— Серьезно? Этим ты окажешь мне услугу, избавив от этой жути. Только, надеюсь, потом расскажешь, зачем он тебе понадобился, — махнул он рукой, когда в дверь раздался требовательный стук. Сняв все наложенные печати, я отворил дверь, натыкаясь на стоявшую на пороге расстроенную Валерию.
— Так и думала, что ты здесь, — грустно улыбнулась она. — Ничего не нашла, пусто, — развела она руки в стороны. — Нужно будет еще порыться в библиотеке и в комнате отца, но мне кажется это все бесполезно.
— Пошли домой, — приобнял ее за плечи, выводя в коридор, пропуская уже успевших заскучать слуг, прохлаждающихся возле двери.
Мы доехали до особняка. По дороге я рассказал то, что вычитал в дневнике и откуда узнал о книге теней. Заодно понял причину, по которой она не осталась при разговоре со Светланой. Она была на нее настолько зла и винила ее в покушении на меня и вообще во всех смертных грехах, что едва сдерживала рвущуюся наружу силу, с которой даже не справлялся артефакт у нее на пальце.
В гостиной я увидел Петра, развалившегося на диване, читавшего одну из рукописей моих предков.
— Нравится тут находиться, так празднично, сразу настроение поднимается, — поднял он взгляд, глядя на меня под гудок проезжающего новогоднего паровозика.
— Ты как проник в кабинет? — раздеваясь, кивнул я на книгу, которую он держал в руках.
— Никак, эту ты оставил в библиотеке. Костя, мне нужно с тобой поговорить, — захлопнул он ветхие мемуары, вставая на ноги. — Желательно, прямо сейчас.
Глава 9
Я спустился в подвал следом за Петром, после чего подождал пока он запрет дверь и наложит на комнату заклинание тишины.
— Ладно, и о чем ты хотел со мной поговорить, да еще так срочно? — я сел на единственный стул возле стола, на котором стояли многочисленные склянки, колбы и пробирки с разноцветным содержимым.
— На твоем месте, я бы не стал это трогать, — быстро проговорил брат, останавливая меня. Я одернул руку, которую протянул к одной из них, чтобы поближе рассмотреть то, что было налито внутри. В мутной зеленой жидкости что-то плавало и, вроде как, двигалось, шевеля маленькими конечностями. Было, конечно любопытно, но после предупреждения Петра я решил не выяснять подробности. — В общем, я хотел спросить у тебя одну вещь, ты не против, если Алина переедет к нам? — осторожно поинтересовался он, подходя ко мне ближе.
— Маг смерти, имеющая в родне импульсивную мать и влиятельного деда, а также не контролирующая своего питомца, который жрет все, что только сможет найти? — скептически посмотрел я на нахмурившегося Петра. — Конечно, можно. Только спроси разрешения у ее родственников, а то я сомневаюсь, что семейную драму, переходящую в разборки магов такой узкой направленности, мой дом сможет вынести. — Усмехнулся я, потирая глаза, в которые, судя по ощущениям, насыпали снега, начинающий постепенно таять, вызывая непроизвольное слезотечение.
— Уже спросил. Марьяна сама предложила это, когда узнала о том, насколько твой особняк защищен от прорывов и нежелательных гостей, — выдохнул он, словно реально думая, что я откажу. Я вообще, если честно, думал, что девушка уже переехала к нам, учитывая слухи, которые мельком до меня доходили от прислуги.
— Когда она это предложить успела? — заинтересовался я, не до конца понимая, зачем для обсуждения этого вопроса Петр притащил меня в подвал, закрывшись от внешнего мира.
— После собрания. Перехватила меня уже у выхода и прополоскала мозг в те короткие пять минут, что мы ехали до особняка в ее машине, — передернул он плечами. — Но вообще, я тебя не за этим позвал, — стал предельно серьезным брат. — Мне бы хотелось, чтобы ты посмотрел на это. — Он положил на стол рядом со мной свиток, которому по виду было как минимум несколько сотен лет.
— Свиток? — непонимающе посмотрел я на желтую ветхую бумагу, боясь даже к нему прикоснуться, чтобы он не развалился у меня в руках.
— Ну да. Я даже не знаю, сколько ему лет, и вообще сомневаюсь, что это бумага, больше похоже на чью-то кожу, — задумавшись, ответил он. — Не переживай, я проверил на себе, он абсолютно безопасен, — заверил меня Петр, делая шаг назад, чтобы лучше меня видеть. — Просто, понимаешь, после нападения на поместье Сапсановых, я много думал о том, каким образом можно было помочь друг другу в короткие сроки в случае опасности. С тех пор я начал искать информацию о связующих чарах или заклинаниях, а когда ты исчез — это вообще превратилось в навязчивую идею. Я перерыл библиотеку твоих предков, Сапсановых, даже в закрытую секцию библиотеки в академии сумел получить допуск, но все тщетно. После того, как напали на Валерию, я уже в открытую начал спрашивать у Шмелева, Совинского, да и у некоторых других преподаватель, известно ли им о чем-нибудь подобном. И сегодня Марьяна дала мне это, — он указал рукой на стол.
— Слишком ты возбужден для человека, нашедшего какое-то заклинание в старом свитке, — пристально посмотрел я на брата. Я слишком устал, а внимание было несколько рассеянным, чтобы вникать в подробности чар. — Что это?
