И вот, момент истины. Комплексная атака, построенная на эффекте неожиданности, и диком сочетании всех моих способностей одновременно.
Когда до Миста оставалось всего ничего, и мы оба заносили мечи для атаки — я Майю, а он свои два здоровенных двуручника — я начал разыгрывать комбинацию.
Сначала я вызвал дух меча. Наш телепатический разговор словно бы замедлял время, и я воспользовался этим эффектом для последовательной активации всех способностей. Они не сработают, пока я не прекращу телепатический контакт и течение времени не возобновится, но мне нужно именно задать последовательность… Это сродни очереди действий в стратегиях, или бафферингу скиллов в файтингах и мобах…
Отогнав левые мысли, я завершил задумку. Сам этот трюк был спонтанной идеей, но я был на сто процентов уверен, что он сработает. Мог бы и раньше догадаться, но раньше я не дрался на таких скоростях, чтобы мне требовалось подобная тактическая пауза.
Время возобновляет своё течение… Первым делом в Миста бьёт слабый импульс божественной силы Хора — «какофония голосов». Я не рассчитываю, что эта способность сработает. Она слишком слабая. Максимум — отвлечёт противника на долю секунды чтобы поставить защиту. Но и это уже немало…
Следом, ещё до завершения ментальной атаки, я применил фантомные шаги, смещаясь Мисту за спину. Одновременно с этим, я применил «образ эхо», создав призрачную (но вполне боеспособную) копию себя на том месте, где был мгновение назад.
После этого в ход пошли новые способности.
«Иллюзорный клинок» — вокруг Миста возникла настоящая стена из мечей, копий Майи. Они не были полупрозрачными, очень даже наоборот — они были яркими, насыщенными, и неотличимыми от оригинала. Тем не менее, я легко мог видеть сквозь эту иллюзию.
Я планировал окружить Миста иллюзией и атаковать с дистанции, воспользовавшись замешательством… Но в момент активации «иллюзорного клинка», первоначальный эффект неожиданности, похоже, себя исчерпал.
Одним едва различимым движением Мист, эта гигантская тёмная фигура, разрубил мою призрачную копию, разметав в клочья энергию, из которой она состояла. Следом, из укутывавшей Миста тьмы, во все стороны ударили тонкие тёмные лезвия-ленты.
Однако, я не отступил. Я не мог позволить себе отступить. Следующего шанса так атаковать эта тварь мне просто не даст. Поэтому, я ударил. Ударил так, как не бил никогда.
Взмах клинка. Лезвие удлиняется, одновременно разделяясь натрое, и выпуская три волны сверхплотной духовной энергии. Практически одновременно с этим идёт прямой дистанционный разрез, не проявляющийся в физическом мире и воздействующий сразу на противника — манифестация воли мечника и меча, настолько сильная, что она буквально продавливает собой реальность, словно заставляя мир думать, что клинок рассёк цель, не касаясь её.
Моя энергия и меч сталкиваются с тёмными лентами-клинками Миста. Его и моя сила бурлят, сходясь в неподвластном моему восприятию противостоянии, порождая невидимую бурю, чья природа даже не магическая, а мистическая, так как лежит далеко за рамками привычного восприятия реальности.
Одно из дополнительных лезвий изгибается, огибая и прогибая сдерживающие его тёмные клинки, его кончик направляется прямиком на врага, окружённого стеной иллюзорных клинков. И лезвие «выстреливает», с огромной скоростью устремляясь вперёд, как пуля. А следом идёт вторая новая способность. «Эхо меча». Вся моя атака повторяется ещё одним призрачным двойником, как бы отстающим от меня на долю секунды, уже без моего участия.
Это уже был не просто заданная последовательность. Одновременное применение духовной силы для дистанционной атаки сразу тремя волнами-лезвиями, использование «живого клинка» и «рассекающего мастера», «выстрела клинка» и «эха меча». Всё это требует огромного контроля и аномальной концентрации с моей стороны. Я никогда не ходил по канату над пропастью, но после того, что я только что сделал, думаю, я смогу по такому канату не то, что ходить, а бегать, прыгать, и кувыркаться с закрытыми глазами, будучи пьяным. А я ещё и «перегрузку» духовной силой использовал на всех способностях, вложив не просто всё что мог, а всё вообще. Я разом пропустил через себя весь свой запас духовной энергии, чего даже близко не мог сделать раньше… У способностей всегда был какой-то лимит, выше которого я не мог прыгнуть, просто не мог влить энергию сверх него. Но в этот раз смог.
Не знаю, какие у этого будут последствия, но… Я не просто превзошёл сам себя, соединив все свои скиллы в одну сложнейшую единую комбинацию, выполненную с хирургической точностью на едва ли не сверхзвуковых скоростях, я ещё и превзошёл себя в каждой задействованной способности, сделав их даже по отдельности более мощными и сложными, чем всё что я делал раньше.
Эта атака — мой шедевр. Абсолютный пик моих возможностей.
Что там происходит после того, как её завершил, я толком не могу различить. Сияющие духовные лезвия и сама Майя сталкиваются с тьмой Миста, того сминает, он разворачивается, мелькают двуручники, и тут бьёт повторение атаки с «эхо…»
Майя, уже независимо от меня, сама берёт лезвия под контроль, меч изгибается множество раз, удлиняется, изгибается во всех направлениях… И в этот момент шторм энергии и спецэффектов вокруг разом исчезает, словно лопнул мыльный пузырь. Тьму Миста словно сдувает… И десятки лезвий Майи со всех сторон пронзают нечеловеческую фигуру. Неестественно высокую, болезненно худую, с белой как снег кожей, лицом похожим на маску из фильма ужасов, и отсутствием хоть каких-то половых признаков… Мерзость.
