Иван бы чувствовал себя совсем хорошо, если бы не вопросы. Полноватая и низенькая жена купца во время обеда устроила настоящий допрос, так что он с трудом находил момент между ответами, чтобы что-нибудь засунуть в рот. Поначалу он очень боялся расспросов, так как детали могли бы разрушить его наспех слепленую легенду, но скоро понял, что опасаться нечего.
Хозяйку интересовала исключительно жизнь «на той стороне». Как там сервируют стол, что едят, что носят. Конечно, ему не составило труда рассказать о своем собственном мире, однако после первых же вопросов он подобрался и начал тщательно следить за тем, чтобы правильно вести себя за столом, вспоминая все, что знал об этикете. Получалось, что по нему эти люди будут судить о Земле, так что надо было вести себя прилично.
После сумасшедше вкусного десерта его наконец отпустили. Иван с трудом поднялся к себе по лестнице. Его клонило в сон, ведь он впервые за последние двое суток наелся досыта, а наверху его ждала мягкая кровать. На кладбище то толком выспаться так и не получилось. Он стянул кроссовки, улегся прямо в одежде на кровать и через несколько минут задремал.
Проснулся Иван от того, что в его комнату кто-то лез. Окно на крышу было распахнуто и из него сейчас торчали две ноги в темных брюках и больших кожаных башмаках. Неизвестный вел себя уверенно, словно не тайком крался в чужую комнату, а занимался обычным делом, которое проделывал каждый день. Одна нога уверенно встала на край подоконника и через узкое окно пролезло туловище, облаченное в белую рубаху. За ним появилась и голова с копной соломенного цвета волос.
Спрыгнувший на пол парень с удивлением воззрился на Ивана.
– А ты кто? – растерянно спросил он, хлопая длинными ресницами.
Юноша был года на два старше и намного выше. В школе бы его называли качком – под рубашкой виднелись бугры мышц, о которых Ивану оставалось только мечтать. И без того узкие, как будто все время хитро прищуренные светло-карие глаза, сейчас сощурились еще больше, превратившись в две щелочки, оценивая нежданного гостя.
– А ты Ян, наверное? – догадался Иван.
– Ну да, а ты кто, и что здесь делаешь? – уже с угрозой в голосе повторил парень.
– Меня твой отец пригласил. Вообще тебе лучше с ним сначала поговорить, а то неудобно получается. Вроде как предполагается, что я буду тебя учить.
– Вот так номер, – протянул Ян и отцовским жестом почесал подбородок – а чему учить то?
– Всему, что сам знаю. Математике, физике, химии. Я учился в мире духов… на той стороне. Короче, поговори лучше с отцом. Он тебе лучше объяснит чего хочет. Это же его идея.
– Ты что мастер разума? – с сомнением в голосе, оглядывая Ивана с ног до головы произнес Ян.
– Нет. Я при нем слугой был…
Ивану все-таки пришлось пересказать придуманную для купца историю с самого начала. На сей раз получилось вообще без вдохновения и совсем не так убедительно. Он чувствовал, что Ян ему не слишком то поверил. Тот по-прежнему внимательно и с настороженностью разглядывал Ивана.
– Ладно. В целом понятно. Действительно пойду с отцом поговорю.
Ян двинулся к двери, а затем, замерев на пороге, обернулся и сказал:
– Да… это… не говори отцу во сколько я пришел. Я сделаю вид, что уже давно в комнате был.
– Не вопрос. Не скажу.
Иван не уточнил, что и так не знал сколько сейчас времени. За окном стемнело, но во сколько тут, в южном городе, садилось солнце он так пока и не выяснил. Включать телефон и тратить батарейку для такой мелочи не хотелось.
Ян шагнул за порог, но тут же вернулся обратно в комнату:
– Кстати, я так и не знаю как тебя зовут, – протянул руку и добавил, – Ян.
– Иван.
Рукопожатие было очень крепкое. Прищуренные глаза все это время продолжали внимательно изучать гостя. Наконец Ян кивнул и вышел из комнаты.
Иван думал, что тот скоро вернется, но внизу долго слышались голоса сына и отца. О чем они говорили нельзя было разобрать, но периодически разговор шел явно на повышенных тонах. То ли Ян был не в восторге от идеи заниматься, то ли его отчитывали за позднее возвращение домой.
Немного погодя его позвали на ужин.
За столом на сей раз сидела вся семья. Ян сидел красный и надувшийся, как индюк. Его отец был нарочито официален, подчеркнуто вежлив по отношению к Ивану, а на сына старался вовсе не смотреть. Оставалось надеялся, что поругались они все-таки не из-за уроков. Жена Якова тоже на сей раз была молчалива, так что ужин прошел в натянутой обстановке. Еще не отойдя от слишком обильного обеда, Иван старался есть уже не так много, хотя так вкусно он никогда раньше не ел. Его гастрономический опыт ограничивался столовой интерната да домашней кухней тети, которая готовила просто и без изысков. Побольше гарнира, поменьше мяса, в качестве которого чаще всего была колбаса или сосиски.
Видимо из-за позднего возвращения Яна, занятий сегодня все-таки не предполагалось, так что после ужина Иван, поблагодарив хозяйку, направился в свою комнату, надеясь все-таки отоспаться вволю. Когда он разделся, лег в постель и собирался уже заснуть, в его окно опять пролез Ян. В руке он держал тканевый мешок с лямками, набитый чем-то весомым.
