* * *
— Лорд! — Ар Прокесс поклонился вежливо по этикету и замер.
— Давай без этой театральщины. — Ар Авитус делает раздраженный жест рукой. — Что там у тебя? Не тяни.
— Ави, ты просил немедленно сообщить тебе, если по Тертиусу всплывет что-то новое. Мы наконец-то нашли мальчишку! Он открыл счет в банке Аквинка на имя виконта Влада Витурия. В банке работает наш осведомитель, он обратил внимание на странного мальчика-аристократа и заинтересовался его личностью. Идентификация в банке, как ты знаешь, осуществляется не по имени, клиент при открытии банковского счета оставляет капельку крови. Кровь виконта Влада оказалась слишком уж хороша! Даже для такого древнего рода, как Витурии. Мы проверили виконта, оказалось, что Влад и есть ар Тертиус.
— И? Я тебя слушаю! — Авитус откинулся на спинку кресла.
— Тертиус положил себе на счет двести тысяч денариев. Деньги сняты по чековой банковской карте со счета фабриканта Перегрина.
— Что их может связывать? — Ар Авитус удивленно приподнял брови.
— Перегрин занимается производством уникального лабораторного оборудования, вычислителей, кристаллов памяти, медицинского оборудования. У него есть фабрика, выпускающая дорогие представительские лимузины. Да чем он только ни занимается! Возможно, Тертиус продал ему какую-нибудь технологическую разработку или идею. — Ар Прокесс пожимает плечами. — Непонятно только, зачем мальчишке вдруг понадобились деньги?! Если его взяла к себе семья Витуриев, он и так не будет ни в чем нуждаться! Да и тронуть его теперь никто не посмеет. Сама по себе семья слаба, но находится под защитой императора, у семьи Витуриев есть к нему прямой доступ!
— То есть самого мальчишку мы нашли, но фактически упустили. — Авитус потер переносицу. — А Патриция на горизонте так и не появилась?
— Скорее всего, она вернулась на родину. Вряд ли она сейчас находится на территории империи. — Прокесс развел руками.
— Тогда продолжаем работать по мальчику, действуй по нашему третьему плану.
— Какая тебе печать нужна? — Я расчесываю псикота.
— Сейчас покажу, закрой глаза. — Нэко нехотя шевельнул хвостом.
Закрываю, глаза. В голове появляется образ сложной трехмерной структуры. Мало того что очень сложная, так она еще и трехцветная! Я раньше даже не подозревал, что можно создать стабильную разноцветную печать, обычно различные цвета конфликтуют между собой. Ну ни хрена ж себе!
— На каких монстров ты собрался с этим охотиться? — Удивленно присвистываю. — Ты хотя бы энергией-то наполнить это сможешь? Или у тебя источник, как у Гранда?
— Ну ты же себе ментальную защиту не прямо на источник ставил, вот и мне так же сделай. — Шесемтет лениво приоткрыл один глаз. — Кинжал хорош для того, у кого он есть, и плохо тому, у кого его не окажется в нужное время… — Нэко тяжело вздохнул. — Ты пока даже не представляешь, что за чудовища водятся на теневой стороне.
Источник у псикота оказался очень мощный, любой Гранд, увидев такой, просто удавится от зависти! А еще он неоднородный и переливается, как мыльный пузырь разными цветами. У людей таких не бывает.
Маленькая капелька биотика падает на ладонь, превращаю биотик в хранилище данных и перевожу в него образ печати, добавляю к хранилищу информации необходимые компоненты для связи с источником, капелька проходит сквозь мех кошака и впитывается в тело.
— Удачно встала! — Нэко прислушивается к себе и благодарно кивает головой. — Теперь можно даже и на комола поохотиться, а паукаров вообще буду пачками валить, — довольно муркнул Шесемтет. — Ты, когда подрастешь, себе такую печать тоже можешь поставить, для людей она бесполезна, но тебе подойдет, ты исключение. Эту печать еще мой прапрадедушка разработал, а дедушка потом сильно улучшил.
В Доме Атеев у меня были персональные учителя. Каждый учитель согласовывал программу обучения с лордом Дома ар Тарусом и с его советником мэтром Гироном. Программа могла меняться в зависимости от моих успехов или неуспехов. Все время жизни в Доме я либо учился, либо тренировался. В свободное от учебы время я учился с особым усердием, поскольку тогда моим учителем становилась мама. Школа? О школе знаю лишь понаслышке, со сверстниками не общался. Школа для меня — новый жизненный опыт.
Тетя Октавия утверждает, что окончить школу Аквинка необходимо. Аттестат этой школы что-то вроде знака принадлежности к элите империи. Пролистываю учебники Августы, которая сейчас находится на последнем году обучения, и прихожу к выводу, что в школе мне делать нечего. Есть несколько предметов, которые я не изучал, поскольку мне они совершенно не нужны. Зачем мне, например, история литературы или история музыки? Или актерское мастерство? А теория карточных игр и вовсе ни в какие ворота не лезет! Есть и совсем курьезные предметы, такие как «Обычаи и семейные традиции аристо благородных Домов». Какой только бред в них про нас не выдумали! А вот Кириане, похоже, придется сильно напрячься, чтобы догнать одноклассников. Лукия обещала ей помочь.
