– В первом сне она была гораздо старше. Ровно настолько, насколько должна была бы состариться сейчас. У нее были морщины вокруг глаз… и вообще. Поэтому, мне кажется, что она жива. Мертвые точно не стареют.
Уже на первых словах девушка замерла, боясь поверить в то, что слышит. Еще некоторое время она не двигалась, а затем встала, и нервно зашагала взад-вперед по траве, обдумывая услышанное. Иван решил, что ей сейчас не стоит мешать.
Через минуту она вернулась и решительно села рядом.
– Теперь у меня точно нет обратного пути. Я должна узнать, что именно случилось тогда. Неужели она не погибла, а исчезла? Но куда? И что…выходит, у меня еще есть шанс найти ее? Теперь я точно обязана все выяснить! – произнесла Ирма, глядя перед собой.
– Я тоже! Если вдруг все это правда… я действительно родился здесь… значит и у меня есть шанс выяснить что стало с моими родителями? Хотя все еще возможно, что твоя мать вовсе не меня звала поспешить, а я просто случайно подсмотрел чьи-то чужие сны. Все же меня иначе зовут.
– Ты до сих пор, кстати, так и не представился, – внезапно улыбнулась Ирма.
– Ой… прости. Иван.
– А я Ирма.
– Ну я как бы знаю уже, – усмехнулся Иван.
– Да мне, в общем, тоже про тебя уже все рассказали, – девушка звонко рассмеялась, тряхнув белоснежными локонами. Ее глаза теперь приобрели оттенок голубого моря, там, где оно сливается с горизонтом. От ее улыбки сердце замирало и грозило больше не запуститься вновь.
– Тебе, кстати, совершенно не идет это имя. Дэйв было бы куда лучше, – сказала она и, лукаво взглянув на него, добавила:
– А я тебя сразу узнала. Еще тогда, в замке. Ты тоже часто был в моих снах. Только я до этого считала их просто ночными кошмарами.
Иван покраснел и не знал, что теперь сказать, а Ирма, глядя на него, рассмеялась снова.
Мы расстались только на закате. Я не знаю сколько часов мы проговорили. Я наконец смогла выговориться. Впервые за многие годы. Это было так естественно, словно мы знали друг друга уже много лет. Я рассказала и о страхах перед испытаниями, и о своем плане узнать тайну, скрытую в архивах Ордена. Как я надеюсь, тайну уже не гибели, а исчезновения мамы. Иван или Дэйв, не знаю уж как правильнее его называть, рассказал мне о мире духов и даже показал фотографии на таинственном устройстве, о существовании которых я только слышала, но не особо доверяла россказням Ллин.
Пусть он еще пребывает в сомнениях, ведь несомненно, что наши открытия пошатнули его картину мира не меньше, чем мою. Я чувствую, что мы действительно связаны с самого рождения. Теперь понятно, почему я не почувствовала, что он дух. Он человек, родившийся здесь, в мире людей! Нас объединяет одна тайна. Наши матери сражались вместе и пропали. Нам просто необходимо теперь узнать правду. Да и сны, в которых мы являлись друг другу все это время… они же тоже неспроста. Нас связывает не только тайна, но и какие-то непонятные пока мне силы.
И еще… теперь нет сомнений, что именно Орден виноват в том, что я росла сиротой. Никогда им этого не прощу! Пусть они пока не воспринимают всерьез маленькую девочку. Что она может сделать с высшей властью империи? Но я уже наточила когти, и я очень постараюсь, чтобы они почувствовали мою злость. Я обещаю!
Расставаясь, мы договорились встретится через день на этом же самом месте в пять пополудни, чтобы обдумать дальнейшие планы перед моей поездкой в столицу на инициацию.
Это было так волнительно. Следующие полтора дня пролетели в ожидании назначенного часа. Я как во сне отдавала распоряжения слугам, практически не ругалась на брата, и отсчитывала часы и минуты до свидания.
Только вот он так и не пришел.
Глава 6. Неожиданная встреча
Иван этим же вечером зашел к Яну в комнату и рассказал ему о встрече с Ирмой. Его просто распирало изнутри, и он не мог не поделиться. Конечно, о том, что они нашли общую тайну он промолчал. Пока это было только для двоих.
– Ну ты просто счастливчик, парень, – усмехаясь помотал головой Ян, – В первый же день встречаешь моего отца, получаешь и кров, и работу. Не прошло и недели, а ты уже с княгиней подружился. Страшно подумать кем ты тут еще через месяц станешь.
– Да ладно тебе! С другой стороны, я за это время и тонул, и в тюрьме посидел, и на кладбище ночевал, и крыс продегустировал, и инквизиторы меня чуть было не поймали. Так себе удача. Она знаешь, как маятник – то сюда, то туда.
– Все равно завидно. Бурная у тебя жизнь. У меня тут происшествий за год – это как мы одной бабке с дровами помогли, да хулиганам с того берега вломили, чтобы малышню не трогали. А у тебя тут за неделю больше событий, чем у меня небось за всю жизнь будет.
– А ты держись возле меня, авось и тебе перепадет. Только потом чур не жаловаться, – засмеялся Иван.
Ян заржал в ответ.
– Тихо там, мальчики! Спать давно пора! – донеслось снизу.
– Ладно, тсс, – прошипел Ян, – Мы типа спим. На совет через полчаса выходим.
