– Да, пусть она запомнит меня смеющейся, как утром. У нас нет времени. Прощай, мама.
– Прощай дочка, – лицо старшей женщины не дрогнуло. В отличие от остальных, суетливо выбегающих из зала, она покидает его с королевской осанкой ровным неторопливым шагом.
Сразу после ее ухода в зал врывается молодая девушка, и восклицает:
– Роджер распустил свою роту! Велел им убираться в леса и прятаться пока о них не забудут! Что происходит?
Ирэн игнорирует вопрос и спрашивает в ответ:
– А он сам?
– Он остался. Надеется, что встретит среди нападающих убийцу жены, – изрекает другая женщина.
– Жаль… а ты, Лия, беги с остальными, – равнодушно изрекает Ирэн, а затем твердым голосом начинает отдавать команды оставшимся женщинам, готовя замок Ирисов к безнадежной и бессмысленной обороне.
***
На следующее утро Яков, поговорив с сыном, подозвал Ивана и выдал при нем Яну деньги: «Надо бы нашему гостю действительно купить еще чего-нибудь, а то заносит эту ценную одежду до дыр. Да и постирать ее неплохо было бы. Купите ему пару новых брюк, рубашек там, ну и трусов-носков. Зайдите к Томашу на Альшовой набережной. Он тебе скидку даст, если скажешь, что от меня. Это подарок, – добавил он для Ивана, – вычитать из твоего жалования не буду».
Дарья встретила их на улице у выхода. «Пока все тихо, инквизиторов не видела», – сообщила она. На сей раз девушка была одета в темно-серые брюки и серую блузку, поверх которой надела темную кожаную короткую курточку. Иван с удивлением заметил, что в ярком солнечном свете ее темно-коричневые волосы иногда искрились сединой. Многие волоски на концах были серебристо-серыми. То ли она так хитро окрасилась, то ли действительно рано поседела… а может быть ему только казалось, что Дарье шестнадцать лет, а на самом деле она была намного старше? Вела она себя очень по-взрослому. Кто тут их с этой Силой разберет?
Купить белье и рубашки удалось быстро, но вот со штанами для прохладной погоды оказалось все сложно. Джинсов или похожих брюк тут, естественно, не было, а какие-то мешковатые шаровары с начесом, которые ему предлагал продавец, он постеснялся бы на себя надеть. Тут его выручила Дарья. Шепнула что-то хозяину лавки, и тот вынес из кладовки комплект темно-коричневых кожаных штанов с такого же цвета курткой. Так в Москве одевались разве что байкеры, но ничего лучше в магазине не было. К этому комплекту Дарья сняла с вешалки и протянула ему черную рубашку из тонкой дорогой ткани.
Иван надел все это и осмотрел себя в зеркале. Вид был непривычный, странный, но вместе с тем смутно знакомый. Тут он вспомнил. Именно так был одет незнакомый мужчина в его сегодняшнем сне, разве что на его куртке были поверх нашиты защитные железные пластины.
Одежда была ему впору и выглядела, по его мнению, даже слишком круто. С претензией. Когда он вышел из примерочной, то Ян показал ему поднятый вверх большой палец, а Дарья удовлетворенно кивнула.
– Не снимай, – посоветовал Ян, – прячь свою старую в сумки и так иди.
– Хорошо, сейчас только телефон переложу… – Иван полез в карман джинсов и, вытащив смартфон, собирался было сунуть его во внутренний карман куртки.
–Это что такое? – заинтересовалась Дарья и неожиданно быстрым еле уловимым движением выхватила гаджет из его рук.
– Это такое устройство из моего мира… тут у вас не работает так, как должно. Связи то нет, но кое что оно еще может, – Ивану захотелось похвастать перед друзьями хоть чем-то из своей прошлой жизни, – только давайте сначала расплатимся и выйдем, а то вон, лавочник уже косится на нас. На улице покажу, – сказал он, забирая телефон у Дарьи и нажимая кнопку включения.
Они отошли подальше от магазина и присели на ограду набережной. Иван показал смартфон.
– Ой, страсть какая, – испугано отшатнулся Ян. Иван и забыл о фоновой картинке с «Чужим» на главном экране, настолько привык к ней.
– Это у вас такие водятся, да? – почему-то радостно воскликнула Дарья, приникнув к экрану.
– Нет, это фантастика… ну то есть типа сказки, но для взрослых. Когда придумывают то, чего не бывает на самом деле. У нас фильмы такие делают. Это чудовище как раз оттуда.
– Фильмы? – переспросил Ян.
– А… сейчас покажу, – Иван включил им кусочек из скачанной серии про Чужих. Дарья даже потребовала один отрывок – там, где «чужой» был виден в полный рост – проиграть несколько раз.
В остальном гаджет их не впечатлил. Как средство связи он не работал, многочисленные приложения были им совершенно непонятны. Для них он остался чудесной коробочкой, показывающей картинки. Самое большое впечатление оставил именно фильм.
– Хороший зверек, – задумчиво сказала Дарья, – полезный.
***
Следующие дни Иван по утрам учил Яна математике и самым простым физическим задачкам. Поначалу тот неплохо справлялся только с элементарными действиями: сложением, умножением и иногда с делением, так что учить было несложно. Главное, что тот старался, так что прогресс был.
