ольшие фиолетовые искры вокруг него дали понять, что это был Муравьёв, которого использовал демон и его прислужник, чтобы пробраться сюда.
— Это он. Демон Тени, я успел его разглядеть, — быстро проговорил я, обводя взглядом зал. Почти всех своих ребят я нашёл за работой. Они вместе с остальными уцелевшими помогали раненным. — Лера… — её я не увидел. Вскочив на ноги, я лихорадочно начал думать, что делать, теперь полностью понимая, что произошло.
— Мы её не нашли. Она стояла рядом со мной, а потом в одночасье исчезла. И раздался взрыв, — тихо проговорил Пётр, отводя взгляд и хватая меня за руку. — Вот, нашёл это на полу рядом со мной. — Он передал мне обручальное кольцо моей жены, внутренняя часть которого была окровавлена, словно его с силой сдирали у неё с пальца. Переведя взгляд на свою руку, своего я не увидел. Оно спало, когда потеряло связь со своей парой.
— Лера у него, — проговорил я, сжимая кольцо в ладони. — Где Шмелёв?
— Мы не видели его. Ты куда? Да стой же! — я вырвался из его захвата и, протискиваясь через руины, оставшиеся от арены для поединков, пробрался к выходу из зала, где столкнулся с Зыковым, координирующим вместе с ещё несколькими преподавателями эвакуацию и транспортировку.
— Как обстоят дела? — обратил я на себя его внимание. Он резко повернулся на мой голос и с облегчением выдохнул.
— Хорошо, что ты очнулся, — грустно улыбнулся он. — Повезло, что купол с арены не до конца спал. Пострадавших, конечно, много, но никого нет в тяжёлом состоянии. Как и смертельных исходов, кроме Муравьева. Некоторых студентов, правда, пока не нашли, но, как говорят маги смерти, для них работы в зале нет.
— Где Шмелёв? — я отстранённо слушал, что он говорит, отметив только, что из-за меня и моего конфликта с высшим духом, практически никто не пострадал.
— Я не знаю. — Зыков пожал плечами. — Никто его не видел после случившегося. Но этот взрыв магу его уровня не мог причинить вреда, поэтому под завалами его точно нет.
— Ясно, — коротко ответил я, развернувшись и быстрым шагом направляясь на выход из академии. Нужно как можно быстрее найти демона, пока с Валерией ничего не случилось. Думать о том, что могло быть уже поздно, я не хотел.
Возле ворот учебного заведения было столпотворение. Обеспокоенные родители, родственники и просто любопытствующие граждане пытались пробиться через огороженный периметр, чтобы узнать, что происходит. Прибывали одна за одной машины с военными и спецслужбами, периодически отъезжали автомобили с медиками. Половина форта была разрушена. Было непонятно, как взрывная волна достигла лицевого мира, выйдя с нулевого уровня. Скорее всего, снаружи происходило что-то ещё, о чём мы даже не догадывались. Я вышел на парковку, где всегда ждал нас автомобиль с водителем, и сел в машину, не дожидаясь, пока передо мной откроют дверь.
— В поместье Сапсановых, быстро, — коротко бросил я, обеспокоенно смотревшему на меня мужчине.
Путь занял гораздо больше времени, чем рассчитывал, из-за образовавшихся заторов на дорогах, но я хотя бы в тихой обстановке наметил план действий.
— Кира! — позвал я тень, как только зашёл в поместье и, не останавливаясь, побежал по лестнице в кабинет Андрея, где мне никто не будет мешать. Вошедшая следом за мной девушка поклонилась и вопросительно на меня посмотрела, не решаясь говорить первой. — Есть какие-нибудь новости из Роттердама? — если дипломаты не могли решить этот вопрос, то пришлось подключиться мне, благо появившиеся ресурсы это позволяли сделать. Я приказал найти барона Эфийского и доставить сюда, не прибегая к насилию, чтобы не привлечь внимание, но сейчас не было времени церемониться, и последствия вмешательства на данный момент меня совершенно не интересовали.
— Мои люди в Голландии вышли на него, и насколько мне известно, по последним данным, он находится у них, ожидая время отправки, — серьёзно произнесла она. Я в своё время удивился той паутине, которую сплела Черновдовина по всему миру, привлекая к работе на клан не только магов тени, но разбираться в ней решил позже, когда официально решу все вопросы с кланом.
— У него есть один предмет, который мне необходим, — коротко пояснил я. — Это кинжал. Он хранится в шкатулке из белого камня с защитными знаками. В центре символ льда. Сейчас барон мне не нужен, только кинжал.
— Сроки доставки? — уточнила она задумавшись.
— Вчера. — Девушка не удивилась, только сосредоточенно кивнула и развернулась, направляясь к выходу. — Кира. Работайте по обстоятельствам, от этого предмета зависит жизнь Валерии. — Она пристально на меня посмотрела и вышла, плотно закрыв двери. — Мне нужна помощь, — воззвал я к Манулу, избегая церемоний и восхвалений, который он любил слушать в свою честь.
— Я не могу помочь, — голос звучал в голове гулко. Он знал обо всём и даже не спрашивал, что именно мне от него нужно. — И не чувствую её. Валерия скрыта от меня, — раздосадовано и злобно проговорил он. — Но я пытаюсь найти способ с ней связаться. Если что-то получится, то сразу тебе сообщу.
