Итого получилось сто девятнадцать фантиков по пятьсот денариев каждый, почти шестьдесят тысяч денариев. В одном денарии — десять сестерциев, в сестерции — пятьдесят ассов. На десять ассов можно пообедать. Чешу в затылке. С точки зрения городских обывателей, я состоятельный человек. Могу купить хороший дом в центре города. По меркам же аристо я нищий.
Клаудиа, например, не брезгует выколачивать из воровского отребья те крохи, которые они могут собрать. Занятие для Гранда аристо, прямо скажем, так себе… Гранда любой Дом охотно взял бы к себе на самых почетных условиях. Плевать им, кто она и из какого Дома. Почти всех членов Дома Бетуциев разобрали к себе другие Дома, их вовсе не вырезали, как думает Ролло. Кто же будет напрасно уничтожать ценную кровь? Клаудиа же решила мстить за разрушенный Дом. Возможно, у нее убили кого-то из близких, но это не моя война. Эта ненормальная обязательно попытается меня прогнуть и включить в свои планы, а поскольку она Гранд, мне с ней лучше вообще не пересекаться. Мои размышления прерывает Кир, скребется в дверь и заглядывает в комнату.
— Там Ролло пришел, хочет с тобой поговорить.
А он, оказывается, нормально выглядит без этой своей фальшивой улыбки гангстера. Показываю Ролло рукой на стул.
— Чего надо? — Я добавил на всякий случай в свой голос нотки недовольства.
— Надо поговорить, Влад… — Главарь пожал плечами и уселся на предложенный стул, будто не заметив моей враждебности.
— С каких это пор я Влад? — скептически поднял брови.
— Милостивый Владыка — этослишком длинно, я немножко подсократил, — и насмешливо сощурился.
Есть все-таки в рекомендациях аристо разумное зерно, убивать надо наглых простолюдинов. Ну никакого страха и почтения у некоторых особей!
— Чего надо? — добавил в голос еще и толику угрозы. Все равно не боится, даже потешается внутри. На самом деле прибить его, что ли?
— Ну чего ерепенишься? — улыбнулся. — Ищут тебя. Великие Дома Дециев, Фламиниев, Торкватов, благородные Дома Потициев, Атеев, Пизонов, иностранные разведки Ганы и Илионы… Список можно продолжить. Весь Аквинк на уши поставили. Наверное, уже нашли бы, если бы друг другу не мешали. Клаудиа всех вожаков шаек опрашивает. Чем ты им так всем насолил? Кое-кто такие деньжищи за информацию предлагает, что вся наша шайка до старости смогла бы как сыр в масле кататься.
— Так чего не продал-то? — равнодушно пожал плечами.
— Мне мой кодекс чести не позволяет! — начал откровенно уже издеваться Ролло. — Не веришь? — И усмехнулся. — Продать информацию можно, конечно, только деньги покойникам ни к чему. Кто же меня потом живым-то отпустит? Тебя я предупредил. Если не доверяешь, можешь спокойно уйти.
Любое нормальное сотрудничество строится на свободе и взаимном доверии. Мне озлобленный аристо здесь под боком не нужен.
— А у нас, оказывается, строится сотрудничество? — саркастически поджал губы.
— Сила команды определяется наличием в ней одаренных. У нас, к сожалению, кроме меня и Ко-драта одаренных нет. Есть, правда, еще Кир, но она так и не научилась пользоваться своими возможностями, а учить ее некому. Что смотришь? Думаешь, я девку от пацана отличить не могу? — Хмыкнул. — Твои способности к целительству меня впечатлили. Ты — наш реальный шанс выбраться из этой помойки. Лазить по чужим карманам — дело опасное и неперспективное. А мы тебе можем оказаться полезными, даже незаменимыми. Не знаю, что ты натворил и почему скрываешься, спрятать тебя для нас не проблема. А еще мы можем помочь тебе заработать хорошие деньги.
— Думаешь, мне нужны ваши грязные деньги? — скептически фыркнул.
— Ну сколько у тебя может быть? — Ролло кинул на меня оценивающий взгляд. — На домик где-нибудь в тихом месте, наверное, хватит. И даже на жизнь еще останется, если не сильно транжирить. Только долго ли ты сможешь так жить? Пусть даже если тебя не будут искать. Скучно! Аристо так жить не могут. А знаешь, сколько стоит простейший пси-накопитель? Или камень с напечатанным в нем вычислителем? Или набор спектральных пси-линз? Вероятно, раньше ты мог все это получить, лишь щелкнув пальцами, даже не задумываясь о цене вопроса. Но здесь не там! — Ролло замолчал, отслеживая мою реакцию.
— И? — вопросительно поднял брови. — Договаривай, раз уж начал.
— Слишком долго здесь тебе жить опасно. Нужно найти семью, которая бы тебя усыновила. Семью среди аристократов. Местные аристократы, конечно, не аристо из благородных Домов, но влияния у них достаточно, чтобы никто не лез в их семейные дела. Сироту из хорошей семьи многие охотно усыновят. Легендой я тебя обеспечу. Будешь учиться в хорошей школе, играть и общаться со сверстниками. У тебя будет нормальное детство. А я изредка буду подыскивать тебе богатых клиентов, нуждающихся в помощи уникального целителя.
— Какие еще клиенты? — презрительно фыркнул. — С бандитом никто разговаривать не будет. Это даже мне, ребенку, понятно.