После обеда чаще всего они гуляли втроем с Дарьей. Иван постепенно узнавал местные обычаи и учился ориентироваться в городе. Он больше не боялся, что его обнаружат инквизиторы. На «золотую милю», где располагались бутики для дворян и прогуливалась обеспеченная публика, он больше не ходил, а узнать его по одежде уже было невозможно.
Хотя во время одной из таких прогулок он чуть было не выдал себя и не влип в историю. Дарья своими чуткими ушами услышала какие-то крики, и друзья пошли по переулку в ту сторону. Они вышли на небольшую площадь, пробились через небольшую толпу зевак и увидели омерзительную сцену
На каменном ограждении небольшого фонтанчика в центре площади на животе лежал юноша. Одежда на его спине была распорота, и двое здоровенных молодчиков лупили парня по спине плетьми. Неподалеку стояла золоченая карета, возле которой с улыбкой наблюдал за происходящим немолодой мужчина с длинными темными волосами, стянутыми золотым обручем на лбу, одетый в черно-фиолетовую мантию с золотыми узорами. У незнакомца было узкое и недоброе лицо: тонкие губы с глубокими складками от скул до крыльев носа, орлиный профиль, прищуренные темные глаза.
– Что произошло то? – спросил Ян какого-то мужчину, стоящего в первых рядах.
– Дорогу вовремя не уступил. Зазевался, – угрюмо ответил тот.
– И всего-то? – возмутился Иван.
Смотреть как просто так полосуют парня за такую мелочь он не мог. Иван дернулся было вперед, еще толком не придумав даже что именно он будет делать, но и Ян и Дарья повисли на его руках.
– Ты что! Это же сам верховный магистр! – прошипел Ян.
– С ума сошел?! – шептала в другое ухо Дарья, – у него тут охраны куча. Зарубят без всякой магии.
Действительно, тут он разглядел, что за каретой прислонившись к стене, беседует еще человек пять, одетых в точно такую же темную форму, как и те двое, что лупили плетьми юношу.
Движение Ивана не осталось незамеченным. Магистр метнул на него взгляд и впился в него своими черными острыми глазами. Мастер медленно начал поднимать руку, то ли чтобы кликнуть охрану, то ли чтобы воспользоваться Силой… но в этот момент рядом с ним вдруг возникла пара солдат в кольчугах, возглавляемая пожилым офицером в кожаной куртке с золотыми наплечниками.
– Капитан стражи ее светлости княгини Розеградской и Пиранской Серж де Бёф. Что здесь происходит? – спокойным ровным голосом поинтересовался офицер.
– Не ваше дело, капитан, – отмахнулся от него магистр, но взгляд от Ивана оторвал.
– Ошибаетесь, ваша светлость, как раз мое. Не мне вам напоминать кодекс. Будь это какое-нибудь графство, вы были бы в вашем праве. Но в независимом княжестве извольте следовать законам. Телесные наказания и казни здесь могут происходить только с повеления моей госпожи и только после ее личного суда. Или, если вы считаете, что тут совершено преступление государственной значимости, то вызывайте инквизицию и везите этого несчастного в столицу.
Двое молодцов перестали лупить плетьми и напряженно выпрямились. Остальная охрана главы Ордена начала приближаться к стражникам, держа руки на эфесах шпаг.
– Не зазнавайтесь, капитан! Будет тут мне каждый… – прошипел магистр.
Офицер невозмутимым голосом прервал его:
– Прежде чем какие-либо еще неосторожные слова неосмотрительно могут быть произнесены вами, я напомню, что я сейчас представляю княгиню. Все сказанное мне в лицо будет воспринято свидетелями как оскорбление княгине лично. Вы знаете, что за этим может последовать.
На главу ордена было страшно смотреть. Глаза горели яростью. И без того тонкие губы сжались в ниточку.
– Ваша девчонка еще не подтвердила право называться княгиней! – наконец в раздражении произнес магистр.
– И именно поэтому находится под защитой титула матери. А право именоваться княгиней она подтвердит менее чем через неделю.
Офицер, казалось, наслаждается моментом. Он говорил совершенно спокойно, с ироничной полуулыбкой.
– Это мы еще посмотрим! – бросил глава Ордена и махнул рукой своей охране, – Хватит развлечений. Едем дальше.
Магистр отвернулся, забрался в карету и задвинул занавеску на окне.
Выпоротого юношу тут же бросились поднимать несколько мужчин из толпы зевак.
– Отведите его к лекарю. Княгиня прибудет туда через пару часов и вылечит ему спину, – крикнул капитан, а затем неожиданно повернулся к Ивану и внимательно посмотрел на него. Немая пауза длилась буквально пару секунд. Наконец капитан стражи отвернулся, так ничего и не сказав, и удалился вместе со своими солдатами с площади.
***
На следующее утро Ян наконец похвастал перед отцом новыми знаниями. Купец остался очень доволен и на радостях даже отпустил их гулять до обеда, дав сегодня выходной от занятий. Ян потащил его на площадь, где артисты в полдень какое-то представление давать собирались, но по пути, на набережной они неожиданно встретили Дарью. Та шла под руку с еще одной девушкой. Обе были одеты в одинаковую форму: темно-коричневое платье до щиколоток с темно-зеленой отделкой воротника и манжет. Это было так похоже на школьную форму, что Иван опять задумался: а есть ли тут школы и почему туда не ходит его друг?