Трое моих мучителей в белых халатах, к сожалению, поделиться со мной одеждой не могли. Эти железные коконы теперь так просто не расковырять. Выползать наружу голой, закутанной только в простыню, я не хотела. Надо набраться сил и хотя бы заново научиться передвигаться вертикально. Кто его знает, что там, за дверью. Если я смогу хотя бы приблизиться к поверхности, то ко мне может вернуться Сила и меня уже никто не остановит. Но для этого надо суметь подняться…
В это время из-за двери донесся шум шагов.
«Вот и конец», – подумала я. Это пришла новая смена, которая сейчас заново привяжет меня и накачает мутной жидкостью. Все было зря.
Когда мне снились подобные кошмары, то всегда в этот момент появлялся юноша… Дэйв, и приходил на помощь. Ну где же ты, подумала я…
Дверь, которую я уже практически всю превратила в смесь хлопка и последних стальных опилок, лопнула, и в комнату ворвался Дэйв.
«Он все-таки пришел…», – подумала я, попыталась встать ему навстречу и опять потеряла сознание…
***
Вбежавшие в лабораторию действовали быстро и профессионально. Трое распределились по помещению, оглядев соседние комнаты – спальню и раздевалку для персонала.
– Чисто, – отрапортовали по очереди три голоса.
– А девушка тут, я погляжу, время зря не теряла, – добавил один из них, постучав по железному кокону с лаборантом внутри. Затем, наклонившись пониже к храпящему лаборанту, поморщился:
– Фууу. Они тут уже, наверное, с пол суток, если не больше в этих консервных банках. Лучше не приближайтесь… запах тот еще. Прежде чем вскрывать эти железки надо будет их на свежий воздух вынести.
Дэйв не слушал. Он подхватил Ирму на руки и понес наверх. Он совершенно не подумал об охранниках у первой двери. Идти по ступенькам с такой ношей было очень тяжело. В это время девушка пришла в себя, посмотрела на него и улыбнулась. Это придало ему сил. Он преодолел еще один пролет, но тут откуда-то сверху подбежал Нортон, отобрал Ирму и быстро взбежал с ней вверх по лестнице. Дэйв поспешил за ним.
***
Ирма проспала весь день и ночь. Дэйв все это время сидел рядом, периодически проваливаясь в сон просыпаясь в тревоге.
Утром появилась Яжинка в сопровождении высокой пожилой женщины в длинном черно-синем платье до самого пола. Хотя про новую гостью никак нельзя было сказать, что она кого-то сопровождает. Эта особа с королевской осанкой могла затмить любого президента, даже если просто молча будет стоять рядом. Когда она свысока оглядела всех присутствующих, то сразу стало понятно, кто теперь здесь будет распоряжаться.
Отец Дэйва при виде вошедшей поднялся со стула:
– Ох ты ж…
– Удивлен встрече? – надменно спросила неизвестная. Только тут Дэйв вспомнил этот голос и понял кто перед ним, – Не думал, что еще жива?
– Удивлен – это не то слово, – ответил Роджер, восхищенно покачав головой.
– Взаимно. Не думала, что еще раз тебя увижу. Но я рада.
Повисла пауза.
– Ей вас очень не хватало, – Роджер кивнул головой в сторону Ирмы.
– Поверь, я знаю, я знаю, – с грустью в голосе сказала дама, – впрочем, как и тебя твоему сыну. Но у нас обоих были обстоятельства, с которыми было крайне тяжело спорить.
От разговора Ирма проснулась.
– Бабушка? – спросила она удивленно и протерла глаза, словно сомневалась не спит ли она.
– Да, родная. Я наконец могу быть рядом с тобой.
– Бабушка! Но где ты была?
– Это слишком сложно объяснить, а здесь слишком много ушей. Как-нибудь потом. Поверь, я очень хотела быть рядом с тобой, но не могла этого сделать. Теперь все будет иначе. Я никуда больше надолго не уеду. Спасибо вот этому юному герою.
Старшая княгиня впервые обратила свой взор на Дэйва. Из-за ее совершенно непроницаемого выражения лица он так и не смог понять: последняя фраза была сказала с укором или с похвалой.
– А что он сделал? – удивилась Ирма, пытаясь присесть на кровати.
– Лежи родная, лежи пожалуйста. У тебя сильное сотрясение мозга, плюс остаточные явления от тех препаратов, которыми тебя напичкали. Тебе нужен покой. Что же касается твоего… юного героя, то он пошел спасать тебя и зачем-то в одиночку заявился в башню Ордена. Ну и сравнял ее с землей вместе с верховным магистром и всей его кодлой, породив тут на юге такую смуту, которую уже несколько веков не знали. Слава богам, до меня эти новости добрались быстро, и я успела приехать.
Ирма восхищенными глазами, уже вернувшими себе цвет лазурного моря, посмотрела на Дэйва.
– Ты все-таки отомстил за всех? И за мою маму и за свою!
Дэйв смутился.
– Чушь какая, – фыркнула княгиня, – Орден не убивал ни Ирэн, ни Клариссу. Что, впрочем, не отменяет того факта, что шайка магистров заслужила ту кару, которую получила. Хотя бы только за то, что они с тобой сделали!
– Орден не убивал ее? Так ты знаешь, что случилось с мамой? – оживилась и опять попыталась сесть на кровати Ирма.
– Лежи! Нет, не знаю. Пока.
