– Его не учили, это факт. Но это ничего. Для этого же есть я, – мужчина за спиной говорил медленно и спокойно, даже лениво. Дэйв удивленно наблюдал, как изменились лица трех воинов перед ним. Они подобрались, приготовились к бою, но в их глазах он уже видел обреченность. Из-за его спины к ним приближалось что-то ужасное. Теперь уже они, в свою очередь, понимали, что шансов победить у них нет.
Дэйв медленно опустил взгляд на пол у своих ног и увидел, как там вырастает и приближается огромная тень. От шока он не мог повернуть голову и посмотреть: кто же такой страшный, напугавший до смерти трех могучих воинов, стоит сейчас за его плечом. Дэйв почти узнал этот хрипловатый голос. Он уже вспомнил, но еще не успел осознать кому же именно он принадлежит, но по мурашкам на шее ощущал, что того, что внезапно вышло из темноты позади него, ему не стоит опасаться. Скорее наоборот. Он боялся обернуться и ошибиться в своих ощущениях. Не увидеть позади чего-то очень важного.
Сильная жилистая рука легла ему на плечо и мягко отодвинула к стене. Арбалетчик только сейчас отбросил бесполезное оружие и потянулся за шпагой, а двое остальных быстро кинулись вперед и синхронно нанесли удар клинками. Один бил сверху, а второй горизонтально, целя по ногам неизвестного.
Мимо Дэйва внезапно пронеслась молния. Незнакомец в какой-то серо-бурой рванине отбил один удар крышкой от бочки, в которой уже торчала арбалетная стрела, перепрыгнул летящее снизу лезвие и врезался в соперников. Его удары были короткими, эффективными и жестокими, а вооруженные длинными мечами враги ничего не могли противопоставить ему в рукопашной на такой короткой дистанции. Даже кольчуги и латы их не спасали. Дэйв еще не успел понять, что произошло, как уже все трое лежали на полу. Двое в глубоком нокауте, а третий выл от боли, пытаясь отползти подальше. Его нога была вывернута под неестественным углом, да и руки, похоже, тоже были сломаны.
Неожиданный защитник, тяжело дыша, облокотился на стену. Казалось, что этот короткий бой забрал у него все силы.
Дэйв наконец поднял глаза и посмотрел на своего спасителя.
Он наконец узнал его несмотря на то, что во сне отец был намного моложе, не имел такой длинной бороды, не был настолько грязен и истощен, а его кожу не украшали многочисленные шрамы.
– Папа? – дрогнувшим голосом спросил Дэйв, впервые в жизни произнеся это слово вслух.
Мужчина вздрогнул и внимательно вгляделся в лицо юноши.
– Дэйв? – не веря глазам спросил он.
– Папа! – крикнул он, бросился к отцу, обнял и прижался щекой к его груди, чувствуя, что на глазах появились слезы, а в носу защипало.
– Папа, где же ты был? – быстро шептал Дэйв, уткнувшись носом в плечо отца и постоянно сбиваясь от подступивших слез, —Тебя что, держали все это время здесь? Эти сволочи? Папа… папа… я даже не думал, что ты жив… как же мне тебя не хватало…
Отец гладил сына по голове. Любой, кто в иной ситуации заглянул бы в его прищуренные жесткие серые глаза, из уголков которых по мужественному решительному лицу разбегались глубокие и длинные морщины, с трудом мог бы предположить, что этот человек вообще может плакать, но сейчас по его щекам, оставляя грязные следы, тоже текли слезы.
– Дэйв! Дэйв! Сынок. Какой же ты большой уже… но как ты тут? Откуда? Сынок! Где же ты был все это время? – шептал Роджер.
Дэйв оторвался от груди отца, и, заглядывая тому в глаза, быстро заговорил:
– Я все это время жил на Земле, пап. Я ничего не знал ни про тебя, ни про маму. Мне сказали, что вы погибли в автокатастрофе. Только недавно я случайно попал сюда и узнал правду. Тут все уверены, что ты погиб. И Норман, и все остальные твои люди…
– Норман? Он что здесь, с тобой?
– Нет. Я один. Папа, магистры украли Ирму! Мне надо ее спасти! Ее держат где-то здесь, – все еще сбивчиво и непонятно пытался объяснить Дэйв, но отец его понял, услышав главное.
– Ты уверен, что она здесь? Я не слышал, чтобы в нашем подземелье появился новый житель.
– Ты все это время сидел здесь в тюрьме? Все эти годы?
– Только в последнее время, когда в лаборатории я им стал уже не интересен. Так ты уверен, что Ирма тут?
– А куда же Орден еще мог ее привезти?
Дэйв вспомнил свои сны. Он всегда бежал по ступеням этой башни вверх, где на самой вершине ожидала своего спасения фея.
– Она точно тут должна быть. Наверху.
– Это вряд ли… – начал было отец.
В этот момент Дэйв краем глаза заметил, что по лестнице спустился какой-то человек, увидел картину недавнего боя и развернулся, чтобы убежать назад.
Даже отсюда Дэйв узнал его. Гаррах старший. Правая рука верховного магистра.
– Стоять! – крикнул он, оттолкнулся от отца, сорвал с плеча лук и послал стрелу в ступеньку прямо перед лицом мастера. Дэйв даже удивился насколько быстро у него это получилось.
Гаррах замер и медленно обернулся, подняв руки.
Дэйв пробежал те несколько шагов, что отделяли его от магистра, натягивая тетиву со следующей стрелой.