Дарью они встретили еще на подходе к кладбищу, да и Чиж на этот раз был на месте и поджидал друзей у костра.
После короткого перекуса тем, что в этот раз принес Ян, тот вдруг разболтал всем:
– А Иван тут с нашей княгиней подружился.
– Ну-ка, ну-ка, – оживилась Дарья.
– Ха, получилось-таки… – обрадовался Чиж.
Иван чувствовал, что краснеет, но при свете костра друзья вряд ли могли это заметить.
– Да что там… ну поговорили, – пробубнил он.
– Нет уж, рассказывай, – вскочил Чиж.
Про сны он пока промолчал, но вкратце разговор пересказал, а в конце добавил:
– И так вроде выходит… ну… Ирма так считает, что я на самом деле родился здесь, в вашем мире. И наши с ней матери знали друг друга.
– Вот это номер…– Чиж удивленно сел, округлив глаза.
– С чего она так решила? – поинтересовалась Дарья.
– Я кое-что вспомнил и это совпало с тем, что ей бабушка рассказывала. Наши матери сражались с Орденом. Но накануне решающей битвы моя мама пропала… наверное ее убили. Отец мой ушел мстить за нее и тоже пропал. А потом, во время сражения с Орденом, и мать Ирмы исчезла.
– Да, по рассказам моей мамы, тут в окрестностях одного замка был страшный бой мастеров разума. Зарево, говорят, полыхало так, что ночью почти как днем светло было. Замок тот с землей сравняли. Там сейчас развалины одни. Да и место теперь вроде как дурное. Это по старой дороге в столицу. По ней через тот лес мало кто ездит теперь. Все предпочитают новую дорогу. Хоть и дольше, но безопаснее, – задумчиво сказала Дарья.
– Да что бы они там не поделили, я на стороне княгини бы был – воскликнул Ян, – Надоело в страхе жить! Чуть взглянул не так на мастера, так убить могут. Богов помянул – инквизиция запытает. Эти господа, если нашу княгиню в расчет не брать, ведут себя совсем по-скотски. У нас еще ничего… отец каждый раз, как из столицы вернется, так такие ужасы рассказывает. Одного торговца вообще какой-то барон убил только за то, что тот скидку не сделал. Наизнанку Силой вывернул. При всем честном народе. Вот прямо кишки наружу. А другой раз… да что там говорить… сами знаете. И это сейчас еще спокойно все более-менее, потому что все сидят тише воды ниже травы. Отец мне рассказывал, что еще лет десять назад инквизиция просто так хватала людей ночью, увозила из домов, и потом их так никто и не видел. Так что не знаю как вам, а мне наша молодая княжна уже только этим нравится. Дворян в городе в узде держит. Простой люд тут нормально живет. Зла от нее я вообще не помню. Если она против Ордена, то я на ее стороне.
– Моя бабушка вообще на стороне Ирисов была. В битве участия не принимала, конечно. Ее заранее отправили из замка подальше. Способностей у нее совсем мало было, она бы там не помогла – добавила Дарья.
– Это из-за нее ты…. ой, – спохватился Чиж, и зажал себе рот рукой.
Дарья гневно сверкнула глазами в его сторону. Потом махнула рукой:
– А, ладно. От Ивана можно это уже в секрете не держать. Он в таком же положении, как и я.
Все замолчали.
– Так что за секрет-то? – осторожно спросил Иван.
Ян, помедлив, ответил:
– Понимаешь, в нашем совете трех Дарья это не только мозг, как она тут тебе недавно сказала. Она еще и основная ударная сила.
– Это как? Так ты, все-таки, мастер разума? – спросил он у девушки.
– Не совсем, – тихо сказала она, продолжая смотреть на пламя костра, – иногда так случается… кровь причудливо смешивается и получается мастер разума наоборот. Ошибка природы. Бабушка у меня имела способности, но какие-то странные. Про них толком и не знал никто. Ее не мастером, а ведьмой считали. Вроде как она способности напрямую от богини получила. Дед из простых был, так что у матери Силы совсем чуть-чуть. Она даже на испытания не ездила. Но раны затянуть может, если надо. Кто мой отец я не знаю. Мать твердо стоит, что не надо мне это знать и все тут, как я ее ни мучала. В итоге я получилась вроде почти как слабый мастер, но наоборот.
– Да как это? Как я?
– Нет, ты какой-то пожиратель Силы. Ты ее вокруг себя уничтожаешь, или поглощаешь. Мастер Силу вовне выбрасывает и меняет что угодно вокруг себя. А я наоборот – ее только внутрь себя могу направлять, – грустно произнесла Дарья.
– Себя менять? – задумчиво спросил Иван.
– Да оборотень она, – произнес вдруг Чиж, – мы так и познакомились. Она тут перекинулась, а я случайно увидел. Дарья попросила тогда никому ничего не говорить, потому что никто не любит оборотней. Народ их боится. Даже убить могут.
– Да, а ты еще сказал тогда, что сам прекрасно знаешь на своей шкуре, что значит быть изгоем и никому такой участи не пожелаешь, – добавила Дарья.
– Так что ты тоже никому не говори! – спохватился Чиж.
– А в кого ты… перекидываешься? – уточнил Иван.
– В кого угодно. В знакомые формы проще и быстрее. Особенно в ту, что со мной с детства…
На миг вместо девушки возник какой-то шевелящийся комок, а спустя секунду из лежащей на земле черной курточки вылезла пушистая черно-бурая лисичка.