— Просто повесить на грудь? — спросила Варвара дрожащим голосом.
— Да, и заставьте ее прикоснуться рукой. Важно, чтобы получился контакт с голой кожей.
Варвара попыталась поднести амулет, но руки слишком тряслись, она уронила его на стол.
— Давай ты! — попросила она нервно, от волнения перестав выкать.
Я прикрепил брошь на блузку, прижал ее руку к камню. Несколько секунд ничего не происходило, потом пальцы девочки сжали артефакт, еще через несколько секунд она забилась в судороге, открыв глаза и отчаянно глотая воздух. Телохранитель бросился ей на помощь, но я перехватил его, опасаясь, что он сделает какую-нибудь глупость, например, сорвет брошь.
Я обхватил громилу со спины, прижав его руки к телу. Он был очень силен, но с мощью носорога, конечно, не мог справиться. Я все это время не прерывал диагностику. Инфекция уже скончалась в муках, теперь восстанавливались нервные связи. Также исправлялись многочисленные повреждения позвоночника. Процесс занял очень напряженную минуту, потом я скомандовал оцепеневшей Варваре:
— Помоги ей встать!
Она послушалась.
— Держи ей лоб и подставь миску! Ее сейчас вырвет! — продолжил я раздавать указания.
Варвара повиновалась, девочка выплеснула мерзкую зеленую жижу.
— Дай ей попить воды или сока! Не вина!
Девочка обоими руками вцепилась в стакан и осушила его одним глотком.
— Где… где я? — прошептала она, наконец.
Я отпустил телохранителя. Он тут же бросился к подопечной, обнимая ее и повторяя как заклинание:
— Как ты? Как ты? Как ты?
— Я хочу есть! — тихо ответила девочка.
Здоровяк хотел усадить ее в кресло.
— Нет, только не туда! — воспротивилась пациентка.
Я подставил стул, но не рядом, а в трех шагах.
— Подойди сюда! — я воспользовался Голосом для вящей убедительности и добавил уже громиле: — не помогай ей!
Девочка, шатаясь, одолела эту пару метров, а потом практически рухнула на стул.
— Закончи формальности с моим юристом, у меня есть еще дела, — улыбнулся я Варваре. — Ты же подпишешь договор?
— Мы, черт возьми, и близко с тобой не закончили, — проговорила дама, размашисто ставя автограф на документе. — Я еще позвоню! Путешественник, — добавила она сквозь зубы, — как же, нашел дуру.
— Забери документы и отправляйся в «Вешние воды», — приказал я Сидорову. — Возьми машину.
Я вышел из кабинета, но вместо того, чтобы шагнуть на балкон, прямо из двери перенесся на метку, оставленную птичками — мои рептилоиды прибыли в штаб-квартиру Кобр.
Глава 17
Кобры расположились в красивом двухэтажном особняке со шпилями и эркерами в двух шагах от Чистопрудного бульвара. Я сразу полез в сеть и установил, что дом принадлежит торговцу чаем Щербакову. Ситуация мне живо напомнила штурм обители бакалейщика в Риме.
Первый этаж оказался отделан грубым гранитным рустом, в камни которого были впечатаны защитные руны. В окнах второго этажа я заметил артефактные стекла. Особняк напоминал маленькую крепость. Птички мои внутрь залететь не смогли.
Мое присутствие традиционно сломало камеры слежения. На крыльце парадного входа мигом появился сердитый мужчина в приличном костюме, под пиджаком которого угадывалась пистолетная кобура. Охранник пристально оглядел территорию вокруг особняка, игнорируя мороз. Я же занял удобную позицию в сквере через дорогу. Спасибо, что Москва — такой зеленый город.
Эту крепость с налету не захватить, тем более что я планировал не штурм, а разведку. Но дом увешан артефактами от фундамента до изящного шпиля. Я попробовал сунуться через Тень, но и там меня встретила мощная преграда аж на двух уровнях. Но я все же не самый обычный маг, а возможно наиболее продвинутый на этой планете. Я ушел на совсем уже недружелюбный третий слой, и там смог наконец просочиться на территорию Кобр.
Далеко я заходить не стал. Создал заново птичек, заставил их отыскать в прихожей ментальные следы геккона-воришки и его адвоката-завра. И только после этого сам отправился изучать штаб-квартиру.
Я поднялся до первого уровня Тени, высмотрел себе одинокого сотрудника этой интересной организации, который шастал по всему дому, открывая двери пропуском-бейджем. Технология отработана давным-давно, жертва мирно спит, а я нацепил на себя и его внешность, и его пропуск. А заодно и ауру невнимания. Ходит себе человек по коридорам, заглядывает всюду, — значит так надо. А кому надо — не ваше дело, сэр!
Меня привлек импульс тревоги, бурлящей в одной из комнат. Я зашел туда и, чудо, нашел пультовую охраны со множеством экранов, сейчас показывающих лишь помехи. Вокруг испорченной техники хлопотали трое: один — амбал, явный шеф безопасности, два других — ботаны, техники, обязанные следить за системой. Я усыпил всех троих и надежно закрыл дверь, чтобы нам не помешали.