– Мальчик, зачем ты так? Мы же можем… – начал было Гаррах, делая странный жест пальцами поднятой руки, чтобы окончательно убедиться, что Сила его покинула. Тут он увидел за спиной Дэйва его отца.
– Ну надо же! Это ты удачно зашел. Вот и встретились, – глухо сказал Роджер.
Мастер разума побледнел.
– Помнишь, что ты обещал мне сделать со мной… когда меня только привезли из лаборатории?
– Я же не всерьез… – промямлил Гаррах, выставляя руки вперед, как будто это могло его защитить.
Роджер, не спеша приближаясь, сказал с ухмылкой:
– Странно. А у меня так фантазия разыгралась тогда… вот я и думаю, не воплотить ли ее в реальность? По отношению к тебе? Такой соблазн, знаешь ли. Я же без души, как ты утверждал. Ну давай, давай. Ты можешь тут хоть до умопомрачения пальчиками то шевелить, пытаясь Силу призвать. Видишь вот этого парня? Это мой сын, у которого ты меня отнял. И сын Клариссы, которую вы убили. На его месте я бы уже давно отстрелил бы тебе что-нибудь, но он, как видишь, куда более добрый человек чем я.
Гаррах испуганно переводил взгляд с юноши на мужчину и обратно.
– Где вы держите Ирму? – крикнул Дэйв.
– Ее здесь нет! – быстро заговорил магистр, понимая, что только правда может сейчас спасти ему жизнь, – Верховный держит ее в своей лаборатории. Там же, где и тебя… – запнулся он, взглянув на подошедшего Роджера, – Но я не знаю где лаборатория! Это секрет даже от меня. Магистр никому не доверяет. Она где-то на юге. Девушки в башне нет!
– Кто убил Клариссу? – спросил Роджер, – кто увез Дейва к духам? Верховный?
– Нет, не он! Я не знаю кто! Я был рядом с магистром в то время, когда погибла твоя жена. Мы готовились к нападению на капитул. Я все время был рядом! Мы даже не знали, что она вовлечена в заговор, иначе бы не выступили! Мы считали, что она давно вернулась к демонам. О ее смерти узнали только после разгрома Ирисов. Мы не имеем к ее гибели никакого отношения! Тем более я!
Рождер потерял интерес к магистру, устало привалился спиной к стене и сполз по ней, присев на пол.
По башне прошла дрожь. С потолка посыпался песок с кусками цемента. Присутствие Дэйва возле главного ствола начало плохо сказываться на конструкции здания.
– Надо уходить, сын. Я примерно знаю где эта лаборатория. Тут нам делать уже нечего. Выше жилые комнаты магистров, залы для собраний и ничего более. Там Ирмы быть не может. А живыми оттуда мы не выйдем. Там не только старики, полагающиеся на Силу, но и тренеры боевого крыла, как эти – он кивнул за спину на постепенно начинающих шевелиться и стонать воинов в черных капюшонах.
– А что с ним то делать? – Дэйв все еще держал Гарраха на прицеле.
– А его предоставь мне! – внезапно прошелестел сзади женский голос.
По коридору приближалась женщина в длинном серо-стальном платье. Дэйву показалось, что она плывет над полом, не касаясь его ногами. Длинные седые, но очень густые волосы выглядели странно на молодом и красивом лице. Глаза женщины светились и переливались серым блеском, словно вместо радужки у нее был жидкий хром или ртуть.
– Соседка… – тихо усмехнулся Роджер, – он и тебя выпустил?
– Так это тебе я обязана свободой, мальчик? Я запомню, – голос женщины звучал как шелест извлекаемой из ножен стали, и был вообще лишен каких либо эмоций.
– Теперь мы точно можем уходить, Дэйв. Предоставь остальных магистров ей, – устало сказал отец и попытался подняться. Это далось ему с трудом. Дэйв, закинул лук за спину, подставил отцу плечо и помог встать. На искаженное гримасой ужаса лицо Гарраха он старался не смотреть. Поделом ему. Дэйв вспомнил мысли маньяка из сна. Этот не только не мешал сыну, но даже подсказал где тот может охотится на девушек без последствий, направив в Розеград.
– А кто это? Богиня? – спросил шепотом Дэйв, ведя отца к выходу.
– Да, сынок. Есть две богини, которые никогда не оставят этот мир и не потеряют своей силы. Даже когда забудут всех остальных, этой парочке всегда будут возносить молитвы. Это одна из них. Астрея. Справедливость. Возмездие. К ней взывают, когда приходит беда. На Земле ты, наверное, видел ее изображение с весами в одной руке и мечом в другой. Но что-то мне кажется, что сейчас она не в том настроении, чтобы пользоваться весами.
– Они ее тоже в плену держали? Но как?
– Под землей. Почва экранирует всю Силу и ее источники. Боги под землей бессильны. Да и мастера разума тоже. Ее кровь пытались для чего-то использовать, поэтому оставили в живых, как и меня. Так что если Ирму где-то и держат, то точно в подвале, а не на верхних этажах. И точно не в башне. Я знаю всех обитателей местного подземелья.
Спустя несколько секунд отец добавил:
– Мы с Астреей были в соседних камерах. Только общение с ней и не дало мне свихнуться все эти годы.
– А вторая богиня? Ты говорил, что их две.
Роджер усмехнулся:
– Ну ее то в плен никто взять не сможет, но и мастера разума ей не более интересны, чем все остальные люди. И с ней тебе точно лучше не встречаться как можно дольше.