Оставшись в одиночестве, подумал о том, что времени на полноценный отдых у меня уже не остается, поэтому, быстро приняв душ, я оделся в броню клана носорога. Я чувствовал, что аукцион не пройдет спокойно, поэтому решил перестраховаться. Подумав, что подобные мероприятия проходят довольно помпезно, облачился в костюм, который надевал на бал Тигрова, благо, постиранный и выглаженный он уже висел у меня в шкафу. Пожалуй, если аукцион пройдет успешно, то нужно будет расширить себе гардероб. Звонок мобилета вывел меня из задумчивого состояния.
— Дядя, как раз хотел тебе звонить, — радостно поприветствовал я Шмелева, выходя из комнаты и направляясь в сторону кабинета.
— Хочу сказать, что пролом закрыт. Это тонкое место, где можно пробить проход на изнанку. Навскидку, уровней семь, но может и больше. Не распространяйся об этом, это лакомый кусок, который, если кто-то о нем узнает, захотят отобрать у тебя любыми методами, — как-то устало произнес он. — Все люди, которых ты вывел из стазиса живы, это если тебе интересно.
— Замечательно. Спасибо, — честно поблагодарил я его. — Аукцион в два часа. Со мной связались и предупредили о времени.
— Это важная информация, хотя я уже сомневаюсь, что с твоим везением тебе следует туда соваться, — недовольно проговорил он.
— Так не посмотрим, не узнаем. Слушай, мне пришлось воспользоваться свитком, который ты мне дал для возвращения. У тебя случайно не будет еще одного? — поинтересовался я, ожидая услышать не слишком приятные слова в свой адрес. Зайдя в кабинет, я открыл сейф, доставая свиток перемещения на аукцион, который больше напоминал какую-то официальную грамоту, и положил его в хранилище.
— Костя! Ты вообще знаешь, сколько стоят подобные артефакты? — вспылил он. Ну я так и думал, что произойдет нечто подобное. — Ты меня скоро по миру пустишь с такими тратами!
— Ой, да ладно тебе, не прибедняйся, — хмыкнул я. — А то я не знаю, что ты не сам их покупаешь, а на тебя и Выдрова работает целый отдел, который клепает эти свитки безостановочно.
— Могу дать только те, что ведут в поместье Сапсановых, — сразу же ответил он, успокоившись. — Пошлю к тебе человека, который их передаст. Ты же дома?
— Да. Я надеюсь ты завтра не занят? — я дошел до комнаты брата. Дверь была открыта, но внутри никого не было. Ладно, поищем в подвале.
— Занят. Завтра Тигров попросил меня присутствовать на званном ужине у Сапсановых и обеспечить охрану. Правда, при наличии двух магов тени, скорее даже трех, понятия не имею, кто кого и от кого будет там защищать. А что? — недовольство в его голосе сменилось любопытством. Я уже дошел до двери в лабораторию отца, где и увидел Петра, склонившегося над какими-то бумагами.
— Уже ничего, — я сел рядом с братом, который отвлекся от чтения, повернувшись ко мне.
— Будь осторожен. К сожалению, остался в Норильске, поэтому прикрыть не смогу. — Проговорил он и отключился.
— Как дела? — положив мобилет в карман куртки, поинтересовался я у Петра.
— А чего ты такой довольный? — прищурился он, протягивая мне какие-то записи.
— Владения свои осмотрел, думаю, тебя привлечь к семейному, так сказать, делу. Это что? — я уставился в записи отца, быстро поняв по почерку, кому они принадлежали.
— Это заметки человека, который тут работал до меня. Довольно интересные вещи делал, но многое у него так и не получилось. Пару вещиц я смог доработать, полагаясь на собственные знания, — он встал со стула, подходя к одному из столов, махнув мне рукой, подзывая ближе. — Это кольца с осколками того макра, который ты нашел в сейфе. Он обладает очень интересными свойствами и, при должной смекалке, из него можно сделать больше, нежели батарейку для артефактов. Не буду рассказывать, как я дополнил то, что писал ученый, но у меня вышел своеобразный артефакт для определения ядов. К сожалению, я пока не придумал ничего умнее, чем запихать камни в кольца. Вот смотри, если рядом находится яд, макр меняет свой цвет на бордовый, а владелец ощущает холод, исходящий от артефакта. Хотя, это вроде как не артефакт в чистом виде, скорее алхимия и немного направленной магии.
— Они все бордовые, — я посмотрел на семь колец, которые ярко светились явно не фиолетовым светом, а под ними дерево столешницы уже покрылось коркой льда.
— А вот это тебе от меня подарок на свадьбу, от чистого сердца, — улыбнулся он, показывая рукой на чайный сервиз из двенадцать кружек. — Яд моего собственного изобретения, противоядия пока нет, но я работаю над этим. Отложенный эффект, и ни один маг жизни и смерти не сможет определить причину такой внезапной кончины целого семейства.
— Ты издеваешься? — прищурился я, косясь в сторону воодушевившегося брата.