– А откуда тогда…
– Яжа рассказала мне про ваши сны. Те, которые позвали Дэйва в путь, а тебя подготовили к вашей встрече. Были такие?
– Были, – кивнул Дэйв. Они же не из-за этой… ноосферы?
– Во всех трех мирах, и в Прави, и в Яви, и в Нави, существуют только трое существ, умеющих наводить сны. Богиня, обычно не опускающаяся до общения со смертными, один бог, который про вас и слыхом не слыхивал и его дочь, которая унаследовала это свойство от отца. Та единственная, кому небезразлична ваша судьба. Твоя мать, Ирма. Так что я уверена, что она жива. Только вот где она и почему не проявила себя как-то еще за все эти годы я так и не выяснила, даже изучив все архивы Ордена.
– Я слышала ее! Ее приказ «проснись» разбудил меня, когда меня держали в той лаборатории. Выходит, мама знает, что со мной происходит и до сих пор заботится обо мне?
– Ну ты уж определись, дорогая, ты все-таки любимая дочь или продукт эксперимента, – ехидно заявила княгиня.
Ирма смутилась.
– Да, твоя истерика, которую ты закатила Яже просто отвратительна! Понимаю, не время сейчас тебя отчитывать, но я столько учила тебя быть внимательной к деталям. Ты хоть посмотрела на даты документов в той папке?
Ирма молчала, насупившись.
– Проект Redeus возник после твоего рождения. Только взглянув на вас с Дэйвом, мы задумались о ваших возможностях. Да, ученые следили за вами и изучали ваши способности, потому что мы предполагали, что ваши силы практически безграничны. Особенно когда вы оба поймете, как их использовать. Но вы получились такими как получились, потому что ваши родители любили друг друга. Только после вашего рождения мы поняли, что такие как вы и есть недостающий элемент для плана богов. Ключ, который открывает все…
В это время в комнату вошел одетый в фиолетовый камзол мужчина.
– Верховный магистр, карета ждет вас.
Княгиня кивнула, чуть повернув голову в его сторону. Мужчина склонился в поклоне и вышел.
– Ирма, я все же покину тебя на пару дней. Мне срочно нужно в столицу. Обещаю, на этот раз действительно всего на пару дней. Ты как раз поправишься, придешь в себя, и тогда мы с тобой поговорим.
– Верховный магистр? – усмехнувшись переспросил Роджер.
Дэйв подумал, что, наверное, ослышался, а Ирма широко распахнула глаза:
– Как?
Ее бабушка вздохнула, поставила стул так, чтобы оказаться лицом к Дэйву и Ирме и грациозно села.
– Да. Я новый глава южного Ордена. Природа не терпит пустоты, дети мои. Особенно во власти. Высшую власть империи не сломать, разрушив одну из башен и чуть проредив верхушку в одной из столиц. Поэтому, чтобы защитить вас, мне пришлось чуть переписать историю. Что бы там не считал народ, вы не сражались с Орденом. Вами был раскрыт заговор в Любограде, направленный против других столиц и других мастеров. Глава Ордена пошел на преступление по отношению к остальным членам Ордена. Ты, Ирма, уже один из магистров, и преступление по отношению к тебе очень серьезно. За счет этого бывший верховный пытался тайно получить преимущество перед Тверью и Лондиниумом, имея в планах силовой захват власти во всей империи. Кстати, отчасти это правда. Поэтому твой вызов, Дэйв, был брошен не всему Ордену, а только заговорщикам. Ты с группой союзников, верных идеям Ордена, покарал преступников, восстановив закон и порядок в Любограде. Башня случайно пала жертвой этой борьбы. Запомните это, дети, и впредь, придерживайтесь именно такой версии.
Дэйв хотел что-то возразить, но княгиня остановила его властным жестом:
– Я знаю, что все было иначе, и что среди народа теперь ходят легенды совсем иного толка. Официальная версия именно такая, и, если тебе дорога жизнь Ирмы, стоит ее придерживаться. Теперь я, как старейший и не затронутый заговором магистр, возглавляю Орден здесь. Сейчас для вашей же безопасности, я должна срочно отлучиться в столицу. Так что Орден так просто не сломать, дети мои, увы.
Княгиня поднялась, подошла к дверям, обернулась и добавила, впервые за время разговора едва заметно улыбнувшись:
– Но мы ведь очень постараемся, да, дети?
И покинула комнату.
Ирма сидела на кровати, тупо глядя перед собой широко распахнутыми от удивления глазами.
– Твоя бабушка теперь верховный магистр… – медленно произнес Дэйв, пытаясь это осознать.
– Она всегда умела удивлять. Жаль только, что не всегда всё идет так, как она задумывала… – рассеянно глядя в окно произнес Роджер.
Дэйв удивленно посмотрел на него.
– Войну капитула Ирисов с Орденом на самом деле запланировала и начала она, хоть никто из магистров об этом, как видишь, до сих пор не подозревает. Она была уверена в победе Ирисов… – вздохнув, сказал отец Дэйва, глядя как от дома отъезжает карета княгини.
Ирма подняла руку и пошевелила пальцами.
– Странно. Сила так и не вернулась. Я ее вообще не чувствую. Это теперь навсегда?
– Нет, внученька, – впервые подала голос Яжинка, все это время молча сидевшая на стуле в углу, – это просто сотрясение. Да и препараты, на которых тебя держали тоже влияют. Дня два или три тебе надо лежать. Со временем все вернется. Потерпи. Еще двое суток твоя Сила точно работать не будет.