– Леша, пора в школу собираться. – ласковый голос Нины Андреевны вернул его в реальный мир.
– Подъем! – бодро скомандовал Павел.
– Давай умывайся – и за стол. – Нина Андреевна вышла.
– После школы сразу сюда, – полушутливым тоном распорядился Павел.
– Есть! – бодро ответил Лешка и стал одеваться.
Нина Андреевна накормила его толченой картошкой с котлетой и стала собираться на вокзал.
– Вы из-за меня в семь часов поезд не встретили? – виноватым голосом спросил Лешка.
– Почему так решил? – Нина Андреевна застегнула «молнию» на куртке. – Я уже, милок, половину пирожков продала. Там сейчас сумка. Попросила знакомую присмотреть, а сама на троллейбусе сюда.
– Когда же вы спите? – удивился он, допивая чай.
– На том свете отдохнем, – пошутила женщина и вышла с кухни.
Вскоре хлопнули входные двери.
Лешка оделся, размышляя, как избежать встречи с Ниной Андреевной на вокзале, и направился следом. Дорогу он запомнил и вскоре уже изучал расписание поездов на Волгоград. По всему выходило, что ехать ему придется через Саратов. Проблем с билетом не было. Чем дальше удалялся от Москвы, тем становилось проще. Так, с тремя пересадками, без особых проблем к вечеру он уже добрался до Волгограда.
Глава 3
– Видел, какой большой памятник стоял? – спросил Мажид, вытирая мускулистое, покрытое густой черной порослью тело полотенцем.
– Зачем спрашиваешь, если знаешь, что видел? – не отрываясь от экрана монитора ноутбука, с раздражением спросил Умалат. – Вместе ходили смотреть.
Его лицо было сосредоточенным. От напряжения на лбу даже выступили бисеринки пота. Он медленно, то и дело попадая не на ту клавишу, вводил в окно браузера один за другим вопросы. Его интересовало расписание поездов до Новоланска и время прибытия. Но такой информации в Интернете не было. Хотя он подозревал, что попросту неправильно формулирует предложение. Накануне вечером они приехали в Волгоград и поселились в одной из небольших гостиниц на окраине города. Адрес дал турок. Здесь нужно было прожить пару дней и определить, интересуется ими кто-то или нет. Одновременно немного притереться к России, вспомнить язык, который Умалат уже успел подзабыть, изучить новые слова, которые появились и используются в криминальных кругах. Сегодня с утра они съездили на Мамаев курган. Мажид был поражен величием монумента «Родина-мать». Ему даже было жутковато от таких размеров. «Когда мы победим кафиров, то построим у себя в два раза больше», – шепнул он тогда Монголу.
– Придется ехать на вокзал, – с задумчивым видом проговорил Умалат, закрывая крышку компьютера.
– Можно у администрации гостиницы спросить. У них тоже есть расписание, – со знанием дела сказал Мажид.
Умалат развернулся на стуле и посмотрел на него. Лицо недавно сбрившего бороду Мажида выглядело немного смешным. До половины оно было обветренное и загорелое, а подбородок и скулы почти белыми.
– Вид у тебя опасный.
– Кому какое дело? – обиженно спросил Мажид. – Был бородатый, потом сбрил! Где написано, что я моджахед? Что, в России чеченцы не носят бороды?
– На вокзал поедем, чтобы сразу купить билеты, – сменил тему разговора Умалат. – Собирайся. И старайся говорить на русском языке. У тебя страшный акцент. Сразу видно, что в России совсем недавно.
Надев костюмы и накинув кожаные куртки, они вскоре вышли из гостиницы. До вокзала доехали на такси. Почти сразу взяли билеты на утро до Новоланска.
– Пойдем перекусим. – Умалат показал на расположенные вдоль стены магазинчики, между которыми было несколько кафе.
– Зачем на вокзале кушать? – удивился Мажид. – Плохой здесь еда. И милиция много.
Умалат поморщился:
– Нет, говори на родном языке, а тренироваться будешь в номере.
Они прошли за декоративное ограждение. Здесь, за десятью столиками, сидели несколько человек. Кто-то пил кофе, молодая пара хлебала борщ из глиняных горшков, худенькая женщина ела пельмени, что-то бормоча сидевшей рядом девочке лет семи. Та явно не хотела есть, морщила носик и хныкала. Чеченцы подошли к витрине, на которой были выставлены салаты и холодные закуски. Умалат взял запакованный в пластик лист с меню.
– Что желаем? – по другую сторону прилавка возникла с уставшим взглядом продавщица.
– У вас все свежий? – грозно нахмурил брови Мажид.
– Конечно. Поток пассажиров большой, так что даже при желании невозможно, чтобы на стол попало блюдо, приготовленное вчера.
Они взяли по бифштексу с макаронами и чай. Устроившись за последним столом, принялись за еду.
– Здравствуйте. – возникший сбоку мальчишка с ранцем посмотрел сначала на Умалата, потом на Мажида.
– Чего тебе надо, мальчик? – спросил Умалат и окинул взглядом помещение кафе, пытаясь определить, с кем он пришел.
– Ты, наверное, кушать хочешь? – попытался угадать Мажид.
– Просто спросить хочу. – паренек оглянулся по сторонам, потом снова уставился на Мажида.
– Спрашивай. – он взял салфетку и вытер губы.
– Вы ведь грузины?
– Э-э, – протянул Мажид. – Зачем тебе знать, кто мы?
