— Ты ошибаешься в главном, — успокоилась тень, прищурившись. — Он придет, рано или поздно, и он уже выбрал для себя тело, способное выдержать его сущность. Если не хочешь этого, воткни себе нож в сердце и избавь мир от пришествия этой тьмы.
— Спасибо за предложение, но я, пожалуй, еще поживу. Мне нравится этот мир и покидать его не намерен, — усмехнулся я, с вызовом глядя в глаза женщине, и наконец, активируя истинное зрение. — Так где находятся алтари? Не поделишься секретом? — спросил у нее, стараясь не выдать свое замешательство после того, как осмотрел ее, и наконец осознал, почему не мог даже приблизительно определить ее уровень силы. Я понятия не имел, что за тварь находилась передо мной, но она точно не была живым человеком. Все ее внутренности были изменены, превратившись в слизкие, облепленными черными нитями, словно коконом из паутины непонятно каким образом все еще функционирующие органы. Сердце билось редко, окруженное непроницаемой черной сумкой нитей. Единственным оставшимся нетронутым оставался источник, испускающий из себя фиолетовые потоки, которые сияли ярче, чем у меня или у Леры.
— Зачем тебе эта информация? Неужели хочешь своими силами попытаться их уничтожить? — рассмеялась она, запрокидывая голову назад. — Даже мне это не под силу, что может сделать всего лишь обычный маг седьмого уровня? — хм, я даже не знал, что поднялся на один уровень, хотя это было ожидаемо, после изнурительных тренировок на изнанке и поглощения первородного пламени. — Хватит, мне надоели эти игры, — ее голос разнесся по всему залу, отражаясь эхом от стен, создавая ощущение прозвучавшего потустороннего голоса. Она с легкостью разорвала связывающие ее фиолетовые нити и медленно поднялась на ноги. — Я слишком долго создавала то, что имею сейчас, адаптируясь к магии этого мира и человеческому телу, чтобы ты смог все разрушить, впустив того, кто с легкостью сможет меня уничтожить.
— Значит, конкуренты тебе не нужны, — хмыкнул я. — Что же ты за тварь? Ты не служишь богу черной вдовы, ведь у тебя нет кольца. Но ты не просто так говоришь о своем служении пауку. Пытаешься таким образом скрыть свою истинную сущность? — пока я говорил, то продумывал свои дальнейшие действия. Не дожидаясь от нее ответа, резко вскочил на ноги, и поступью тени переместился к Валерии, откидывая ее от себя в сторону, накрывая огненным щитом. Сделал я это очень вовремя. В то место, где я только что находился, ударила волна фиолетового дыма, растворяя словно кислотой стул и прожигая часть пола.
Печать ускорения, ловкости, силы слетели с моих рук, немного повышая мой уровень и делая намного сильнее. Но этого все равно было недостаточно. Передо мной находился противник, превышающий меня по навыкам, магической силе и опыту. Я стал отчетливо это чувствовать, когда существо перестало скрывать свою истинную сущность.
— Для человека, ты очень умен. Жаль, что придется тебя убить. Ты бы был хорошим слугой. — Прозвучал измененный голос монстра, который начал испускать волны силы, едва не сбивающие меня с ног. Темная аура окутала ее, скрыв на мгновение от глаз плотным коконом. Яркая фиолетовая вспышка, и этот твердый панцирь разлетелся на мельчайшие осколки по всему залу, только чудом не зацепив людей, которые находились в стазисе и даже не подозревали, что происходит рядом с ними на самом деле. Столб яркого света ударил сверху, накрывая большую часть зала, где находились посетители.
— Я при помощи Манула скрою часть зала в тени, чтобы обезопасить людей, так будет быстрее, чем пытаться разрушить заклинание, — прозвучал голос Валерии, после чего воздух начал сгущаться, формирую очередную дымку, полностью поглотившую большую часть помещения и перемещая в некое субпространство рядом с реальным миром, которое они называли тенью. Физически никого рядом больше не было, тем самым давая нам пространство для маневров.
Это послужило своеобразным сигналом, во время которого паучиха, завершив трансформацию, бросилась на меня. Ее нынешнее тело мало чем отличалось от того, что было раньше, за исключением костяной короны, что пробивалась сквозь волосы, и отростков, напоминающих лапы паука, выросшие прямо из ее спины. Материализовавшись передо мной, она попыталась атаковать меня одной парой отростков, но я быстро увернулся, призывая божественный меч, принимая очередной стремительный удар на него. Соприкосновение с мечом вызвало какой-то резонанс, от которого пошла такая вибрация по руке, что я чуть не выронил клинок. Волной голой силы, выброшенной в мою сторону монстром, меня откинуло в дальний конец зала, благо, большая часть энергии развеялась о выставленный мною щит.
Не став терять времени, я прыжком вскочил на ноги и отправил в нее мощнейшую печать сокрушения, что легко сбила женщину с ног. Хотя силы я туда вкладывал столько, что мага равного мне уровня снесло бы с частью стены. Решив закрепить успех, я отправил в нее десяток огненных стрел золотистого пламени, что плотным потоком устремились в сторону цели. К сожалению, тварь легко их отбила своими отростками, а часть даже приняла на тело, поглотив энергию из разрушившегося заклинания.