Лезвия входят в Миста со всех сторон, брызгает кровь. Чёрная, густая, отвратительно воняющая… В этот момент активируется мой новый талант — меч-вампир. Это пассивка, благодаря которой любой меч в моих руках при нанесении ранений вытягивает из врагов жизненную силу и передаёт её мне. Это должно прикончить Миста. Потому что если не прикончит… ну, я его точно добить уже не смогу.
Меня накрывает откат. Всё тело пронзает резкая боль, Майя тоже кричит, клинки трескаются, начинают разваливаться на куски. Боль настолько чудовищна, что я не могу сдержаться, и ору во всю глотку. Где-то на задворках сознания мелькает мысль, что ограничение на вливание духовной силы в способности, наверное, нужно для того, чтобы самого себя не прикончить перегрузкой.
В конце концов, боль окончательно становится невыносимой, и я теряю сознание, погружаясь в черноту…
Спасительная темнота позволяет пробыть в себе целую вечность, спрессованную в одно неуловимое мгновение. Сознание возвращается ко мне, оповещая о том, что я, по всей видимости, до сих пор жив. Ох, лучше бы я не был. Всё болит. Адски болит. Но это не главная проблема. И даже не то, что я ничего не вижу — пере глазами всё плывёт, смазываясь в единое неразличимое месиво.
Прежде чем понять, где я нахожусь, я слышу насмешливый голос Миста:
— О-о-о, смотри-ка, очнулся! А я уже заждался!
Какого хрена…
Зрение снова становится чётким. Вокруг всё тот же странный безжизненный пейзаж из грязных чёрно-серых красок. Вдали стена тумана. Передо мной стоит Мист, целый и невредимый. Тьма снова клубится вокруг, скрывая тело, глаза горели алым светом. А в руках он держал мой меч… Майю.
— Отдай! — воскликнул я.
Только вместо крика из моей глотки вырвался тихий полухрип-полустон. Я дёрнулся вперёд… И понял, что обездвижен. Тьма Миста протягивалась от него ко мне, сковывая… И пронзая. Тёмные шипы пронзали моё тело повсюду — руки, ноги, грудь, бока, живот. Но кровь не текла. А вот боль… Впрочем, на боль мне сейчас было плевать.
— Я одновременно впечатлён и разочарован, — сказал Мист.
— Да пошёл ты нахуй со своими злодейскими монологами, выблядок, — прорычал я, пытаясь вырваться.
Тело едва слушалось, а тьма крепко удерживала. Духовная энергия была на нуле… Никаких шансов даже использовать какую-либо способность.
Ответом на мою реплику стала резкая боль. Ещё один тёмный шип пробил мне челюсть снизу, проткнув язык, и застряв в нёбе. Я захрипел. Кровь… её было мало. Слишком мало. Недостаточно, чтобы захлебнуться.
— О нет, ТЫ БУДЕШЬ слушать мои злодейские монологи, — расхохотался Мист.
Смех этого существа был абсолютно безумным и пробирал до мурашек… Впрочем, может быть, дело не в самом смехе, а в тех колебаниях духовной силы, которые исходят от Миста, и его подавляющей ауре? Эта тварь и впрямь слишком сильна… дерьмо.
— Потому что ты слишком слаб, чтобы у тебя был хоть какой-то выбор! — продолжал глумиться этот ублюдок.
Несмотря на кипящую внутри ярость и бессилие, я не поддавался эмоциям и не впадал в отчаяние, лихорадочно соображая и ища выход.
Но иллюзий я тоже не испытывал… Мист оставил меня в живых по худшей из возможных причин. Он… или скорее «оно» — поехавшее, на всю голову отмороженное существо, чемпион богини кошмаров и страданий. Ожидаемо, что он захочет глумиться над побежденным противником, пытать его, и пытаться довести до отчаяния. Тем более, раз уж цель его хозяйки не просто избавиться от меня, а «унизить» Хор. И так уж получается, что кроме как на Хор в этой ситуации больше рассчитывать не на кого…
Я закрыл глаза, стараясь не обращать внимания на Миста, всё нёсшего и нёсшего какой-то поток бреда, и обратился к Хору.
Я пытался позвать эту сущность, пытался нащупать тонкую ниточку силы, или связи, хоть что-нибудь. Но ответа не было. Ничего не получалось. Неужели, как и тогда, в подземелье с хрономагом, меня отрезали от связи с богом-покровителем?
— Что, не помогает твой божок? — голос Миста прозвучал прямо в ушах.
Я дёрнулся и открыл глаза от неожиданности, что вызвало боль по всему телу. Я зарычал сквозь зубы…
Тварь была рядом, буквально вплотную. При этом присутствие этого существа совершенно не чувствовалось. Не было ни дыхания, ни запаха, ничего. Ещё секунду постояв рядом, Мист отстранился.
— А я скажу тебе почему, — продолжал глумиться он, — Потому что ты, как последний дурак, полностью игнорировал развитие связи со своим богом-покровителем. Какой у тебя там уровень класса «инквизитор»? Второй, да, да, вижу… «Лидер культа» и вовсе первый. Твоя связь с собственным богом-покровителем находится в зачаточном состоянии! Конечно, он тебе не поможет здесь! Ты для него едва ли отличаешься от обычного человека, ха-ха-ха! Подума