– Надо, – заговорщицки ответил парень.
– Что значит надо? – Умалат перестал жевать.
– Там милиция двух грузин ищет, вот хотел предупредить…
– Чеченцы мы, – ответил Мажид и покосился на Умалата. – Слышал, республика такой есть, Ичкерия называется.
– Это где город Гудермес? – ошарашил следующим вопросом мальчишка.
– Да. – не сводя с него взгляда, Мажид отпил из чашки. – Откуда знаешь про такой город?
– У меня папа там работал.
– Кем?
– Строителем, – ответил паренек.
– Давно?
– Когда меня еще не было.
– Может, мы его знаем? – вступил в разговор Умалат. Его забавлял новый собеседник. – Гудермес наша родина.
– Он чеченец? – неожиданно спросил Мажид.
– Нет, русский.
– Когда Советский Союз был, там жили много кафи… русских, – поправился Мажид.
Неожиданно Умалата охватило волнение. Он заметил, что в их сторону стали бросать любопытные взгляды посетители, а продавец за стойкой и вовсе не спускала глаз.
– Ладно, мальчик, иди, – процедил он сквозь зубы, – тебя, наверное, уже мама потеряла.
– Может, вы знаете тогда Исмаила Хазбиева? – пропустив его слова мимо ушей, продолжал засыпать вопросами мальчишка.
– Знаю, – стал врать Умалат, с одной лишь целью отвязаться от навязчивого паренька. – Сосед мой. Давно уехал. Где-то в России живет. Зачем тебе?
– Они с отцом дружили, – ответил паренек. При этом взгляд его потемнел. Умалату отчего-то стало не по себе.
– Я же сказал, не знаю, где он теперь. Уходи.
Проводив взглядом паренька с забавным ранцем за спиной, Умалат откинулся на спинку стула:
– Я не думаю, что русские менты могли использовать ребенка для того, чтобы прощупать нас.
– Эти шакалы на что угодно способны, – цокнул языком Мажид. Однако выглядел он спокойным. Бандит также был уверен, что паренек говорил правду.
– Пойдем, купим нарды, – неожиданно предложил Умалат. – Будет как скоротать время до завтра, да и в поезде пригодятся.
– А где здесь их про…
Громкий хлопок из-за спины Умалата опрокинул Мажида вместе с пластиковым стулом на спину. Стреляли сквозь просветы решетчатого ограждения, опутанного искусственной виноградной лозой.
Умалат соскочил со стула и бросился к витрине. Едва он оказался за спасительной стеной, как прогремел второй выстрел. В зале ожидания запричитала женщина. Кто-то закричал. Поднялся шум, по характеру которого можно было догадаться, что народ устремился к выходу. В кафе тоже началась паника. Молодая пара, переворачивая стулья, бросилась прочь, женщина с девочкой пригнулась над тарелкой и пронзительно завизжала. Еще один мужчина попросту упал под стол и закрыл голову руками.
Неожиданно Умалат почувствовал резь в глазах, в горле запершило. Мажид перевернулся на живот и пополз к нему. Из его глаз ручьем текли слезы, а лицо стало пунцовым.
– Мальчик, положи оружие на пол! – раздался властный голос.
Было понятно, это подоспел милицейский наряд.
Умалат скрипнул зубами. Он понял, в них стрелял именно этот маленький шакаленок, который подходил к столу. Наверняка кто-то из близких погиб в Чечне, вот и решил отомстить.
– Дяденька, я больше не буду! – раздался испуганный голос хулигана.
– Надо убираться отсюда! – охрипшим то ли от волнения, то ли от газа голосом проговорил, поднимаясь на ноги, Мажид.
Парень стрелял прицельно и, несмотря на расстояние, часть слезоточивого газа попала в лицо.
– Поздно, – одними губами проговорил Умалат, увидев входившего в кафе милиционера.
– Девушка, дай бутылка воды, глаз промыть надо! – едва ориентируясь из-за обильно текущих слез, Мажид устремился к прилавку.
– В таком случае лучше молоко. – милиционер с погонами сержанта участливо заглянул в лицо Мажида.
Продавщица бросилась к холодильнику и достала оттуда пакет «Веселого молочника».
– Проводи, пожалуйста, в туалет, – попросил сержант стоящего рядом мужчину. – Здесь рядом.
Тот кивнул, взял Мажида под руку и повел.
Милиционер подошел к Умалату.
– Сержант Беляков. – он пронзительным взглядом обвел чеченца с головы до ног и уставился в лицо: – Как я понимаю, стреляли в вас?
– А чего тут понимать? – развел руками Резоев. – Уже детей против нерусских настроили. Не удивлюсь, если скоро нас опять в Казахстан отправлять начнут.
– Вы его раньше знали?
– Нет, – замотал головой Умалат. – Первый раз вижу. Он подошел, спросил, кто мы, и ушел…
– Попрошу предъявить документы. – лицо милиционера сделалось строгим.
Умалат безропотно достал паспорт.
– Бахтиер Мамедов, – пробормотал сержант. – Значит, проживаете в Ростове? Таджик. – Он хмыкнул: – В России лучше?
– Разве нет русских в Душанбе? – резонно заметил Умалат. – А вообще, еще в начале девяностых туда всю семью вывез. Дом купил. Свой бизнес имею.
– Чем, если не секрет, занимаетесь? – милиционер вернул паспорт.