— Не сопротивляйся, ты слишком слаб, чтобы сражаться против меня на равных. — Чудовище оттолкнулось своими отростками от земли и моментально встало на ноги. — Ты только оттягиваешь неизбежное, еще больше раззадоривая меня своими слабыми атаками.
Не договорив до конца, тварь выпустила в меня сразу четыре сгустка энергии, на подлете ко мне превратившиеся в сеть паутины, которыми она пыталась меня поймать. К счастью, меч правителя огнедемонов, который я достал из хранилища, заменив им божественный меч, легко разрубил сети на еще подлете, окрашивая пущенный по клинку огонь в фиолетовый цвет.
Отбив еще несколько сетей, я использовал поступь тени, и переместился ей за спину, но женщина тут же среагировала, моментально развернувшись и подставив под удар моего меча один из своих отростков, а также стараясь схватить меня остальными. Вот только она недооценила меч повелителя огнедемонов. Лезвие горящего клинка, легко отрубило пытавшийся заблокировать его отросток, а также сильно ранило еще два. Зашипев, она отскочила от меня и выпустила из своих рук в мою сторону фиолетовые нити, что в полете превратились в толстые извивающиеся жгуты, пытающиеся меня схватить, или хотя бы сбить с ног. Пока я уворчивался от них, заметил, как на месте обрубка одного из отростков быстро сформировался другой. Какое гадство. Как же ее убить.
Я рискнул еще раз наложить на себя усиливающие печати. Нужно быть еще быстрее, чтобы суметь к ней подобраться и попытаться нанести точный удар. На мгновение дыхание перехватило, а сердце бешено застучало, едва не выпрыгивая из груди. Это немного дезориентировало меня, и я чуть не пропустил удар, успевая уйти из-под него, лишь используя навык перемещения тени. Мой источник пульсировал в такт биения сердца и словно расширялся, заставляя нити сиять ярче, испуская избыток энергии, которую я не смог усмирить. Неожиданно что-то изменилось. Какой-то щелчок, сопровождающийся резкой болью в груди. Сначала мне показалось, что источник просто взорвался, но, когда пелена перед глазами исчезла, я понял, что все вернулось в норму. Ощутив всплеск силы, которую не чувствовал раньше, я в одно мгновение оказался рядом с тварью, которая, слегка опешив, сделал шаг назад.
— Как ты это сделал? — прошипела она. — Почему ты стал заметно сильнее?
Той уверенности в ее движениях я больше не видел, да и мелькнувшие искры паники в глазах только добавили мне уверенности в каждом движении. Я легко уходил от ее уже не кажущихся стремительных атак, подбираясь все ближе, пока наконец, не сделал последний шаг, с разворота втыкая пылающий фиолетовым огнем клинок ей в грудь. Тварь замерла, глядя на меня непонимающим взглядом, после чего закричала, запрокинув голову, и рухнула без движений на пол. Серая тень, напоминающая очертания гигантского паука начала отделяться от тела, устремляясь вверх и в сторону, стараясь как можно быстрее скрыться от этого места.
Столб яркого света ударил по ней, поймав в ловушку, из которой эта едва заметная тень не могла выбраться.
— Я ее не могу убить, но задержу, — раздался в голове радостный голос Манула, будто он сам только что участвовал в этой жаркой схватке. — Это всего лишь дух, не слабый, конечно, но и не высший, чтобы у тебя были с ним какие-то проблемы.
Энергии в кольцах было накоплено достаточно, чтобы начать формировать печать распыления. Игнат, в свое время, испугался ее действия, говоря, что она могла его убить. Значит, и на духа неизвестной твари может подействовать. В этот раз создавать печать было заметно легче. То ли потому, что я стал сильнее, то ли навык за несколько применений сумел отточить. Так или иначе, не прошло и десяти секунд, как на помещение опустилась черная дымка, а перед глазами встала серая пелена. Стало тяжело дышать, а энергии в артефактах явно не хватало, чтобы распылить дух этой твари, поэтому я постепенно вливал собственную магию огня в артефакты до тех пор, пока яркая вспышка света не озарила комнату. Дух паука разбился на множество осколков, рассекая постепенно растворяющийся черный дым.
От нахлынувшей слабости я покачнулся, но головокружение тут же прошло. Энергии в потускневшем источнике было не больше трети, но и это хватит, чтобы оставаться в форме и закончить это дело.
— Стоять! — Валерия, разбив все еще окутывающий ее щит, сделала несколько шагов и резким движением выпустила из рук знакомые мне фиолетовые жгуты, которые достигли спешащих убраться подальше женщин, сопровождающих главу своего клана на встрече. Нити плотно обвили своих жертв, спеленав так, что они не могли пошевелиться. Лера дернула рукой и обе тени подкатились к моим ногам. — Как ты? — она подошла и обеспокоенно посмотрела мне в глаза, взяв за руку.
— Бывало и хуже, — покачал я головой, поворачиваясь в сторону пленниц. — Ну и кто будет говорить первой?