— Нет, чем меньше ненужных родственников, мешающих семейной жизни, тем проще. Как вспомню этих вдовушек, так сразу хочется им чаю предложить из этого сервиза. В общем, я еще работаю над этим, может, добавлю катализатор какой, чтобы действие яда не сразу на всех одновременно распространялось, да и регулировку времени, после которого человек умирает хотелось бы добавить. Тогда, ты бы мог не просто их всех отравить, а еще и хорошенько пошантажировать перед смертью…
— Остановись, — рассмеялся я. Но от подобного подарка все же не отказался. Действие отсроченного яда очень полезная в хозяйстве штука. Я взял одно из колец и отошел от отравленных чашек, рассматривая макр, который буквально на глазах менял свой цвет на фиолетовый. Достав кинжал из хранилища, я хотел проверить одну теорию. Поднеся его к макру в перстне, не удивился, когда увидел, как он снова поменял свой цвет.
— Отравленный кинжал? Ты же вроде по ядам не специализируешься, — задумчиво посмотрел он на клинок в моей руке, а после перевел взгляд на меня.
— Так получилось. Кровь скорпиниды попала на лезвие, и мне показалось, что клинок, будто впитал его в себя, — нет, кинжал я точно на торги выставлять не стану. Если он обладает такими же свойствами, как и мой, то из него можно сделать очень страшное оружие, даже малейшая царапина которого может привести к смерти жертвы. — Ты можешь еще сделать подобные кольца? — спросил я у брата.
— Да сколько угодно. Макр большой, на создание одного камня для кольца нужна крохотная его часть, — пожал он плечами.
— Отлично. Я заберу их, чтобы выставить на торги, — кивнул я своим мыслям. Вот и третий лот, который прикроет отсутствие клинка.
— Да пожалуйста, — отмахнулся он. — О каком семейном деле ты хотел со мной поговорить?
— Будем запускать алхимическую лабораторию. Конечно, в основном, для производства лекарств, но, думаю, и по твоему профилю что-то будет разрабатываться и создаваться. Ты подумай пока, что интересного можешь там сделать, и что для этого понадобится, потом обсудим. — Я взял со стола кольца, одев одно из них на палец, правда, пришлось снять один из накопителей, но его в любой момент можно поменять, а осторожность, как говорится, никогда не помешает.
Выйдя из лаборатории, я получил от курьера невзрачную коробку, в которой находилось три свитка. Как хорошо, что у меня есть Шмелев. Без него мне пришлось бы непросто.
Переместиться в точку проведения аукциона я решил минут за двадцать до его начала. Все же представить свой товар было необходимо, учитывая, что об артефактах известно учредителям только со слов Гюрзова. На удивление, с этим никаких проблем не возникло. Как только я порвал свиток, то сразу же ощутил затяжной рывок, со всем спектром ощущений при перемещении. Яркий свет резанул по глазам, от чего на несколько секунд, кроме темноты и вспышек не мог ничего толком различить. Проморгавшись, понял, что оказался в хорошо освещенном большом зале в центре какого-то артефакта, являющегося, по всей видимости, конечной точкой перемещения. Вокруг уже сновали люди, от которых за версту несло дорогим парфюмом и богатством, что они выставляли напоказ. Расшитые золотом костюмы, драгоценности в неприличном количестве на сопровождающих господ дамах. Судя по всему, высший свет империи. Я покачал головой и усмехнулся, отходя от артефакта, удивляясь, как при всей этой вычурности, император и его приближенные до сих пор не могли устроить здесь облаву.
Ко мне подошел один из слуг в стандартной униформе, выжидательно на меня посмотрев.
— Барон Манулов, — представился я, продолжая осматривать помещение. Три выхода, окон нет, поэтому точное местоположение будет узнать трудно. Одна еле заметная дверь сбоку от входа. Очень много магических ловушек и защитных заклинаний, если не брать во внимание охрану, большая часть которой маскируется под праздно шатающихся аристократов. Пробиться сюда будет трудно, собственно, как и сбежать, в случае опасности. Надеюсь, свиток Шмелева перебьет всю магию и сможет открыть проход в поместье.
— Добро пожаловать, ваше благородие. Главный учредитель дал указания насчет вас, и хочет встретиться с вами лично до начала торгов, — он поклонился мне и показал рукой, что нужно следовать за ним. Как я, собственно, и предполагал, поэтому ничего удивительного в этой просьбе не было. Меня провели через весь зал и открыли передо мной дверь, которую я заприметил ранее.
Это оказался обычный, даже скромный кабинет со столом, стульями и огромным сейфом, занимающий чуть ли не всю стену.
— Барон Манулов, — поклонился слуга, после чего вышел из кабинета, тихо закрывая за собой дверь.
— Рад встречи, — вышел из-за стола высокий мужчина, чем-то отдаленно напоминающий Гюрзова. — Мне рекомендовали вас, как продавца редких артефактов, могу посмотреть на товары, которые хотите предложить на торги?
Он не представился. Я кивнул, понимая, что секретность в этом месте стоит во главе остальных правил. Выложив на стол из хранилища требуемое, я присел на один из стульев, ожидая, когда учредитель займет свое место.
— Амулет, дающий невидимость от пяти минут до часа, пригоден для многократного использования. Активируется поворотом кристалла против часовой стрелки. Изготовлен на изнанке, поэтому определить его истинную сущность без специальных методов практически невозможно, — кивнул я на медальон, отмечая появившуюся заинтересованност