Вернув к жизни одного из техников, я призвал на помощь мое любимое заклинание «дружеская беседа», а потом расспросил его, как устроена охрана особняка. Оказалось, что все защитные артефакты соединены в одну систему, способную распознавать своих и чужих. Естественно, разработана сложная иерархия допусков. Я попросил ботана настроить парню, которым я сейчас прикидывался, высший уровень с беспрепятственным проходом во все помещения. Также я «уговорил» его отключить журнал посещений — обычно любое использование пропусков фиксируется и запоминается. Но не в следующие два часа, хотя никто не узнает об этом, пока трое в пультовой спят.
Также я попросил техника показать мне поэтажный план здания. Мне не составило труда запомнить как схему, так и пояснения ботана.
Осталось самое сложное задание, трудность которого заключалась в том, что техник сам толком не знал, как именно это работает. Но я имею представление, как настраивается магическая охрана объектов. Потому, методом проб и ошибок, но я смог подружиться с системой Кобр. Можно задать некий магический импульс, что-то вроде пароля, который покажет защите, что визитер свой. После раунда «переговоров», точнее настроек, мы такой импульс включили в базу, теперь и я смогу открывать порталы на территорию особняка, и мои птички смогут залетать беспрепятственно.
Отправив парня обратно в объятия Морфея и конечно же приказав забыть про наше общение, я ушел по своим делам.
Конечно, я не удержался, чтобы не заглянуть в их кладовую, хотя она и не была моей целью. Но я впечатлился, Кобры собрали приличную коллекцию. Я нашел и поотключал к чертям особо опасные артефакты, которые можно сравнить с орудием массового поражения. А заодно и несколько мощных амулетов ментальной магии. Но не защитных, а атакующих. Спички детям не игрушка. Себе на память я не стал брать ничего. По большей части их коллекция заметно устарела. Я способен практически любой Предмет, как они называют «свою прелесть» изготовить гораздо лучшего качества.
Я ведь не соврал Варваре: их «гонка вооружений» мне абсолютно не интересна. Я сам по себе — тот еще артефакт. На самом деле в штаб-квартире меня интересовал вполне конкретный объект, к которому я и направился. Попутно я слушал, как босс распекает несчастного геккончика, но там ничего интересного не происходило, воришке долго и нудно разъясняли, что такие операции надо планировать тщательно и под руководством высокого начальства. Единственное, я запомнил начальство в лицо. Это может пригодиться. Как я и ожидал, им оказался вовсе не торговец чаем.
Я же отправился к самому интересном персонажу Кобр — оракулу. Им оказался маленький напуганный человечек, забившийся в угол крохотной спаленки на первом этаже. Рептилоиды, как известно, слабы в маги судьбы, так что завра я встретить и не ожидал, но и забитый бедолага — перебор. Владея подобной профессией он должен возглавлять организацию, а не забиваться в угол, дрожа от страха.
Перед визитом я принял свой «базовый» облик. В комнату шагнул через Тень, то есть со стороны это выглядело, как будто я появился вдруг и ниоткуда.
— Вы знаете кто я? — поинтересовался я у напуганного провидца.
— Я видел вас во сне! — ответил тот, чуть заикаясь.
— Об этом я и хотел поговорить. Маленькая шустрая ящерка рассказала, что именно вы натравили на меня банду головорезов. Есть что сказать в свое оправдание?
— Послушайте! Моя работа в том, чтобы искать для Ордена Предметы! Мой дар позволяет видеть их во сне. Я не хотел, чтобы кто-то пострадал, но я обязан этим людям! Они дали мне крышу над головой.
— Жалкое зрелище, — я брезгливо поморщился. — У меня будет к вам просьба. Мне бы не хотелось посещать ваши сновидения. Никто из нас не похож на красивую девушку, вот и незачем сниться друг другу.
— Это происходит независимо от моих желаний! Как я могу запретить моим снам сниться?
— Тогда держите свои видения при себе. Если еще раз меня подкараулят по вашей милости, я вернусь и буду гораздо менее любезен.
Тут я выпустил немного агрессивной и даже некротической ауры. Я все-таки — трижды мертвец, а это сказывается на людях. Бедному маленькому человечку с большим даром, наверное, показалось, что я превратился в огромную зловещую тень, заполнившую его крохотную комнату.
— Не упоминай мое имя! Не рассказывай обо мне никому! Если спросят напрямую, ври, что не видишь меня более. Да и попросту беги из тех снов, где случайно окажусь я.
Мне пришлось использовать Голос на полную, чтобы вбить эти простые инструкции в голову человечка намертво. Надеюсь, это поможет. Если же нет, придется воевать с Кобрами. А кому это надо? Я, правда, не слишком воинственный человек. Может быть потому, что если уж я встаю на эту тропу, то оставляю за собой горы трупов. Мертвые гоблины не дадут соврать.
Я немного надавил на провидца аурой, и он потерял сознание. Я же покинул особняк торговца чаем. Я не знал, могут ли Кобры отследить мой портал. В идеале они вообще не поймут, что их кто-то посещал, просто случился сбой электроники, такое бывает чаще, чем нам всем бы хотелось. Охранника, которого я копировал, я вытащил еще когда посещал пультовую. Сейчас они там спят вчетвером, но очень скоро проснутся. Дверь заблокирована для ломящихся снаружи, но изнутри она открывается легко. Визит в штаб-квартиру я объявляю законченным, надеюсь, что долго не вспомню об этих коллекционерах.