И еще эта дурацкая школьная форма! Как пояснила Октавия, форма нужна для того, чтобы сгладить сословные различия между учениками. Там, конечно, учатся только аристократы, но и аристократы аристократам рознь…
До школы нас доставили в лимузине. Выходим из машины. Августу уже дожидаются несколько подруг. Улыбаются, целуются в качестве приветствия в щечку. Разглядывают нас с Кирианой с любопытством. Упс! Одна из подруг Августы замерла, смотрит на меня и краснеет. Грация! Вот это подстава! Делаю вид, что не знаю ее. Изображаю полную невозмутимость.
— Августа, это и есть ваши новые нахлебники? Про которых ты говорила. — Одна из подруг кивает в нашу сторону.
А вот это уже серьезное оскорбление! Даже не знаю, как реагировать! Был бы парень, лежал бы уже на земле со сломанной челюстью, а может быть, и со сломанной шеей. А вот что с девкой-то делать? Похоже, школа эта тот еще гадюшник!
— Пойдем! — Беру Кириану за локоть. — Я эту тварь запомнил! — Говорю громко, так чтобы все слышали.
— Эй! Ты что сейчас сказал, мелкий?! — раздался возмущенный вопль.
— Лучше немедленно извинись перед ним, Силвия! — послышался голос Грации.
— Ха, Грация! С ума сошла? Ты слышала, что он сказал? Да ты запала на этого малолетку! Покраснела, сама не своя стоишь, как только его увидела! Любовь с первого взгляда?
— Идемте, идемте. — Лукия тащит нас за собой. — У нас, девочек, это нормально. — Смеется. — А тварь зовут маркиза Силвия, дочь герцога Сенора. Она в школе самая родовитая и считает, что ей здесь все позволено. Ее брат маркиз Рогетус учится в нашем классе, тоже тот еще сучонок.
В классе Лукия утащила Кириану и усадила рядом с собой, а мне навстречу попался худой высокий парень.
— О, новенький! — Парень поднимает кулак.
С удивлением смотрю на его руку.
— Ты не знаешь, как сейчас представляются и приветствуют друг друга в столице? — С удивлением хмыкает. — Из какой дыры ты вылез? Нужно слегка стукнуться кулаками и назвать свое имя. Деревенщина! Меня зовут Гектор, виконт Кассиан. — И парень опускает руку.
— Влад Витурий. Там, откуда я вылез, кулаки для другого используют. — Я пожимаю плечами.
— Для другого можно и ноги, и локти, и колени… А эта девчонка, что с тобой пришла, кто тебе? Сестра? Как ее зовут? Красивая! Я бы за ней приударил. Ты как, не против?
— Против, естественно, — пожимаю плечами. — Я тебя не знаю. К тому же у нее есть покровитель из аристо. Поэтому женихов ей подберут по генетической карте соответствия, а не абы кого. Для твоей же собственной безопасности держись от нее подальше.
— А я не абы кто! Вдруг мой генотип подойдет! Тебе-то откуда знать? — Обиженно фыркает.
— Я тебя предупредил. — Пожимаю плечами.
— Да я только спросил. И каким же боком аристо вдруг имеют отношение к роду Витуриев? У тебя самого-то какой аспект?
— У всех Витуриев — бионика, поэтому и у меня тоже бионика. А Кириана — исключение, она слабенький ментал. Но это пока слабенький…
— Идем! — Гектор вдруг резко тянет меня за рукав. — Сейчас Злобный Карлик придет! Это леди Комол, чтоб ты знал. Редкостная тварь! И заодно помощник директора. А у меня лучшее место забито в самом последнем ряду.
Остальные мои одноклассники тоже поспешили занять свои места.
В класс входит леди Комол. Маленького роста, с темными волосами, вроде бы ничего особенного, но при этом источает вокруг себя негатив, который ощущается даже физически, даже эмпатом не надо быть, чтобы его почувствовать. Редкостная тварь, соглашаюсь с характеристикой Гектора. Нэко тоже про какого-то комола с теневой стороны упоминал. Совпадение?
Входит помощник директора не одна, за ней идет девочка. Явно еще одна новенькая. Мужская часть класса изумленно выдохнула, а женская завистливо зашипела. Девчонка бегло окинула взглядом класс, остановила свой взор на мне и улыбнулась. Капец! Теперь в этом классе у меня друзей точно нет! А так не хотелось избивать малолеток! Дети — очень хрупкие цветы, совсем чуть-чуть не рассчитал усилие, и на тебе трупик.
— Познакомьтесь! Это ваша новая одноклассница, леди Делия. Очень советую отнестись к ней с большим уважением! — Злобный Карлик обвела учеников тяжелым взглядом, затем почтительно поклонилась ученице. — Выбирайте удобное вам место госпожа.
— Ничего себе представление! — Гектор удивленно зашептал. — Вас с Кирианой представить классу она не соизволила. Витурии оказались для этого недостаточно благородными. Ни разу еще не видел, чтобы Злобный Карлик кому-нибудь кланялась. Кто эта Делия? Что думаешь?
Задние ряды хороши для тех, кто хочет заниматься на уроках своими делами. Мне-то уж точно есть чем заняться. Слушать лекцию про матричные методы решения систем линейных уравнений мне совершенно неинтересно. Погружаюсь в чтение запланированного учебника. Сижу с закрытыми глазами, никого не трогаю.