Гадство, а я рассчитывал на его помощь и планировал вылазку даже без кинжала, просто чтобы попытаться вытащить свою жену из лап этой сущности. Притронувшись рукой к груди, я напитал своего фамильяра небольшим количеством энергии, передавая через него сообщение Тине. Она точно должна знать, где расположено его логово.
Прошло около тридцати минут, прежде чем передо мной начало проявляться сгущение воздуха, и вперёд вышла огнедемонша. Она была одета в лёгкое платье, волосы на голове были растрёпаны, глаза горели неестественным огнём. Прямо через всю её щеку шёл глубокий свежий порез, из которого вытекала тонкой струйкой чёрная кровь.
Я вскочил на ноги, ловя оседающую на пол девушку и не давая упасть. Притронувшись к её ране, я направил поток магии жизни. На удивление, несмотря на её сущность, тело хорошо откликнулось на лечение, и спустя несколько минут она открыла глаза.
— Что случилось? — спросил я у неё, выпуская из рук, давая при этом возможность сесть. Она провела рукой по лицу, удивлённо вскинувшись и с благодарностью на меня посмотрев.
— Я попала в засаду, вытаскивая Андрея из ловушки, — прошептала она.
— Шмелёва? — нахмурился я, вставая на ноги и садясь за стол.
— Да. Я знаю, что с вами произошло. Он мне сказал, — кивнула Тина. — Андрей очень сильный маг и смог разорвать временную петлю, в которую вы попали за мгновение до взрыва. Ему хватило времени, чтобы уцепиться за остаточный след прислужника демона и переместиться через ту же точку вслед за ним. Но он попал в пространственную ловушку, застряв между мирами. Всё же такой способ перемещения не совсем естественный для человека. Чудо, что он вообще остался жив. Тогда он смог позвать меня, — улыбнулась она и тряхнула головой. — Я его вытащила, а сама перешла в тот мир, чтобы отыскать твою жену. Но эта сущность была готова к подобному. Место, где он обитает и где находится наибольшая концентрация отравляющей магии, окружено плотным барьером, через который невозможно пробиться ничему живому. Там на меня напали созданные им твари. Если бы не ты и не твой призыв, я бы не смогла очнуться и выбраться сюда.
— А Валерия? — осторожно спросил я у неё.
— Не знаю. Я чувствовала её едва уловимое присутствие внутри этого барьера, — покачала она головой. — Прости, я не могу больше ничего сделать.
— Можешь, — уверенно произнёс я, глядя ей в глаза. — Перенеси меня в этот мир. Только ты знаешь, где он находится и как туда попасть. С барьером я сам разберусь.
— Не разберёшься, — уставший голос Шмелёва заставил меня обернуться. Выглядел он не лучшим образом. Все его тело было испещрено мелкими порезами, а одежда превратилась в лоскуты. — Этот барьер подпитывают алтари, и пока хотя бы один функционирует, его не сломать.
— Так уберите их. Всё, что для этого нужно, у тебя есть, — раздражённо проговорил я. Тина тихо встала и юркнула за дверь, выходя в коридор и оставляя нас одних. Дядя зашёл внутрь и закрыл за собой дверь.
— На это нужно время, — тихо проговорил он. — Я понимаю, что ты чувствуешь, но не нужно нестись неподготовленным сломя голову в самое пекло. Ты только погибнешь, ничего не добившись.
— У нас нет времени, — прикрыл я глаза, стараясь унять гнев.
— Я знаю, — сказал он, подходя к столу и садясь напротив меня. — Все люди из имперской службы, которых отправили охранять вас — мертвы. У меня пропали трое. Я не знаю, кто этот человек, устроивший всё это, но его мощь просто невообразима. Мне за него удалось зацепиться только по одной причине: он обладает тем же даром что и я. Так что, помимо демона тени, у нас есть его прислужник, который ничуть не слабее него самого.
Обдумывая всё, я постукивал пальцами по столу. Мне нужно было взять себя в руки и перестать думать о Валерии. Есть цель, которую нужно уничтожить, всё остальное должно отойти на второй план. Закрыв глаза, мне кое-как удалось сконцентрироваться и успокоиться. Дядя прав, в данном случае эмоции только мешают, но взять их под полный контроль всё же не получалось. На смену тревоге пришла злость. Даже если я разрушу алтарь и смогу проникнуть на изнанку, то без оружия, способного убить высшего духа, там действительно будет нечего делать. Даже Леру без помощи Тины будет не вытащить при живом демоне, который сотрёт огнедемона в порошок. Про мага, охраняющего своего господина, как цепная собачка, вообще ничего толком не известно.
— И что ты предлагаешь? — спросил я, выводя Шмелёва из какой-то прострации. С момента взрыва прошло больше часа, и шансы на успех с каждой минутой ускользали. Как бы мне ни хотелось сделать всё самому, больше не полагаясь на третьих лиц, но он был моим единственным союзником, на которого я действительно мог положиться.
— Думаю, нужно действовать по обстоятельствам. Мага молний мне придётся брать на себя. Как-никак причинить мне вред родственной стихией будет затруднительно. На тебе демон Тени. Я знаю, что тебе известен способ, как его уничтожить. Выдров на это намекнул. Я попробую собрать небольшую группу, кто готов рискнуть из тех, кому доверяю, и кто действительно может помочь, — медленно, обдумывая каждое слово, проговорил он.