про мальчонку-то я и забыл, а ведь хотел обсудить с Длаей кое-что и насчёт его», – вспомнил я, глядя на идущего к деду парнишку.
– Простите, хотел предложить вам ещё кое-что. Это касается твоего сына, Длая. – И я указал на Рамоса.
– А что с ним? – напряжённо спросила девушка.
– С ним, как я вижу, всё в полном порядке, но ему нужно учиться. С общеобразовательной школой я пока ничего решить не могу, есть у меня на попечении один оболтус, которого тоже надо бы отправить на учёбу, а вот как ты относишься к боевой подготовке?
– Я сама с ним периодически занимаюсь, – ответила Длая, пожимая плечами и придерживая сына за плечо.
Я посмотрел на неё, потом на телохранителя Тлога, который, похоже, уже догадался, к чему я клоню, и согласно кивнул мне.
– Это похвально, но как ты смотришь на то, что с ним будут работать более умелые воины?
Глаза девушки в возмущении прищурились.
– Длая, ты не так меня поняла. Ты тоже очень хороший боец, но те, о ком я говорю, смогут сделать из твоего сына воина гораздо лучше, чем ты, поверь. Это одни из самых лучших бойцов в нейтральных мирах, они на голову выше многих других. И так получилось, что одному из их учеников нужен напарник по тренировкам. Так как, ты согласишься, чтобы они взялись за его обучение?
– Они и правда так хороши? – тихо уточнила девушка.
– Одни из лучших в нейтральных мирах, – повторил я. – Со временем у тебя будет возможность познакомиться с ними поближе.
Девушка колебалась недолго. Видимо, она и сама понимала, что теперь ей будет сложно уделять сыну достаточное для этого время. Да и систематические тренировки ничто не заменит.
– Я согласна, – кивнула она.
– Хорошо, – ответил я, – тогда за твоим сыном зайдут завтра, сегодня я как-то не подумал об этом сразу, так что для него этот «ад» начнётся с завтрашнего дня.
– Почему ты так сказал? – тут же насторожилась девушка и инстинктивно отстранила сына себе за спину.
«Странно. Она знает, что такое ад?» – удивился я и быстро просмотрел данные в сети и нашей базе знаний.
Да, такое понятие существовало и у демонов. Возможно, даже оно каким-то образом и перешло от них к нам. Адом в их понимании являлись самые нижние планы реальности, они и носили определение адских, это те, где могли выжить только самые сильные демоны и только в своей самой могущественной ипостаси. Кстати, большинство мощнейших демонических артефактов было добыто именно там. И они явно были созданы не древними магами. Но тогда вставал вопрос – кем? Этот вопрос интересует многих. Но точного ответа на него нет. Так что неудивительно, что настолько просвещенная демонесса, как, впрочем, и Тея, которая тоже отреагировала на мои слова, знали это понятие.
– А ты думаешь, их кто-то будет жалеть, несмотря на их возраст? – вопросом на вопрос ответил я. – Этим достойным воинам, что согласились взять на себя ответственность за обучение моего подопечного и завтра и твоего сына, поставлена определённая задача: подготовить практически универсального бойца в наиболее кратчайшие сроки – всего несколько лет. Так что своих учеников они будут гонять по полной. Ведь твой сын должен будет стать спарринг-партнёром другого их ученика… Пока не передумала?
– Нет, – твёрдо сказала Длая, – это даже хорошо. Рамос должен стать одним из лучших. А чтобы стать лучшим, он должен учиться у лучших.
«Странные эти демоницы, – подумал я. – Ей говорят, что её сына ждёт ежедневный ад на протяжении нескольких лет, а её теперь, судя по изменениям в её ауре, это лишь ещё больше убеждает в правильности сделанного выбора. Не понять мне их. Не понять. Да и остальные думают примерно так же. Даже корнол одобрил согласие Длаи. Дикие времена, дикие нравы», – усмехнулся я своим мыслям.
– Значит, решено. Завтра за твоим сынишкой зайдут и будут из него ковать живое орудие смерти.
– Я поняла, – кивнула Длая и, повернувшись к Рамосу, стоящему уже рядом с дедом (смотри-ка, я даже не заметил, как он там оказался), сказала на ещё ни разу не слышимом мной, но тем не менее прекрасно понимаемом языке: – Этот мужчина, – взмах рукой в мою сторону, – обещал отдать тебя в обучение к лучшему воину и учителю, чем я.