— А я похож на бандита-простолюдина? — Ролло состроил обиженную мину. — Поживешь с годик на помойке, пообносишься, посмотрим, на кого ты сам будешь похож. Но судя по твоему вопросу, с моим планом ты уже согласился. А детали тебя пусть не беспокоят, это мои проблемы.
* * *
Хм. Целитель из меня тот еще! Анатомию в свое время худо-бедно выучил, мать заставила. А вот, например, отличить менингит от сотрясения мозга вряд ли смогу. Надо сегодня в тренировку еще и изучение учебников по медицине включить. Потом развитие био и пси. А может, эр? Даже не знаю, что важнее. Я и раньше никогда лентяем не был, а сейчас просто мандраж какой-то напал, ничего не успеваю, ничего толком не умею. Хорошо хоть, что теперь не надо учить всю эту лабуду, которую, как считает ар Тарус, необходимо знать будущему главе Дома.
Так, и завтра надо бы выбраться в город, поближе к центру. Смотреть на лохмотья Кира сил просто уже нет! В ближайших магазинах продукты достать можно, а вот приличной одежды нет. Пока мы с ней находимся под одной крышей, инстинкты наследника Дома заставляют меня заботиться о людях, которые хотя бы условно могут считаться своими.
После тренировки падаю словно подкошенный. Ну хоть постель сегодня свободна, и то ладно. Ночью сквозь сон привычно сжимаю в ладонях мех Урсуса и утыкаюсь ему лицом в спину. Если бы еще и мама была рядом, то я точно был бы полностью счастлив.
— Да, да! Так! Вот здесь еще почеши! А теперь чуть повыше и правее. А здесь шерстку прогладь. Мррр, ня, мррр, ня, кайф! Не останавливайся!
— Урсус! Ты меня разбудил! И рычишь по-кошачьи! Что здесь вообще происходит? Да ты совсем оборзел! Тигр или рысь, какого хрена ты опять забрался в мою постель?!!
— Это моя постель, чудик! Я тебе уже объяснял. И дом тоже мой! Я его у бандитов отжал! И тебя убивать не стал, когда ты сюда без спросу приперся! Находишься в гостях, а ведешь себя, как наглый захватчик! Тебя вообще вежливости учили? Гладь давай!
Спихиваю тира или рысь на пол. Отворачиваюсь к стенке. Достал!
— Вообще-то утро уже! Дрыхло! И с меньшими братьями так не поступают! — В интонациях тигра или рыси слышится обида.
— С каких это пор мы с тобой братья? Я, конечно, всех своих братьев и сестер в лицо не знаю, злые языки говорят, что их ну просто очень много! Мой папаша в молодости сильно покуролесил. Но чтобы он смог, пусть даже и по-пьяни, заделать такого, как ты? Сильно сомневаюсь!
— У тебя есть источник хикс. Тупица! Потому я и говорю, что мы братья. Придется за тобой присматривать. — Псикот недовольно ворчит где-то уже в коридоре. — Жаль, что такая способность досталась такому дурню.
— Эй! Я все слышал! За дурня мне еще ответишь… — кричу ему вслед.
А вот то, что присутствие под боком псикота хорошо влияет на источники, можно считать установленным фактом. Смотрю, как весело пульсируют мои разноцветные огоньки.
Вроде бы все необходимое купил. Смотрю на заранее составленный список и закидываю рюкзачок на спину. Теперь можно и домой возвращаться. Порадую Кира обновками. Выхожу из последней лавки и чувствую сразу с нескольких сторон направленное на меня пристальное враждебное внимание. Кажется, я влип в серьезные неприятности! Так прятаться под скрыт могут только мастера! Секунду обдумываю план действий. Надо уйти в более людный район города и попытаться затеряться в толпе. Поэтому спокойно поворачиваю к центру города.
Но не все получается гладко. Кто-то очень мощный пытается взять мое тело под свой контроль. Почти на пределе возможностей своего серебристого огонька сбрасываю чужой захват. От усилия меня по инерции разворачивает, и оранжевая искорка совершенно неожиданно срывается с руки. Кажется, я попал в какого-то случайного прохожего, его буквально сдуло с места, где он только что находился. Я даже не успел рассмотреть беднягу! И структуру, по которой произошел выброс, не запомнил. Для маленьких детей, неожиданно попавших в опасную ситуацию, такой непроизвольный выброс силы простителен, а мне-то уже скоро тринадцать! И я считал себя хорошим адептом пси и адептом био! При этом контроль силы оказался настолько плох, что я убил случайного прохожего!
Некогда заниматься самоедством. Ускоряю шаг.
— Давай, сворачивай в тот переулок между домами, — в моей голове внезапно раздался знакомый голос псикота.
Слушаюсь совета и поворачиваю. Хуже, наверно, уже не будет? Оказывается, будет! Здесь тупик! Оглядываюсь по сторонам… Никого.
— Ну, что испугался? — В нескольких метрах от меня появляется псикот. — Это тебе урок за неуважение! А теперь будет еще один урок. Возьмись руками за мою шерстку на лопатках, закрой глаза и внимательно смотри на мои лапы.
— Закрыть глаза или смотреть на лапы? — удивленно переспрашиваю и беру тигра или рысь за шерсть на лопатках.
— Слов простых, что ли, не понимаешь? Дубина! Делай, что тебе говорят!!! — Псикот нервно машет хвостом. — А теперь одновременно поднимаем, я — лапу, а ты — ногу, синхронно делаем маленький шажок. Глаз не открывай!