— Ритуал связывания, по крайней мере, так написано, — пояснил Петр. — Если я правильно уловил всю суть, то принцип действия завязан на объединении двух человек между собой и возможности переместиться к связанному с тобой объекту, а также, при необходимости, поделиться своей силой, восстанавливая энергию другого и повышая на короткое время его уровень. Эти чары связывания не ограничены в расстоянии между объектами, если верить написанному, хотя те же свитки перемещения в этом плане на совсем длинные расстояния не заточены.
— И именно поэтому мы обсуждаем этот ритуал за закрытыми дверьми без лишних ушей и свидетелей, — подытожил я, теперь понимая, откуда такая конспирация. Похоже, Марьяна передала Петру какие-то редкие и секретные знания, хранящиеся под семью замками, если не в тайнике самих Выдровых, то в сейфе службы безопасности точно. Похоже, они со всей серьезностью отнеслись к идее организовать нас в группу, чтобы мы сработались, став единым целым. Я нехотя повернулся, взял в руки свиток и развернул его, вчитываясь в написанное. Сон и усталость прошли моментально, как только я перевел взгляд на структуру заклинания, нарисованного схематично в виде круга с символами и переплетенными линиями.
— Это же магия печатей, я прав? — нарушил тишину Петр, присаживаясь на край стола, который стоял позади него.
Я ничего не ответил, только уже более внимательно начал вчитываться в написанное. Это меня, мягко скажем, слегка ошарашило, ведь, до этого момента я считал, что про магию печатей в этом мире никто не знал и уж точно не практиковал. Изучал структуру плетения я довольно долго, после чего, задумавшись, отложил свиток, покачав головой.
— Нет. Очень похоже внешне, но это не магия печатей, которую практикуют в нашем мире, хотя, не могу исключить того, что именно это заклинание чуть ли не копия той печати, которой я связал наши с тобой души, только измененная в ключевых точках и упрощенная. Да и двухкомпонентная, если ты внимательно читал пояснения к формированию плетения, — вынес я вердикт, бросая взгляд на рисунок.
— И должен быть навык, чтобы так соединять линии между собой, даже я не смогу этого сделать, хотя магия в нашем родном мире была более тонкая и искусная, нежели здесь, — покачал Петр головой, выпрямляясь. Мне показалось, он расстроился тому факту, что я не подтвердил его теорию о перемещении еще кого-то в этот мир, помимо нас, даже несмотря на то, что это могло произойти несколько веков назад. — Не хочешь проверить?
— А ты, я смотрю, уже не так враждебно настроен к идее быть связанным со мной? Недавно все было совсем иначе, — усмехнулся я, поднимаясь на ноги.
— Просто хочу быть уверен в том, что смогу помочь своим друзьям, — твердо проговорил Петр, глядя мне в глаза. Он был настроен крайне решительно. Я даже удивился, насколько он смог измениться за то недолгое время, пока меня не было. — Я вряд ли попаду под пристальное внимание ваших врагов, а сидеть и бессильно метаться по дому в неизвестности, когда кто-то опять пропадет, уже надоело. Особенно, если я могу помочь.
— Я устал, да еще и побочные эффекты от твоего зелья накатывают волнами, но, если ты хочешь это сделать прямо сейчас, то можно попробовать, — сказал я, доставая из ножен кинжал, который, разумнее всего было держать в хранилище, но без него мне было все же не совсем комфортно, и ощущаться это стало все сильнее, когда я вернулся в лицевой мир и стал его прятать от посторонних. Петр кивнул, закатывая рукав рубашки и протягивая обнаженную руку в мою сторону. — Когда я скажу, тебе следует направить энергетические потоки в направление сформировавшегося плетения, подпитывая его своей магией, — напомнил я и аккуратно провел лезвием клинка по своему предплечью.
Из образовавшейся раны сразу же потек ручеек крови. Тоже самое я проделал с Петром, после чего перехватил его руку таким образом, чтобы наша кровь перемешалась, а раны соприкоснулись друг с другом. Тонкая линия магии огня, окутавшая наши руки, словно начала вбирать в себя капли крови. Используя эту высвободившуюся энергию, я начал формировать это подобие печати, которое постепенно проявлялось над нашими головами ровным кругом алого яркого цвета. Направив в сторону плетения довольно мощный поток собственной магии, я кивнул Петру, который проделал тоже самое. Огонь и лед, встретившись в центре, буквально слились воедино, заполняя собой все свободные от символов участки печати. Несколько секунд, и полностью сформированное заклятье резко опустилось вниз, накрывая нас с братом и растворяясь в наших телах.
Я почувствовал очень сильный холод, который буквально на мгновение сковал меня, но затем жар от огня быстро привел меня в чувство, оставляя какое-то ощущение переполнения, сменившееся некоторой опустошенностью. Судя по тому, как покраснела кожа стоявшего напротив меня парня, он ощутил нечто подобное, только моя магия его наоборот слегка подогрела, но лед быстро нивелировал все последствия. Мы разомкнули руки. Первым, что я заметил, это полностью исчезнувший надрез, хотя магию жизни я блокировал, не давая ей вмешиваться в ход ритуала. Небольшое покалывание в области запястья привлекло мое внимание, и я увидел, как на коже начинает пропечатываться рисунок в виде тонкого браслета с двумя перекрещенными между собой символами, олицетворяющих огонь и лед.