– Такие вот дела, – закончил за него Тарак.
Трон сидел и думал, рассказать ли старому другу о том, что он сам узнал об этом деле?
– Я тоже могу рассказать тебе кое-что интересное, – наконец решился наёмник, – только это не должно выйти за пределы этой комнаты. – И он пристально посмотрел в глаза своему старому другу.
– Обещаю, – серьёзно кивнул тот и, откинувшись на спинку кресла, приготовился внимательно слушать.
– У меня есть информация по второму отряду и, возможно, частично по первому, – задумчиво начал Грон.
– Откуда? – удивился Тарак.
– Это связано с моей новой работой, – ответил наёмник, не став больше ничего пояснять. Но следователю этого и не требовалось, он просто ждал продолжения. – Мне достоверно известно, что второй отряд вывел захваченных в плен магов. Троих. Девушку и двух парней.
– Точно? – спросил Тарак.
– Да, – кивнул Трон.
– И кто же в них так сильно был заинтересован, что сумел найти их на этом окраинном мире? – полюбопытствовал следователь.
– Дед девушки. Я знаю только его имя. Рехор. Он ледяной эльфар.
Молчание.
– Мне этого достаточно, – тихо произнёс пожилой демон, – теперь многое становится на свои места.
– Видимо, нет, – возразил ему Трон, – мне также точно известно, что бандой и магами занимались другие. Кто – я сказать не могу, так как и сам не знаю.
Тарак вопросительно посмотрел на капитана наёмников:
– О чём ты?
– Это те сведения, что сообщил мне тот, кто привёл девушку к нам.
– С каждым часом всё любопытнее и любопытнее, – проговорил следователь. И, будто размышляя, стал говорить:
– Странные дела последнее время творятся как здесь, так и в центральных мирах. Появление непонятных гильдий и личностей. Активизировались ковены и разные банды. Наши аналитики вообще предположили, что начался передел зон влияния между какими-то влиятельными теневыми гильдиями, которые контролируют всю жизнедеятельность нейтральных миров. И это уже почувствовали многие владетели и главы гильдий. Они не хотят влезать в крупномасштабные разборки, которые наверняка начнутся, и, возможно, в скором времени. Лично же у меня создаётся впечатление, что они уже начались, и первыми в этот конфликт оказались втянуты окраинные миры, так как сильной власти ни у одной из гильдий тут нет. Вот так-то. А для того, чтобы как-то влиять на эти миры, нужно, как минимум, закрепиться здесь. А закрепиться тут смогут только сильные магические гильдии. – Пожилой следователь замолчал, а потом неожиданно обратился к своему другу:
– Так ты говоришь, молодая магическая гильдия?
– Да, – задумчиво ответил ему Трон. Он встал и, подойдя к Тараку, попросил: – Окажи мне услугу. Пробей информацию по некоему челу. Имя Баг. Возраст – от двадцати до двадцати пяти. Воин, разведчик, возможно, вор или убийца. Не маг.
– И кто это? – спросил следователь.
Трон посмотрел ему в глаза и ответил:
– Глава той гильдии, что приняла меня к себе.
«Баг, я проверил все помещения, кроме одного», – отрапортовал мне, как только я вошёл в нашу резиденцию, стоящий прямо у входа Мук.
– Хорошо, – ответил я, – а что за помещение тебе не удалось проверить?
«Зал источника», – ответил тот.
– Чего? – не понял я.
«В доме есть помещение, в центре которого находится слабый по силе, но зато постоянный источник магии, – разъяснил демонёнок, – но это помещение закрыто абсолютным куполом. Я не смог в него проникнуть. Правда, канал поступления магической энергии я создать смог».
– Молодец, – на автомате похвалил я его. У меня были подозрения, что это может быть за комната, но я решил на всякий случай уточнить: – Где это помещение?
«Прямо по коридору», – ответил Мук.
Ну что я говорил, как и предполагал, это комната, в которой обитала Древняя сущность и в которой мы сражались с ней.
– Что это? – удивлённо спросила у меня Тея. – Я чувствую оттуда сильное магическое излучение. Но ведь там ничего нет.
– Есть, – ответил я.
Все посмотрели на меня.
– Там источник магии, правда не очень сильный.
– И откуда он здесь взялся? – удивилась Эрея.
– Ну, я не маг, чтобы ответить на этот вопрос, – пожал я плечами.
Девушки повернули голову к Лениавесу.
Тот подумал и произнес:
– Трудно сразу сказать, но я постараюсь разобраться.
Тут в голове у всех присутствующих раздался мысленный голос Мука.
«Вероятно, это месть за гибель какого-то бога» – эти слова прозвучали равнодушно и безжизненно.
– Чего? – оторопело спросил я.
Да и остальные выглядели не менее поражёнными.
«Там убили бога», – уже более конкретно сказал Мук.
– Кто? – всё ещё с немалым изумлением обратилась к нему Тея.
«Ну, если предположить, что все, кто входил в этот дом до нас, не возвращались, то единственным, кто из него вышел, был Баг. Значит, он». И Мук, потеряв интерес к нашему разговору, стал рассматривать ближайшую витрину, на которой лежала пара заряженных амулетов. Хотя вчера они точно были пусты.