– Не спишь? – прошептал Ян.
– Нет.
– Хорошо. Одевайся.
– Зачем?
– Тут кое кто хочет с тобой познакомиться.
Видя, что Иван засомневался, добавил:
– Да ты не бойся. Тут недалеко. Хочу, чтобы ты свою историю еще раз рассказал кое кому, кто может помочь.
– Да я и не боюсь, – обиделся Иван и начал надевать брюки.
Конечно, он боялся. На улице до сих пор могут караулить те мужчины в черном. А потом кто его знает, куда его ночью тащит этот не слишком дружелюбный здоровенный парень. Но признаваться в этом? Вот уж нет!
Они вылезли на крышу через окно. Ночь была ясная и полная луна ярко освещала засыпающий город. Вокруг было тихо. Ни цоканья подков, ни шагов людей. Только стрекот цикад нарушал ночную тишину. Ян уверенно шагал по наклонной черепице, а Иван, боясь упасть, шел за ним согнувшись, на всякий случай касаясь рукой ската. Дома тут стояли вплотную друг к другу, так что они по крышам миновали сразу несколько зданий, прежде чем Ян показал на толстые ветки, раскинувшиеся над очередной крышей. Забраться на них и слезть вниз по раскидистому дереву было не сложнее, чем спуститься по лестнице.
Потом Ян повел его по каким-то узким улочкам и дворам. Иван практически сразу потерял ориентацию и понял, что совсем не представляет себе, как вернуться назад. Он же даже адреса дома купца не запомнил!
Они вошли на территорию какого-то парка, и только через некоторое время Иван увидел, что они идут по знакомому старому кладбищу.
Когда неяркие огни окон скрылись за ветвями деревьев, Ян остановился и сказал:
– Пришли. Теперь подождем.
– Ага, размечтался, – раздался голос из темноты, – когда это ты не опаздывал на встречу?
Из-за дерева вышла невысокая девушка.
Она, наверное, тоже была чуть старше Ивана, но в темноте особо не разглядишь. Темные волосы, черные узкие брюки и темная просторная кофта до талии, иногда блестевшая в лунном свете тусклыми искрами. Девушка мягко и совершенно бесшумно приблизилась к ним. Под ее ногами даже листья не шелестели. Вблизи оказалось, что неизвестная почти на пол головы ниже Ивана. По сравнению с Яном так вообще дюймовочка.
– Ну Дарья! Ты же знаешь, что мне ждать приходится, пока мои улягутся. Прости, – неожиданно жалобно произнес Ян, – Мой сегодня вообще знаешь, что заявил? Что теперь…
– А это кто? – нетерпеливо прервала девушка, кивнув на Ивана, обходя его по кругу и демонстративно оглядывая с ног до головы.
– А, да… познакомься. Это Иван. Заявляет, что приехал с той стороны, где обучался вместо господина. Отец нанял его меня учить. Я хотел, чтобы ты его историю послушала, уж больно она любопытная.
– Так, так, так… – протянула Дарья, продолжая осмотр.
Уже второй раз за сутки его тут нагло разглядывали как какую-нибудь экзотическую вазу в музее.
– А меня вы не хотите спросить, готов ли я что-либо рассказывать? – начал закипать Иван.
– Дарья, – девушка оказалась внезапно совсем близко перед его лицом, – Будем знакомы. Только не Даша, а именно Дарья. Запомни. А ты правда приехал из мира духов, не являясь мастером разума? —
Она приблизила лицо почти вплотную. Иван чувствовал ее дыхание на губах. Он смутился от такой близости и пробормотал:
– Правда.
Дарья в это время как-то странно несколько раз резко втянула носом воздух, принюхиваясь.
– Он не врет, – сказала она, отстраняясь от Ивана. В остальном разберемся позже. Пойдем к костру, чего тут стоять.
Они молча шли еще несколько минут. Когда сквозь кусты стали видны отблески костра Иван узнал место. Они шли к пяти ивам. Туда, где он провел прошлую ночь, и, видимо, проведет теперь еще и эту. А ведь так хотелось наконец выспаться!
У костра опять никого не было. Дарья и Ян уверенно уселись на сломанное дерево неподалеку от огня. Иван примостился на мох у корней деревьев. Туда же, где он ворочался всю прошлую ночь.
– Ну и где же он пропадает? – спросил Ян, якобы ненароком кладя руку на плечо девушки. Дарья тут же встала и подбросила сухих сучьев в костер, да так и осталась сидеть на корточках возле огня. Ян тяжело и нарочито вздохнул.
В свете костра Иван наконец смог разглядеть Дарью подробнее. Ее длинные, чуть ниже плеч, густые волосы были не черными, как показалось сначала, а какого-то непонятного темного оттенка. Иван бы назвал его темно-бурым, как у чёрно-бурой лисицы, но о волосах так вроде не говорят. Острый носик, с едва заметной горбинкой, большие зеленые глаза, которые иногда, когда их обладательница улыбалась, превращались в две лукавые щелочки. В отличие от Ирмы, которая поразила Ивана непроницаемым выражением лица, у Дарьи была очень живая мимика. Вначале даже казалось, что по ее лицу легко можно понять все, о чем она думает, но это ощущение было обманчиво. Вот как, например, она относится к Яну и к его попыткам поухаживать? Непонятно.