– Это он хочет взять меня в ученики? – И мальчик указывает взглядом на меня.
– Нет, – ответила девушка, – он говорит о других, но сказал, что они одни из лучших в нейтральных мирах.
– Жаль, – искренне огорчился Рамос, – он мне понравился. Он хоть и странный, но хороший. И он никогда ни меня, ни тебя не обидит. Это точно не он?
Длая удивлённо вгляделась в глаза своего сына, а потом развернула лицо в мою сторону и задумчиво стала рассматривать меня.
– Не знаю, – уже как-то растерянно ответила она Рамосу, – вроде он явно говорил о ком-то другом.
– Жаль, – повторил её сын, – в нём есть сила. Я это вижу. Мне кажется, он сильнее всех находящихся здесь или тех, кого я видел до этого. Такой странной силы я ещё не видел ни в ком. Поэтому я не могу ничего сказать точно.
Но что-то с этим хуманом не так. – Парнишка спокойно перевёл свой взгляд на меня. – И ещё, – он посмотрел мне прямо в глаза, – одно я знаю точно: он намного опаснее, чем выглядит внешне. Я не знаю, с чем это связано, мам. Но он похож на тех, кого мы видели в Храме незримых. Там, где мы прятались и пережидали, пока не закончатся поиски и пока не добрались до телепорта. Хоть он и не как они, но он такой же. Не знаю, как это объяснить. – И он беспомощно перевёл свой взгляд на Длаю.
– Сынок, есть тайны, в которые лучше не лезть, – тихо сказала ему женщина, – так что оставь их ему. Пусть они будут с теми, кто их хранит. У нас с тобой тоже есть свои тайны, о которых не нужно знать остальным.
«Смотри-ка, а Длая не всё рассказала мне и, возможно, своему отцу», – подумал я, слушая их.
– Я понял, мам, – ответил ей Рамос, – тем более этот чел не лгал относительно моих будущих учителей. Они и правда одни из лучших. Вон сидит один из них. – Мальчик кивнул в сторону телохранителя.
«Какой ты у нас глазастый, да и правду чувствуешь, похоже, – усмехнулся я. – Нужно поговорить со Слонгом, чтобы они обратили на эти его способности особое внимание. Надо бы их развивать».
Да, если поразмыслить, то кругом тайны. Вон и Длая с сыном оказались не так просты. И что-то думается мне, не всё так просто с тем переворотом в их клане, о котором она говорила. Всё там намного сложнее и запутаннее, значит, и интереснее. Я даже почувствовал, как меня потянуло сунуть свой любопытный нос в те события. И что-то подсказывает мне, окажусь я в них по самые уши. Конечно, не сейчас, но рано или поздно. Так что у меня будет время с этим разобраться.
Женщина закончила разговор с сыном, и он, попрощавшись со всеми, вышел вслед за Ломаром, который ждал его у двери.
Ещё один пункт, который требовалось решить, закрыт.
В малом зале остались лишь наёмники и воры. И те и другие будут вынуждены, по моему замыслу, принести вассальную клятву, а значит, с неё и начнём.
– Господа, как вы поняли, сейчас здесь остались те, кто примет непосредственное участие в жизнедеятельности нашей гильдии.
Наёмники не возражали, лишь кивнули мне в ответ, а вот у представителей гильдии воров были по этому поводу какие-то свои соображения. Их и начал озвучивать Тлог.
– Баг, – обратился он ко мне, – мы, если честно, не стали оттягивать наш разговор. Однако нам нужно понять все выгоды и последствия твоего последнего предложения. Как финансовые, так и политические. А для этого мы специально вызвали нашего бухгалтера, чтобы он осветил для нас финансовый аспект предложенной тобой сделки.
– Как я понимаю, вам интересен разговор сухих цифр? – спросил я у Горбуна.
– Не без этого, – согласился он. – У всех нас семьи и дети, и все мы хотим быть уверены в своём будущем, – пояснил он. – К тому же нам интересны не только финансовые выгоды, но и то, что ты сможешь предложить нам помимо этого.