Удивлённые, изумлённые, поражённые взгляды сошлись на мне.
Посмотрев на друзей, я пожал плечами:
– То, что он бог, на лбу у него написано не было, – и, развернувшись, пошёл посмотреть, что же наделали симбиоты со вторым этажом.
– И почему я не удивлён? – услышал я за спиной слова Лениавеса, а потом раздались его тихие шаги, нагоняющие меня.
Лорд сидел и читал предоставленный его секретарём отчёт.
Кто-то вмешался в его личные планы. Деятельность нескольких подконтрольных ему ковенов разрушена. Прервана поставка магического сырья для пополнения накопителей. Сорвалось покушение на дочь главы гильдии «Ледяное пламя». Складывалось такое впечатление, что кто-то целенаправленно начал играть именно против него, лорда Нуракоса. И главу гильдии «Тёмные маги», одного из старейших жителей нейтральных миров, это особенно раздражало.
Он впервые за долгое время не был в курсе того, что происходит. Но вместе с этим в нём проснулось какое-то странное чувство. Какой-то непонятный азарт и ожидание.
«Ну что ж, поиграем», – мысленно потёр он руки, достал пергамен и стал что-то писать.
– Ты уверен, что это именно то место? – спросил у меня Лениавес.
– Да, – сказал я, ощущая сильнейший магический фон вокруг нас, – разве ты не чувствуешь?
– Ну… – протянул оборотень, – есть что-то странное, но это не тот тип магии, с которым мне обычно приходилось иметь дело.
И я полностью с ним согласен. Такой странный спектр лично мне встретился впервые. Да, похоже, и не только мне.
Мы с Лениавесом решили проверить найденное Гленаей место с сильнейшим магическим фоном. Его мы нашли по выданным ею координатам, фон тоже присутствует, но, как и говорили бандиты, это место какое-то странное. Взять хотя бы то, что Лениавес сильнейшее местное магическое излучение практически не замечает, так же как и Лирас, который напросился с нами. А вот сама Гленая, артефакт бандитов, моё поисковое плетение и я сам прекрасно видим и чувствуем это место. Это было необычно.
Но что ещё более необычно – излучение шло именно отсюда. Не с нижнего или верхнего уровня, нет, именно отсюда.
«Сканировать пространство», – отдаю я команду кластеру и ментоинтерфейсу.
Ничего.
«Симбиоты, вы что-то можете сказать?» – обратился я к тем, кто разместился в моём ментальном теле.
Сначала тишина. Потом неожиданно раздался тихий и какой-то непонятно шепчущий голос:
«Рядом пространственная плоскость».
Ясно, это мне ответили новые симбиоты, с которыми я ещё не общался.
«Сможете её открыть? Оттуда идёт сильнейший магический фон».
«Потребуется время», – ответили мне.
«Сколько?»
«На ваш пересчёт пятьдесят семь минут».
Ну, мы сюда добирались практически три часа, так что час уж сможем подождать.
– Нужно подождать, – сказал я, обращаясь к своим.
– Как долго? – уже знающий мою привычку мало что объяснять, спросил Лениавес.
– Где-то с час.
– Понял, – вздохнул тот и сел у стены на землю.
Лирас, удивлённо взиравший на эту картину, хотел было задать какой-то вопрос, но корнол мотнул головой, остановив его:
– Бесполезно, не ответит или будет нести какую-нибудь чушь. Лучше выполнить, что он просит. Как ни покажется странным, обычно он не подводит.
Молодой маг посмотрел на меня, потом на оборотня, кивнул ему и пристроился рядом.
Я решил пока отдохнуть и, казалось, только прикрыл глаза, как в моём сознании раздался голос симбиотов:
«Мы всё сделали».
Сев, я огляделся, но ничего необычного не заметил. И только потом до меня дошло, что смотреть нужно не по сторонам, а вниз.
– Это что? – проследив за моим взглядом, спросил Ле-ниавес.
– Не знаю, сейчас посмотрим. – И я направился к прямоугольной шахте.
«Не понятно», – подумал я, заглядывая внутрь.
Там ничего видно не было.
Я постарался приглядеться поглубже.
«Капсула стазис-поля активирована», – неожиданно раздалось в моей голове.
Я непроизвольно посмотрел в шахту ещё раз и заметил быстро приближающуюся к нам точку.
– В сторону! – резко выкрикнул я.
И вовремя, так как на том месте, где мы только что стояли, появилась какая-то странная серебристая капсула (предположительно, стазис-поля), которая, останься мы на месте, расплющила бы нас о стену.
Лирас с Лениавесом опять посмотрели на меня.
– Я всё еще не знаю, – пожав плечами, ответил я на их немой вопрос и подошёл к этой странной продолговатой пульке длиной примерно два с половиной метра.
На небольшом экране на её поверхности начали, моргая, высвечиваться какие-то надписи. Частично я понимал, что там написано, но общий смысл до меня доходил плохо, так как всё больше это были какие-то совершенно незнакомые мне термины и понятия. Через десять минут вышла единственная надпись, которую я понял: